Ответа не последовало. – Дэн! Дэн! Теперь мисс Минерва уже была твердо убеждена, что она сделала из мухи слона, и уже собиралась уйти к себе наверх, как ее глаза, освоившиеся с полумраком, заметили следующее: походная кровать Дэна, стоявшая на веранде, была днем и ночью покрыта сеткой от москитов. Теперь сетки не было. – Идите сюда, Хаку! – сказала мисс Минерва. – И зажгите электричество. Хаку зажег лампу, ту самую лампу с зеленым абажуром, при свете которой Дэн обычно читал газету. Гавайка неслышной походкой проскользнула мимо мисс Минервы на веранду, и вдруг дикий крик, полный ужаса и страха, прорезал ночной воздух. Мисс Минерва и Хаку бросились к кровати Дэна. Сетка от москитов была сорвана; запутавшийся в ней Дэн лежал мертвый на левом боку. Когда мисс Минерва наклонилась к Дэну, крошечная безвредная ящерица гекко пробежала по его груди и плечу, оставив на белой пижаме убитого темно-красные следы. Глава VII Появление Чарли Чана – Дайте знать в полицию! И позовите сюда мистера Эмоса! – скомандовала мисс Минерва. Хаку бросился к телефону, и через какие-нибудь десять минут в дом Дэна Уинтерслипа вошли трое мужчин в штатском. Один из них, высокий угловатый мужчина с наружностью судовладельца, выступил вперед. – Я Хэллет, начальник полиции. Где убитый? – На веранде! – ответила мисс Минерва. Начальник полиции бросил на нее недружелюбный взгляд: он не любил, когда при расследовании уголовных дел присутствовали женщины. – Доктор! Пожалуйста! – сказал Хэллет своему спутнику, показывая на веранду. Когда они вышли осмотреть убитого, мисс Минерва обратила внимание на третьего господина, стоявшего несколько поодаль, и чуть не вскрикнула от неожиданности. На жарких Гавайских островах большинство людей худощавы, но этот человек составлял редкое исключение. Он был тучен, но ходил легко и изящно. Мисс Минерве бросились в глаза его толстые, пухлые щеки, кожа оттенка слоновой кости; черные волосы были коротко подстрижены, раскосые глаза отливали янтарем. Проходя мимо мисс Минервы, он поклонился ей с изысканной вежливостью. – Эмос! – воскликнула она. – Кто это? – Это Чарли Чан! Я очень рад, что они взяли его сюда. Он считается лучшим сыщиком Гавайских островов. – Но ведь он китаец! – Не подлежит никакому сомнению. Мисс Минерва в изнеможении опустилась на стул… Через несколько минут Хэллет снова появился в гостиной. – Вы мисс Минерва Уинтерслип? Очень приятно. Позвольте сообщить вам результат осмотра убитого. Врач констатировал, что мистер Дэн только что скончался. Сейчас я не намерен вас допрашивать, но не можете ли вы дать мне каких-нибудь указаний относительно времени, когда могло произойти убийство? – Могу, – спокойно заявила бостонка. – Это произошло не позднее двадцати минут второго, ну, скажем, четверть второго. Хэллет удивленно поднял на нее глаза: – Вы в этом уверены? – Вполне. Я установила время по часам убийцы. – Что? Вы его видели? – Этого я не говорю. Я сказала, что видела его часы на руке. Хэллет нахмурился: – Так! А позвольте спросить, что вы делали сегодня вечером? – Я была дома до половины девятого, затем у знакомых на луау. – Как себя чувствовал последнее время мистер Уинтерслип? – Он был чем-то расстроен. – Вот как! Расскажите, пожалуйста, все подробнее. Мисс Минерва с педантичной точностью сообщила о всех событиях жизни Дэна Уинтерслипа за то время, что провела в его доме. – Две недели тому назад мы сидели с ним на веранде и читали газеты. Вдруг Дэн вскакивает очень взволнованный, быстро пишет какое-то письмо и уезжает на пристань, чтобы переслать его в Сан-Франциско Роджеру Уинтерслипу с уходящим пароходом «Президент Тейлор». В среду он получил телеграмму, которая его страшно рассердила. – Телеграмму? А что в ней было? – Она была адресована не мне. – Ну, это все равно. Мы выясним. Продолжайте. – Потом все шло обычным путем. Вчера мы обедали с ним вместе. Во время обеда его вызвали к телефону, и мне волей-неволей пришлось слышать его разговор. Он просил какого-то Эгана обязательно приехать к нему в одиннадцать часов. Говорил он очень взволнованным голосом. – Эгана? А, это владелец отеля «Рифы и пальмы». Так… А больше вы ничего не имеете сказать? – Нет. – Благодарю вас! А теперь позовите сюда прислугу. Хаку и Камаикуи пришли испуганные, с широко раскрытыми глазами. Японец твердо заявил, что он спал с девяти часов вечера и ничего не слышал. Камаикуи же сказала: – Я принесла сюда фрукты. Вон там, на столе. Мистер Дэн, мужчина, женщина. Очень сердитые. – В котором часу это было? – спросил Хэллет. – Десять часов, думаю так. В одиннадцать, слышу, говорят, опять мистер Дэн и мужчина. Теперь не так сердитые. – А ты знаешь мистера Джима Эгана? – Видела его. – Был это его голос? – Не знаю. – Хорошо, можете идти оба! – проговорил Хэллет. – Посмотрим-ка, что делает наш Чарли. Они нашли толстопузого китайца на веранде, ползающим около стола и что-то высматривающим на полу. – Ну что, Чарли? Нашли нож? Чан, приподнимаясь, сделал отрицательный жест головой. – В настоящее время не вижу ни одного ножа в непосредственной близости к месту преступления, – изрек китаец. – Но вот что мне известно: у убийцы был свой кинжал. Убивал он в лайковых перчатках. Из книги поспешно и неаккуратно вырвана одна страница. – Ну, Чарли, следов немного. – Может быть, но потом их будет больше. Кто знает? – Нам пора! – прервал его Хэллет. – Мисс Уинтерслип, нам придется завтра еще раз потревожить вас. Прощайте! Мисс Минерва пристально посмотрела на китайца. – Человек, совершивший преступление, должен быть задержан! – решительно заявила она ему. Заплывшие сонные глазки китайца воззрились на бостонку: – Что должно свершиться, то свершится! – Ах, этот ваш Конфуций! – раздраженно воскликнула она. – Я не сторонница доктрины бездействия. Легкая усмешка пробежала по лицу китайца: – Не беспокойтесь! Силы судьбы не бездействуют, а человек может помочь им. Прощайте! Мисс Минерва отправилась в свою комнату, прилегла, но ей не спалось. На рассвете она встала и подошла к окну. Ветер изменился, подули пассаты. «Бедный Дэн! – подумала мисс Минерва. – Он ждал пассатов с таким нетерпением!»