— Был. Но теперь я презираю его. Я его ненавижу. Жди меня ночью, Роза, я приду, чтобы взять причитающееся мне из сейфа. — Это будет ограбление! — воскликнула она, — умоляю тебя, Норман, не делай этого! — Я знаю код, — он дернул плечом, — и возьму только свое. Навсегда распрощавшись с тираном. Глава 3. Воры Деньги из кошелька Розы закончились еще до того, как Кейр ступил на берег Америки. Чтобы выбраться из грязного трюма, уставленного койками, где плыли самые бедные пассажиры, с его вонью, шумом и криками, пришлось отдать значительную часть содержимого этого кошелька. Еще часть он заплатил за еду, которая подавалась втридорога пассажирам второго класса, и на смену одежды, потому что на борт его привезли в том, в чем он был. Он не переставал благодарить Розу за то, что вручила ему кошелек. Без него его ждала бы голодная смерть в трюме. Ступив на американскую землю, Кейр долго бродил по городу, показавшемуся ему серой и грязной подделкой под Лондон. Остатки денег ушли на самую дешевую гостиницу, где он остановился, чтобы понять, как жить дальше. Лорд Роберт Эндерфил и мистер Грансильвер не могли подозревать, что красивый, но бедный студент Кейр Морган никогда не смирится с поражением. Лорд Роберт был уверен, что избавился от соперника навсегда. Билет на пароход и расходы во время плаванья были совершенно невозможной суммой для бедного студента. Кейр же приходил на берег океана, и смотрел в сторону Англии, представляя, как Роза бросается ему на шею, только завидев его издали. Он вернется. Он обязательно вернется, что бы ему ни пришлось преодолеть! Предложив свои услуги, как учителя из Лондона, Кейр нашел нескольких учеников по разным предметам, и смог из дешевой гостиницы переехать поближе к порту. Решив, что если жить жизнью порта, то станешь ближе к Англии, он каждый день ходил провожать корабли, которые отчаливали от пристани, давая громкий гудок. Каждый день он видел множество людей, с чемоданами взбирающихся по трапу или садящихся в шлюпки. Если они могут плыть в Англию, сможет и он. В конце концов, даже зарплата учителя позволяла ему откладывать какие-то деньги, чтобы спустя какое-то время приобрести заветный билет. Он смотрел на уходящие корабли, и сердце замирало. Корабли плыли к Розе, а он снова оставался. Мир его вертелся между походами к ученикам и бесконечной суетой порта. Ночами он не мог заснуть, вспоминая, как Роза уходила с лордом Робертом, а он смотрел им в след, клянясь отомстить. Почему он думал, что получить Розу в жены будет легко? Он попытался, но проиграл, ведь были и другие, кто мечтал о ней не меньше, чем мечтал он сам. Но его не сломить. Он попытается снова. Теперь он знал, что враг коварен, и будет хитрее. Отказывая себе во всем и бесконечно считая деньги, Кейр боялся, что граф Эндерфил станет настаивать на скорой свадьбе. Кейр не мог допустить этого. Он был уверен, что лорд Роберт шантажировал Розу, заставил ее уйти с ним, и позволить бросить Кейра в трюм корабля. Наверняка граф угрожал ей, что выдаст его, Кейра, отцу. Роза не должна была соглашаться и променять свою свободу на его! Он был благодарен ей и счастлив, что она пошла на все, чтобы спасти его. Она доказала ему свою любовь! Теперь он должен пойти на все, чтобы спасти ее! Она не может сопротивляться отцу! Она совсем юна и неопытна. Кейр улыбался, вспоминая ее черты, ее губы, которые ему было дозволено целовать... Он вернется. Он вырвет ее из рук тиранов... Мысли эти сводили Кейра с ума. Он снова пересчитывал деньги, но понимал, что такими темпами он окажется в Лондоне, как раз когда Роза родит лорду Роберту третьего ребенка. От этой картины его начинало тошнить от ревности. Лорд Роберт не сумеет украсть его счастье. То самое, которое он рисовал в своем воображении... ...Случай всегда помогает тем, кто сильно к чему-то стремится. Среди учеников Кейра были дети состоятельных людей, дельцов и плантаторов. Кейр, хоть и не стремился к знакомствам, сам того не замечая, постепенно обзавелся кругом, где мог скрасить досуг. Юные сестры его учеников тайком смотрели на него, мило краснея, когда он оборачивался, молодые матери не скрывая строили глазки, а братья — стремились набиться в друзья. Среди таких братьев был и Генри Берг, молодой темноволосый человек, его ровесник. Мистер Берг помогал в конторе своего отца, занимающегося финансами, готовясь подхватить семейный бизнес, если с отцом что-нибудь случится. Умный и образованный, он понравился Кейру, который любил людей такого рода. — Отец отправляет меня в Лондон, — как-то радостно улыбаясь заявил Генри, когда они прогуливались по набережной недалеко от порта, а Кейр наблюдал за большим кораблем, который должен был идти в Англию через три дня. — На “Атланте”? — спросил он, пряча глаза. Он впервые почувствовал ненависть к Генри Бергу. Ненависть, зависть... к человеку, у которого был заветный билет. — Да, на ней, — весело ответил Генри, — вот так все и плавают. Ты — сюда, а я в Лондон. Думаю, вернусь через год. Мне будет не хватать наших бесед, Морган. Кейр кивнул. В голове его вертелись тысячи мыслей. Это был шанс, он ясно чувствовал его. Но как воспользоваться этим шансом? — Если хочешь, я могу поехать с тобой, — сказал он как можно беззаботнее, — я соскучился по туманам. Генри рассмеялся. — Не стоит из-за меня срываться с места. Тем более, ты только устроился. Я уверен, мой отец поищет для тебя работу. Но Кейра не интересовало место в конторе Берга. Он опустил глаза, боясь выдать себя, и тот огонь, что вспыхнул в его груди. — Мое предложение в силе. Деньги отдам сразу, как накоплю. Берг махнул рукой, показывая, что не готов обсуждать это, и перевел разговор на каких-то юных мисс, за одной из которых он пытался ухаживать. — Приеду, и женюсь на мисс Джулии, — мечтательно сказал он, — тогда я буду уважаемым человеком. Сделка в Лондоне — это не сидеть у отца в секретарях... Кейр не слушал его, кивая головой в такт его словам. Он сжал губы, боясь, что сделает что-то непоправимое. Бросится к ногам этого человека, умоляя взять его слугой, или ударит ножом, когда тот войдет в его квартиру. — ”Атланта” уходит через три дня, — сказал Генри, — так что у нас с тобой еще есть возможность заехать к мисс Джулии. А ты присмотрись к ее сестре. Я уверен, что ее отец не станет возражать, он обожает свои дочек и ни в чем им не отказывает... Мисс Джулия, ее сестра, сам Генри Берг вдруг стали похожи на бумажные картинки, на иллюстрации в книге, которую он читал и отбросил. Лондон ждал его. Кейр чувствовал это. И он обязан воспользоваться своим шансом... … — Норман? Роза стояла в полной темноте в коридоре первого этажа. Шорох у окна заставил ее задрожать от возбуждения и страха. — Не шуми, — голова брата показалась в раме окна. Он перелез через стену и спрыгнул на ковер, будто проделывал этот путь уже не раз. Роза посторонилась, пропуская его вперед. — Сходи на разведку, — прошептал Норман, — посмотри, спит ли отец. И посмотри, что там в кабинете. Роза задрожала сильнее, но кивнула. Ноги ее не слушались, и она прислонилась к стене, чтобы перевести дух. — Роза, не раздражай меня! — прикрикнул брат, и она поспешно пошла вперед по коридору, — меня бросила Сара, и я не в настроении, — услышала она в след. Кабинет отца был во втором этаже, прямо рядом с его спальней. Спальня матери располагалась дальше по коридору. Мать ничего не услышит. Отец же... Роза тихо отворила дверь в кабинет и вошла, осмотревшись в темноте. Из спальни, которая соединялась с кабинетом дверью, раздавался храп. Роза выскользнула обратно в коридор, подбежала к лестнице и замахала руками, показывая Норману, что путь свободен. Тот взлетел вверх, и оба зашли в кабинет, заперев дверь и зажигая свечи. Неясный свет выхватил из темноты заваленный бумагами стол, огромное кожаное кресло, и шкафы, набитые папками бумаг. Сейф стоял на полу, огромный и черный, с какими-то механизмами, делающими открывание его целым ритуалом. — Ты точно знаешь, как это работает? — спросила Роза. — Знаю, конечно. Норман шагнул к сейфу и замер, изучая все эти механизмы. Потом набрал код, двигая рычагами, от чего те щелкали и скрежетали. Розе эти звуки казались ударами грома в темноте. Она прислушивалась к храпу отца, но потом так увлеклась наблюдениями за Норманом, что позабыла обо всем на свете. Вот Норман открыл одну дверцу, перевернул железный диск, ставя его в нужное положение, подвинул какую-то щеколду, нажал рычаг, который со скрежетом сдвинулся с места и отворил еще одну дверцу. Норман задумался. — Если я ошибусь, то все заблокируется, — сказал он нервно. — Ты не ошибешься! Он наклонился, сжимая и разжимая кулак. — Ну, последний рывок. Если бы Роза прислушалась сейчас к звукам из спальни, то не услышала бы храпа. Но она была так увлечена, ее сердце так билось, что она забыла обо всем на свете. Норман набрал какие-то цифры на очередном диске, дернул на себя, и перед ними распахнулась дверь в Рай. Сейф отворился, и они уставились на его содержимое. — Боже мой, — прошептал Норман, — я и забыл, как это прекрасно... На одной из полок лежали бруски золота, на другой — целые пачки ассигнаций, а третья была уставлена шкатулками с украшениями. — Скорее, — сказала Роза, — забирай, что тебе надо, и уходи! Только закрой все, может быть, он и не заметит даже! — Заметит, — хохотнул Норман, доставая холщевый мешок и скидывая в него золото и ассигнации, — я уж постараюсь, чтобы заметил... Роза стала помогать брату укладывать ассигнации, потом обнаружила кошели с деньгами, и положила их сверху. — Не стесняйся, — проговорил Норман, — это далеко не все, что у него есть. Деньги распиханы по разным банкам, так что он даже и не почувствует, что стал беднее. Роза потянулась к шкатулкам с украшениями... — Вот это картина, — вдруг раздался громкий голос позади брата с сестрой, которые в ужасе подскочили и синхронно обернулись, — да я вместо благородной леди и денежного дельца вырастил двух воров! Глава 4. Встреча — Роза выйдет замуж через два месяца и точка! — мистер Грансильвер стоял перед своей семьей и сложив руки на груди, смотрел то на одного, то на другого. Перепуганная миссис Грансивльвер, прибежавшая на крики, держала за руку Нормана, пытаясь загородить его от гнева мужа. — Лорд Роберт называл дату в сентябре, — сказала миссис Грансильвер тихо. — Я поговорю с лордом Робертом. Потому что, если так пойдет и дальше, наша дочь останется в девках! Роза постаралась спрятаться за спину матери и столкнулась с Норманом, который так же отступил с освещенной территории за спину миссис Грансильвер.