* * * Тем же вечером и поблизости от яхт-клуба, в особняке на Английской набережной состоялся еще один важный разговор. Хозяйка дома княгиня Долгорукая вплотную подошла к той опасной черте, за которой женщины все чаще начинают обращать свои мысли к Богу. По русским меркам для женщины, не истощенной частыми родами, всего-то пятью, тридцать восемь лет не возраст, но княгиня была итальянкой и принадлежала к знаменитому неаполитанскому роду де Черче-Маджиоре. У неаполитанок своя черта, свой Бог и свои посредники для общения с Ним. Поэтому присутствие в будуаре княгини патера Збигнева Ловицкого было не только не удивительным, но вполне естественным, желанным и необходимым. Полгода, прошедшие с момента первого мимолетного появления иезуита на авансцене русской истории, представленной тогда перроном берлинского вокзала, прошли для Ловицкого в неустанных трудах. Действуя иногда открыто, но чаще тайно, не гнушаясь ничем для достижения своей цели, он плел сеть злокозненных интриг, ревностно продолжая многовековое дело своих предшественников. («Стоп! — сказал себе в этот момент Северин. — Эта песня нам знакома!» Он быстро пролистал несколько страниц. Так и есть, длиннейший экскурс в историю ордена иезуитов и его деятельности на территории Российской империи. Как и следовало ожидать, все беды России были от происков иезуитов, точнее говоря, от Романовых и от иезуитов, но так как Романовы с несомненностью являлись ставленниками иезуитов и все их ближайшие вельможи были тайными иезуитами или их агентами, то все опять сводилось к ним. У каждого времени свои пугала, но перечень обвинений остается неизменным с точностью до запятой. Все их Северин уже неоднократно слышал, но применительно к другой группе всемирных заговорщиков, объединенных по строгому национальному принципу. Их же начали примерять к очередному врагу, накатывающему с юга на север и запад. Но автор повести, казалось, остался в далеких 70-х годах девятнадцатого века, когда главным врагом для вечно запаздывающей России представлялись иезуиты, евреи в подавляющей массе своей прозябали за чертой оседлости, а оплот мусульманства, самодовольная Оттоманская империя была повержена русским мечом. «Вроде бы умный человек, а тоже с тараканами в голове, — подумал Северин, — вот и отрицай после этого генетическую ненависть!» Неприкрытая, ничего вокруг не замечающая ненависть буквально кричала с каждой страницы. Наконец, Северин дошел до «тихого» листа и вновь принялся за чтение.) — У вас теперь тихо, маркиза, — сказал Ловицкий по-итальянски, используя соответствующий, привычный собеседнице титул, — ваша беспокойная невестка покинула вас. — Не могу сказать, чтобы она очень обременяла нас своим присутствием, разве что в те дни, когда ее посещал государь, а это было, увы, слишком часто. Гораздо больше неприятностей доставляла нам вся эта шумиха вокруг этого недостойного романа. Мишель очень переживал из-за своего двусмысленного положения, я же просто физически ощущала, как меня окатывают грязные брызги от волн ненависти, которые обрушивает высший свет на княжну. Я выхожу едва ли не сводней, я, которая двенадцать лет назад буквально силой увезла княжну в Неаполь, чтобы в корне пресечь едва начавшуюся связь! Временами я не могла перебороть в душе недобрых чувств к княжне, но сейчас я ее жалею. Ее жизнь во дворце — это хуже, чем в тюрьме! Даже здесь, у нас, ее рисковали навещать очень немногие, во дворце же она вынуждена делить досуг с этой авантюристкой Шебеко! Надеюсь, сейчас бедняжечке будет немного веселее. — Да?.. — осторожно подтолкнул Ловицкий умолкнувшую княгиню. — Из деревни приехал этот ее давний родственник, к которому она очень привязана. Он равнодушен к мнению света и будет, несомненно, целыми днями просиживать в апартаментах княжны. — Припоминаю, вы что-то рассказывали о нем. Как же его звали? Нет-нет, не подсказывайте, я непременно должен вспомнить сам. Князь… Князь… Князь Шибанский! Ловицкий немного переигрывал, достаточно было одного задумчивого повтора. Возможно, он тренировался на будущее, ведь разбуди его посреди ночи и потребуй назвать первую пришедшую в голову фамилию, он незамедлительно выдаст — Шибанский. Потому что именно князь Шибанский был предметом его каждодневных забот в течение прошедшего полугода, и скудость собранной им информации лишь подстегивала его рвение и пробуждала все больший интерес. Санкт-Петербург, 18 февраля 1879 года В чем преуспел патер Ловицкий в Петербурге, так это в приобретении духовных дочерей. С одной из них, княгиней Демидовой-Сан-Донато, он встретился на следующее утро, настолько рано, насколько позволяли приличия, после полудня. Княгиня Сан-Донато (так правильнее, потому что первая половина фамилии имела подлое происхождение) именовалась Верой Кирилловной, она была молода и еще не разменяла первый год своего замужества, к католицизму же она обратилась, не обращаясь, впрочем, в него, следуя моде и разочаровавшись в спиритизме. Проблема, волновавшая ее в то утро, имела самую что ни есть низменную причину — деньги. Она и сама не заметила, как припорхала к своей опасной черте, и ненароком, «средь шумного бала, случайно» заглянула за нее и ужаснулась виду пропасти, глубже которой нет на всем белом свете, пропасти финансовой, пропасти разорения. Себя ей не в чем было укорить, все ее траты были обоснованы и жизненно необходимы, ничего из дома, все в дом, драгоценности, платья, новая обстановка, рысаки. Во всем виновата была несчастная страсть ее мужа к игре и его гусарская манера гнуть пароли, укрепляя опием решимость рано или поздно сорвать банк. На том злосчастном бале княгиня случайно услышала, какую сумму должен ее муж, более полумиллиона, а также то, что кто-то скупает его векселя, чтобы предъявить их к взысканию. И зачем она, невзирая на дурное предчувствие, поехала на тот бал! Спасибо патеру, успокоил, уверил, что все в руках Господа, пообещал навести справки, уладить, если удастся, дело полюбовно. Снял камень с души, и освобожденная душа княгини с готовностью открыла все свои тайники спасителю. Наибольший интерес у Ловицкого вызвал рассказ княгини о вчерашнем заседании в яхт-клубе. Затея молодых шалопаев открывала перед иезуитом новые, неожиданные возможности, которые следовало тщательно обдумать. Он поспешил откланяться, заверив княгиню, что незамедлительно приступит к выяснению имени тайного недоброжелателя Демидовых. Выяснять ничего не требовалось, векселя князя Демидова скупал через посредников сам Ловицкий, точнее говоря, купил он пока только несколько, не самых крупных, остальное доделала молва и слухи, им же самим пущенные. Князь Демидов нисколько не интересовал иезуита, предметом его забот, как мы знаем, был князь Шибанский. Он нес угрозу католической вере, Польше, Европе, всему западному миру, его необходимо было остановить любыми средствами. Собственно, остановить его можно было, только устранив, любые средства относились к устранению. Ловицкий разработал несколько планов устранения (слова «убийство» он избегал, дабы не прогневить Господа нарушением Его заповеди), в одном из них роль дубинки отводилась князю Демидову. У этих русских варваров сохранялся варварский же обычай драться на дуэлях всерьез и не уклоняться от вызова, финансовые неурядицы вкупе со слухом о том, что именно князь Шибанский тайно скупает векселя, подкрепленные дозой высококачественного опиума, должны были разжечь бретерский пыл Демидова. Единственной задачей Демидова было поставить князя Шибанского к барьеру, а дальше — дальше были варианты, разные, но равно надежные. Главным недостатком этого плана было то, что его невозможно было осуществить в имениях князя Шибанского, где он пребывал большую часть времени. Поэтому иезуит так обрадовался известию о приезде князя в Петербург и о его предполагаемых визитах в Зимний дворец, где всегда можно найти повод и случай к столкновению. Впрочем, был в этом плане еще один маленький изъян, который отбрасывал его на четвертое или пятое место в росписи Ловицкого. Камень преткновения лежал опять же в варварских обычаях этих русских, в их варварском представлении о чести. Князь Демидов, будучи не профессиональным бретером, а бретером по складу характера, не мог вызвать на дуэль из-за денег. Пусть и князишка-то он бумажный — тем более! Никакие казуистические построения просвещенного западного ума тут не работают, он знает в глубине души, что первопричина в деньгах, значит, все, не моги, и говорить не о чем! Одно слово — варвары! И тут Господь в неизменной милости своей подарил своему возлюбленному сыну-иезуиту прекрасный шанс в виде заговора великосветских шалопаев. Эти русские за возвышенную идею не то что на дуэль вызовут, с голыми руками и распахнутой грудью на шляхетскую саблю пойдут! Тут им, дуракам, и конец придет! Ловицкий поспешил обратно в особняк Демидовых, открыл княгине имя их тайного врага и живописал происки новоявленного приспешника Сатаны, который стремился уничтожить русскую державу, царствующий дом, русских дворян, не имевших пятисотлетних корней, лично княгиню Веру Кирилловну и, конечно, католическую веру, к которой он питает лютую ненависть. «Что же делать?» — воскликнула княгиня, испуганная и растерянная. Добрый патер научил. * * * Князь Демидов-Сан-Донато обладал счастливым характером, отзывчивый к бедам друзей, он не помнил о собственных неприятностях. Промаявшись весь день в безуспешных попытках разжиться тысчонкой-другой и разжалобить самих требовательных кредиторов, он стряхнул эти заботы, как снег с шинели, при входе в яхт-клуб и весь отдался благородному делу спасения Отечества. Ораторствовал, как водится, Пашка Шувалов. — Вчерашней ночью я имел долгую беседу за бутылкой «Клико» с Володей, — сказал он и многозначительно замолчал. Аудитория невольно подтянулась. Володя, конечно, старинный друг, но в то же время и великий князь. Все сказанное затем Шуваловым воспринималось как едва ли не выражение монаршей воли, хотя лишь в малой степени соответствовало тому, что происходило накануне. Но, право, не мог же Шувалов чистосердечно признаться, что их затею великий князь высмеял. — Оставьте это дело жандармам и палачам, — сказал он, — благородные люди такими делами не занимаются, да у тех и получается лучше, — так, походя, дважды вытерев ноги о Шувалова, великий князь продолжил: — Террористы не страшны, то есть они, конечно, представляют угрозу для отца, для брата, для меня, наконец, но эта угроза личного характера, твердыню русского самодержавия они не могут ни поколебать, ни тем более взорвать. Не страшны нам и революционеры с их плебейскими партиями, если, конечно, мы сами, уподобляясь Европе, не разведем в стране всю эту либеральную гниль. В том-то и дело, Паша, что сокрушить самодержавную власть в России можем только мы сами, мы, носители этой власти, сидящие на троне и стоящие у трона. Если, увлекшись новомодными теориями, пойдем на уступки черни, если утратим волю к власти, если займемся мелкими внутренними дрязгами, забыв о главном. Или если сами же, из своей среды породим заговорщиков, которые из честолюбия или, что много хуже, из благих побуждений укрепить пирамиду власти, начнут ее расшатывать так, что в конце концов обрушат, похоронив под ее обломками и себя, и нас. — Ишь, чего удумали — тайное общество для защиты императора и империи! Романтики захотелось?! Мальчишки! — Шувалов и чувствовал себя мальчишкой перед своим патроном-ровесником, но тут вдруг великий князь сменил гнев на милость и заговорил с ним задушевным голосом, как с давним и испытанным другом: — Нас, Паша, сейчас не террористы волнуют, а грядущие события в семье. Mama совсем слаба, петербургский климат убивает ее, а тут еще эта особа, которая поселилась в соседних комнатах! Что будет, если?.. Что будет потом, когда отец женится на этой особе? — Его Императорское Величество не посмеет! — воскликнул Шувалов. — Еще как посмеет! По себе, Паша, меряешь, а я по себе, так что — посмеет! И эта особа будет сидеть во главе нашего семейного стола. Это бы еще полбеды, но там же усядется и этот бастард Гога, и неизвестно, куда он пересядет со своего детского стульчика, как бы прямиком не на трон! — Этого не может быть! — вновь воскликнул Шувалов. — В России, Паша, все может быть, — сказал Владимир Александрович, как-то резко сникнув, — пора бы уж уразуметь. — Но семья… — так же тихо сказал Шувалов, — семья не допустит. — Не все так просто, — ответил Владимир Александрович, — к тому же есть еще одна семья… Монтекки и Капулетти в русском варианте и отец в роли Ромео — бред! — А об этом князе, князе Шибанском, удалось что-нибудь узнать? — осторожно спросил Шувалов. — Ты еще не забыл? Ну так забудь! — строго сказал Владимир Александрович и, помолчав, протянул: — Так-то вот, Паша, не там вы врагов ищете. Последние слова и были тем единственным, что в неизменности донес Шувалов до своих слушателей из речи великого князя, все остальное было вольной вариацией на тему заговора в высшем обществе. Никаких других имен, кроме имени княжны Долгорукой, названо не было, но скорее показалось бы странным, если бы оно не было упомянуто, молва, как мы помним, приписывала княжне ту или иную степень участия во всех великосветских интригах. Затем Шувалов замолчал и предоставил Щербатову и Демидову возможность самим попрактиковаться в поиске внутренних врагов. Список вышел внушительным, он действительно значительно превосходил численность всех возможных террористов и революционеров, включая порожденных воспаленным воображением жандармов, в него не попали разве что ближайшие друзья и родственники новоявленных защитников Отечества, но даже они не избегли подозрений, особенно великий князь Владимир Александрович и граф Петр Андреевич Шувалов. Шувалов-младший, никак не ожидавший такого результата внутреннего расследования, поразительно точного, поспешил объявить имя главного заговорщика. — Князь Шибанский, — удивленно поднял брови Демидов, — а кто это такой? — Да есть такой, богатый деревенский чудак, я с ним даже знаком, — с видимым безразличием сказал Щербатов и, глядя на изумленного Шувалова, продолжил более энергично, — да, знаком, у него имение рядом с нашим. Как водится, пограничные споры. Мне прошлым летом мой старик и говорит, съезди к князю, переговори, он, говорит, сейчас в имении, первый раз лет за десять, у этого князя, оказывается, еще какие-то имения имеются. Поехал, делать нечего. И что же! Мой старик с его управляющим с самой реформы по судам тягался, а я в пять минут договорился! — Щербатов замолчал, задумавшись, и вдруг встрепенулся, хлопнул рукой по подлокотнику кресла, громко крикнул с какой-то даже радостью. — Слушай, Пашка, а ведь ты, наверно, прав! Как есть заговорщик! Это я с ним договорился в пять минут, а потом еще пять часов разговаривал. И как я теперь вижу, все это время он меня ловко, исподволь пытал, кто я есть, да с кем компанию вожу, да каких мыслей придерживаюсь. Все приговаривал задушевно, что мы с ним одного древнего корня, что нам, родам старобоярским, заодно держаться надо и не якшаться со всякими новыми русскими, которые вовсе и не русские, вроде… — он запнулся, — ну, это пустое. Мысли разные развивал, что в России изменить надобно да куда державе двигаться. Говорит, а сам в лицо мне неотрывно смотрит, чтобы, значит, реакцию мою видеть. — Да что говорил-то?! — не стерпел Демидов. — Ничего особенного, какую мысль ни возьми, выйдет не глупа, но и не так чтобы очень умна, а главное не нова. Но вот все вместе!.. И еще, конечно, тон. Такое и так позволительно говорить только государю императору, да еще … деревенским чудакам. А он не чудак, нет, не чудак, это я погорячился вначале. Оно не факт, что и заговорщик, но если заговорщик, то один из главнейших, если не самый главный. Силен! — Тем лучше! — крикнул Шувалов, воодушевляясь. — Что может быть лучше сильного противника! Опять же князь! Это вам не разночинцам уши обрезать! — Так-то оно так, но я все же сомневаюсь, — протянул Демидов. — В чем? — воскликнули дружно Шувалов со Щербатовым. — В том, что он есть тот, кто нам нужен, — ответил Демидов, — все это пока одни слова да предположения, вилами по воде писанные. Надобно познакомиться, поговорить, спросить напрямую. А без этого… Да и не можно вызвать на дуэль человека незнакомого! Это не по правилам. — Да кто ж спорит?! — сказал Шувалов. — Конечно, встретиться, конечно, поговорить. Может быть, он, испугавшись, сам отступится. — Этот — вряд ли, — поморщился Щербатов, — этот не испугается и не отступится, даже если отступаться будет не от чего. — А как мы с ним встретимся, если он в имении своем сидит, да неизвестно в каком? — продолжал гнуть свое Демидов. — Положим, узнаем, но это ж сколько времени пройдет, а у нас срок, сами вчера установили. — С этим нет проблем, не со сроком, со встречей, — сказал Щербатов, — князь в Петербурге, я вчера проезжал мимо его дома, помню, удивился: то целый год темный стоял, а тут вдруг окна засветились. — А ты откуда знаешь, где князь живет? — подозрительно спросил Шувалов. — Пашка, не уподобляйся … жандарму! — оборвал его Щербатов. — Теперь вот нарочно не скажу! Знаю — и все! Так я продолжу о князе. Непременно должен он быть на завтрашнем приеме во дворце… — Должен, — согласились Шувалов с Демидовым. — Там я его вам и укажу, — продолжил Щербатов, — там и поговорим, и все остальное сделаем, если потребуется. — А коли не будет, так мы его дома навестим! — закончил Шувалов. — По рукам! — возвестил Щербатов. — По рукам! — сказал Демидов, но не преминул добавить: — Хотя я по-прежнему сомневаюсь. Сомневался он недолго. Благоверная супруга Вера Кирилловна ждала его во всеоружии, не спеша отойти в царство Морфея. Она ловко и быстро перевела разговор на вечернюю встречу, и Демидов принялся охотно и подробно рассказывать, радуясь в душе, что от него не требуют отчета о дневных безуспешных мытарствах. Княгиня терпеливо слушала несколько сбивчивый рассказ мужа, выжидая удобного повода, чтобы выступить со своим планом, разработанным вместе с патером Ловицким. Князь немало помог ей, упомянув фамилию Шибанского, и тут же был погребен под ворохом самых разнообразных сведений об этом «исчадии ада». Он поначалу подивился такой осведомленности супруги, но потом сообразил, что она до замужества была одной из любимых фрейлин императрицы Марии Александровны и, естественно, была посвящена во многие тайны императорской семьи, по крайней мере, ее женской половины. Все сказанное в дальнейшем Демидов воспринимал как прямой наказ императорской семьи, она как нельзя лучше подходила под определение «тех многих», кто вздохнет свободно, если князь Шибанский навсегда прекратит свою деятельность, равно как и под определение «могущественных сил», чья признательность освободителю не будет иметь границ. Мимоходом завела княгиня речь и о запутанных денежных делах князя, проявляя и тут удивительную осведомленность. Князь напрягся, ожидая попреков и непременных слез, и принялся размышлять, какую линию поведения лучше выбрать, оправдываться или каяться. Вероятно, эти размышления не позволили ему заметить маленькую неувязку в рассказе княгини: с одной стороны, получалось, что во всех последних финансовых бедах Демидовых виноват князь Шибанский, с другой, признательность тех самых «могущественных сил» позволит разрешить все эти денежные неурядицы. Демидов уловил главное, то, что все как-то само собой уладится и что любимая женушка нисколько на него не сердится. Будем справедливы, не деньги ожесточили сердце Демидова против князя Шибанского, он был искренен в своей внезапно разгоревшейся ненависти к врагу Отечества, он вообще был искренним человеком. Нет никого беспощадней и непреклонней, чем искренние люди. Глава 19 Тайны византийского двора