— Ушел, ушел! — Парящий театрально развел руки, отвесив глубокий поклон. — Ваш трон, моя королева, — указал на кресло. Я устало плюхнулась в него. Тарриан встал за спинкой и в затылок мне проговорил: — У вас хороший вкус, моя маленькая Таша. Знаете, подобрал себе парочку девушек, если они не подойдут моему братцу. — Брысь! — повторила я. Парящий склонился ко мне и заговорщически прошептал: — Ревнуете, моя сьера? Мне пришлось вывернуться, чтобы наградить его насмешливым взглядом. Тарриан мне подмигнул. — Ну, милая моя… Одно ваше слово — и я даже не гляну на претенденток, буду только ваш! И губы вытянул трубочкой. — Чмок-чмок! Пожалейте несчастного дракона, подарите один поцелуй! А я вам песенку спою. Я не выдержала и рассмеялась. — Шут! Он расплылся в улыбке. — Так-то лучше! Улыбка вам, милейшая Таша, идет куда больше угрюмости. — Он схватил мою руку и коснулся пальцев губами. — Удачи с отбором! — Спасибо, добрейший сьер дракон. Он вдруг склонился близко к моему лицу. — Хотите, скажу, кто моя фаворитка? — Только не Камилла, — прошептала я ему и покосилась на девушек, любующихся собой у зеркала. Названная претендентка стояла там. Я ничего не могла с собой поделать, она вызывала у меня жгучее чувство отторжения. — Вы о вызывающе красивой блондинке с голубыми глазами и ехидным выражением лица? — Тарриан указал взглядом на предмет моей антипатии. Я была совершенно согласна с высшим. Он как нельзя лучше описал то, что я подразумевала. Парящий театрально закатил глаза. — Да пребудут с вами умные мысли! Ни в коем случае! Такая с самой доброжелательной улыбкой нож под крыло воткнет. Не дай дикие парящие Аррширу ее выбрать, я начну бояться входить в его дом. Хотя, должен признать, будь я в сбруе и кольчуге, попробовал бы ее оседлать. Хотя… Нет! Точно нет. Я, знаете ли, предпочитаю наслаждаться любовью, упиваться ею, полностью погружаться в страсть. Совсем не для меня одним глазом смотреть на прелести дамы, а вторым следить, как бы она не подлила яду в мой бокал. — Жаль, я раньше не разглядела это в ней, — тихо шепнула я. — На фотографии она выглядела более, гм… доброжелательной. — Скажу вам больше, сьера Рахи: уверен, что на отборе она будет выглядеть и вести себя лучше всех остальных! — Это меня и пугает. Тарриан глянул на меня изучающе. — Вы ревнуете? — Она мне не нравится. Но договор на участие уже подписан. Если Арршир выберет ее, я готова признать себя худшим агентом. Тарриан нахмурился. — Непозволительно такой сьере, как вы, впадать в уныние. Приободритесь. Улыбнитесь. У вас есть я! Я посмотрела на него чуть удивленно. — Вас действительно заботит, кого выберет Арршир? — Меня заботит ваша карьера. Не хотелось бы потерять такой милый и, поверьте, крайне ценный экспонат, как вы. А это целиком и полностью зависит от нынешнего отбора. Не так ли, моя маленькая сьера? Я не ответила. Уверена была, что Тарриан в курсе моего контракта с Аррширом. — Он выберет вон ту, — кивнул парящий, указывая на девушку. — Зеленоглазку с восточными чертами лица. Согласитесь, она мила. И что-то в ней есть. Как в хорошем вине — тонкое, очаровывающее послевкусие. — Ее зовут Наргиз. И она слишком мила для сьера Арршира, — буркнула я. Тарриан фыркнул и прошептал на ухо: — Вы точно ревнуете! Вам, я смотрю, никто не нравится в качестве избранницы моего братца. Представляете рядом себя? — Вы переходите все границы в нашем разговоре, — разозлилась я. — Тогда… — Он одарил меня своей обольстительной улыбкой. — Спорим, он выберет ее! — Спорим! — сверкнула я глазами. — На что? — Если выберет эту обаяшку, я… — Вы женитесь! Чтобы не засматриваться на чужих невест! — выпалила, весело усмехаясь в лицо нарршари. Оно изумленно вытянулось. Потом он нахмурился. А после черты его лица расправились. Он расслабился, став совершенно великодушным. — Согласен! С вас поход со мной в ресторан. Вино, музыка… Я чуть язык не прикусила от непристойности предложения. — Наглость — ваш конек? — Успокойтесь. Все в пределах дозволенного. Я обещаю, что пальцем вас не коснусь, не возжелай вы этого. — Глаза Тарриана сверкнули, скользнув по моим запакованным в темную блузу плечам. — Не враг же я сам себе, — буркнул себе под нос. И тут же мне: — Что-то мне подсказывает, что вы вряд ли согласитесь скоротать со мной ночь, поэтому только вечер. Приятный, в столь же приятной компании милейшей сьеры. Заметьте, у нас очень неравные условия спора. И я не настаиваю на большем. — Согласна! — протянула парящему руку. Он уверенно пожал ее. — Я пошел. — Выпрямился, поправил костюм под восхищенными взглядами претенденток. — Всего доброго, сьер Тарриан. Он отвесил мне поклон. — Подберу костюм для ресторана. Я должен соответствовать столь милой особе. — Пижон, — мягко одарила я его. — Пижон и брачный агент! Мы проведем чудесный вечер. До встречи на отборе! Сверкнул белозубой улыбкой и удалился. — Сьера Таша, сьера Таша, — тут же подскочили Олли и Валия. Наргиз осталась стоять у зеркала, с неодобрением поглядывая на девушек. — Это Тарриан Наарах? — защебетала Олли. — Тарриан! Какой он! А сьер Арршир такой же веселый? Пока вы не пришли, он рассказывал такие истории… Галантный! Харизматичный! — Прекратите, — отмахнулась я от наседающих на меня избранниц. — Вы невесты сьера Арршира, а не Тарриана! — Ну он же не всех выберет, — хмыкнула подошедшая Камилла. — Так почему бы и старшего не держать на примете? Я обжигающе холодно глянула на Дартрон. — Вам стоило бы готовиться к отбору, а не строить глазки его брату, сьера Камилла. Она хмыкнула и отвернулась, тряхнув роскошными волосами. — А я и готовлюсь. Тем более что для меня здесь конкуренток нет. И мой сьер уже показал, что я ему нравлюсь. Он за мной в каньон прилетал и такой взгляд подарил! — Она закатила глаза. Девушки в изумлении уставились на претендентку. А я скрипнула зубами. И… промолчала. Поговорить о происшедшем в каньоне с самим Аррширом у меня не было возможности. А вопросов с каждым днем копилось все больше. — Ты заметила, что за тобой следят? — спросил меня Шаи по дороге в «Айсхолдинг» на второй день после случая в каньоне. — С чего ты взял? — Чувствую. Чувствует он! Последние дни Шаи постоянно пропадал. После нашего разговора он стал необычайно серьезен. Я никогда не видела брата в таком настроении. На меня посматривал с настороженностью. Пару раз я заставала его перед зеркалом, пристально разглядывающим свое отражение. — Что ты там видишь? Он вздрагивал. Улыбался растерянно. — Себя… Тебя… По-новому… Пытаюсь разглядеть и понять. — Получается? — Относительно, — поворачивался ко мне. — Мы во всем разберемся, сестренка!