«Расчёт времени…» Миг растянулся в вечность, а вечность схлопнулась до одного мгновения. Мозг прострелила шальная мысль: «нас сейчас атакуют!». Мой взгляд упал вниз, и я заметил крошечные, словно пылинки, эсминцы Центрального Содружества, фрегат Поршня и наш корвет. Взгляд проник дальше, вглубь корабля. Арес и Шрам продолжали бой, Лекс, прикрывая меня, выбивал из навороченного арбалета всех, кто совался в пролом, а моё тело лежало на полу, сжав в левой руке меч. Его пара находился в стороне. Удивительно, но корабли, существа на них и даже я сам облеплены серо-голубой плесенью. Эта гадость распространилась повсюду. Внутри и снаружи устилала все поверхности пушистым ядовитым ковром. Я мысленно пожелал вернуться в тело. Строчки лога и вид космоса исчезли. Надо мной непроницаемой чернотой зиял пробой корпуса корвета. Я огляделся, но плесени не заметил. Лишь световоды в панелях поблёскивали привычным голубым светом. Осознал, что всё ещё лежу на полу, а в ушах звенит чей-то крик. - Макс! Что с тобой?! – Заряна волновалась… - Порядок, - успокоил я девушку и, помня, как недавно меня швыряло от стенке к стенке, очень осторожно пошевелился. Ничего не болело, и это уже плюс. Однако тело казалось тесным и неуклюжим. В нём не хватало места. Я постарался расправиться, но меня ограничил грубый органический «футляр». Аккуратно поднялся, подобрав лежащий в стороне меч. И как только стиснул его рукоять, вокруг оружия снова зажёгся изумрудный ореол. Сделал шаг. Он получился обычным. Меня не кинуло на переборку. Ощущения приходили в норму. Вновь почувствовал лёгкость в теле и его полное подчинение контролю мысли. Что всё это значило? Что за Хет? Что это всё было? Ответа не нашлось. Я собрался и приготовился, ожидая следующей волны неприятеля. Но её не последовало. На подключение к камерам наружного наблюдения «эсперики» не хватало. Я крикнул: - Заряна! Где они?! Девушка, как мне показалось, тянула с ответом слишком долго, а потом удивила нас всех: - Они поспешно отступают… - Как отступают? – не поверил я, закинул мечи за спину и кинулся на командный мостик. Вбежав в переполненный пассажирами отсек, посмотрел на голографические экраны. Заряна указала рукой на мониторы и срывающимся от волнения голосом произнесла: - В двух тысячах анталайских миль формируется точка выхода чего-то большого… - Гнять… На чёрном фоне голографических экранов, искажаясь, сминалась условная пространственная сетка. Её зелёные линии словно всасывало в незримое узкое отверстие, расположенное за тканью пространства. Я просигналил Лексу, Аресу и Шраму двигаться к нам, и как только они появились, герметично перекрыл повреждённые отсеки. - Уходим, - скомандовал я. Если наместник и Поршень решили бросить попытки захватить мечи и бежали, значит и нам оставаться тут не желательно. - Не получится уйти, - покачала головой Заряна, - У нас двигатели так и не заводятся. «Картинка», выведенная с внешних камер на мониторы, показывала, что один десантно-штурмовой челнок оставался «примагниченным» к корпусу корабля. Возможно, с него и шло воздействие на двигатели. - Арес, Шрам, челнок нужно убрать, - кивнул я на изображение на мониторах. - Не успеем, они уже здесь, – снова подала голос навигатор, потом охнула, - Как это?.. Что это значит, Макс?! Эмблема… На фоне звёздного пространства, играя навигационными огнями, выплывала двенадцатимильная громадина в виде пирамиды. На её буром боку золотилась эмблема: уроборос в вензельной латинской V. - Твою ж налево… Не думал я, что встречу в Допре представителей своего клана. Причем, эти меня точно не знали. Кажется, мы наткнулись на Врарио, о которых рассказывали наставники. Я, Ренард и Адели считали их глупой легендой, призванной заставить нас гордиться своим историческим и космическим величием. Сердце неприятно подпрыгнуло и затрепетало испуганной птицей где-то в горле. Пульс участился, а во рту пересохло. - Это, называется, «татуировка ничего не значит»? – язвительно подлила масла в огонь Алиса, заглянувшая в мониторы. Девушка сейчас одета в черный, идентичный нашему, скафандр. Особый подарок Лекса… Дыхательная смесь находилась во встроенной на спине небольшой, почти не заметной, подушке, которая в любой момент легко заправлялась. - Командор, чо делать-то будем? - Может, мы не представляем для них интереса? Может, они пройдут мимо? – предположил хакер. - Ямный пень. Канеш, пройдут. Поэтому напавшие на нас шакалы так быстро и свинтили, ага… Я почувствовал, как на лбу выступила испарина. Если Врарио поймут, что я принадлежу клану, мне придётся объясняться. Внятных причин находиться вдалеке от «своих» у меня нет, а дезертирство наказывалось сурово. Наставники заверяли, что наша система иерархии выдумана не на Ярило-3, все члены клана в галактике вписаны в одну общую сеть и занимают соответствующие происхождению и постам ступени. Насколько такая информация соответствовала действительности неизвестно, чего ожидать от этой встречи я тоже не представлял. Поможет ли нам тот факт, что я занимаю третью ступень в иерархии клана? В своё время это не стало препятствием для того, чтобы надеть на меня рабский ошейник. - Командор! – повысив голос, привлёк к себе внимание Шрам. Он ожидал инструкций к действию. Я оглядел присутствующих. В защитных шлемах их лиц не видно, но все собравшиеся выжидающе молчали. Мой взгляд упал на мониторы. Заряна напряжённым голосом озвучила изменившуюся в космическом пространстве ситуацию: - От корабля-носителя в боевом режиме отделился эсминец класса «Испепелитель»… Голос навигатора, дрогнув, колокольчиками прозвенел в динамиках. Почувствовал, как участилось моё дыхание. Я всё не решался сделать тот единственный шаг, который теоретически мог бы нас спасти. Не желал возвращаться к Врарио, и в тоже время понимал, что уйти из клана разрешается только на тот свет. Арес придвинулся и положил свою ладонь мне на плечо. - Давай, Братишка… Говори, что нам делать… - Заряна, - обратился я к навигатору, - Пошли сигнал готовности к ведению переговоров. Попробуй вызвать на связь капитана этого крейсера, или хотя бы капитана эсминца. Я попытаюсь воспользоваться своим положением в иерархии. Если оно за мной ещё сохранилось… Прошло больше десятка ударов сердца, прежде чем Заряна обречённо произнесла: - Они отклоняют все запросы о переговорах… Я больше не знал, что предпринять. Кристализированная плазма иссякла. Да и не стали бы мы стрелять по эсминцу, укрытому мощнейшими энергощитами. Он за один залп нас расплавит. Попробовать отбиться? Эта мысль меня рассмешила. Всё равно, что планктону сражаться с синим китом. Просто стоять и ждать своей участи? Ну, уж нет… И, раз они всё ещё не испепелили нас, значит, будут брать пленных. - Приготовиться к бою… - я сдёрнул мечи с магнитных фиксаторов. - У меня «эсперика» почти на нуле… - растерялась Заряна. - У тебя плазменный пистолет, ну, ямный же пень… - встрял механик, качая головой. - Эх… мой «светляк» на перезарядке, если-чо, - Шрам озвучил проблему, которая сейчас возникла ещё и у меня с Аресом. - Значит, придётся биться без брони, - выкрикнул я и разблокировал отсеки, - Арес и Шрам. Занять прежнюю позицию у пролома. Лекс, по той же схеме. Остальные… Остальные туда, где помощь понадобится больше всего. Упоминая «остальных», я имел в виду в первую очередь Кида, Цыпа и Заряну, но когда я направился в хвост корабля, зачем-то за мной увязались Алиса и Номи. - Дай мне оружие! – потребовала у меня Алиса. - Всё своё оружие я уже раздал. Остался только нож… - Хотя бы нож… - согласилась девушка, - Не с голыми же кулаками идти в бой… Я остановился и усмехнулся: - Ну, и бойкая же ты, - отстегнул нож, протянул Алисе вперёд рукоятью и обратился к стоявшей рядом девушке в белом скафандре толпаря: - Номи, а ты-то зачем за мной пошла? - Мне неловко стоять в стороне, когда все сражаются… - застенчиво пропищала она. Просто шикарно… Бабий отряд… - Сильно не высовывайтесь, - предупредил я их и обернулся поискать глазами хакера. Лекс немного поодаль заряжал в арбалет болт. - Они тут, - оповестила всех Заряна, оставшаяся на командном мостике мониторить пространство. Я обернулся к пролому и лишь успел заметить, как появившийся в нем человек в тёмно синем скафандре с эмблемой Врарио направил на меня белый конусообразный предмет, по форме напоминающий рупор. Мышцы спазмировало. Я рухнул на пол. Каждую клетку тела словно выкручивало и разрывало. Даже незначительная попытка пошевелиться вызывала прострелы в тех частях тела, которыми пытался подвигать. От боли сбивалось дыхание. Симбионт не приглушал ломящие ощущения, но, к счастью, их не усиливало и Восприятие. Пальцы свела судорога, поэтому ладони так крепко сжали рукояти мечей, что выдрать их из захвата казалось не возможным. Если только вместе с руками… Мучительный крик, рвавшийся наружу, застыл в горле. Даже вращение глазами причиняло страдание. Непривычно зелёным передо мной поплыла строчка лога. А информация, которую она в себе заключала, сильно меня удивила, поскольку ничего подобного раньше не было: «Автоматическая инициация перехвата ближних радиоэфиров». - У меня четыре… - тут же услышал я речь на латыни, когда мой скафандр в автоматическом режиме перешёл на частоту нападающих. Затем снова тот человек: - Мадамъё, одна из них толпарианка. - Толпари нам не нужны, - властно ответил на латыни женский, слегка искажённый электроникой, голос, - Убрать... Вот гнидарасы! Кого? Алису или Номи? Скорее всего, служанку Фузроу. Только на ней белый скафандр толпаря. Мне хотелось рычать от ярости и бессилия, но не получалось даже пискнуть. - Мадамъё, у нас двое, - прозвучал другой голос, - Сканеры фиксируют ещё троих в глубине корабля. - Заканчивайте и тащите всех в клетки-парализаторы… - распорядился тот же властный женский голос. Ко мне пристегнули четыре левитатора и я, страдая от спазмов, раздирающих мышцы, куда-то поплыл по коридору вниз лицом. Из такого положения противников было не видно. Прямо с зажатыми в руках мечами, меня протащили сквозь пробой, но опасности я не представлял, так как не смог бы даже шелохнуться. Боковое зрение уловило мелькнувший справа белый всполох. Они что-то выбросили в открытый космос… Скорее даже кого-то… Гады. Я почти убеждён, что это нечто – тело Номи. Меня пронесли внутрь эсминца и, перевернув тело в вертикальное положение, закрепили его прямо на стального цвета стенке коридора на манер лепидоптерофилиста, который пришпиливает коллекцию бабочек к ватному матрасику, встроенному в твёрдый каркас. Так же по стене развесили и оставшихся членов команды. У всех в руках «заклинило» оружие, которое даже не пытались забрать. Я заглянул в интерфейс. Он посерел, но и в то же время странным образом преобразился. У привычных характеристик, умений и рейтингов кроме обозначения их уровня, прокачка отображалась ещё и в процентах. Рядом с каждым навыком появились «ползунки» и дополнительные «кнопки», а сверху красовалась пометка: «Игровой интерфейс». Попробовал сдвинуть ползунок вправо до упора у навыка «Предчувствие». Проценты со значения 12,4 поменялись на 100, а цифра уровня со 124 изменилась на 999. Тут же ползунок отскочил обратно в прежнее положение. Мне удалось выяснить, что каждое умение можно прокачать максимально до уровня девятьсот девяносто девять. Этим же числом ограничивался и уровень игрока. Выбрал кнопочку рядом с уровнем «Сканирование». Открылся список всех существующих в Допре умений. Что это значит? Я теперь могу заменить любое умение другим? Или нет? Пока не ясно. Игровой интерфейс не активен. Свернул список. В уголке слева виднелся новый ярлык со значком чёрного тетраэдра. Я мысленно активировал его, и перед взором выплыло меню выбора языка. Первым в списке шли символы, очень похожие на те, что я видел в лиловой сфере анталайского хранилища, дальше предлагалось ещё три варианта: межгалактический, латынь и итальянский. По привычке выбрал межгалактический. Изумрудным окном развернулся новый «скин» с пометкой: «Интерфейс оператора сети Нейгарус»… и он был активен. Ниже шли пиктограммы: индикация работоспособности организма, навыки, функционал оператора, справочная информация… последняя пиктограмма, подписанная как «отчёты нейгатов», мерцала красным. Мысленно развернул семафоривший значок и прочёл сообщение: «Парализация оператора девяносто восемь процентов». Полез в навыки, но кроме боевых и лингвистических там ничего не отображалось. Однако тут имелась другая «кнопка», подписанная следующим образом: «Изучить навык». При её выборе раскрывался длинный список, который содержал перечень умений, доступных к загрузке через сеть Нейгаруса. Как это работает, я не понял, но судя по тому, что у каждого навыка рядом стоит время загрузки по нескольку суток, смысла сейчас разбираться со всем этим хозяйством и искать тут умение, способное мне помочь, не видел. Функционал оператора показал мне тот самый прайс, с которым я ознакомился, когда мысленно наблюдал всю галактику Млечный Путь. Как мне показалось, единственная ценная способность на текущий момент – это управление биоэнергией: бесконтактный удар. Он затрачивал пять очков энергии «чи», а, значит, имеющегося у меня запаса хватит на проведение двух приёмов первого уровня. Однако я не знал, насколько мощными будут эти удары, да и хватит ли двух для того, чтобы отбиться от противника, а так же пока не понял, как быстро восполняется запас «чи». Решил приберечь на крайний случай.