Яанрака развел руками. — Это единственные слова, которые он использовал. — Должно быть, это было, когда он путешествовал по тропам эйдена и нашел дорогу в Медору, — предположил Рока, и его дед кивнул. — Действительно, — подтвердил Яанрака. — И я должен сказать, Енох — довольно интригующий смертный. Он уже прожил намного дольше, большинство людей, населяющих наш мир, и все же он все еще считается молодым во Фрейе. У него пытливый ум, и вместо того, чтобы желать вернуться в свой мир, он довольствуется тем, что остается здесь, пока не придет время отправиться в то, что он называет ха адар халеа. Судя по взглядам всех за столом, Алекс была не единственной, кто не смог понять фразу. — «Великое Запредельное», — перевел для всех Яанрака. — Я полагаю, несмотря на наши языковые барьеры, что он имел в виду смерть. — Боже. Болезненную, насколько? — пробормотала Алекс себе под нос, забыв, что теперь за столом было по крайней мере пять человек, которые понимали общий язык — Ниида, Астоф, Рока, Эйвен и Яанрака. По подергивающимся губам Роатуса и Сайкора она поняла, что они тоже поняли ее тихо произнесенные слова. Глаза Яанраки сверкали, когда он сказал: — Он приятный человек, юная Эйлия, болезненный или нет, и он, кажется, доволен тем, что часами бродит по коридорам Сорайи де ла Торра, пока его дни приближаются к своему окончательному завершению. — Люди из другого мира такие странные, — впервые за весь вечер заговорил Эйвен. — Независимо от того, откуда они родом. — Как бы то ни было, вряд ли нам стоит судить, учитывая наше происхождение, — коротко сказал Рока, заставив Алекс навострить уши, любопытствуя, что он имел в виду. Но ей придется подождать, пока Кия расскажет об этом на своих уроках, поскольку вряд ли было уместно спрашивать об этом в присутствии совета. Когда разговор перешел на менее интересные темы, а со стола убрали еду, Алекс обдумала все, что узнала этой ночью, и задалась вопросом, когда она сможет улизнуть в Акарнаю. Но так получилось, что ей не нужно было беспокоиться о разработке плана, потому что, когда все начали покидать обеденный зал, Яанрака сразу же разыскал ее. — Эйлия, я подумал, что, возможно, учитывая твое прошлое, тебе будет интересно присоединиться ко мне для экскурсии по моей школе? Его слова были совершенно понятны на общем языке, и, рискуя показаться слишком нетерпеливой, она ответила: — Я бы с удовольствием! Когда можно прийти? — Как тебе «прямо сейчас»? — Он потянул за воротник своего двубортного жилета, как будто ему не терпелось оказаться подальше от дворца. — Если только у тебя нет других планов? — Вовсе нет, — с энтузиазмом ответила Алекс. Рока многозначительно откашлялся, и она послала ему умоляющий взгляд. Он закатил глаза и махнул рукой, позволяя пропустить урок, который запланировал на ночь. Она просияла в ответ, и принц весело покачал головой, выходя за дверь с другими меяринами и оставляя ее со своим дедом. — Вперед? — спросил Яанрака, жестом приглашая следовать за собой, когда они вышли из обеденного зала. В тот момент, когда они оказались в коридоре, он активировал Валиспас, и они взлетели, удаляясь от дворца и от Мейи. Все быстрее и быстрее они летели сквозь золотые и серебряные леса, пока деревья не превратились в обычную зелено-коричневую разновидность. Она уже проходила этот путь раньше с Заином, но тысячи лет назад это было не менее примечательно, чем в ту ночь в будущем. Вскоре Вечный Путь начал замедляться, и Алекс широко раскрытыми глазами смотрела на знакомые очертания Башни академии, силуэт которой вырисовывался на фоне ночного неба. Сойдя с Пути и ступив на основание средневекового сооружения, она с благоговением огляделась вокруг. Территория была той же: от потрясающего озера Фи, отражающего звездное небо, до горы Педрис вдалеке и лунных лучей, отражающихся от ее заснеженной вершины. Но что касается зданий академии, то они определенно отличались от будущего кампуса Акарнаи. Кроме Башни и двух больших строений, которые находились в тех же местах, что и будущие здания общежития и фудкорта, больше ничего знакомого не было. Там не было ни конюшенного комплекса, ни арены, ни боевой. Самое примечательное, что здесь также не было здания Общего сектора, и без Ген-Сек Алекс гадала, где проводилось большинство теоретических занятий, не говоря уже о том, где располагалось медицинское отделение. Пораженная похожей, но такой разной академией, раскинувшейся перед ней, Алекс обвела взглядом пейзаж, прежде чем обернуться и обнаружить, что Яанрака внимательно изучает ее. — Я осмелюсь сказать, что это выглядит совсем не так, как ты привыкла. Я прав, Александра Дженнингс? Алекс уставилась на него. Она даже не смогла ничего возразить, настолько уверенным было его заявление. Должно быть, она выглядела такой же встревоженной, как и чувствовала себя, потому что он протянул руку и успокаивающе положил ее на плечо, мягко улыбаясь. — Все в порядке, Александра. Я никому не собираюсь рассказывать. — Как… Как… — Я привел тебя сюда сегодня вечером не для того, чтобы провести экскурсию по академии, с которой ты уже знакома, — сказал Яанрака, положив руку ей на плечо, чтобы провести в здание Башни. — Я привел тебя сюда, потому что меня об этом попросили. Высоким, недоверчивым голосом Алекс пропищала: — Кто? Яанрака усмехнулся и повел ее к знакомой лестнице, ведущей вниз. — А ты как думаешь? — Библиотека рассказала? — спросила она, высказав свою лучшую и единственную догадку. — Тебя послали за мной? Яанрака кивнул, когда они вместе спускались по лестнице. — Забрать тебя было единственной причиной, по которой я вернулся в Мейю сегодня вечером. Я ненавижу эти заседания совета и претенциозных представителей Палаты представителей. Они навечно застряли в своих рассуждениях. Мой народ может быть развитой цивилизацией, но иногда мы можем быть совсем не цивилизованными… особенно по отношению к другим расам. Он повел их через большое фойе Библиотеки ко второй лестнице, ведущей вниз. — Я не знаю, что произойдет в будущем, Александра, и я не буду просить тебя говорить мне. Но вот что я скажу: не забывай, зачем ты здесь, потому что в этом твоя сила. Подождав немного в надежде на дополнительную информацию, которая в конечном итоге не поступила, Алекс нерешительно спросила: — Под «здесь» ты имеешь в виду прошлое? Яанрака остановил ее со стоическим выражением лица. — Медора, Александра. Не забывай, почему ты в Медоре. — Я… — Алекс замолчала, неуверенная. — Я не уверена, что понимаю. Я в Медоре, потому что Библиотека перенесла меня сюда из моего мира. — Это «как», а не «почему». Алекс на мгновение задумалась и, наконец, призналась: — Я не понимаю. — Тебя позвали, Александра, — сказал Яанрака, используя термин, которого она давно не слышала. — И ты была Избрана. Как будто в каменных стенах была какая-то акустическая система, Алекс услышала шепчущее воспроизведение исчезнувшего воспоминания. «Многие Призваны, но немногие откликаются на Призыв. Еще меньше людей откликаются на него и следуют туда, куда он ведет… И именно поэтому ты не только Призвана, но и Избрана. Потому что ты будешь продолжать проходить через двери, куда бы они ни вели». — Как я уже говорил тебе, Александра, — продолжил Яанрака, когда в Библиотеке слова затихли, — я не знаю, что принесет будущее. Что принесет тебе будущее. Но я знаю, что ты была Призвана в Медору — и в прошлом, и в будущем — по какой-то причине. Еще одни слова, произнесенные шепотом, прозвучали в ее ушах, как бы соглашаюсь с меярином. — Потому что ты Избрана… И ты нужна в такое время, как это. Алекс качала головой, не зная, от страха, отрицания или замешательства. — Я не знаю, что я должна делать, — прошептала девушка. — Я привел тебя сюда не для того, чтобы указывать, что делать, — так же тихо ответил Яанрака. — Но если это поможет, просто знай, что тебе никогда не придется сталкиваться с большим, чем ты способна выдержать. Несмотря на то, что момент был очень торжественным, Алекс не смогла не фыркнуть. — Прости, но ты видел, в каком беспорядке моя жизнь? — Что я вижу, так это то, что ты стоишь здесь передо мной, — сказал он. — Поскольку ты все еще дышишь, можно сделать вывод, что ты действительно была способна справиться с любой ситуацией, с которой ты еще сталкивалась в жизни. — Верно подмечено, — неохотно признала Алекс. — Но это не значит, что я хорошо справляюсь. Губы Яанраки растянулись в улыбке. — Это не та поддержка, которую я тебе предлагал. Алекс рассмеялась. — Хорошо сыграно, ты, подлый эльф. Склонив голову набок, Яанрака продолжил: — Я полагаю, мне лучше не спрашивать о значении этого термина, учитывая контекст, в котором он был использован? — Наверное, это разумно, — согласилась Алекс, все еще ухмыляясь. — Возможно, я не забуду как-нибудь разыскать Еноха и спросить его, — размышлял Яанрака. Теперь смех Алекс стал гораздо более лёгким. — Удачи, так как я сомневаюсь, что у них было много отсылок к поп-культуре во Фрейе в… в каком бы году это ни было. Насколько я знаю, по земле, вероятно, бродят динозавры. — Думаю, тогда мне придется оставить это как тайну, — сказал Яанрака. Он придвинулся на шаг ближе к Алекс и положил обе руки ей на плечи, наклонив голову, чтобы встретиться с ней взглядом. — Для меня было честью познакомиться с тобой, Александра Дженнингс из Фрейи, но здесь я должен тебя покинуть. Она посмотрела на него в замешательстве. — Что? Но…