Не-эт, не с местными ниндзя охотиться на графа, который с детства тренируется и меч держать умеет. Самой травить? Надо подумать. Надо, чтобы это дело было недоказуемо. Ибо – наказуемо. Она же не знает, какие яды здесь могут обнаружить. И какие методы ведения допроса применяются. Хотя нет. Последнее она как раз знает. И ее это не радует. Лиля не лгала себе. Первая же иголка под ногти, и она все расскажет. Вплоть до того, что Адам и Ева бродили по саду, а потом из кустов выполз змей и начал их совращать… Боль она терпеть не сможет. Не Зоя Космодемьянская. Хотя ее пока никто не насилует и на мороз голой не выставляет. Хм… Не насилует? А законное супружеское как же? Или Джес достался ей еще девственником? Простите, не факт. Ребенка он явно не свечкой делал. Ладно. Не будем о грустном. А о чем бы веселом подумать? – Ваше сиятельство, к вам барон Донтер. Упс! Али добрался до Авестера достаточно быстро. И первым делом решил посетить эввира. Который точно мог знать о делах графини Иртон. Хельке он застал «сидящим на дорожном мешке». И вскоре выяснил у него, что случилось. Посочувствовал – и предложил: – Хельке, я как раз направляюсь в Иртон. Почему бы тебе не отправиться на моем корабле? – Если господин барон не будет против. – Хельке мягко намекнул, что если с ним, то… Но Али даже и не подумал обижаться: – Если господин барон пожелает что-то отправить ее сиятельству, я буду только рад. Хельке, она мне ногу и жизнь спасла. Неужели я ей буду делать что-то во вред? Хельке полагал, что вряд ли. Но… кто его знает? – Только долго я ждать не могу. Я ей везу в подарок аварца. – Аварца? Королевский подарок. – Хельке присвистнул. Аварские жеребцы действительно стоили бешеных денег. А кобыл ханганы никому не продавали. – А графиня сможет его прокормить? – Я захвачу с собой запас на первое время. А там наверняка какая-нибудь конюшня у нее есть. – Есть. Но подойдет ли она для аварца? – Думаешь… – Надо бы и конюха ей приличного. Чтобы разбирался. – Оставлю Лисама. Есть у меня матрос, за конем, как за родным, ходит. Ладно, Хельке, я нанесу визит вежливости градоправителю, а ты решай. Если что – место найдется. Торий Авермаль не возражал. Али он знал не первый год. Ханган был частым гостем в Альтвере. Только попросил подождать – загружался еще один корабль. Для Лилиан Иртон. Хельке мог пойти и на нем, но раз уж выпала оказия, день господа подождут? Да, разумеется. Тогда корабль будет снаряжен как можно быстрее. Торий ждал, чтобы подобрать ему охрану, но два корабля – это всяко лучше, чем один. Да и надежнее. Зачем охрану? Так разве он не сказал? Королевский представитель к ее сиятельству Лилиан Иртон. Сюда-то он на военном корабле приплыл, но у того и осадка более глубокая, и опять же, ради одного человека военный корабль гонять? Вот Торий и предложил загрузить шхуну для графини Иртон товарами, и представитель на ней поплывет. День-два погоды не сделают. А учитывая, что представитель был безземельным дворянином, шевалье Кирвас не стал спорить с бароном Авермалем. Тот лучше местность знает. Али спорить не стал. Почему бы нет? Хельке тоже. Угроза со стороны сына барона была временно нейтрализована – можно не спешить. День погоды не сделает. Из голубиной почты Тариса Брока Августу Брокленду: «Господин барон, спешу сообщить, что ваша дочь жива и сейчас уже здорова. Она потеряла ребенка, живет в кошмарных условиях, супруг ею пренебрегает и на нее было совершено покушение. Хвала Альдонаю, она почти не пострадала. И написала вам два письма, которые я доставлю буквально через пару дней». Барон Донтер. Сосед, значитца… Лиля кивнула Эмме: – Один? – Нет, с ним человек пять. Лиле это ни о чем не говорило. Пять человек – это много или мало? Лейф один – как бронетанк. Но, с другой стороны… – Хорошо, я сейчас спущусь. Мария, милая Мария, первая же кружевная шаль – твоя. Если бы не ты, я бы точно распорядилась их провести в зал. А так – нетушки, ребятушки. Ты – барон, я графиня, мои сила, право и старшинство. И прогибаться ты обязан. И ждать меня во дворе сколько понадобится. Долго я не прособираюсь – неуважение. Но… власть – моя! – Ваше сиятельство, может быть, вы поторопитесь… Лиля поставила ушки на макушке. – Почему вдруг? Ответ оказался неутешителен. Юный барон Донтер славился по всей округе своим мерзким характером, склочным нравом и «добротой» души. Насиловал девушек, травил собаками крестьян, топтал посевы, мог запороть кого-нибудь до смерти, охотился в соседских землях… Короче, добрый и приятный человек. Склочный, сварливый, откровенно задиристый, из тех, кому чих на соседнем огороде кажется личным оскорблением. Такие и не подозревают, что мир не вокруг них вертится. Его дядя, старый барон Донтер, был поприличнее. А новый барон оказался редкостной сволочью. Весь в мамочку. По линии которой было унаследовано и баронство. Так что стоит ли приглашать его в гости – вопрос сложный. Может, вместо этого надо вирман позвать? Мало ли что… Лиля подумала и согласилась. Лейс явился практически сразу. И ситуацию он просек получше Лили. – Ваше сиятельство, я на стене расставил лучников. Если что, их сразу снимут. – А я получу на свою голову разборки с соседями и королем? – Ваше сиятельство… Явно об этом Лейс не подумал. – Вот-вот. Никаких лучников. – А… – Пошли за вирманами. Они одним видом кого хочешь в чувство приведут. – Я уже послал мальчишку к Эрику. Скоро вирмане будут здесь. Ну да. Километр пробежать несложно. А вирмане на реке, с кораблями. – Те, кто в замке, сами понимаете, нам не в помощь. Лиля понимала. И радости не испытывала. – Сколько нам надо продержаться? И никого не оскорбить, и себя не уронить… советовали ж идти в юридический!!! – С полчасика бы.