08 «Господи, и зачем я зашел в этот дом? Сам не помню как», — донеслась мысль. Наступило то самое «впоследствии», предвестник happy end’а, в котором читатель никогда не сомневается, с трепетом следя за развитием сюжета. Но только это «впоследствии» наступило слишком рано, когда сюжет отнюдь не завершен. Когда не только главные герои, но и автор не знают, как он завершится. — Я во всем виновата. Теперь ты погибнешь, из-за меня, — сказала она. Он умилился. Большинство женщин в этой ситуации плакали бы, некоторые обвиняли бы во всем его, мужчину, единицы бы восклицали: почему ты меня не остановил! Она, единственная, подумала о нем. 09 — Хочешь, я расскажу тебе анекдот, один из самых мною любимых? — спросил он. — Если из любимых, то расскажи. — Идет мужчина по мосту, вдруг снизу доносится крик о помощи. Он смотрит, внизу в воде барахтается мужчина. Ему никак не помочь, мост высокий, а обегать далеко. А тот, который внизу, думает, что стоящий на мосту его не понимает, и начинает взывать к нему на разных языках, на английском, французском, немецком. На испанском призыве он тонет. «Лучше бы плавать научился», — говорит мужчина на мосту и идет дальше. — А почему он на разных языках кричал? Это что, за границей случилось? — Может быть. Какая разница? 10 Она начала хохотать. — Я поняла! В некоторых случаях практическое умение важнее книжных знаний. Какой толк от того, что я умею читать надписи на этих стенах? Лучше бы я научилась открывать замки. 11 — Какие замки? — Тот, который на двери. — Там есть замок? — Конечно. Должны же собравшиеся на радение в храме как-то отсюда выходить. — Я не видел никакого замка. — Видел, но не понял. Я сама только что поняла. Там есть одна неправильная картинка, пирамида с цифрами. Это замок, кодовый замок, надо набрать код. Дед говорит, что кодов нет. А вот и есть! Несколько правильных цифр — и ты жив, ты воскрес. 12 — Код воскрешения? — Пусть так. — Где этот замок? — Пирамидка? — Да. — На двери. — А где дверь. — Не знаю. — У тебя зажигалка есть? — Есть, в куртке. — А где куртка? — Исполняет роль припарки. Я поняла, я сейчас принесу. Доползу. Жаль, что ничего не видно. — Для этого и нужна зажигалка. Я буду хлопать в ладоши, чтобы ты не заблудилась. 13 — Наташа, ты где? — Вот она я! В воздухе возник язычок пламени и поплыл к Северину. — Где же эта пирамидка? Ах, вот она! 14 — Мне Погребняк при нашей встрече рассказал странную историю, о кодовом замке. Если набираешь код правильно, дверь открывается. Если ошибешься в одной цифре, предоставляется вторая попытка. Но если ошибешься в двух цифрах или ошибешься при повторном наборе, то из замка вырывается струя парализующего газа, и ты падаешь на пол, терпеливо ожидая приезда полиции. — Не бойся. Даже если там парализующий газ, хуже не будет. — Будет лучше! Так мы дождемся приезда милиции. Он рассмеялся. 15 Он последовательно нажал на кружки с цифрами, 8-1-2-1-9-9-2-5-8. Код воскрешения, выведенный рукой Каменецкого на листке в злополучном доме. В конце концов, что он терял? Ничего. Сзади раздалось недовольное шипение. И тут же щелкнул замок. Дверь медленно поплыла. Или это он медленно поплыл?.. * * *