– И тем не менее вы все-таки общались с ним, несмотря на то, что приходилось терпеть его выходки. Была какая-то особая причина? – Да нет, ничего особого не было. Просто веселый он был. Шебутной. Бабы на него просто гроздьями вешались. Знал к ним подход. Хотя и не красавец был, и не атлет, а вот поди ж ты… Привораживал их пачками, как будто волшебное слово знал. – Так может, это какой-то ревнивый Отелло решил отомстить за обиду? – с улыбкой предположил Гуров. – Ревнивец? Это вряд ли. Если из-за этого убивать, у нас через год все человечество вымрет. Нет, не думаю, что из ревности. – Но что же тогда? Ведь причина должна быть, и причина серьезная. Убийство – это не шутки. – Не знаю, – задумался Шутов. – Антоха, он вообще, он… крученый какой-то был. Левый. – То есть как это, «левый»? – А вот так. Все время какие-то дела у него секретные, то и дело сматывался куда-то, непонятно куда. Я, говорит, по делу. А по какому делу? Какие дела у него могут быть, кроме баб? Так нет. Вернется – морду кирпичом сделает, важный, дальше некуда. Как будто к президенту на прием ходил. – От баб он с такой мордой не возвращался? – Нет, – усмехнулся Шутов. – От баб он веселый приходил. Разговорчивый. Бывало, все подробности распишет, чего и не просишь. Приятно ему наблюдать, как у человека от зависти слюнки текут. А тут нет. Набычится – слова из него не вытянешь. – И у вас нет никаких предположений, что это могли быть за такие «секретные дела»? – Не знаю… Думаю, это все братан его с толку сбивал. – Что за братан? – навострил уши Гуров. – Брат у него есть. Двоюродный. В Москве живет. Сам-то он из Казани, и отец у него там, и отец Егора. Они – родные братья, а эти, выходит, двоюродные. – Отцы на месте сидят, а сыновья по свету лучшей доли ищут? – Типа того. Антоха-то, он шебутной такой, безбашенный, я же говорил. На все ему наплевать. Денег получит – в один вечер просадить может. Ходит потом, побирается, у «униформы» сигареты стреляет. А все равно в следующий раз и не задумается – точно так же сделает. На все ему плевать. А братан у него, похоже, не такой. Продуманный. Антоха подробно не рассказывал, правда, но я так понял, что в Москве он с бандюганами какими-то снюхался. «Серьезный бизнес», говорит, делают. Я уж пытал его, что, мол, за бизнес такой? Наркота? Сейчас «серьезный бизнес» один у нас, сами знаете. – И что он ответил? – Да ничего не ответил. Наболтал дряни какой-то с три короба, а толком так и не сказал ничего. – Но такое предположение вы считаете вероятным? – Почему нет? Если послушать, чего он там про этого своего Егора рассказал, так у того просто не жизнь, а сказка. И на «бэхе»-то он катается, и квартиру себе чуть ли не возле Кремля собирается покупать. – Вон как. Неплохо. Значит, бизнес и впрямь прибыльный. – Само собой. Если целые страны с этого кормятся, уж на одного-то раздолбая хватит, чтобы хорошо пожить. – Вы предполагаете, что, когда Антон в очередной раз уходил «непонятно куда», это было как-то связано с делами его брата? – осторожно спросил Гуров. – Да не знаю я, – с досадой ответил Шутов. – Может, было связано, а может, и нет. Он мне не докладывал. Я ведь сказал вам, братан этот его в Москве живет, а Москва, она далеко. – Да, конечно. Так, значит, вы утверждаете, что к убийству Антона Ирмелина непричастны? – Разумеется, нет! – с чувством воскликнул Шутов. – Кому только в голову мог прийти такой бред! – Расскажите подробно, как вы обнаружили тело. – Да я уже миллион раз рассказывал. Ничего особенного, совершенно обычно обнаружил. Утром пришел, собирался со своими архаровцами репетировать. Потом… – Кто-то видел, как вы пришли в цирк? – Само собой. Дядя Федя, например, видел. Сторож наш. Он мне дверь открывал, так что, сами понимаете, не увидеть меня не мог. – А кроме дяди Феди? Еще с кем-то вы встречались? – Да нет, – вспоминая, на минуту задумался Шутов. – Кажется, нет. Рано было, и потом, когда я репетирую, наши стараются держаться подальше, – усмехнулся дрессировщик, – предпочитают в вагончиках отсиживаться. – То есть на всем пути от входной двери до вольера вы не встретили никого? – Да, кажется, никого. – Кажется? – Нет, точно. Точно никого не было. Я знал, что Антоха должен быть уже здесь, я же говорил вам, животных у нас стараются пораньше выгуливать. Так что он самым первым приходил. Думал, раскурю сигаретку перед репетицией, поболтаю с ним. Вошел в вольер, а там… В общем, вы сами видели. – Когда я пришел, тело Антона лежало на спине, и рядом сидел медведь. Вы застали все это в том же положении? – Да, абсолютно. Да вы и появились почти сразу следом за мной. Может, минут пять прошло, не больше. – Когда вы вошли, ничего не показалось вам подозрительным? Никто не убегал от вольера, не перелезал через эту самую сетку-рабицу, о которой вы упоминали? – Нет, кажется, ничего такого не было, – ответил Шутов. – Хотя я, честно говоря, не присматривался. Не до того было. Я как Антоху с этой его разорванной шеей увидел, я просто… просто, можно сказать, в шоке был, где уж там рассматривать что-то подозрительное. – Но медведя вы не могли не заметить. Он сидел рядом с телом прямо у вас перед глазами. Что вы можете сказать о его поведении? – Обычное поведение, – ответил Шутов. – Сидел рядом. Плакал. Уже по одному этому можно было понять, что он не нападал на Антоху. А я… Как дурак, прямо. Непонятно с чего решил, что это он его… – А вообще Фимка хорошо относился к Антону? Не было случаев проявления агрессии? – Никогда, – уверенно ответил Шутов. – Антоху звери наши вообще любили. Даже живоглоты мои к нему спокойно относились. А Фимка, он тоже… он не агрессивный совсем, я же говорил. И с чего мне пришло, что он на него напал? Говорю же – шок. – Когда я зашел в вольер, медведь лапой теребил разорванное горло Антона. Может быть, именно это навело вас на мысль о нападении. Как вообще можно объяснить такое поведение животного? – Все можно как-то объяснить, – философски заметил Шутов. – Звери иногда инстинктивно тянутся к «больному месту». Может, он ему помочь хотел. «Полечить». А мы… сразу невесть что готовы подумать. – То есть, если подвести некий итог, получается, что убийца Антона – это неизвестный, возможно, как-то связанный с делами его брата? – попытался определиться с выводами Гуров. – Возможно, и связанный, а возможно, и нет. Я ведь сказал, Егор этот в Москве живет, а Москва далеко. Одно только могу сказать вам точно, убийца – это именно неизвестный. И все фантазии вашего безмозглого следователя о том, что это сделал я, – просто бред сивой кобылы. Чистый бред! – Спасибо, я понял. Если по этому вопросу вам нечего больше добавить, будем прощаться. Шутов сказал, что добавить ему нечего, и Гуров выглянул в коридор, чтобы вызвать охрану. «Да, Москва, она, конечно, далеко, – думал он, выходя из изолятора. – Только не будем забывать, что существует такое явление, как мобильная связь. А это значительно сокращает расстояния». Отойдя в сторонку, Лев решил, что сейчас самое время этой мобильной связью воспользоваться, и достал телефон. – Здорово, Стас! Тебе телеграмма-молния. – Нарыл что-то интересное? – оживленно поинтересовался Крячко. – Очень может быть. Нужно срочно пробить некоего товарища по имени Ирмелин Егор. Отчество, к сожалению, неизвестно. Зато известно, что живет в Москве и связан с «бандюганами», вполне возможно – именно с теми, которые нас интересуют. Даже наверняка с теми. – Правда? Откуда такая уверенность? – Я сейчас разговаривал с дрессировщиком. Помнишь, тот самый, которого обвиняют в убийстве этого «животновода» из цирка? – Да, конечно. – Так вот, он рассказал, что у Ирмелина есть брат в Москве, что он крутит «серьезный бизнес» с некими серьезными ребятами и с этого бизнеса очень неплохо живет. Что именно за бизнес, тот не говорил, но дрессировщик и сам догадался, что это, скорее всего, наркотики. Даже сказал мне, что и Ирмелина об этом спрашивал. – Но тот не признался? – Разумеется, нет. Думаю, теперь все эти их взаимные обвинения в пьяных скандалах вполне понятны. На трезвую голову Шутов наверняка понимал, что подобные темы все равно лучше не озвучивать, ну а по пьяни барьеры, разумеется, сметались, и он смело выкладывал все свои догадки в виде претензий и угроз «заложить». – А что, у него имелись какие-то факты? – с интересом спросил Крячко. – Ведь чтобы заложить, нужно иметь в активе что-то конкретное. – Фактов там, похоже, не было, но для пьяной разборки они и не нужны. Не думаю, что он реально собирался кого-то закладывать. Из реального единственное, о чем он мне сказал, это то, что Ирмелин периодически отлучался куда-то и возвращался молчаливый и очень загадочный. Учитывая все, что нам уже известно, думаю, объяснить эти отлучки, да, собственно, и убийство, не составит особого труда. – Парень ходил на «тайные свидания» с хозяевами? – Несомненно. И тому у меня есть еще одно дополнительное доказательство. – Поделись. – Я тут разговаривал не только с Шутовым. Кое-что интересное удалось узнать и от Дмитрия Щеглова, это опер, который занимается его делом. Он рассказал, что почти сразу после того, как я уехал, кто-то залез в опечатанный вагончик Ирмелина и хорошенько там поработал. – Искали клад? – Не иначе. Мыслю так: партия наркоты была спрятана именно в передвижной «квартире» Ирмелина. Место, где находился тайник, разумеется, знал не только он. По всей видимости, в процессе транспортировки между Ирмелиным и его хозяевами возникли какие-то «непонятки», и его решили убрать. А он, в свою очередь, мог об этом догадаться и, чтобы обезопасить себя, перепрятать наркоту. – Только, выходит, зря старался, – заметил Стас. – Судя по тому, что его все равно убили, похоже, его не очень-то спрашивали про алиби.