— Ого!, — восхитился Георг. — Это всё Смит сконструировал. — Шикарное наследство тебе от него досталось! — Здесь его самые важные лаборатории были. — И сотрудники через зеркало на работу ходили? — Нет, конечно, есть проход попроще. — А сейчас почему пусто? — Места мало, я в горах новый исследовательский центр построил. Мы же с тобой там были. — Ах, вот ты о чём? Значит и там есть подземелья?! — Георг, зачем тебе моей рутиной голову забивать? Я же от Смита не только наследство получил, но и кучу исследовательских программ, вот ими и занимаюсь. Всё, пришли. Они остановились у последней двери. Пилевич поколдовал над маленькой панелью на стене, внутри что-то лязгнуло, дверь медленно отворилась и оказались на пороге круглого зала с огромным прозрачным кубом посредине. Больше здесь ничего не было, даже мебели. Внутри куба на треноге стояла большая металлическая коробка, а над нею висело черное пятнышко, от которого веяло тьмой. Были в нём и следы арианского зелено-голубого свечения, но задавленные, едва заметные. — Что это?!, — внезапно осевшим голосом спросил Георг. — Предполагаем, что кусочек обшивки арианского крейсера, который буквально испарился во время погони за тобой. — Нашли в Израиле? — Нет, в Ливане, недалеко от Баальбека. Кстати, ты не находишь символичным, что одна тайна притягивает к себе другую? — Не нахожу, — Проквуст повернулся к Пилевичу. — Станислав Львович, а почему Ливан? — Что значит почему? Ведь крейсер потерпел крушение над Баальбеком. — Ты не ошибаешься?, — Георг удивлённо посмотрел на Пилевича. — Я ведь в Израиле был. — Я твой рассказ помню, только в Израиле полная тишина, а в Ливане мои люди получили кучу свидетельств о красно-огненных сполохах над Баальбеком. — Как такое может быть?! Ничего не понимаю… надо посмотреть карту. Потом. Проквуст подошел к кубу и принялся вглядываться в толстую продолговатую пластинку. Сзади за ним наблюдал Пилевич. Пластинка висела без подвески внутри прозрачного колпака. — Магнитное поле? — По свойствам похоже, но нечто другое, от хоравов досталось. — Станислав Львович, — сказал Проквуст, медленно обходя куб, — а ведь ты скучаешь по хоравам! — Не скрою, скучаю, — кивнул со вздохом Пилевич. — Они были так обворожительно наивны. — И щедры? — И щедры. — Станислав Львович, пластину исследовали? — А как же, только бестолку. Ток она не проводит, на магнитные поля не реагирует, такое впечатление, что она вообще всё экранирует. — Спектральный анализ? — Так не царапается же! А нагревать я запретил. — Хоравские приборы применял? — Не стал, вдруг во взаимодействие войдут? — Понятно, что ничего непонятно. Скажи, Станислав Львович, а на человека как эта штука реагирует? — Очень избирательно, только к единицам тянется. — Тянется? А были случаи, чтобы отталкивалась? — Не было. Ты же понимаешь, условия эксперимента … не в толпу же тащить это инопланетное чудо. Проквуст кивнул. — С тобой как? — Неоднозначно: то не видит, то вздрагивает. — Что ж, продолжим эксперимент?, — Проквуст весело глянул на Пилевича. — Я бы не советовал. — Что так? — Есть основания. Пойдём отсюда, расскажу. — Нет, дорогой Станислав Львович я должен зайти, а за заботу, спасибо. — Ну, смотри, Георг, я предупредил, — буркнул Пилевич и приложил ладонь к красному кругу на кубе. Часть стенки, размером с большую дверь, уехала вниз. Толщина стекла поражала — больше стопы человека. — Георг, колпак поднимать не буду. — Хорошо, и так сойдет. Как только Проквуст вошёл, пластина вздрогнула и повернулась к нему боком. — Обалдеть!, — прошептал Пилевич. Георг пошёл по кругу и синхронно крутилась пластина, чтобы оставаться боком. Проквуст медленно потянул к ней руку, пластина шарахнулась прочь. — Невероятно, она тебя боится! — Ничего она не боится, — Проквуст опустил руку и пластина вернулась на место. — Это всего лишь отторжение света. Проквуст вышел из куба. — Станислав Львович, пошли на воздух? — Давно пора! * * * Они сидели в креслах и следили за гаснущим у горизонта закатом. Проквуст поставил пустой бокал на столик, Пилевич наполнил его. — Станислав Львович, неужели от всего огромного корабля арианцев осталась эта маленькая пластинка? — Вряд ли, свидетели видели много падающих обломков. — И я видел, они ярко горели налету, — Георг наклонился к Пилевичу, — Где же тогда они? — Мои люди ничего не нашли. Арианцы тоже искали и с тем же результатом. — Не верю я им! — А я верю. Они ведь пытались тебя захватить после разрушения крейсера? — Ну, пытались. — А зачем ты им, если столь желанная тьма свалилась бы им в руки? — Ну, ради прикрытия иных целей или из мести.