— Хочешь сказать, что ты достаточно сильна, чтобы вновь рискнуть? Лично я вижу синяки под твоими глазами. И чувствую твою усталость. Не забывай, что именно я обнимаю тебя по ночам и что именно я связан с тобой. — Я никогда не забывала об этом, но мое самочувствие действительно весьма хорошее. К тому же вчера я добилась некоторого прогресса. Мы не выясним, что нас ждет дальше, если не продолжим попытки. — Прогресс на лицо, никто не спорит, — Кобаль положил руки на мои плечи, сжав. — Но будет лучше, если ты вернешь себе всю силу, прежде чем снова приблизишься к Аду, не говоря уже о том, чтобы войти внутрь. Я еле сдержала протест. Мне не терпелось вернуться к вратам и посмотреть, к чему все это приведет. Однако я должна была признать, что не чувствовала себя на 100 процентов. Изнурение не принесло бы никому из нас никакой пользы, но мысль о том, чтобы мучаться от безделия весь день, была невыносимой. — Чем же тогда мы займемся? — спросила я. — Немного поохотимся. Раз мы задерживаемся здесь, то стоит найти больше еды, чтобы пополнить истощающиеся запасы. — Значит, мы все-таки остаемся? — уточнила я, не в силах скрыть надежду в своем голосе. Я ненавидела это место, но не хотела признавать поражение. Его пальцы на мгновение впились в мои плечи, но Кобаль быстро восстановил самоконтроль и ослабил хватку. — Как бы сильно я ни хотел увезти тебя, мы не можем проигнорировать новый виток развития событий, — тихо пробормотал он. — Мы останемся и проверим, как далеко ты продвинешься. Твоя кровь повлияла на тени, но не факт, что ты сумеешь закрыть врата. — Знаю, — мой взгляд сосредоточился на ручье. — Там водится рыба. Я могу поймать немного. Его палец погладил маленький шрам на моей брови. — На всех? Я рассмеялась и перевернула ладонь Кобаля, поцеловав тыльную сторону костяшек его пальцев. — Нет. Мне нужна сетка или брезент. — Уверен, мы найдем все необходимое в лагере, — улыбнулся он и наклонился, чтобы поцеловать меня. Прежде чем поцелуй перерос в нечто большее, Кобаль, как и прошлой ночью, отстранился. — Я не хрустальная, — пробормотала я. — Знаю, но тебе нужно отдохнуть, а я не могу устоять перед искушением взять тебя. «Как и я», — подумала я, наблюдая, как Кобаль одевался. Рубашка плотно обтягивала его широкие плечи и спину. Казалось, швы были готовы лопнуть в любую секунду. Когда он наклонился, чтобы натянуть ботинки, я не смогла не восхититься тем, как его задница выглядела в тесных брюках. — Веди себя прилично, — усмехнулся он, оглянувшись через плечо и выпрямляясь во весь рост. Я приняла невинное выражение лица. — Я ничего такого не делала. Он ухмыльнулся, сжав ладонью мой локоть. Когда я впервые встретила Кобаля, то очень редко видела его улыбку. Теперь же он все чаще улыбался, овевая меня теплом. — Ты забываешь, что я чувствую запах твоего возбуждения, — заметил он. Я уже должна была привыкнуть к его прямолинейности и перестать краснеть, но Кобаль постоянно заставал меня врасплох, из-за чего мое лицо вновь начинало пылать. — Ты жульничаешь, — пробормотала я, на что Кобаль лишь рассмеялся. — Пойдем, — он потянул меня за руку и повел сквозь деревья обратно к лагерю. Как только мы оказались на месте, я отправилась на поиски снастей, а Кобаль решил переговорить с демонами. Через несколько минут я наткнулась на два куска сетчатого материала, в которых хранились припасы, прикрепленных к кузову грузовика. На рыбалку я отправилась не одна, а в сопровождении Варгаса, Эрин и Хока. Кобаль с головой ушел в разбирательство разногласий между демонами и людьми, поэтому поручил Корсону сопроводить нашу компанию к ручью. — Мне нравится идея о перерыве на рыбалку, — произнес Хок. — Напоминание о доме. Когда я был ребенком, то отчим водил меня на озеро за нашим домом. Мы ловили рыбу часами, но редко возвращались с добычей. Пока он говорил, я вспоминала свой собственный дом, который был расположен рядом с городом Хока. После открытия врат я провела много времени на рыбалке, потому сейчас часто скучала по простой радости забрасывания лески и ожидания поклевки. — Сегодня у нас обязательно будет улов, — заверила я, когда мы добрались до береговой линии. Отстегнув кобуру с пистолетом и стянув катану, я положила оружие на землю. Остальные немного замешкали, но вскоре побросали оружие рядом с моим. Немного поразмыслив, я решила, что не буду раздевать или закатывать штаны. Может, в лагере и было спокойно, но в любой момент нас могли атаковать враги, а я не собиралась удирать от них босиком. К тому же ботинки оберегали наши стопы от камней на дне ручья. — Я еще никогда не рыбачил, — пробормотал Варгас, взявшись за край сети, которую я протянула ему. — И я, — вздохнула Эрин. — Сеть облегчит нашу задачу, — пояснила я. — Как только мы с Варгасом войдем в воду, я покажу, как действовать дальше, — я указала на противоположный берег в пятнадцати футах от нас. — Тебе туда, — обратилась я к Варгасу. — Иди на всю протяженность сети, а затем опусти ее как можно ближе ко дну. Варгас зашагал через ручей, который в середине дошел аж до его пояса. Я тоже забралась в воду и опустила сеть до самого дна, наступив на нее ногой. Варгас стоял в десяти футах от меня. — Повторяй за мной, — проинструктировала я, когда он опустил свою сторону сети в воду. Корсон прислонился к дереву, скрестив руки на груди, и с минуту рассматривал нас, прежде чем сосредоточиться на окружающем лесе. Где-то щебетало несколько птиц, на покрытых мхом берегах реки играли тени, отбрасываемые деревьями, раскачивающимися из-за легкого ветерка. Большинство деревьев были едва выше меня, но несколько постарше возвышались над остальными. Эрин и Хок стояли на берегу, пристально наблюдая за водой, текущей сквозь сеть и несущей нашу добычу. Прохладная вода плеснула мне в лицо, навевая еще больше воспоминаний о доме. Сейчас я действительно наслаждалась возможностью снова заняться чем-то нормальным. Жизнь, бьющая в непостижимых голубых глубинах ручья, наполнила меня силой. Кобаль был прав, я нуждалась в выходном даже больше, чем он предполагал. — Пока все хорошо, — обратилась я к Варгасу через десять минут. Сеть периодически подрагивала, намекая на пойманную рыбу. — Теперь медленно иди ко мне, все также удерживая сеть на земле. Мы должны сложить ее, как простыню. Он осторожно направился в мою сторону, покачиваясь из-за силы потока ручья. Всего в четырех футах от меня Варгас поскользнулся и с испуганным криком рухнул в воду. Уже через мгновение он вынырнул, сплевывая воду, протирая глаза от воды и ругаясь. Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Вот только Корсон, Эрин и Хок даже и не думали сдерживаться, громко расхохотавшись и тыкая в Варгаса пальцами. — Заткнитесь, — пробормотал Варгас и зашлепал по воде, поднимая свой конец сети. Бросив уничтожающий взгляд на троих друзей, стоящих на берегу, он снова занял позицию напротив меня. — Кода мы выловим рыбу, то я лично убью каждую. Его слова вынудили меня сорваться и рассмеяться. Я отвела взгляд, пытаясь подавить смех, от раздраженного Варгаса и стала устанавливать сеть. — Попробуем еще раз? — через десять минут предложила я. Он глубоко вздохнул, но все же осторожно направился ко мне. Когда Варгас, наконец, дошел до меня, мы сложили сеть и потащили ту к берегу. Хок и Эрин бросились к нам, чтобы помочь. Когда мы вытащили сеть, то обнаружили там каменного окуня, двух большеротых окуней и кого-то типа карпа. — Гребаный ад! — вскрикнул Варгас, бросая брыкающихся окуней в ведро, которое заблаговременно протянул Хок. — Вот что случается, когда ты крепко стоишь на ногах, — съязвил Хок, закрывая ведро крышкой. — Будто вы справились бы лучше, — парировал Варгас. — Конечно, лучше, — усмехнулся Хок. — Ведь нам с Эрин всего-то нужно устоять на ногах. Варгас бросил ему последнюю рыбу и вновь сложил сеть. — Пойдем, — обратился он ко мне. — Мы поймаем гораздо больше, чем эти двое. — Идите примерно в двадцати футах позади нас, но с другой стороны, — напутствовала я Эрин, пока Варгас и Хок спорили о том, кто лучший рыбак. — Поняла, — кивнула Эрин и забралась в ручей. Следом за ней в воду залез Хок. — Я ставлю на вас, — сказал мне Корсон, когда я вернулась в воду. — Правильный выбор, — бросила я через плечо. Следующий час прошел в потоке поддразниваний и жалоб. — Ты используешь свою силу, чтобы поймать рыбу, — обвинил меня Хок, когда мы с Варгасом вытащили очередной улов на берег. Полчаса назад Эрин и Хок поменялись с нами местами и теперь стояли впереди, но мы с Варгасом все равно ловили больше. — Ты выпускаешь искры под водой, привлекая рыбу. — Неправда! — возразила я. — Докажи. — И как мне это сделать? — Держи руки над водой. — Договорились, — вернувшись к воде, я придавила сеть ногой и подняла руку в воздух. Когда Хок обернулся, проверяя меня, я помахала ему. — Мы все равно надерем вам задницы. Хок взглянул на мою вторую руку, держащую сеть над водой. — Не опускай их. — Он прав? — прошептал мне Варгас. — Ты каким-то образом привлекаешь рыбу? — Конечно, нет, — зашипела я. Варгас и Корсон недоверчиво посмотрели на меня. — Я бы никогда так не поступила! — Кто-то слишком яро протестует! — крикнул Хок. — Да пошел ты, — ответила я.