Дно было усыпано разноцветными камешками, а может быть, не усыпано, а выложено, потому что выглядело это как мозаика. Огромные раскрытые ракушки походили на кресла. Потрясающей красоты кораллы – целые колонны, почти достигающие поверхности воды, и маленькие кустики, и абстрактные скульптуры… Дальше плыть под водой я не решилась, а с этого места больше ничего рассмотреть не могла. И вспомнила про омут в доме Элроя. Наверное, там еще красивее! Если смотреть по сторонам, а не целоваться с хозяином… Вынырнув, я с фырканьем откинула волосы с лица, добралась до гелей и принялась тщательно смывать с себя следы пребывания в мерзком доме. А закончив, лениво поплыла вдоль берега… И вдруг заметила, что со скалы льются ручьи сверкающей, ярко-голубой воды. Они искрились, переплетались между собой, напомнив мне шелковистые пряди волос одного кельпи. Но почти сразу ручьи стали вновь лишь ручьями. Они спускались в озеро по блестящему мху и закручивались в водоворот из которого… вынырнул господин Зеленой реки в своем натуральном мужском обличии. И заулыбался так шало, так уверенно, так по мужски! – Наглая, лживая сволочь! – гневно воскликнула я, хлопнув ладонью по воде. Он лишь запрокинул голову, громко смеясь, и ракушки в прическе застучали, зазвенели, сталкиваясь. И под этот звон Элвенрой рассыпался на сверкающие брызги, которые рассеялись по воде. А сам чертов кельпи вынырнул повторно через полминуты… уже не на том конце озерка, а на середине. – Ну не ругайся, – примирительно попросил мужчина, пожирая меня полыхающими изумрудным огнем глазами. – Не мог же я оставить тебя совсем без охраны. Вдруг что? Или кто? – Элрой, из всех «вдруг кто», со мной случаешься только ты! – Но ведь это прекрасно! – Он повел широкими, обнаженными плечами. Мокрыми, и кожа блестела золотом в солнечных лучах… – Было бы очень неприятно, если бы с тобой случился кто-то другой. Особенно сейчас… когда ты такая беззащитная в этом озере. Такая гола-я… Слово «голая» он протянул, смакуя каждый слог, словно гладя языком каждую букву, как мог бы гладить мое тело. И это я ощутила настолько четко, насколько ясно видела желание в глазах дивного лорда. – Ты обещал меня не смущать, – дрогнувшим голосом напомнила я. – Я сказал, что не хочу тебя смущать во время раздевания, – педантично напомнил фейри. А фейри, как известно, словами не разбрасываются, да! – А вот про все последующее разговора не было. Еще одна усмешка, от которой у меня дрожь прошла по телу, и водный поганец вновь рассыпался на капли. Не дожидаясь, пока он вывернет поблизости, я несколькими гребками подплыла к берегу, нащупала ногами дно и встала. Но выйти не успела. Уровень воды плескался чуть ниже груди… и всего в десятке сантиметров от моего тела водные потоки закрутились, заискрились и материализовали Элвенроя. Водяной гад сидел в воде по плечи, не отрывая взгляда от моей груди прямо перед своим носом. – Надо же, – хрипловато сказал он. – Ты краснеешь не только лицом, маленькая хозяйка. А всем телом… Я шарахнулась назад, но сделать ничего не успела. На талию легли горячие даже в теплой заводи мужские ладони и притянули к сильному торсу. Я упиралась руками в его плечи, стараясь не думать о том, какие они сильные, не смотреть на широкую грудь, плоский живот… и тем более не думать о том, а есть ли на кельпи хоть какая-то одежда там, под насыщенно-синей водой. Хотя о чем тут думать? Конечно нет! Элрой прижал меня к себе, ласкающе провел ладонью по спине и ниже, ниже… пока не обхватил полушария ягодиц. Встал, рывком вытащил из воды и посадил… прямо на ее поверхность, которая вдруг стала твердой. Я испуганно пискнула и невольно ухватилась за этого подлого типа, вцепилась в него как клещ. Через несколько минут до моих испуганных инстинктов достучался разум, сообщив сразу две вещи. Вода не торопилась снова становиться жидкой, это раз. Даже если станет – я не утону, это два. И я обхватила мерзавца ногами за талию! Осознав последнее, я попыталась отстраниться, но кельпи мгновенно прижал меня ещё теснее и вдруг серьезно спросил: – Чего ты боишься, маленькая хозяйка? Разве это не естественно – быть вместе, если нас настолько влечет друг к другу? Он смотрел завораживающе. В зелёных глазах словно собрались отблески всех изумрудов волшебной страны, которые положили на дно глубокого омута. И я медленно в нем тонула. Опускалась на самое донышко, и уже не было желания даже пытаться выплыть. – Я так не могу. – Человек, – он сказал это так нежно и мягко, что даже если бы я хотела, не смогла бы обидеться. – Беа, неужели страхи стоят того? – Чего? Да, вопрос не самый умный, но очень сложно сосредоточиться, когда самый красивый мужчина в твоей жизни обнимает тебя, голую и мокрую, посреди волшебного озера в Стране фей. И не просто обнимает, а невесомо гладит, перебирает влажные колечки кудрей, рассыпавшихся по плечам. И от его прикосновений по телу бегут сладкие токи… – Стоят ли твои страхи того, чтобы отталкивать меня раз за разом? – Он отбросил мои волосы с шеи и коснулся ее горячими губами. – Стоят того, чтобы бороться с собой? И самое главное… мы ведь уже друг в друге, Беа. Элрой перехватил ослабевшую ладонь, которой я из последних сил еще пыталась его отстранить, и прижал к своей груди. – Ты в моих мыслях, ты бежишь по венам вместе с кровью, ты где-то там, под ребрами, бьешься вместе с сердцем. Скажи – разве у тебя не так? Скажи, но я не поверю. Я прижалась лбом к его лбу и, прерывисто выдохнув, попросила: – Не нужно, пожалуйста. Это мешает… усложняет. Я больше не хочу, чтобы там, где я живу или работаю, был мужчина, с которым я… с которым я сплю. Разум, давай, ещё немного! Нужно умудриться выйти отсюда без моральных потерь! – Спишь?.. – Кельпи фыркнул мне в волосы, а потом медленно, с оттяжкой провел языком по нежному месту под ухом и хрипло пообещал: – Мы не будем спать, маленькая хозяйка. Ты будешь мне отдаваться. – Элрой… – Ш-ш-ш-ш… – Вновь нежный поцелуй, но на этот раз в подбородок. – Ну хочешь, я не возьму тебя сегодня? Мы станем лишь целоваться и ничего больше. Ты же позволишь это… нам? Строгая, строгая Беа… я еще никогда не вымаливал поцелуи, а сейчас как никогда к этому близок. Вкрадчивый шепот окутывал меня по рукам и ногам, подобно шелковым нитям, парализовал волю… окончательно затягивал на дно моего личного омута. Когда четко очерченные губы дивного лорда коснулись моих, я уже не сопротивлялась. Я просто забыла, зачем это нужно – сопротивляться, ведь нет ничего слаще его поцелуев, нет ничего лучше его ласк. Я растворялась в каждом прикосновении, плавилась от наслаждения, выгибалась струной под чуткими руками мастера. – Маленькая хозяйка с большой силой воли, – хриплый шепот у самого уха, сильные пальцы в волосах, что властно тянут назад, заставляя лечь на воду, которая держит мое тело, послушная воле своего господина. Господина, который шептал мне, какая я красивая, рисовал кончиками пальцев узоры на коже, разгоняя игривые капли воды, а после собирал их губами. Я забылась. Сошла с ума и ничуть не жалела об этом. А он лишь смеялся, целуя меня снова и снова, то нежно и едва ощутимо, то с силой, оставляя на тонкой коже отчетливо видимые следы. Слизывал капли пота, смешанные с водой, рисовал языком узоры одному ему понятного орнамента. Мы действительно лишь целовались, между нами не было того большего, что считается непоправимым. Но то, что было… Звёзды осыпались перед глазами, я стонала в голос и не помнила себя. Фейри действительно знают толк в поцелуях. Очень, очень, ну очень неприличных поцелуях. И господи боже, если это не максимум, то что же может быть, когда тело мужчины наконец-то накроет собой и он возьмёт меня по-настоящему? Я не знаю, сколько прошло времени, оно и так течет в Стране фей неправильно, а сейчас и подавно. Просто небо потемнело, и на нем стремительно зажигались невероятно яркие звёзды. Словно кто-то высыпал сверкающий бисер на отрез тёмно-синего бархата. Элрой вынес меня из воды, обессиленную и бесконечно удовлетворенную. Мне было… хорошо. Просто хорошо, и я совсем не хотела размышлять о произошедшем. Он осторожно поставил меня на ноги и поддержал, потому что коленки почти сразу подкосились. Налетел теплый ветер и быстро высушил влажную кожу, а Элвенрой вновь подхватил меня на руки и куда-то понес. «Кудатом» оказалось неширокое ложе. Мох на нем был мягче любой перины, а широкие полотна листьев словно срослись, став покрывалом, на которое меня и положил господин Зелёной реки. Завернул в другое и сам лег рядом, заставив положить голову ему на грудь. Перехватил мою руку, поднес пальцы к губам и медленно поцеловал один за другим. И заговорил. Его голос, низкий, чуть хриплый, доносился сквозь волны накатывающей дремы, но каждое слово оставалось во мне. – Фейри никогда не отдают нарвины просто так, Беата. То, что между нами происходит, – это не минутное увлечение, не морок и не моя прихоть. Ты – действительно мне нужна. И я хочу, чтобы я стал нужен тебе. Ничего сейчас не отвечай. Просто спи, моя чудесная девочка. Спи… * * * Я проснулась в один момент. Иногда мы перед пробуждением еще долго плаваем в полусне, а после, даже встав с кровати и влив в себя чашку-другую кофе, не можем окончательно проснуться. А бывают моменты, когда открываешь глаза уже совершенно бодрым, с полным осознанием того, где ты находишься и что вчера произошло. Сейчас был именно такой момент. Я лежала на мягкой постели в объятиях мужчины и… понятия не имела, что со всем этим делать. В жизни человека-мха, который заполз в самый дальний угол как раз для того, чтобы его не трогали, новые чувства – это слишком большое потрясение. Особенно когда эти чувства уже сами все решили и просто не оставили тебе выбора. С одной стороны, конечно, очень соблазнительно – рухнуть в объятия страсти и не думать о том, что будет потом. Довериться ЕМУ. Но он фейри! Верить фейри – это самый глупый поступок из возможных! Даже людям, как выяснилось, лучше не вручать свое сердце на блюдечке с голубой каемочкой, а тут дивный лорд, о возрасте которого вообще лучше не думать. Моего виска коснулись прохладные губы и шепот: – Я прямо слышу, как в твоей голове бегают всевозможные мысли, маленькая хозяйка.