Он понял задумку мага-утром ветер слаб, и паруса на галере жреца не дадут столько тяги, сколько будет толку от весел. Берег спрятался в дымке. На нос поднялись Ален и Мюр. Кто из них кто Вит так и не узнал. Шлемы на головах. Кожаные перчатки со стальными бляхами надеты. В кулаках наготове булавы-самое лучшее оружие ближнего боя-как сказал Там. На преследуемой галере заметили погоню. Забегали матросы, убирая паруса. По бортам появились весла. — Там, у них весел больше! — Зато их лоханка тяжелее и у них нет мага! Там наклонился близко к Виту. — Мичил думает, что эти два больших парня справятся с охраной галеры? — Ага. — Они из железа, что ли сделаны? — Похоже на то. Ты чего руль бросил? — Мичил сам рулит-сказал у меня не получиться как надо! Эй, что он делает?! Галера настигла беглеца, но, не снижая скорости, прошла вдоль правого борта ломая весла и свои и чужие. Удары, скрежет, вопли боли, лопающиеся весла и куски щепок, летящие веером… От удара Вит упал и покатился по палубе, обгоняя Тама, цепляющегося за перила. Когда он поднялся на ноги, проклиная бешенного Мичила, галеры дрейфовали борт к борту. Ален и Мюр кошками запрыгнули на борт храмовой галеры и исчезли за фальшбортом. Перешагивая через мертвых или умирающих гребцов своей галеры, маг поднялся на борт следом за сыновьями. Оружия в руках он не нес. При таране весла, выворачиваясь из креплений, убили или покалечили нескольких гребцов. Остальные сидели тихо, с ужасом не сводя глаз с покалеченных, окровавленных тел. Вита затошнило и он отвернулся. "Все ради сучки Тирел!" На храмовой галере звенела сталь и орали перепуганные люди. — Вот мы и до пиратства докатились. — Процедил сквозь зубы Вит. — Пойдем туда? — с опаской спросил Там? — Без оружия? Я еще не сошел с ума! Мичил с абордажной командой вернулся не скоро. Был темен лицом, играли желваки на щеках. Ален и Мюр вернулись с добычей, каждый волок на плече по женщине. — Слава богам, драконихи нет… — прошептал Там. По приказу Мичила обломки весел сбросили за борт, целыми веслами правого борта оттолкнулись от храмовой галеры. Расстояние между кораблями медленно увеличивалось. — Вит! Тирел на корабле не оказалось! — Я догадался. — Пройдоха Каолин отправил Тирел с наемной охраной на север, к Айгонсхэрду! "Вот это плохая новость! Лучше б ты ее утопил в лагуне Иннис!" — Айгонсхэрд сможет снять с нее ошейник? Мичил ухмыльнулся. — Хотел бы я посмотреть на это! Хорошо, пора заканчивать! Он подошел к перилам, сблизил свои ладони. Зашептал тихо и быстро. — Born wa miali ya awali ya moto! Nipe sehemu ndogo! Искорка между ладоней вспыхнула, она начала расти и раздуваться сначала в теннисный мяч, потом в футбольный… Вит отвернулся, чтобы не смотреть на режущий глаза свет. Резкие тени побежали по кораблю, как от электросварки! — Kuruka! — каркнул маг. Огненный шар полетел над волнами, набирая скорость и бесшумно вонзился в борт храмовой галеры. Через миг пламя, обычное, жаркое, желтое пламя вырвалось из всех отверстий корабля, жадно лизнуло мачты. Корабль вспыхнул как солома. Жар огня Вит ощущал кожей лица даже с расстояния в две сотни метров. Никто не подал криков на гибнущем корабле. Никто не спрыгнул за борт…. Мичил заметал следы. — Сбросить падаль за борт! Весла на воду! Командуй, Там! Маг сел прямо на палубу, спиной к перилам. Обильный пот выступил на посеревшем лице, проявились рельефно морщины на лбу, у глаз, возле рта. Он постарел лет на двадцать! Седина припорошила виски. — Это заклинание самое сложное… — пожаловался от подошедшему Виту. Из носовой каюты, куда удалились воины мага, послышался женский визг, умоляющие крики. — Спокойно, Вит, мальчикам надо снять напряжение. — Силой? — По другому они не умеют, издержки воспитания…Помоги мне. Вит помог подняться Мичилу, и отвел в его каюту. — Останься. Мичил лег на подушки и закрыл глаза. — Ты считаешь меня бесчеловечным и жестоким негодяем? Можешь не отвечать-я ощущаю твое настроение. Ты прав-я сын дракона и я давно уже не человек….Моя мать была рыбачкой и Битенхэрд ее изнасиловал на берегу…Я родился по местным обычаям в воде, на морском мелководье. Когда рыбачки ощущают схватки-они идут к морю и рожают в воде. Первый мой вдох оказался глотком соленой воды. Я связан с морем, я его часть…Из него я черпаю силы…На суше, вдали от моря опять стану немощным стариком….Я не могу возглавить погоню за Тирел. Я дам тебе своих мальчиков. Догони ее и верни…Исполнишь-поплыву с тобой к храму Ашар и вырву твою женщину даже из лап демонов! Клянусь! — Дракониха так важна для тебя? — Да. Важна. "Старикан влюбился в чудовище?" — Я не влюблен в нее, Вит. Это только страсть. Я хочу ее постоянно, каждый час. Я отрезал ее от магии яшмовым ошейником, но видно не до конца. Ты мне поможешь? Мичил открыл глаза. Посмотрел серьезно, почти по человечески. "Ловить по лесам Тирел-хорошенькое дело! Но если он мне поможет в храме Ашар-все удастся!" Вит понимал, что такими друзьями как Мичил не бросаются. Покровительство мага такого уровня-это козырь в рукаве для игры с шулерами-драконами. — Я догоню ее и верну. — Спасибо, мой мальчик. Ступай, мне надо отдохнуть. За кормой догорала храмовая галера. Скольких людей сегодня Мичил отправил на тот свет? "А есть ли у меня выбор?" Для того чтобы вернуть Айне Вит был готов даже на сделку с дьяволом. В этот момент он отлично понимал Мичила. Галера вернулась в знакомую бухту к полудню. Две заплаканные девицы помогали гребцам смывать кровь с палубы. Сыновья Мичила стояли истуканами возле дверей его каюты. Маг отдыхал не долго.