- Макс, получается, ты единственный, кто добрался до старух? – хакер опустил руки в дезинфектор – небольшую ванночку, внутренность которой светилась зелёным. Она была наполнена очистительным газом, благодаря ему любая грязь стекала с кожи, - Шрам рассказал, что на краю леса у тебя разыгралась «космическая» бойня! Результат его впечатлил - куча трупов и все без голов. - Да, - подтвердил я слова хакера, - Только мне помогли. Один бы я не справился. Дракайны меня минут сорок гоняли по чащобе, пока я не увяз в болоте. - Как же ты выбрался?! – охнула Лили. Лекс поместил в пищевой синтезатор два стакана с напитком, и ловко пропикал комбинацию клавишами. - Вампал помог. - Это кто такой? – удивился Шрам. Верзила имел привычку при любом удобном случае полировать свой меч. Вот и сейчас он, не стесняясь зарубцевавшихся следов от многочисленных ран на теле, косформировал скафандр в шорты и майку, и выложил свой «Накер» на стол. Верзила с интересом посмотрел на Лили. Медик поморщилась и повернулась к нему спиной, прячась от его взглядов. Девушка вообще не любила попадаться Шраму на глаза, памятуя об особенной настройке его интерфейса. - Знать бы кто он такой, - пожал я плечами, - Вампал – огромная зверюга, общается телепатией и закусывает черепушками врагов. Он-то старух и обезглавил. - Братишка, а твоя «тыква» ему что, не по вкусу пришлась? – засмеялся Арес в своей обычной манере. - В ней тараканы не той породы, - усмехнулся я. Ну, не рассказывать же друзьям тот бред про Нейгаруса и якобы его печать. Тем более есть темы поважнее. - Тараканы? Это что такое? – не понял механик. Иногда я забываю о том, что названия некоторых вещей с моей родной земли не похожи на доприйские. С чем связана такая ситуация, не имею ни малейшего представления. Хоть межгалактическим и являлся язык, который на моей Родине принято называть русским, но, возможно, некоторые речевые обозначения предметов заимствованы у других разумных рас. - Ну, это небольшие жучки с рыжими хитиновыми панцирями и длинными усиками. Быстро бегают, обычно выходят по ночам. Питаются остатками животной и растительной пищи. Что-то типа падальщиков среди насекомых, - пояснил я друзьям. - Паклюги, что ли? – предположил Шрам, протирая своё оружие специальной салфеткой. Лекс достал из пищевого синтезатора два стакана, покрытые лёгким инеем, и один из них передал Лили. Медик приняла подношение и одарила парня благодарной улыбкой. - Да. Очень похожи, - подтвердил я, припоминая внешний вид жуков, которые встречались на свалках в бедных районах Допры. - А чего это они у тебя в голове делают? – Арес от удивления даже перестал возиться со своим механизмом. - Советы дают, - улыбнулся я другу, - Но проблемы возникают лишь, когда их белочка гоняет. - Начинается. А белочка это кто? – пробасил Шрам. - Да те же рамшоки, только рыжие, с пушистым хвостом и не саблезубые, - сразу подобрал я аналогию. - Металлическая сила! Братишка, у тебя в «тыкве» прямо целый зоопарк! – заметил механик. Остальные заулыбались. Однако Шрам вернул всех к насущным проблемам: - Нашли время хаханиться! Тараканы! Белочки! Мы змеюк упустили, если-чо. Вот где нам их теперь искать?! - Для начала, я бы не отказалась несколько часиков поспать, - капризно заявила Заряна, вставила картридж в пакстик и затянулась. Девушка уже косформировала свой скафандр в очень короткое облегающее фигуру платье красного цвета и непринужденно прохаживалась по кают-компании. Взгляды парней время от времени невольно притягивались к её стройному силуэту. Арес нахмурился. - Отдохнёшь, как яд нацедим, - отозвался механик, - И прекращай курить! Это вредно для здоровья! - Пффф, - пренебрежительно фыркнула навигатор, выпуская тонкую струйку дыма, от чего помещение наполнилось клубнично-ванильным ароматом, - Медведь, с чего это такая забота обо мне? - Не о тебе, ямный пень, о команде. Что за дрянь ты вообще куришь? – снова начал цепляться к Заряне Арес. - Не знаю, - пожала плечами девушка, - Какой-то новый жидкий табак. Без понятия, что это, но мне нравится. - Смотри. Переусердствуешь с этой гадостью – вырубишься. У тебя итак «летаргия» уже три часа. А нам ещё контракт выполнить надо, - Арес снова поковырялся в механизме. На игроков наркотики и алкоголь действовали по-особенному. Если сильно не злоупотреблять ими, то не страшно. Но вот в больших дозах поглощать опасно. Организм доприйца в этом случае отключался на час. Если повторять этот фокус чаще чем один раз в две стандартных недели, то игрок вырубался на два часа. Потом на три и так далее… Период беспамятства, доведенный по времени до суток, уже смертельно опасен, так как игрок в таком состоянии не может вколоть себе «Прану», и это убивает его. Почему-то во время "летаргии" не срабатывает функция автоматического инъектирования. поэтому среди доприйцев не найдется ни одного наркомана или алкоголика. Игра естественным образом от них избавляется. - Заряна, отдохнуть у тебя сейчас не получится, - поставил я перед фактом навигатора. Девушка недовольно скривила мордашку. - Я про то же! – поддакнул Арес, - В первую очередь дело! - И дракайн ловить не пойдём. Мне срочно нужно на Кайрон. – сообщил я команде. Повисла продолжительная пауза. В теплом белом освещении, исходившим от стен корабля, застывшие удивлённые лица друзей казались восковыми масками. Даже Заряна остановилась, прекратив дефилировать. Во всех глазах читался немой вопрос, который и озвучил, в конце концов, мой лучший друг: - Братишка, это тебе твои тараканы такой совет дали, или белочка уже вместо них рулит? Ты, вообще, хорошо себя чувствуешь? - Шикарно чувствую, - у меня резко упало настроение. Я мысленно готовился к подобному разговору, но всё равно стало не по себе. - И с чего такая спешка? – удивилась навигатор, делая очередную затяжку. - Квест у меня висит, а отказаться от него можно только там, - ответил я друзьям. В этот момент они на меня таращились словно на больного, и мне пришлось пояснять, - Если не сделаю этого, то через трое с половиной суток система понизит мой игровой уровень до одиннадцатого. Тут лица у всех вытянулись от изумления. - Молотом мне по башке! – выругался Арес, у которого от неожиданной новости из механизма выскочила пружинка и укатилась под стол. Механик тут же полез её разыскивать, и уже откуда-то снизу прозвучал его негодующий голос, - Братишка, а ты не мог решить вопрос с квестом до того, как сюда прилетел? Мы ведь сейчас попадём на круглую сумму кредитов. - Раньше у меня не было ограничения по времени. Появилось только здесь, - ответил я торчавшему из-под стола заду Ареса. - Такого не бывает, - недоверчиво прищурил глаза Шрам. Я вздохнул. - У меня бывает и не такое. - Макс, у тебя же остались два телепортационных кристалла. Скакни на ближайшую обитаемую систему, а оттуда доберешься до Кайрона, - Арес как ищейка носом бороздил вдоль стены, всё ещё разыскивая пружинку, - Мы пока поохотимся, а потом прилетим за тобой. - Нет. Корабль мне тоже нужен, - возразил я. - Зачем? – спросила задница Ареса. - Он часть условия, - глаза на лицах друзей округлились и стали размером с Допру. - Так и скажи, что не доверяешь нам, - Шрам отодвинулся, пропуская ползущего мимо механика. - Это здесь не причём, - попытался я оправдаться. - А что причём?! – не выдержала Заряна. Она уселась на край стола близко от меня и посмотрела прямо в глаза. Обоняния достиг знакомый пьянящий аромат её духов. Что-то цитрусово-цветочное. Взгляд невольно скользнул вниз к её груди, но, уверен, такого эффекта она и добивалась. Я снова посмотрел ей в глаза и пояснил: - Я могу сейчас похерить весь свой прогресс! – меня раздражали эти препирания, и хотелось быстрее закончить с нелёгким разговором. Арес, нашедший свою пружинку, снова опустился на сиденье справа от меня. Он хмуро оглядел навигатора. Взгляд друга пробежался по её стройным ногам и нырнул в откровенное декольте девушки. Затем механик отвернулся к лежащему перед ним приборчику и заметил: - Выкатила тут свои прелести. Здесь приличный звездолёт, а не публичный дом. При этих словах Заряна вздрогнула и слегка побледнела, но больше никак не отреагировала на колкость и потом даже не шелохнулась. - Оставляй нас тогда здесь, потом заберешь, - бесцветным голосом произнесла она. - Тоже не выход. Сюда мы не вернемся, - пояснил друзьям, - Я понимаю, моё решение стало неожиданностью для вас. Но если бы существовали другие варианты… - Придется вернуть аванс, - повесил голову Лекс, он со вздохом поднялся, смял в руке стакан и швырнул его в деатомизатор. - Да. К сожалению, - кивнул я в ответ. - И выплатить неустойку, - напомнил Шрам, буравя меня колючим взглядом. Учитывая, что из-за меня команда попадает на долги, я чувствовал свою ответственность, и просто обязан найти выход из этой ситуации. Тут как раз и пригодятся мои телепортационные кристаллы. Вещицы необычные. На рынке они, должно быть, стоят очень дорого, и есть смысл попробовать их продать. - Неустойка – моя забота, - ответил я Шраму. Зоряна закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди: - Поясни, что за часть условия с кораблём? – потребовала навигатор. Я слегка замялся, подбирая слова, но, оценив недовольное лицо Заряны, быстро понял, что смысл этим не смягчить, и просто озвучил ситуацию как есть: