– Ты слишком расслаблен. Лин, поучи его внимательности. Девушка усмехнулась и пошла за топором, двигаясь нарочито медленно. Дэн переменился в лице, пробормотал: – Эй, ну вы чо? Зачем так сразу? Я исправлюсь! Ребята зафыркали, давясь смешками, и парень смутился еще больше. А Рейнар сменил гнев на милость и разрешил «отдохнуть» – пробежаться немного по лесу. Устали они к вечеру несказанно. А перед самым отходом ко сну на девчачью половину заглянул Витька. Нашел взглядом Линду и сказал, что она ему нужна. Безотлагательно, то есть прямо сейчас. И улыбнулся столь тепло, что сердце, глупое, трепыхнулось, и она не удержалась от ответной улыбки. И разнообразия ради решила не задавать лишних вопросов. Девчонки, конечно, поняли все по-своему, зашушукались, а когда парень взял ее в дверях за руку, едва ли не хором протянули многозначительное «уммм». Виктор протащил через весь дом, зажал в уголке на хозяйственной части и лишь там соизволил объясниться: – Все равно о нас болтают, пусть хоть повод будет. Линда облизнула пересохшие губы. – И насколько серьезный повод ты планируешь им дать? Он демонстративно огляделся. Стол, лавка, бочка с водой, котелки, стопка тарелок, пара тюков. – Ну… тут особо не разгуляешься, но что-то придумать можно. Говорил он будто бы серьезно, но глаза, такие хитрые, искрились смешинками. Линда пихнула его ладонями в грудь, парень отступил на полшага. – Да ну тебя! Чего звал-то? – Поговорить. И извиниться. Брови ее взлетели. – Да ладно! – Представь себе. Лин, ты прости, что молчал. И что провоцировал. Знал же, что ты ненормальная, но не думал, что настолько. – Ха! Линда задохнулась в возмущении. Сощурилась зло, кулак правой руки резко пошел вперед в коротком, но сильном ударе. Витька словно того и ждал: уклонился, перехватывая кисть, сместился, дернул. Ладонями обхватил ее предплечья, прижал спиной к себе. – Чшшш! – выдохнул в ухо. – Я пошутил. Прости. – Шуточки у тебя… – проворчала Линда, чувствуя, как колотится сердце, а между лопаток бегут мурашки. Дернула плечами, его ладони задержались на миг, едва заметно огладили руки Линды через ткань рубахи. Отпустил, и она шагнула обратно в угол, скрытая от всех его плечистой фигурой. Вгляделась в лицо. Серьезен, лишь на губах усмешка. Пообещала: – Когда-нибудь я тебя достану. – Обязательно. Но пока ты слишком предсказуема. – Я?! – Ты. Глаза выдают. И губы. Очень уж они… выразительные. Он уставился на ее рот, и Линда едва удержалась от того, чтобы опять облизнуть губы. – Ладно. Допустим. И что с этим делать? – Правильный вопрос, – с улыбкой похвалил он. – Учись себя контролировать. Ты очень эмоциональна и часто следуешь привычкам прежде, чем успеваешь подумать. Это тебя и подводит. Она хмыкнула и скрестила руки под грудью. – Ну и? Что еще про меня расскажешь? – Ммм…Ты слишком легко ведешься на провокации. – Так уж и легко! – возмутилась Линда. – Может, ты… «…мне нравишься, потому и веду себя как дурочка малолетняя». Не сказала. Куснула губу, закончила с улыбкой: – …такой искусный провокатор, что я легко ведусь. Зачем звал-то? Не обо мне же говорить. Их окликнули, Виктор буркнул через плечо что-то на джерре и вновь обернулся к Линде. – Хотел попросить тебя быть осторожнее. И молчать обо всем, что вчера узнала. – А как же Марго? И ей не говорить? – Да. С нее станется пойти к грену Лусару и потребовать объяснений. Так и представилась Маргарита: глаза сверкают, косы зло откинуты на спину, руки в бока уперты. И в выражениях она стесняться не будет. – Она может. И что же теперь? Молчать и ждать, да? Как-то это… Она скривилась, подбирая слова для выражения того отвращения, которое вызывала в ней эта фраза. – Знаю, тебе не нравится. Но так надо. Просто верь мне. – Ага. Никому не верь. Мне верь. Он улыбнулся так, что будь она года на три помладше, обязательно бы растаяла и стекла в сапоги. – Ты мне веришь? Верит ли? Да она готова нырнуть в синий омут этих глаз и скушать любую лапшу, которую парень для нее приготовит! – Иногда мне кажется, что это ты у нас в головах рыться умеешь, а не Мия, – проворчала девушка, отводя взгляд. – Но да, я тебе, чертяке, верю! Ты должен знать, что делаешь. Горячие ладони легли на ее плечи, Виктор наклонился, дохнул в ухо: – Спасибо. Просто будь на моей стороне. Для меня это важно. Мурашки побежали от шеи вниз по позвоночнику, воздух застрял в горле, но парень уже выпрямился и шагнул назад, забирая желанное тепло с собой. Сказал «доброй ночи» ей и Хильде, которая, как оказалось, гневно вздыхала у него за спиной. И ушел. А она дотронулась до собственного плеча и прикусила губу. Вот и что это было?! В комнату она вернулась раньше Витьки. Дрова в очаге почти прогорели, но темно не было: через маленькие оконца под потолком проникал свет ясной джеррской ночи. Большая часть ребят не только улеглась по постелям, но и успела уснуть: бессонницей тут не страдал никто, слишком насыщенными были дни. Линда скрылась за занавесью, надеясь, что уж теперь сурово вздыхающая Хильда отстанет. Отстала она, лишь когда девушка забралась на второй ярус кровати, на свое место. Линда села, складывая штаны, которые сняла уже тут, на своем ложе. Тихонечко скрипнула дверь, и девушка бросила взгляд поверх занавеси – она, подвешенная на веревках, заканчивалась чуть выше верхнего спального настила. Виктор. Прошел к кроватям, расстегнул ремень, забросил наверх. Развернулся, будто почуяв взгляд Линды. Сердце пропустило удар, ее бросило в жар, но глаз не отвела. Наоборот, замерла, глядя требовательно и с интересом. Он усмехнулся, взъерошил пальцами отросшие волосы, а потом одним слитным движением выскользнул из рубахи. Плечи расправил, уставился на девушку нахально. Смотришь? Смотри! Во рту пересохло, Линда облизнула губы. Неужто он и вправду так в плечах раздался или это все неверный свет? И вообще… хор-рош. Вот же чертяка! Еще недавно она с ним играла, а теперь… Что он творит?! Ладони парня легли на завязки штанов, замерли, словно давая возможность отвернуться. На миг показалось, что, кроме них двоих, тут нет никого. Время остановилось, теплый воздух словно загустел, ловя их в сети, и между парнем и девушкой будто ниточка протянулась. Живой интерес, соперничество, искра желания. Невидимая, но такая прочная связь. – А ну кыш, бесстыдница! Смотрит она, дьярхова девка! Кыш, говорю! Хильда, пылая гневом, стукнула ложкой по деревянному бортику кровати, заставив-таки Линду вздрогнуть. Она и саму девушку бы стукнула, если б дотянулась. Рыжая плюхнулась на подушку, сжимая пальцами так и не сложенные штаны. Вот и как теперь спать? Закрыла глаза, и перед внутренним взором возник полуобнаженный парень. Высокий, сильный, красивый. Черт! Кажется, он начал нравиться ей слишком сильно, чтобы это можно было игнорировать. Лера