— Ведагор, — остановил радостного зелейника Георг, — должен тебя огорчить, во мне обычная земная кровь. Он думал, что ошарашит Ведагора, но тот радостно объявил: — А вот и нет! Ведана тебя видела… — сказал и осёкся, виновато закрыв рот, но глаза смеялись. — Ведана видит ауру?! — Мы зовём это духовной кровью, она не течёт, а светит. Внучка мне шепнула, что у тебя и у сына твоего духовная кровь отличается от человеческой. Теперь я знаю чем — в ней есть ирийская! — Если бы только ирийская, — неслышно прошептал Проквуст. Только сейчас до него дошло, в какую историю он вляпался! Вновь он явился, вмешался и тронулись тайные пружины невозвратных изменений. Что ж за удел такой?! Или дар? Как там говорил Чар: вы не источники изменений, вы их вестники. Выходит, он появляется там, где они назрели? Проквуст встал, властным жестом остановив готового вскочить следом старика. — Хорошо, Ведагор, я согласен. Но сначала поклянись мне, что завтра до моего разрешения, ни словом, ни знаком не выдашь сути нашего разговора! — Но пресветлый, я не могу скрыть перед родом такую тайну!, — в голосе зелейника слышалось отчаянье. — Ведагор!, — Георг наклонился к нему. — Услышь меня! Я сказал, завтра! — То есть, не далее захода солнца?! — Пусть так. — Клянусь! — Отлично! — Ведагор, что ты там про завет говорил? — Прости, пресветлый Гора, завтра тебе всё откроется. — Ладно, потерплю, — Проквуст зевнул, — Ведагор, неужели во всём внутреннем мире ни одного города не осталось? — Мы уверены, что наги всё уничтожили. — А на островах? Есть у вас острова в морях? — Я не знаю, пресветлый, — в глазах зелейника мелькнула растерянность, — в нашей библиотеке ни одной карты не сохранилось. — Вы здесь жили тысячи лет, строили города, дороги, плавали на кораблях, а карт не осталось?! — Да, пресветлый, так уж сложилось, — развёл руками Ведагор. — Но я читал в одной книге, что где-то во внутреннем мире есть великий город Рапаит — Пьющий Солнце. В нём хранятся великие знания. — Или хранились, — мрачно поправил Проквуст. — Ведагор, как же так: столько тысяч лет здесь живёте, а карт нет?! — Были, пресветлый Гора, были, — зелейник грустно вздохнул, — только когда наги объявились, утерялись во времени. Теперь остались только легенды о дальних краях. — Например? — Например?, — замешкался зелейник. — Остров Буян есть. — А там что? — Там хранится память. — О Гипербарее? — Не ведомо. В книге сказано: память и с заглавной буквы прописано! — Вот бы взглянуть! — Не дано это человеку, древняя магия остров сторожит. — Круто!, — Проквуст встал и потянулся. — Прости, Ведагор, я иду спать и тебе советую. — Не смогу я заснуть, пресветлый. — Дело твоё, но запомни, завтра до захода солнца — никаких титулов! Понял? — Понял, пресв…, Гора. * * * Проквуст проснулся в сторожке один. В щели врывались яркие лучики, за окошком мелькали тени и слышались голоса. Артём! Он вскочил. В это время в сторожку заглянул сын, весёлый и здоровый на вид. — Папа, привет! — Артём, ты как? — Всё отлично, чувствую себя нормально, обрабатываю. Пап, я сейчас! Подросток исчез за дверью. — Ну, слава Богу!, — Георг перекрестил дверной проём, из которого что выглядывал сын, потом перекрестился сам. Потянулся. В сторожку вновь влетел Артём с большим мясным бутербродом на глиняной плошке и кружкой, источающей оглушительный запах кофе. — Кофе?! — А чего? Разве ты не хочешь? — Ещё как хочу!, — Проквуст откусил бутерброд, принял в руки кружку и невнятно спросил: — Что там народ делает? — Все как всегда, только Ведагор странный какой-то. Всё вокруг меня вертится, словно принюхивается, но ничего не говорит, не похоже на него. — Да? И чем же? — Больно смирный стал, в глаза мне то и дело заглядывает. Хотел я ему в голову залезть, поинтересоваться, но решил, что нехорошо это. — Правильно решил, сын, а ответ ты сегодня узнаешь, я обещаю. — Загадки?! Здорово! — И ещё будут. Наг живой? — Живой. Они живучие, чуть что, в летаргический сон впадают, могут высохнуть как мумия, а водой капни, оживают. Те ещё твари! — Подожди, сынок, не вороши, рано ещё. — Да, пап, я уже освоил… — Артём!, — строго, почти зло оборвал его Проквуст. — Сколько раз тебе говорить, это не игра?! Делай, что говорю! — Пап, я же уже взрослый, ты что, до конца моей жизни будешь мной командовать? — До конца своей, — Георг улыбнулся и подмигнул. — Да ну тебя, — хихикнул Артём, — давай, вылезай из берлоги. Сын вышел и сразу в дверь сторожки заглянул зелейник. — Доброе утро, пр… — Старик, я тебя испепелю! — Прости, Гора, забылся. — Ладно, заходи, коли пришёл. Тебе тоже доброго утра. Ведагор вошёл и нерешительно присел на пенёк у двери. Он с таким обожанием смотрел на Проквуста, что у него кусок в горле застрял. — Слушай, Ведагор, дай поесть спокойно! Ты ж меня насквозь глазами проел. Вон, даже мальчишка мой и тот заметил, что ты изменился. — Прости, Гора, я по поводу твоего сына и зашёл.