Виктор Вода оказалась обжигающе ледяной. Виктор замер на миг, чувствуя, как холод проникает в тело, сковывая мышцы, заставляя бешено колотиться сердце, и заработал руками и ногами. В несколько мощных гребков вытолкнул себя на поверхность, рядом с шумным фырканьем вынырнула Линда: выпрыгнула из воды по грудь и вновь погрузилась по подбородок. Расхохоталась, счастливо и немного нервно. – Мы сделали это! – воскликнула она, сверкая глазами. – Черт, как же холодно! Парень ответил улыбкой. – Эй, вы там как? – закричали сверху. – Нормально! Живы! Витька задрал голову. Снизу скала, с которой они сиганули, казалась еще выше. Метров семь, не меньше. И дно неизвестное, хотя вроде бы глубоко. Они с Линдой психи, и еще толпа сгрудилась наверху, и главный псих – тэн Рейнар. Конечно же, велел прыгать он. Когда их вытряхнули из гьяр-до, оказалось, что лагерь уже поставлен: притащена куча дров, натянут полог на случай дождя, ребята даже лежанки соорудили. И наставник предложил искупаться. Только о том, что от воды их отделяют метры свободного полета, не сказал. И что вода как в горной речке – тоже. Они, измученные долгой тренировкой и походом, а после боем «всех против всех», согласились. А потом отказываться стало несолидно. Они стояли у края и сомневались, спорили, кто пойдет первым и надо ли вообще идти. Рейнар, скрестив на груди руки, смотрел со стороны. Как всегда, невозмутимый, большой и грозный, только Витьке чудилась в его позе презрительная насмешка. Мол, любой джеррский мальчишка сиганет не задумываясь, вон и канат к дереву для обратной дороги привязан, а эти детишки великовозрастные все сопли на кулак мотают. Виктор только начал раздеваться, как Линда выдохнула и решительно отошла от края. Села на землю, пальцы ловко задвигались, ослабляя шнуровку сапог. Стянула один, другой, встала. Взгляд метнулся в сторону замерших ребят, наставника, и ладони легли на застежку ремня. Штаны упали под ноги забытой тряпочкой, девушка перешагнула через них, оставшись в трусиках с завязками на боках. Одернула рубаху, прикрывая попу, подтянутую, хоть в рекламе фитнес-центра снимай. – Эй, Лин, – окликнул ее Олег, – твоя задница – произведение искусства, ее нельзя прятать. Осклабился, разглядывая девушку. Она скривилась. – Пялься на Юркину, она не хуже. Парень аж поперхнулся. – Сдурела? Я не из этих. Она улыбнулась так, словно сказать хотела: ну-ну, конечно. – А тряпочку свою потерять не боишься? Олег лениво двинулся к ней, даже руку протянул с намерением дернуть за веревочку. Резкое движение Линды – удар ребром ладони, и он схватился за запястье. Побагровел, зашипел что-то невнятное и вряд ли цензурное. Дернулся к девушке, но та отпрыгнула, а Виктор встал между ними. – Ты заслужил, – сказал он Олегу. Спокойно сказал, хотя в груди заворочалась, поднимая голову, злость. Перед глазами возникла непрошеная картинка: бесчувственная Линда лежит на земле, а парень склоняется и накрывает ее рот своим. Да, это не было поцелуем, тогда об этом никто не думал, лишь о спасении девушки. Но Виктору почему-то очень не хотелось, чтобы Олег касался ее впредь. Тем более ей и самой это не по нраву. – Я пошутил, – сквозь зубы процедил парень, делая шаг в сторону и сверля Линду взглядом. – Тупые у тебя шутки, – ответила девушка. Олег цыкнул через выщербленный зуб, оскалился. Развел руками, голова откинулась чуть назад. – Уж какие есть. Может, ты мне нравишься и я дурею, когда ты рядом. И руки ну вот вообще не слушаются. – Впредь держи свои руки при себе. – Ничего не могу обещать. – Значит, будешь бит. – Посмотрим. Витька присел, расшнуровывая сапоги. Оставил лишь короткие нижние штаны, похожие на свободные шорты, а верхние, из плотной ткани, ремень и рубаху положил рядом с обувью. – Пойдем нырнем уже. Переглянулись. Линда улыбнулась хищно, и они вместе взяли разбег. Полет, удар, и вот они тут, в ледяной воде, рядом, и во взгляде рыжей восторг, и хочется повторить прыжок еще раз, и не один, лишь бы она продолжала смотреть на него так. Черт! Черт, черт! Не хватало еще тоже одуреть от этой девчонки. Но он – не Олег, шуток глупых себе не позволит. Опять же не время, не место для отношений. А внутри подленький червячок так и свербит: почему бы и нет? – Лин, давай на берег, тут холодно. Она фыркнула, нырнула, и рыжая голова вновь показалась над водой уже гораздо ближе к скале. Над девушкой пролетел, размахивая руками, Олег, за ним, вопя, Денис. Плюхнулись, тучу брызг подняли. Виктор погреб к берегу, наращивая темп. Скоро и Тим спустится, он упрямый, и Ваня, тот свой человек, только плавает, по его словам, топором. Да и Юрка не дурак, от ребят не отстанет. И тогда у веревки будет не протолкнуться. Тут, конечно, и другие выходы на берег есть, но как потом искать путь на вершину? Линда сидела на каменном уступе, свесив над водой ноги, и разглядывала окровавленную коленку. – Оцарапалась, когда сюда лезла. Глупо так. – Ты наверх-то заберешься? – Я? Конечно. Он хмыкнул, и она вскинулась, зеленые глаза сверкнули сердито, превращаясь в две щелки. – Вообще-то я скалолазанием занималась. Немного, правда, но этот подъем осилю. Да и не только этот. – Вообще-то я тебе верю. Иди вперед, я подстрахую. – Будешь на задницу пялиться, я тебе… – Не буду. Иди. Она глянула с подозрением, но он смотрел открыто и прямо, и она приняла канат из рук. Повисла, поползла гусеницей. Как только скала стала ближе, уперлась в нее ногами и пошла перпендикулярно склону, довольно ловко перебирая руками. Он выждал и полез следом. Аппетитная попка маячила впереди, и он честно пытался не смотреть, как обещал, но получалось не всегда. Встречал тэн Рейнар. Протянул руку, вытащил рывком, хлопнул по плечу – вроде как похвалил. У валуна ждала Линда. Она успела переодеться и теперь отжимала мокрую гриву. Капли воды, падающие с волос, в свете костра тоже казались рыжими. Девушка улыбнулась загадочно и подала стоящую у ног бутыль. – Очередная гадость? – Не-а. Улыбка ее стала шире. Виктор понюхал содержимое, но вместо ожидаемой вони почувствовал аромат меда и каких-то трав. – Пей, он разрешил. И это покрепче обычного пойла, которое отчего-то называют пивом. – Однако. – Ага. Кажется, мы прошли какую-то проверку и теперь можем пить. Совсем как взрослые. – Не уверен, что это нашему магу понравится. Линда вскинула брови. – Нашему? Грен Лусар теперь наш? У него свои подопечные, и ему до нас дела нет. А тебе до него? Виктору вспомнился взгляд мага, тяжелый и пронзительный, его голос, то холодный, то обманчиво добрый. А еще Денис, Юля и мертвые торийцы. – Посмотрим, – ответил парень и приложился к бутыли. На вкус питье оказалось не хуже, чем на запах: сладкое, терпкое, по градусам как крепкое вино. Хлебнул еще, усилием воли прогоняя воспоминания. Не время, не место. И Линде не нужно знать, пока – не нужно. Девушка подошла ближе, встала почти вплотную. Откинула голову чуть назад, заглядывая ему в лицо. В зеленых глазах плясали, словно бесенята, отблески костра. – Советую это снять. Пока не замерз. Показала пальчиком вниз, на мокрые штаны. И губу облизнула, зараза. – Играешь? – А если и так? Он провел ладонью вдоль ее руки, от запястья и до плеча. Не касаясь, но близко, очень близко. Шумно вдохнул. От девушки пахло дымом и озерной свежестью, едва заметно полынью и сушеной ромашкой, а еще – теплом разогретого тела. – А увлечься игрой не боишься? – Я мало чего боюсь. И знаю, с кем можно играть, а с кем не стоит. – Так уверена в себе?