— Грета, тут твой парень пришел! Из комнаты Элека доносилась негромкая музыка, и дверь в нее была, как всегда в последнее время, закрыта. Какая-то часть меня очень хотела, чтобы он увидел, как я ухожу из дома вместе с Кори, но другая часть не желала с ним связываться. Кори поджидал меня внизу у лестницы с цветами, и это заставило меня почувствовать неловкость за него. Я не могла себе представить Элека, который подцепил бы девчонку и преподнес ей букет из гербер. Скажем честно, ему это было и не нужно. — Привет, Кори. — Привет, Грета. Выглядишь потрясающе. — Спасибо. — Ты не возражаешь, если я воспользуюсь твоей ванной комнатой перед тем, как мы отправимся? Я чуть поколебалась перед тем, как отправить его наверх: что если Элек как раз в этот момент выйдет из своей комнаты? — Да, конечно, это наверху. Поднимись по лестнице и поверни налево… в конце коридора. Я ждала его, сидя на высокой скамейке у стойки. — Кажется, вполне приличный молодой человек, — заметила мама. — Да, вполне приличный, — подтвердила я, ставя цветы в вазу. В этом и была проблема. В последнее время мне нравились вовсе не приличные мальчики, а те, в которых было много всего намешано. Минут через пять Кори вернулся, причем на его лице застыло очень странное выражение. — Все в порядке? Мы можем идти? — спросила я его. — Да, разумеется, — ответил он, явно избегая встречаться со мной взглядом. Он пошел впереди меня, к своему «Форд Фокусу», припаркованному около нашего дома. Так же странно он повел себя и после того, как мы сели в машину. Перед тем как завести двигатель, он повернулся ко мне. — Я столкнулся с твоим сводным братом там, наверху. — Да? — Он просил передать тебе то, что ты оставила в прошлый раз в его комнате. Он протянул мне розовые кружевные трусики, одни из последних его трофеев, которые он мне так до сих пор и не отдал. Я молча взяла их и в растерянности уставилась в окно, не зная, сержусь я на самом деле или просто немного удивлена этим поступком. Когда я немного разобралась в своих чувствах, я повернулась к Кори. — Он просто пытается смутить и заморочить голову тебе, да и мне тоже. Это очень на него похоже. Знаю, это звучит довольно глупо, но он как-то раз стащил все мое нижнее белье, чтобы подшутить надо мной, и еще не все вернул мне. Собственно, это последнее. Он кивнул, но, казалось, все еще был немного не в своей тарелке. — Ладно, проехали. Хотя это действительно довольно странно. — Я понимаю. Но, поверь мне, это именно так. Мне жаль, что так получилось. Кори снова кивнул и завел машину, глядя прямо перед собой. Поскольку его внимание было приковано к дороге, я достала телефон и постаралась незаметно отправить Элеку сообщение. Грета: Зачем ты это сделал? Элек: Не дуйся, это просто прикол, и ты это знаешь. Грета: Для него это не было просто приколом. Элек: Да он тебе даже не нравится. Грета: С чего ты это взял? Элек: Потому что тебе нравлюсь я. Грета: Какое самомнение. Элек: Так ведь это ты хочешь переспать со мной, разве забыла? Я на мгновение потеряла дар речи. Грета: Зачем ты все время это делаешь? Элек: Что именно? Грета: Выделываешься, как дырка в заднице. Элек: В твоей заднице, имеешь в виду? Грета: Отсоси, козел! Элек: Хорошо, постараюсь. Дам тебе знать, когда буду к этому готов. Грета: Почему ты это делаешь? Ведешь себя как последний болван. Элек: Да просто не могу остановиться. Я не стала отвечать, но он снова прислал сообщение. Элек: Возвращайся домой. Грета: Зачем? Элек: Потусуемся с тобой вдвоем. Грета: Нет! Я закрыла свой айфон и быстро взглянула на Кори, который все так же молча, сосредоточенно смотрел вперед на дорогу. Элек просто спятил. Что он о себе возомнил, да кто он такой вообще, чтобы мешать мне встречаться с парнями, сам-то он продолжает трахаться со своими шлюшками! Элек отравил мне все свидание. В этот вечер мы, конечно, болтали ни о чем в мексиканском ресторанчике, однако я видела, что Кори полностью выбит из колеи глупым поступком Элека. И все же, как ни странно, я не слишком злилась на Элека за эту выходку. Откровенно говоря, в глубине души я была довольна тем, что ему не все равно, что он попытался сорвать мое свидание. Я честно попыталась сосредоточиться на Кори и старалась уделять ему все свое внимание, но уже к десерту поняла, что это все впустую. Единственное, о чем я могла думать — как там Элек, что он чувствует сейчас, зная, что я здесь с Кори. В этот вечер я поняла, что он не только достал меня до печенок, но и полностью завладел моей душой и моим разумом. Телефон звякнул как раз тогда, когда мы собрались расплатиться по счету. Элек: Мне очень нужно, чтобы ты вернулась домой. Грета: Нет! Элек: В этот раз я не дурачусь. Кое-что произошло. У меня екнуло сердце. Грета: Все здоровы? Элек: Никто не пострадал, не беспокойся. Нам просто надо поговорить. Грета: Хорошо. Скоро буду.