Георг прекратил жевать и настороженно уставился на старика. — Говори, что за повод?! — Он ведь твоей крови? — А чьей же ещё?, — искренне удивился Проквуст. — И языком ирийским владеет? — Ох, Ведагор, даже не знаю, стоит ли отвечать тебе на этот вопрос? — Гора, моя жизнь отныне принадлежит тебе и на всё воля твоя. — Да уж, такое от тебя, ехидного упрямца, услышать, дорогого стоит. Хорошо, отвечу: Артём знает ирийский язык и ещё кучу разных языков. И что с того? Лицо Ведагора осветилось радостным восторгом. — Слава Дажбогу! Я так и думал! — Ведагор, не томи!, — Проквуст поставил рядом с собой плошку с остатками бутерброда и кружку с недопитым кофе. — Даже аппетит испортил, а помнишь, как ты сказал: испортишь аппетит, выгоню?! Бедный старик побледнел и принялся валиться вперёд, видимо намериваясь рухнуть на колени, но Георг не дал ему этого сделать. Он выбросил вперёд руку и мягкой упругой волной энергии силой вернул зелейника на место. У того округлились глаза. — Ведагор, ты что, шуток больше не понимаешь? — Прости, Гора, — закачал тот головой, — внутри всё дрожит, я готов пыль твоих следов целовать, какие уж тут шутки. — Вот пережиток прошлого, какого я собеседника потерял! Ладно, дрожи сколько душе угодно, но помни о клятве! — Помню! — Так что ты хотел сказать? Ведагор кое-как взял себя в руки. — Гора, ты столь велик, что я уже сомневаюсь в своём праве говорить с тобой. — Да, говори же ты! — Сын у тебя такой же великой крови, как и ты. Предлагаю от своего княжеского рода сотворить сговор с рукобитием. — Расшифруй. — Что? — Разъясни. — Поженить я сына твоего и нашу княжну предлагаю. Они без тебя, считай и не отходили друг от друга. — А не рано?! Моему всего пятнадцать! — Надолго? — Что надолго? — Шестнадцать когда? — Через месяц. — О, Гора, по нашим обычаям, это уже воин. К тому же рукобитие, это не свадьба, а обещание. — А княжне сколько лет? — Четырнадцать. Проквуст задумался. Сначала он хотел послать безумного старика куда подальше, затем вдруг подумал, а имеет ли он на это право? Ведагор терпеливо ждал, но глаза его горели, а тело била мелкая дрожь. Разволновался старик. — Ты спал? — Нет, Гора, я молился. — Так я и думал. Скажи, Ведагор, имеешь ли ты право на такое предложение? — Это право только мне и принадлежит. Сын мой правит, а я глава княжеского рода. — Тогда вот какой тебе ответ: я не говорю ни да, ни нет. По моим обычаям вопрос свадьбы, прежде всего, решают любящие сердца. Ты понимаешь, о чём я? — Да, Гора. — Тогда откладываем этот разговор, а ты немедленно ложишься спать. И не смей возражать!, — он повелительно указал на свободную лавку. — Немедленно иди, и ложись! Старик безропотно лёг на лавку. Проквуст подошёл и положил ему на лоб ладонь, Ведагор блаженно улыбнулся и уснул. — Слава тебе господи, угомонился. Георг сунул в рот остатки бутерброда, допил кофе и вышел из сторожки. В свете яркого дня чёрным пятном блестела шагреневая кожа нага, под ним темнело огромное влажное пятно. В сторонке на трёх пеньках восседали Артём, Ратша, Рукагин и чистили картофелины. — Вы все трое дежурные по кухне? — Доброе утро, Гора!, — хором поприветствовали его воин и бывший жрец, Артём просто улыбнулся. — И вам, друзья мои, доброе утро. Или день?, — Проквуст взглянул на солнце. — Пап, а на часы не проще посмотреть? Полдвенадцатого сейчас. — Скоро полдень?, — Проквуст озадаченно потёр лоб. — Даю вам на обед только два часа. Успеете? — Успеем, — успокоено пробасил Ратша. — Ещё и князя угостим. — Боюсь, ему будет не до еды. Артём бросил в ушат последнюю картофелину. — Всё!, — довольно подытожил он. — Артём!, — Георг кивнул сыну. — Ты мне нужен. — Сейчас, только руки помою. Проквуст подошёл к нагу, проверил надёжность пут. Тот лежал на боку с зажмуренными глазами, едва шевеля боками. Внутри Георга шевельнулась жалость, но тут же в памяти всплыли кучки раздробленных человеческих костей и жалость ушла. "Ты получишь то, что заслуживаешь, тварь!, — мысленно сказал он нагу и у того вдруг открылся глаз, наполненный страхом. Наг зажмурился, Проквуст сплюнул и подумал: — Вот напасть земная!". — Пап, чего сказать хотел? — Артём, ты должен быть там же, где и все, на расстоянии. — Почему?!, — в голосе Артёма послышалась обида. — Не почему, а зачем! За нашей тварью прилетит монстр, рядом с которым наг выглядит куклой барби. — Да-а?! — Да! Про пазузу слышал? — А как же! Шумерский фольклор. — Молодец!, — приятно удивился Проквуст. — Вот этот фольклор и прилетит. Артём присвистнул. — Монстр не злой, он создан для уничтожения нагов. — Кем? — Потом сын, всё потом! Сейчас главное, чтобы мероприятие прошло без проблем. Ты должен обеспечить три дела: первое, засечь раньше всех монстра и уронить камешек. — Это запросто! — Посмотрим. Второе: вместе с Рукагином не дать никому сделать глупости, типа стрел, копий и мечей. Я ему уже всё объяснил.