Джанко повиновался. Включил голубой неон скафандра, осторожно, словно опасаясь, что мечи на него набросятся, подошёл к моему оружию и поднял один из мечей. - Порш, мне страшно… - заскулил Джанко, его руки затряслись, и он отбросил оружие, - Я не могу… Не хочу их брать! Я воспользовался ситуацией, и мгновенно выскользнул из-под прицела Гудвина, внимание которого в этот момент было направлено не на меня, а на возню товарищей с мечами. Перехватив кисть, в которой он держал плазменный пистолет, я завернул его руку, сделав рычаг в локте и запястье, и обезоружил неприятеля. Тут же направил выхваченный плазменный пистолет на бывшего владельца. Слух резанул вой сирены. Похоже до охраны дошла весть о нашей маленькой потасовке в кафе. - Уходим! – недовольно рявкнул Поршень, - Забирайте Живчика! - Теперь уж Жмурика, - ядовито ввернул я. Мой бывший шеф не ответил, только злобно сплюнул. Я опустил плазменный пистолет и привесил его у пояса. Гудвин метнулся к Джанко и помог тому поднять с клумбы мёртвого товарища. Они подхватили его под руки и легко потащили Живчика на выход. Со стороны могло показаться, что игрок всего лишь напился до «летаргии». - Разговор не закончен, Макс, - угрожающе бросил Поршень и поспешил следом за своими людьми. Нам тоже необходимо было торопиться. Я подобрал мечи и привесил за спину, взял за руку Алису и потянул её к выходу из «Кормушки». - Давай скорее…- подгонял я девушку, которая споткнулась о торчащий корень, упала и, сдирая мох, коленом прочертила чёрную борозду. Я подтянул её за руку, помогая подняться, и потащил к выходу из заведения. Едва лианы выхода перед нами расступились, я осознал, что мы опоздали. Охотников уже не было видно. Похоже, спрятались под «призраком», а Живчика накрыли унталом. А вот мне Алису спрятать нечем. В сторону «Кормушки» спешил десяток синекожих в белых скафандровых комбинезонах. - Да, гнять! – я тут же прижался к живой стене лиан, резко отстранив девушку от выхода, - Давай обратно… Мы бросились вглубь заведения, хоть я и понимал, что этим всего лишь оттягиваем неизбежный финал. Нас рано или поздно поймают. Выход только один: бросить девушку и уходить под невидимостью, что для меня, разумеется, не приемлемо. Перед нами вышел из инвиза Цып-Цып. Он был уже в чёрном скафандре игрока. - Вам не уйти! – сказал через лингвотрон гарг, - Охрана космопорта на подходе! Выходы к ангарам заблокированы, но я смогу вас вывести за конкретную услугу. - Какую? - Вы помогаете мне сбежать отсюда на вашем звездолёте… Я думал всего мгновение и кивнул гаргу. Тот, к моему удивлению, перепрыгнул через ограждение оранжевой зоны, подбежал к кусту каргихиди́льи, сорвал с него два похожих на яблоки плода и сунул в инвентарь. Красным озарилось всё помещение зала. - Уходим, - бросил гарг, - Сейчас пустят усыпляющий газ. Цып-Цып герметизировал свой скафандр. Я последовал его примеру. Мы быстро понеслись вглубь зеленовато-голубых коридоров «Кормушки». Пройдя запутанным лабиринтом из живых лиан, мы попали в небольшую комнатку. За горой серых контейнеров, в каждый из которых смело поместилось бы по три гарга, Цып-Цып открыл нам проход прямо в стене. - Для птицеподобных, - пояснил он, - Плузан может создавать выход где угодно. Гарг скользнул в проём. Я двинулся за ним, но Алиса дёрнула свою руку. - Надо найти Кролика! – вдруг запротестовала девушка, - Он где-то здесь! - Ты в своём уме? Я не стану искать этого таракана! - Они поймают и убьют его! - Значит, сделают то, что я недоделал… - Торопитесь, - подгонял нас гарг, - Они долго нас в зале искать не будут. - Ты не понимаешь! – заупрямилась Алиса, - Его нельзя оставлять. Он страж… - Алиса! Потом расскажешь! Нет времени! Пошли! Девушка поджала губы и шагнула за гаргом в проём. Я прошёл следом, и лианы за мной сомкнулись. Мы снова помчались по путаному коридору, освещённому лишь люминисцирующими растениями. И всё же двигались не достаточно быстро, вынуждены были придерживаться темпа Алисы. - Цып-Цып, - набегу обратился я к птицепоклоннику, - Разве за то, что ты сорвал плоды священного куста, тебя не объявят национальным преступником? - Объявят, - согласился гарг, - Но мне всё равно. Я отправился в Допру и стал игроком только ради этого дня. Священное растение вернётся домой… - Вообще-то, ваша каргихиди́лья – наркотик, - поставил в известность я Цып-Цыпа. - Для вас – наркотик, для нас – сакральное лекарство, - ответил гарг. Я сверился с картой. Мы бежали какими-то неизвестными тропами, не обозначенными в загруженном варианте. Территория постепенно дорисовывалась, заполняя пустоты на исходнике. Я запустил сканирование биоэлектрических сигналов, чтобы проверить, как близко преследователи, и резкий писк разорвал уши. - Да твою ж… - я споткнулся и нырнул рыбкой вперед, увлекая за собой Алису. Игровой сканер зашкаливало, а на карте появилась сплошная красная область, заполнившее всё пространство – станция отрисовывалась как единый большой биологический организм. На мху перед носом проявилось: «Внимание! Навык «Сканирование» увеличен до ста шестидесяти четырёх… увеличен до ста семидесяти восьми!» Вот это скачок умения! Теперь я знал, где эффективно прокачивать «Сканирование». На территориях гаргов. Алиса уже была на ногах, а я всё лежал на мху и не верил, что такой моментальный взлёт способности на моём уровне вообще возможен. А что за писк сопровождал повышение навыка? Было бы понятно, если бы это был сканер скафандра. Но я же пользовался игровым умением! - Ты решил отдохнуть? – съязвила Алиса. - Нельзя отдыхать! – запаниковал гарг, приняв сарказм девушки за чистую монету, - Нас так быстро найдут! Я поспешно поднялся, и мы продолжили бегство по сумеречным зеленовато-голубым коридорам. На ходу открыл общий чат и предупредил команду приготовиться к немедленному вылету. Мысль о друзьях болью отозвалась в сердце. Голову сверлил единственный вопрос: «кто из них предатель?» Цып-Цып вёл нас живыми лабиринтами, ещё четыре раза открывал проход прямо в стене, а потом мы внезапно оказались в ангаре у нашего звездолёта. Втроём вбежали на корабль. Встречать нас вышли все, в том числе и пассажиры. - После прыжка в гипер ждите меня в кают-компании, - снимая шлем, бросил я через плечо собравшимся и отправился на командный мостик. Я с удовольствием покинул душный «парник» гаргов, называемый космопортом. Отлетели мы от него без проблем. Нами даже не заинтересовались на орбитальном контрольном пункте. Видимо, охрана космопорта была уверена, что нарушителю не пробиться к ангарам. Заряна, когда узнала, кто нами заинтересовался, пришла в ужас. Она панически боялась Поршня. В своё время глава охотников за головами не давал ей прохода, преследовал девушку и грубым отношением доводил до истерики. Заряна не верила, что нам удастся уйти. Я же надеялся на везение, хоть и понимал, что в этом случае всё определят технологии. Поршень летал на фрегате – уменьшенной копии боевого эсминца, и вооружён был соответственно. У нас же кроме системы «борт-борт», которую разрешено ставить на гражданские суда для отражения пиратских атак, ничего не было. Охотники за головами жили по своим законам, а на территориях Центрального Содружества появляться им и вовсе запрещено. Этим можно и нужно было пользоваться. - Заряна, меняем курс. Давай до ближайших врат, ведущих на территории Центрального Содружества. Оттуда махнём на Кайрон. Девушка поняла мою задумку и утвердительно кивнула. Спустя пять минут мы прыгнули в Бета-слой. Получится уйти, или нет, вопрос оставался, но решил не думать о проблеме до её возникновения. Сейчас острым ножом в груди сидело предательство команды. И я планировал разобраться в первую очередь с этим. Было больно от того, что те, кого я считал своей семьёй, оказались двуличными тварями. Я гадал, кто из них меня предал, и выходило, что этот кто-то из тех, кому я больше всего доверял. Номи, Кида и Алису я отмёл сразу. Ни один из них не знал о том, что мы в перспективе собирались вернуться в сценарии. Лили отпадает сама собой. Во-первых, её с нами нет, а, во-вторых, она и про город не в курсе. Заряна связываться с Поршнем не станет, а это означает, что предал кто-то из парней: Арес, Шрам или Лекс. Оставив Заряну на командном мостике, я двинулся на разговор с командой. Все были в сборе. Пришли даже Номи с Кидом. Юнец запустил корабельную установку Рэдкэша и уговаривал девушку с ним поиграть. Шрам чем-то набил себе рот и энергично жевал, Арес занимался очередным устройством, а Лекс, похоже, погрузился в изучение интерфейса. Мне не хотелось садиться за один стол с предателями. Отвращение к сложившейся ситуации проецировалось на каждого из них. Не выносил лицемерия. Я словно горел внутри. Подошёл к пищевому синтезатору, встроенному в велунрит переборки, набрал программу холодной воды и дополнил её функцией максимального охлаждения. Можно подумать, холод сможет остудить те эмоции, что во мне бушевали. Дикое разочарование в друзьях рвало душу. Так и стоял к ним спиной, собираясь с мыслями. - Командор, - пробасил Шрам, - Мы теперь чо, челночниками подрабатываем? На какой «Накер» нам столько калийского рома? Бухло дрянь, и много с него не выручишь… - Мой личный запас… - не поворачиваясь, устало ответил я. - А не упьёшься? – загоготал он. - Самое время для этого… - Братишка, я починил двигатель, но с пробоиной не успел разобраться. Если повезёт, то пена выдержит перелёт. - Везение теперь не моя сильная черта, - ответил я механику. - Во всём есть баланс, - философски заметил Лекс, - Тебе в последнее время не везло: то контракт… то токсин… Но равновесие сохранёно: тебе больше не нужна «Прана» и ты получил город в награду. Всё просто космически, Макс! - Вы закрепили груз гравитационными фиксаторами? – достал я покрывшийся инеем стакан с водой и развернулся, посмотрев на Шрама. - Ну, а как же… Я, не дитё, если-чо… - он гоготнул, - В отличие от Лекса у меня мозги есть. Ты представляешь, что он учудил? Купил блондинке скафандр в лавке неписей! Неписей! Накер мне в глотку! Он же стоит больше, чем задница Оливии! Сейчас мне уже безразлично, кто что купил или сделал. Хотелось только одного, разобраться с предательством. - Братишка, - подал голос механик, - А чего ты нас собрал-то? Я оглядел присутствующих и прямо обвинил: - Среди вас кто-то сливает на сторону информацию о наших внутренних делах… Все онемели. Даже Кид прекратил играть с Номи и начал прислушиваться. - Молотом мне по башке! Как так? - Это вы мне объясните как так! Хет вас возьми! – вспылил я. - Братишка, ты в своём уме? Кто из нас станет такое делать? – развёл руками Арес. - Это Кид! – тут же вставил шрамированный приятель, - Зуб даю! Не просто так он затесался в нашу команду! Порешить его прямо сейчас, если-чо. Шрам поднялся, хватаясь за «Накер». Я хотел возразить ему, но тут Кид, бледный как мука, панически затараторил: - Макс! Не надо! Я всё объясню! Уже давно собирался рассказать! Сначала да!.. А потом нет!.. Ей нужна была только пластина! Я не хотел!.. Но Арелла… Шрам схватил за шею юнца, и тот подавился словами.