Я ни за что не пойду на вечеринку к Сабрине. Если бы Андерс не набросился на меня, эта глупость даже не пришла бы мне в голову. Все эти люди, стоящие вокруг и оценивающие вкусы друг друга во всем, в то же время сплетничали о том, кто с кем может встречаться. Нет, это не для меня. Глава 14 — Спасибо, что пригласила нас на вечеринку. — Нет проблем. — Я заставила себя улыбнуться Ханг, сидящей рядом со мной. — Рада, что вы смогли приехать. Оказалось, что у Сабрины был бассейн. Это похоже на город бикини. Громкая музыка наполняла ночной воздух, а люди наводняли дом в стиле ранчо. Конечно, там имелся бочонок и множество красных стаканчиков. Над головой мерцали звезды, тени деревьев качались на ветру. — Они вместе? — спросила я. — Хм? — Ханг отвернулась от бассейна, разглядывая танцпол, где Кэрри и София целовались под музыку. — Ага. Ты не знала? — Нет. Ее взгляд потемнел. — Надеюсь, это не проблема. — Нет, конечно нет. Здорово, что они счастливы, — сказала я. — Я просто хочу, чтобы у меня тоже кто-нибудь появился. — Я тоже. Мы обе улыбнулись. Перед тем, как прийти на вечеринку, мы вчетвером отправились ужинать в «Олд Таун Пицца». У нас не было недостатка в темах для разговоров. Но с Ханг было больше всего общего. Она тоже питала слабость к Гарри Поттеру и читала художественную литературу вне школы. К тому же она была спокойной и добродушной. И независимо от того, кто обращался ко мне по поводу Джона, она больше не упоминала ни о нем, ни о «Дроп-Стопе». Я оценила это. Помимо того, что она избегала этой темы, любая мысль, проносившаяся в ее голове, выходила прямо из ее рта, и мне это нравилось. Понятия не имела, почему она терпела мою капризную задницу, но я надеялась, что это даст ей несколько очков кармы. И все же, хотя Ханг казалась мне хорошим человеком, я не могла заставить себя полностью доверять ей. Только не после Джорджии. Мои истории и секреты оставались в безопасности в моей голове. Мы держались с краю от эпицентра вечеринки и наблюдали. До сих пор я не видела никаких признаков Джона или Андерса. Не то, чтобы я была одержима поиском или чем-то еще. В основном я просто сидела, потея, беспокоясь обо всем и стараясь не показывать этого. Внешность имела значение. Я чуть не умерла, поэтому посещение крутой подростковой вечеринки не могло быть намного хуже. И конечно, это было лучше, чем болтаться дома в одиночестве. Может быть. Я не знаю, пыталась сохранить непредвзятость ума. — Давай осмотримся и посмотрим, кто еще здесь, — предложила Ханг. Не дожидаясь ответа, она схватила меня за руку и рывком подняла на ноги. Толпа была плотной. Ханг говорила «привет» то тут, то там разным людям. Я улыбалась, избегая смотреть кому-либо в глаза. Приятно знать, что ограбление не все изменило — мои социальные навыки все еще были дерьмовыми. Кто-то крикнул: — А вот и Холден! — другие засмеялись, но я не обратила на это внимания. — Хочешь чего-нибудь выпить? — спросила я Ханг, снова повернув ее спиной к бассейну. Она кивнула. — Иди. — Внезапно чья-то рука обвилась вокруг моей шеи, в воздухе густо запахло выпивкой и табаком. — Рад тебя видеть. — Андерс! Привет. — Мне потребовалось мгновение, чтобы отдышаться и взять пульс под контроль. Не Крис, не сумасшедший. Вроде бы. — Как дела? Это моя подруга Ханг. — У нас ведь история вместе, верно? — спросил он ее. — Да, — сказала Ханг. — Однажды ты попросил меня сделать за тебя домашнее задание. Лоб Андерса покрылся морщинами. — Ты сказала «да»? — Нет. — Злюка. Ханг только рассмеялась. — Андерс, ты горячий, — сказала я, снова пытаясь отстранить его руки и ноги. — Знаю. Спасибо, Иди. — В смысле температуры, идиот. Почему бы тебе не пойти поплавать с Ханг? Он повернулся к моей спутнице, сделав какое-то странное движение бровями. — Может, промокнем вместе? — А как насчет тебя? — спросила меня Ханг, проигнорировав его комментарий. — Я в порядке, — сказала я. — Иди, поплавай. Я знаю, что ты этого хочешь. Она прищурилась, переводя взгляд с меня на Андерса и бассейн. — Серьезно, я не очень люблю плавать. К тому же я не захватила с собой купальник. — Не то, чтобы я чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы сделать это, даже если бы знала о бассейне. — Пойду выпью чего-нибудь. — Иди, ты уверена? — спросила она. — Уверена. — Дамы, пожалуйста! — крикнул Андерс. — Примите решение. — Ладно. — Ханг пожала плечами. — Давай сделаем это. С этими словами Андерс побежал к бассейну и спикировал полностью одетый. Вода брызнула в небо, все засмеялись. Ханг последовала за ним более спокойным шагом, бросив на меня слегка обеспокоенный взгляд. — Все будет хорошо, — сказала я, показав ей два больших пальца. Боже, надеюсь, что Андерс случайно не утопит ее. Со стаканом пива в руке я села на край бассейна, болтая ногами в прохладной воде. Нет ничего плохого в том, чтобы просто наблюдать. Тем более, что я не знала большинства людей. Кэрри и София исчезли внутри некоторое время назад. Ханг и Андерс болтали с какими-то людьми на мелководье. В конце концов он выбросил промокшие носки и кроссовки сушиться. Однако остальная одежда осталась на нем. Он был странным, но явно популярным. Другие, как правило, зависали поблизости, ожидая своей очереди погреться в лучах его внимания. Стать мишенью одной из его плохих шуток или поздравить его с какой-нибудь баскетбольной победой или еще с чем-нибудь. Мне нравилось, как он держал Ханг рядом с собой, как заставлял ее смеяться. Учитывая, что она вызвалась вести машину сегодня вечером, я могла сказать, что в ближайшее время мы не уедем. И это было прекрасно. Находиться здесь было не так уж плохо. Конечно, я, может быть, и не в гуще событий, но мне вполне достаточно того, что я вышла из дома и попыталась вести светскую жизнь, как нормальный человек. Что же касается того, чтобы пялиться в ночное небо и не спать, то я могла бы предаваться обоим этим увлечениям прямо здесь. Потрясающе. Мама пришла в восторг, узнав, что я встречаюсь с новыми друзьями. Впервые за несколько дней я увидела ее улыбку. Я ненавидела то, что часть ее счастья зависела от меня, когда я едва могла держать себя в руках. — Какого черта ты прячешься в кустах? — Джон пригнулся и стал петлять, чтобы пройти через сад, посаженный у кромки воды. — О, привет. Просто возвращаюсь к природе. Ну, ты понимаешь. — Конечно. — В его голосе не было уверенности. — Итак, ты пришел. — Я улыбнулась. — Ты тоже. Он сел рядом со мной, опершись на руки. Черт, он выглядел хорошо, без усилий, с волосами, завязанными сзади, в конверсах, джинсах и темно-синей футболке. Подумать только, я трудилась над макияжем почти час и трижды меняла наряды, прежде чем остановилась на этом платье. Вероятно, ему потребовалось всего две минуты, чтобы собраться. — Я не прячусь, — сказала я, сделав глоток пива. Фу. Все еще не моя любимая вещь, но это все, что у них было. Он просто смотрел на меня. Некоторое время мы сидели молча, наблюдая за вечеринкой и слушая музыку. Я чувствовала себя ужасно хорошо, когда он был рядом со мной, но изо всех сил старалась не обращать внимания на эти чувства. — Если хочешь знать, я сижу здесь, потому что Андерс плескался как сумасшедший, а я не хотела промокнуть. — Я разгладила юбку платья на бедрах. — Он похож на утку, с которой случился припадок или что-то в этом роде. На самом деле это немного страшно. Джон улыбнулся. — Поэтому я здесь, — сказала я с улыбкой. А еще потому, что все эти бикини и крутые люди привели мою неуверенность в состояние повышенной готовности. — А как насчет тебя, разве ты не должен быть там, тусоваться с Бри? Он промолчал. Наверное, жалеет меня или что-то в этом роде. В этом есть смысл.