— А я ее не закрывал, — пояснил мужчина, поднялся с дивана и подошел ко мне. В доказательство своих слов, он нажал на ручку и распахнул дверь. Отпихнув мужчину в сторону, хотя скорее он отошел сам, ведь сдвинуть эту глыбу мышц против его желания было бы проблематично, я бросилась к машине. Не обращая внимания, как гравий впивается в ступни, я лишь радовалась тому, что не вытаскивала документы из бардачка, а ключи из замка зажигания, и отчаянно думала, как одновременно умудриться открыть кованые ворота. — Лиэн, постой, — окликнул он меня. — Я все объясню. — Иди ты, — буркнула я, дрожащими пальцами поворачивая ключ и понимая, что машина не заводится. В полной панике, я долбанула руками об руль, отчего сработал сигнал, и снова начала пытаться завести машину. — Пока не успокоишься, ты не уедешь, — спокойно сказал Марсден, открыл водительскую дверь, нагнулся и вытащил ключ из замка зажигания. — Пойдем в дом, я все тебе объясню. — Никуда я с тобой не пойду. Я старалась оставаться спокойной, но меня колотило, как никогда раньше. Я никогда не боялась разных загадочных мест, научилась не пугаться собственных снов, а когда увидела наяву то, что так долго снилось мне, приняла это относительно нормально. Даже особняк, несмотря на его тайну, я воспринимала просто декорациями для той истории, что в нем произошла, если согласиться, что мои сны были реальностью прошлого, и в чем я себя убедила. А сейчас… Сейчас я жутко напугалась. И я не понимала, чего больше. Мужчину, который говорил странные вещи или самого дома… В памяти возникли множество фильмов, что я видела. Но одно дело видеть, а совсем иное — столкнуться с этим лицом к лицу. — Пойдем, — Марсден взял меня за руку, настойчиво потянул на себя и заставил выйти из машины. — Дом все равно не отпустит… Не знаю, почему я позволила себя увести. Но, когда мы оказались внутри, я сразу же успокоилась. Хватило одного взгляда на часы и мерное тиканье заворожило меня, заставило растерять всю злость и позабыть про испуг и страх. Марсден проводил меня к дивану, усадил на него и устроился рядом, так и не выпустив мою руку из своей. Я опасливо покосилась на него, потом осмотрела себя и попыталась окончательно успокоиться тем, что не похожа на широко разрекламированную по всем фильмам ужасов типичную жертву насилия. Я не блондинка в короткой юбке и топе, да еще и на каблуках. Про то, как это происходило на самом деле, я старалась не думать, чтобы окончательно не растерять уверенность в себе. В самом деле, не польститься же Марсден на растрепанную босоногую девчонку в пижамных брюках и майке, к тому же брюнетку. И да, в то, что Марсден это Марсден, я окончательно поверила. И дело не только в том, что он знал про Кару и ситуацию с домом, я никак не могла избавиться от мысли, что это, мать его, реинкарнация того Риса Марсдена, которого я видела во сне. — А теперь мне бы хотелось услышать объяснения происходящему, — жалобно попросила я. Глава 3 — Не уверен, что ты готова услышать правду, — усмехнулся Марсден. — Но хочу еще раз спросить, как ты открыла дом? И не держи меня за психа, — добавил он, когда открыла рот, чтобы именно это и озвучить. — Это и правда очень важно. Я сделала глубокий вдох, посмотрела на мужчину, который казался взволнованным не на шутку, и спокойно рассказала все, что произошло в то утро. Марсден слушал меня внимательно, не перебивал, а когда я закончила, задал несколько уточняющих вопросов. Особенно его интересовали часы, и делала ли я что-нибудь с ними. Сначала я молчала, не желая признаваться в том, что вообще трогала их, но под цепким взглядом голубых глаз сдалась. — Где ты взяла ключ? — напряженно спросил мужчина. Я вздохнула, встала с дивана и открыла небольшой ящик в подставке часов, нажав на уже знакомую мне пружинку. Достала оттуда ключ, который вернула на место накануне вечером и протянула его Марсдену. — А раньше его там не было, — задумчиво отметил он, крутя ключ между пальцами. Я пожала плечами, но на диван не вернулась, оставшись стоять у камина. И только дом — свидетель тех событий, Он видел их, и кто принес беду. Но прошлое не может измениться, — Что это? — поинтересовалась я, когда Марсден резко замолчал. — Так стишок, — ушел он от ответа. Повисла напряженная пауза, во время которой я еще раз оценила внешние данные мужчины, с грустью вспомнила, во что я сама одета и поняла, что мне жизненно необходимо не только посетить ванную комнату, но и переодеться. Хм… непоследовательность и нелогичность собственных мыслей выводила из себя. Только что я готова была бежать от него быстрее ветра, и вот уже размышляю о том, что недостаточно привлекательно и свежо выгляжу. Надо срочно прояснить некоторые детали, не говоря уже про все остальное. И вообще, что это значит, «дом не отпустит»? — Марсден, — тихо позвала я. — Я могу идти? — Куда? — рассеянно спросил он. — В Харфорд. У меня там бронь в гостинице… — Оставайся здесь и живи, сколько тебе понадобиться, — неожиданно сказал он. — Но… — Никаких условий я тебе ставить не стану. Кара не совсем правильно меня поняла, — он поморщился. — Я вовсе не пытаюсь давить на тебя и указывать, что и как писать, просто… Я бы хотел знать, о чем ты пишешь. — Мужской интерес к книгам, которые пишет женщина и которые априори считаются «розовыми соплями»… — с сомнением протянула я и многозначительно замолчала. — Ты такого низкого мнения о собственной работе? — Марсден приподнял бровь. Я в ответ едва не зарычала от злости. Ну да! Мальчики разных возрастов, но с одинаковым коэффициентом IQ читают исключительно вестники городской брехаловки, а в «редкие» минуты отдыха — суровую мужскую прозу, где главный герой нагибает всех и каждого, а если кто не падает ниц перед ним от одного только запаха тестостерона, то однозначно признается дефектным. И ведь никого из них не переубедишь, что если на обложке стоит женское имя, то под ней не обязательно любовный роман. Просто от авторов-женщин ждут именно их, а любые попытки отойти от шаблона мягко и не только пресекаются. — Лиэн? — позвал меня Марсден. — Слушай, а у тебя имя есть? — я вдруг осознала, что знаю только его фамилию. — Тайрис, — немного помолчав, ответил он. — Друзья зовут Рис. — Не смешно. — Не понял, — нахмурился Марсден. — Слишком большое скопление Рисов на один конкретно взятый дом. — Ладно, оставим мое имя. Можешь звать по фамилии, я не против. Я снова замолчала. Последние полчаса наше общение напоминало разговор двоих, которые по неизвестной причине старательно остаются в одной комнате, хотя стремятся уйти. — Ты расскажешь мне, что не так с этим домом? — спросила я. — Я не сумасшедшая, но не могу не признаться, некоторые вещи, что я увидела или услышала в нем, немного напрягают. — Сначала ответь, не снился ли тебе этот дом во сне? — напряженно спросил Марсден. Я промолчала и опустила голову, разглядывая пол. — И давно? — с непонятной горечью усмехнулся блондин. — Точно не скажу, но уже долгие годы, — тихо призналась я и с надеждой посмотрела на мужчину. — Ты не знаешь, почему? — Дом живой, — ошарашил меня Марсден, и я уставилась на него как на ненормального, хотя и сама подозревала нечто подобное. — И в чем это проявляется? — демонстративно усмехнулась я, хотя внутри выдохнула с облегчением. Признать тот факт, что дело не в том, что я сошла с ума, а в том, что в моих видениях оказался виноват кто-то другой, пусть это и… дом, было проще всего. — Например, он порой может заупрямиться и не разрешает покинуть его, а последние годы не пускает сюда никого, кто пришел незваным и не в моем сопровождении. В этом ты убедилась совсем недавно. Иногда посылает странные сны или подбрасывает подарки. В качестве примера можно привести ключ от часов. И снова я промолчала про то, что слова Марсдена подтвердились, и в плане видений. — Я прожил здесь около года, — продолжил Марсден. — хотел привести в порядок и осесть, но все что я смог сделать, это решил вопрос с водой и светом, да отремонтировал кухню. Во всем остальном, мои действия нагло саботировались, — он задрал голову лицом вверх и почти выкрикнул. — Так? Я все правильно говорю? Я старалась не замечать, как, словно в ответ на его слова, по коже скользнул легкий ветерок и послышался скрип наверху. Нервно сглотнув, я уставилась на Марсдена, размышляя, он серьезно говорит или придуривается. — Но даже мне он не показал, где лежал ключ, чтобы завести часы, — продолжил Марсден и усмехнулся. — Да что не так с этими часами?! — едва не плача, спросила я, чувствуя, что совершила нечто и это принесет мне очередные проблемы. — Лиэн, ты меня совершенно не слушаешь, — покачал головой Марсден. — Но начнем по порядку. Ты веришь, что существуют силы, которые недоступны нашему пониманию? От того, как он посмотрел на меня, стало жутко. Взгляд требовал ответа и был настолько цепким, что я поняла, если совру, Марсден тут же это поймет. Ничего не оставалось, как кивнуть и затаить дыхание в ожидании ответов, которые мне так были необходимы. Вот только я почему-то вовсе не была уверена, что он станет изливать мне душу. — Я не верил, — тихо сказал он. — Скажу больше. Я даже не знал, что во владении моей семьи есть эта недвижимость. Но после смерти отца мне начали сниться сны. Я только отметил свое восемнадцатилетие, — зачем-то пояснил блондин и продолжил. — Сны, в которых я попадал в личность другого человека. В первый раз это показалось довольно интригующе, и мне даже понравилось, настолько реальным это все оказалось, а позже начало пугать. Прошло время, и я привык, хотя сны меня не радовали, да и нашел объяснение, что к чему, я тоже далеко не сразу. И вот уже шестнадцать лет, как я с редким постоянством продолжаю их видеть. Я даже попытался избавиться от дома, но, раз ты сейчас здесь, становится понятно, мне это не удалось. — Почему ты мне все это говоришь? — спросила я и добавила язвительно. — Не боишься, что тисну статейку в какой-нибудь журнальчик желтой направленности? — Нет, — улыбнулся он. — Что так?