— Ага. И что? Весело, ведь! Она хихикнула и скрылась из виду. Вит и Айне сидели молча, переваривая услышанное. — Невероятно добрая девочка… — пробормотал Вит. — Элла стала другой. Я ее не узнаю. — Ты была рядом с нею только неделю, что ты могла о ней узнать? — пожал плечами Вит, обнимая девушку. — Ее словно подменили… — Тебе виднее….Она нам помогла бежать и уплыть из города-мы, наверное, должны быть благодарными? — Расскажи подробнее про побег. Вит рассказал Айне подробности их бегства с помощью Эллы. — Зачем она это сделала? — Спроси сама. Подушку и простыню из запасов капитана принес карго Джо. Подмигнул, рыжая морда! — Уютное гнездышко для наших "птичек"? — Вы-сама любезность, Джо! — Устраивайтесь. Путь не близкий. Биатрак, поднявшись после завтрака на палубу, рассказал о том, что порталы переходов в другие миры лежат далеко к югу. Путь займет не менее пяти-шести дней. "Может быть, он не врет? Может быть сон — обман? Ведь не сбылось же так как виделось раньше!" Вита мучили сомнения. Он плохо спал ночью и потерял аппетит, каждый раз разглядывая за обедом на своей тарелке кусочки мяса-что там подложили: червя или какого морского паука? Элла проводила большую часть дня и всю ночь в каюте капитана и тщательно избегала общения с Айне. "Здесь какая-то тайна…" Сидеть в тесной каюте было скучно. Вит обошел весь корабль, не залезая, понятное дело по вантам наверх. Палуба была всегда выдраена до желтого дерева. Матросы без дела не сидели, а вечно что-то терли, шили или вязали. Шили, понятно, паруса, а вязали узлы на веревках. Веревок на парусном корабле так много, что, кажется, ты попал в центр паутины здоровенного паука. На носу корабля имелась позолоченная фигура русалки с распущенными волосами. На корме, наверху торчали два больших фонаря. Двухмачтовый корабль Биатрака не имел пушек или иного вооружения. В передней части корабля жили матросы. В центре располагался трюм, а под ним балласт-бочки с пресной водой. На приподнятой корме кроме пассажиров размешался сам капитан, его карго и неприметный человечек в сером сюртуке, плешивый и сутулый. Карго сказал, что человека в сюртуке зовут Броди и он лучший корабельный врач всех времен и народов. Броди не обедал у капитана, а то и дело дремал на табуретке, на корме, рядом с фонарем, обернув плечи клетчатым пледом. Видимо он скучал, так как матросы на корабле Биатрака имели цветущий вид и вряд ли чем болели. Ветер был попутным, а волнения на море не наблюдалось. Ласковое солнце не закрывали тучи. "Куда мы плывем? К порталу в мой мир или в логово колдуна Грира?" Вит вглядывался в морскую даль, пока глаза не начинало ломить об блеска ряби. Через три дня ему казалось, что он попал в день сурка. Одно и тоже день за днем. Застольные беседы с Биатраком, секс с Айне, прогулки по палубе…. На четвертый день Вит понял, что он не любитель морских круизов. На пятый день за завтраком Биатрак объявил, что в полдень, не позднее они встанут на якорь у острова Сюррей. Вит напрягся. — Наша дорогая Элла посетит мага Грира, не так ли? Элла кивнула, увлеченная десертом-кексиками с шоколадной глазурью. "Уж не вампир ли этот Грир?!" Как и сказал капитан Биатрак, к полудню на горизонте появилась узкая полоска земли. Остров окружали отмели и Биатрак подвел корабль к нему предельно осторожно. В бухте между скалами, поросшими буйной растительностью тропического типа корабль встал на якорь. Вода в бухте оказалось такой прозрачной, что видно дно, упавший якорь и поднятое им облачко песчаной мути. Скалы отлично были видны до самого дна, так что корабль казался повисшим в воздухе. Метрах в ста справа в скале были вырублены до воды ступени и темнел вход в тоннель или пещеру. По приказу капитана спустили на воду шлюпку. Четверо матросов, одетые из-за жары только в просторные холщовые штаны, на веслах, Биатрак на корме у руля. На носу Вит и Айне. Элла влезла на лавку между ними. Доплыли, как и думал Вит до ступеней. Матросы остались в шлюпке, а Биатрак повел своих гостей в пещеру. На стенах через ровные промежутки висели фонари-металлические коробки с маленькими окошками из мутного стекла. Внутри горели свечи. По ступеням, считая от нечего делать фонари, Вит поднимался последним. Навстречу из далекого светлого пятна выхода тянуло свежим ветерком. Тоннель закончился, и путешественники оказались на лужайке, под жарким, палящим солнцем. Слева за обрывом синий простор моря. Справа, у самой скалы домик с обширной террасой и мощеная плоскими камнями дорожка, ведущая дальше через заросли. От домика к ним навстречу шагал улыбающийся дядька-эдакий Гендальф лет пятидесяти-в белоснежных одеждах с резным посохом и вьющимися на ветерке жгучими черными волосами. Бороды и усов хозяин острова не имел. ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ — Дорогие друзья! Я рад, я счастлив вас приветствовать на моем тихом острове! Я-Грир-отшельник и исследователь! О, боги, кто ты прелестное дитя?! Грир опустился на колено перед Эллой. — Я-Элла и вы меня ждали. Да? Грир сладко улыбнулся. — Ты такая красивая и умная! Хочешь я покажу тебе мой дом? — А Айне и Вит? Они пойдут с нами? — Они присоединяться позже. Биатрак, друг мой, напитки и закуски на террасе. Отдохните после дороги! Колдун поднялся на ноги и протянул руку, ласковый и добрый как Дед Мороз. Девочка вложила свою ручку в его ладонь. Колдун и Элла пошли по дорожке, а Биатрак повел Вит с Айне на террасу. Элла помахала свободной рукой и скрылась за деревьями и широкими листьями. На террасе и впрямь оказались на круглом столике запотевшие кувшины с соками и пивом, хрустальные высокие бокалы, а на фарфоровых тарелках ломтики сыра и копченого мяса. Путешественники сели в плетеные, удобные кресла у стола, в тени. Биатрак разлил соки, приятного оранжевого цвета по бокалам. Себе налил темного пива. — Надеюсь, он не сделает ей ничего плохого? — осторожно спросила Айне, пригубив бокал. Биатрак лучезарно улыбнулся. — Как вы могли подумать?! Грир — любит детей, он добрейшей души человек! Он — ученый, знаменитый ученый. Посвятил свою жизнь борьбе с человеческими болезнями. Наука и исследования для него на первом месте. "Не верю я твоему тону! Может этот Грир-старый педофил, а ты ему поставляешь малолеток по сходной цене?" Виту решительно не нравилось происходящее. Его так и тянуло побежать следом за Эллой и потребовать от самого Грира объяснений. "Биатрак продал девчонку, а мы и пальцем не шевельнули!" — Капитан, когда же мы доберемся до портала в мой мир?