— Ну, тогда вообще ничего не жалели, ни денег, ни трудов, ни людей, ни земли. Вон как здесь — широко, просторно. Хорошо! — сказал Северин, отчасти откликаясь на собственные ощущения, отчасти радуясь, что ему вновь удалось разговорить Наташу и немного отвлечь ее от тревожных мыслей. — Просторно, — с непонятным для Северина вздохом сказала Наташа, — а можно сказать: голо, пустынно, неуютно. Раньше не так было, совсем недавно, я хорошо помню. Вот как мы шли, тут была как бы дорога, обнесенная чугунной оградой или, как ее часто называли, балюстрадой, она шла туда дальше, мимо Михеевской церкви к Троицкому собору, — она показала рукой влево, — а все оставшееся пространство было занято газонами не хуже английских, клумбами, кустами и деревьями. — Теперь все снесли, даже оградки на кладбище за Духовской церковью. Все свободное пространство где асфальтом закатали, где вот этой плиткой тротуарной заложили, как на вокзале. Раньше здесь все дорожки и площади перед соборами были вымощены старыми каменными плитами, ох, и кляла же я их, когда шла по ним на шпильках, а теперь без слез вспомнить не могу. — Что уж о деревьях говорить! Только и остались, что три ели перед Троицким Собором, вон они выглядывают. А там еще было несколько старых кудрявых кленов, под ними половину лета цвели и благоухали пионы, я таких крупных и красивых нигде не видала, а в сентябре на смену им приходили разноцветные кленовые листья, их, конечно, каждый день сгребали, но от этого еще красивее делалось, получалось такое желто-красное кружево на темно-зеленом фоне, все это так хорошо сочеталось и с надкладезной часовней, и с Михеевской церковью, и с Трапезной палатой, и с Ризницей. А вот тут, у Успенского собора, и дальше, огибая его справа и как бы отделяя от Академии, стояли липы, столетние, а может быть, и двухсотлетние. Как они цвели, какой дух стоял! Спилили… Теперь ничто не загораживает вид, фотографироваться стало удобнее, для туристов. Рассказывая, Наташа несколько раз со все увеличивающейся тревогой оглядывалась назад. — Вот и дед, наконец, — с облегчением сказала она, но судя по тому, как судорожно ее рука сжала руку Северина, облегчение испытала лишь какая-то, небольшая часть ее души. Северин полагал, что вежливость требует пойти навстречу Биркину, но оказалось, что ноги Наташи не менее судорожно вцепились в плитку монастырского двора. — Извините, не рассчитал время, рванул как молодой шестидесятилетний пенсионер и — спекся, — сказал Семен Михайлович вместо приветствия, подходя к ним. — Досталось тебе, бедненькому, — ласково сказала Наташа. Выглядел Биркин действительно неважно, на фоне ярких красок Лавры его лицо смотрелось землисто-серым, губы бескровными, глаза выцветшими, волосы не отливали благородным серебром, а казались припорошенными грязной придорожной пылью. Дышал он тяжело, даже с какими-то хрипами. — С панихиды вел тяжелые арьергардные бои, — во второй раз попытался пошутить Биркин. — Уехала тетка Настасья, — то ли спрашивая, то ли утверждая сказала Наташа. — С Василием тоже с каждым годом все труднее, — заметил Биркин. Последовало еще несколько таких же отрывочных, кое-как сцепленных между собой фраз. Разговор иссяк, нисколько не развеяв возникшую с первого мгновения общую неловкость. Северин и вовсе молчал, неожиданно для самого себя не сумев сложить ни одной приличествующей случаю фразы, так и ограничился легким поклоном, не смея первым протянуть руку старшему для традиционного мужского приветствия. То, что старик не сделал это сам, пришлось списать на Наташу, которая повисла на правой руке Северина, находя в ней опору и одновременно утверждая деда в мысли, что эта опора не временная, а постоянная, на всю жизнь. — А что это у вас, Жен…, Евгений Николаевич? — нашелся, наконец, Биркин, указывая на папку, которую Северин держал в левой руке. — Если не ошибаюсь, рукопись Василия Ивановича. — Да, рукопись, — поспешил ответить Северин, — я обещал вернуть по прочтении Шибанскому, — он мысленно похвалил себя за то, что успел вовремя проглотить «гражданину», и тут же смягчил сухость определения, добавив: — Василию Ивановичу. — Прочитали? — в голосе Биркина пробились первые искренние нотки. — Да, достаточно внимательно, — ответил Северин и продолжил, как бы поясняя, а более пытаясь разговорить и себя, и собеседника: — У меня выдался незапланированный выходной, потому и дел никаких на него намечено не было, так и просидел весь день дома, читая, — «у телефона» Северин опять благоразумно проглотил. — Ну и что, помог вам этот исторический экскурс в вашем расследовании? — в Биркине явственно пробудилось свойственное ему любопытство. — Я на это сильно рассчитывал, потому и добыл для вас эту рукопись. — Не могу сказать, чтобы очень помог, — честно признался Северин, — дело к тому времени было уже завершено и сдано в архив, — последние слова вылетели как-то сами собой, — вот если бы дня на два пораньше, тогда, вероятно, течение некоторых событий можно было бы изменить, но только последующих событий, которые почти не влияли ни на расследование конкретного преступления, ни на определение круга преступников, ни на основные выводы. — Даже на выводы?! — Биркин уже улыбался, его глаза заблестели лукавством. — Я говорю сейчас только о выводах, которые могли бы войти в будущее обвинительное заключение, что же до остального… — Северин лихорадочно подбирал слова, чтобы как можно мягче высказать свое отношение к прочитанной рукописи, — Данное сочинение, — хоть и подбирал слова, а вырвалось неудачное, судя по тому, как поморщился старик, — скорее не заставляет делать выводы, а порождает вопросы, мысли, выходящие за пределы данного повествования. О тайнах, о заговорах, о тайных обществах. По одобрительному пожатию Наташиной руки Северин догадался, что ему в конце концов удалось найти правильные слова, зацепил он старика. Биркин сразу приободрился, напав на благодатную тему, и со все возрастающим воодушевлением пустился в долгие рассуждения. — Тайны! Заговоры! Тайные общества! Должен заметить, что вы, Евгений Николаевич, вернулись на грешную землю, вероятно, это говорит только о том, что ваше мистическое расследование действительно подошло к концу. После ваших предыдущих вопросов все эти так по-земному просты, хотя местами и занимательны. Сложность одна — в необъятности материала. Тайны, заговоры и всякие общества существовали всегда, всю историю человечества, собственно, истории как таковой еще не было, а тайны, заговоры и всякие общества уже были, ибо существовал человек, который без всего этого просто не может существовать, без этого он превращается во всеядное животное, склонное к беспорядочному и перманентному совокуплению. — Первой вы упомянули тайну. Но я бы начал с заговоров, это самое простое и самое распространенное, зайдите на любую коммунальную кухню и вы немедленно попадете в центр заговора, прислушайтесь к тихому разговору нескольких мужчин за столиком ресторана и вы ухватите план заговора, откройте любую газету и обязательно найдете хотя бы одну статью о каком-нибудь всемирном заговоре, естественно, в соответствии с профилем и направлением газеты, даже в вашей настольной книге, я имею в виду Уголовный Кодекс, это слово многократно упоминается, замаскированное под сговор. — Простота же анализа проблемы заговоров заключается в том, что заговор подразумевает результат. Заговорщики убивают императора Павла I — результат, Александр III раскрывает заговор о подготовке покушения на его жизнь и вешает заговорщиков, включая старшего брата Владимира Ильича, — результат. Нет результата, так и нечего говорить о заговоре, этот заговор существует только на словах или, для последующих поколений, на бумаге, которая все стерпит. — Именно по критерию отсутствия результата я отметаю все теории многовековых всемирных заговоров. Целью такого заговора может быть только мировое господство, всемирный порядок, управляемый из одного центра, мы же жили и живем, к счастью или к несчастью, во всемирном бардаке. Возьмите столь популярную теорию всемирного еврейского заговора. Учитывая широкую распространенность, сравнительно большую численность, сплоченность, огромные финансовые ресурсы, евреи при наличии всемирного заговора, то есть четкой цели и скоординированных действий, должны были давным-давно захватить власть над миром или хотя бы над какой-то его значимой частью. — История являет нам множество примеров того, как власть приобретается при гораздо меньших возможностях и отнюдь не в результате многовекового заговора, а вследствие быстро составленного комплота и молниеносного переворота или блицкрига. Рассуждения о тайной власти евреев отметаются опять же историческими примерами — все их могущество изничтожается росчерком пера. В конце тринадцатого века их изгнали свободолюбивые англичане, на триста пятьдесят лет, между прочим, до Кромвеля, в четырнадцатом — французы, утряслось все только при Наполеоне, в конце века пятнадцатого Фердинанд Арагонский избавил от их присутствия Испанию, Италия и Германия следовали примеру западных соседей, тогда же великий князь литовский Александр Ягеллон повелел «жидову з земли вон выбити», конец цитаты. Куда бедному еврею податься? Разве что в Швейцарию? Так оказывается, что в семи кантонах тишайшей Швейцарии до середины девятнадцатого века не было ни одного еврея — не пускали. — Да и в новейшей истории имеется достаточно примеров решения еврейской проблемы. Адольф действовал радикально, Сталин подготовил более гуманный вариант, узелок — «столыпин» — Биробиджан, Брежнев мог решить ее все тем же росчерком пера, стоило разрешить свободный выезд, если уж при всех немыслимых и, признаем, бесчеловечных препонах уехала половина тайных властителей, то уж в распахнутую калитку утекло бы подавляющее большинство. Даже в нынешней слабосильной России, управляемой, как всем хорошо известно из патриотической печати, доморощенными еврейскими олигархами и вашингтонским обкомом во главе с неоконсерваторами еврейского происхождения, власти исхитряются тем или иным образом расправляться с неугодными, чересчур зарвавшимися олигархами. Гусинский, Березовский, Ходорковский, на очереди, вероятно… — Биркин споткнулся, — ну, это неважно, главное, что очередь есть, — и, решительно, — все, закончили о евреях, тема бесконечная, а мы обсуждаем заговоры вообще. — Введенный мною критерий результата отнюдь не абсолютен, к нему следует относиться с осторожностью, ни в коем случае не ставить знака равенства между заговором и результатом, не принимать как данность наличие между ними жесткой причинно-следственной связи. Чтобы не ходить далеко, вспомним знаменитые открытые сталинские процессы. Результат был — заговорщики получили по пуле в затылок, их участие в заговоре было убедительно доказано, в частности, царицей доказательств — признанием собственной вины, но никакого заговора, как мы понимаем, не было, не было, скорее всего, даже мыслей о таком заговоре. — Или другой пример, тоже вам знакомый, — Биркин показал глазами на папку в руках Северина, — смерть генерала Скобелева. Результат несомненен — смерть при весьма подозрительных обстоятельствах, так же несомненно, что многие из тогдашней правящей верхушки были недовольны его излишней, как им казалось, активностью и резкими высказываниями, они, конечно же, обсуждали варианты, как приструнить «белого генерала», вполне вероятно, что составлялся даже заговор по его физическому устранению. И в то же время нельзя исключать, что смерть генерала последовала от естественных причин. Подозрительные обстоятельства, если посмотреть на них с этой точки зрения, оборачиваются обильным ужиным, непомерным употреблением горячительных напитков и любовными утехами с известной жрицей любви, вот сердечко-то и не выдержало. Никаких доказательств противного, таких доказательств, которые, как вы изящно выразились, могли бы войти в обвинительное заключение для беспристрастного суда, до сих пор не обнаружено. — Тут мы сталкиваемся еще с одной проблемой. Заговоры провалившиеся и раскрытые оставляют по себе довольно много документов и свидетельств, заговоры же, доведенные до логического завершения, почти всегда окутаны туманной дымкой, а то и непроницаемой завесой. Возьмем крайний случай — убийство. Убийство, даже убийство тирана, нельзя рассматривать как достохвальное деяние, здравомыслящие люди никогда не будут бравировать прямым или косвенном участием в этом деле, более того, постараются уничтожить все документальные свидетельства своего участия, а подчас и самих свидетелей вместе с непосредственными исполнителями. Тут и соображения морали, и забота о своей незапятнанной репутации, и боязнь мести со стороны родственников и приверженцев убиенного, и многое другое. — Чем меньше сведений, тем шире поле для всевозможных спекуляций. Уверяю вас, под любой известный результат я могу составить несколько хорошеньких заговорчиков. Дайте мне месяц, и я докажу, что, например, убийство Павла I было на самом деле организовано тамплиерами, скрывавшимися полтысячелетия в глубоком подполье и опасавшимися усиления конкурирующего Мальтийского ордена, чьим гроссмейстером незадолго до этого стал всемогущий российский император. Я укажу имена конкретных организаторов заговора и докажу их принадлежность к ордену тамплиеров, я приведу документальные подтверждения их прибытия в Россию с конкретными датами и местами проживания в Петербурге. Выдержки из писем и записок Панина и других участников цареубийства неопровержимо засвидетельствуют факты тайных встреч и переговоров с посланцами тамплиеров, непременно обнаружатся и следы огромных сумм, истраченных тамплиерами, вернее, истраченных людьми, подкупленными тамплиерами. Все будет сцеплено так, что комар носа не подточит. — При таком подходе к делу и при определенной сноровке любой факт можно объявить результатом, а под него составить заговор. Многочисленными исследованиями убедительнейше доказано, что развал Советского Союза стал результатом заговора ЦРУ, так же доказано, что русский народ споили евреи. — Что уж говорить о смертях известных людей. Смерть всегда внезапна, неожиданна, загадочна, даже если ей предшествует долгая тяжелая болезнь, наступление которой тоже всегда внезапно, неожиданно и загадочно. Был человек здоров и вдруг болен, или умер, очень подозрительно. Непременно убийство, а какое убийство без заговора? Это же не простой муж, которому жена всыпала мышьяку в суп, это муж государственный! Тут никак нельзя обойтись без заговора, разветвленного, тщательно спланированного. Отсутствие прямых доказательств никого не смущает, потому что, как мы уже говорили, заговорщики хитры, осторожны и дальновидны, но есть улики косвенные, которые прекрасно подтверждают наперед заданную версию. Получившийся продукт с пылу с жару подается публике, читателям и телезрителям, пипл хавает — хорошо, горячо! Биркин как-то странно повел головой и с прежним энтузиазмом продолжил. — О заговорах все. Надеюсь, все понятно. Теперь о тайне. О, это великая сила! Тайна притягивает, тайна удерживает, тайна застилает разум, завораживает, заставляя верить в невозможное и совершать безумные поступки. С другой стороны, обладание тайной дает власть над людьми. Не буду ссылаться на Евангелия, возьмем более близкий по времени литературный источник, «Великого Инквизитора» Федора Михайловича Достоевского, мне кажется, что это произведение более свежо в вашей памяти, — Биркин обращался почему-то исключительно к Северину, избегая встречаться взглядами с Наташей. — Что ставил Великий Инквизитор в вину Иисусу? То, что он отверг чудо и тайну как средства подчинить себе совесть людей, что он хотел, чтобы люди шли за Ним свободно и осознанно. Как мы знаем, не пошли. Они пошли за Церковью, созданной именем Христовым, за Церковью, которая дала людям чудеса и убедила их в том, что знает Тайну. — И таких «я знаю тайну» в истории было множество, и люди слетались к ним, как мухи на дерьмо. Как расклассифицировать это множество? Возьмем первый срез: есть тайна — нет тайны. Поймите меня правильно, я не отрицаю в принципе наличие тайн, их, как говорится, много на земле и выше, вопрос в том, знает ли на самом деле возглашающий какую-нибудь тайну. И вот тут мы упираемся в стенку, ибо проверить это в большинстве случаев невозможно. Тайна объявленная перестает быть тайной и теряет все вышеозначенные свойства: привлекательность, притягательность, очарование, наконец, силу. Поэтому из века в век повторяется следующий диалог. «Идите за мной и делайте, как я говорю». «Почему мы должны верить тебе, идти за тобой и делать, как ты говоришь?» «Я знаю тайну!» «Что это за тайна?» «Это тайна». — Самое удивительное, что люди удовлетворяются таким объяснением и идут за новым пастырем, и делают, как он говорит. Потому что хотят стать счастливыми или богатыми, попасть в рай, обрести вечную молодость или власть, идут, наконец, чтобы просто идти вместе с другими к какой-то цели, обрести таким образом смысл своего существования на земле. Тайна не может умереть. Не разглашенная, она, как объект нематериальный, бессмертна. Но стоит ей совлечь свои покровы, как она теряет свою силу, умирает, подвергается, так сказать, публичной казни. Так что тайна при надлежащих условиях хранения бессмертна, но проникший-то в нее, пророк или мудрец, смертен. Что делать? Передать ближайшему последователю или последователям? Но недаром у немцев есть поговорка: знают двое — знает и свинья. Мало того, что разгласят, так еще и переврут. Допускаю, что Иисус знал Тайну, допускаю также, что он передал ее апостолам, так эти безграмотные рыбаки и раскаявшиеся налоговые инспекторы несомненно все к черту извратили. Тут даже Северин быстро огляделся, нет ли поблизости какого-нибудь монаха, а Наташа и вовсе испуганно воздела руку, будто намереваясь зажать старику рот. — Дед, ты бы не поминал здесь… — с легкой укоризной сказала она. — Нечистого? — тут же откликнулся Биркин. — Извини, не буду, с языка сорвалось. — Хорошо бы и Спасителя не поминать, по крайней мере, в таких выражениях, — нажала Наташа, — а лучше вообще ни в каких не поминай, они у тебя все выходят какими-то кощунственными. — Сколько раз замечал, что в этих стенах ты вдруг впадаешь в благочестие и ортодоксию, — проворчал Биркин, — но — слушаюсь и повинуюсь, о Нем больше ни слова, благо, и других предостаточно, я имею в виду примеров. Итак, изустно передать тайну невозможно, но и похоронить вместе с собой никак нельзя, потому что тайна-то великая и непременно понадобится потомкам, поэтому остается только записать ее на какой-нибудь скрижали, естественно, суперхитроумным шифром, а скрижаль либо спрятать в тайном месте, снабдив дорогу к нему столь же хитроумными указателями, либо отдать на сохранение верным людям, ближайшим сподвижникам, наказав им передавать скрижаль из поколения в поколение. Так что когда эти люди говорили, что они владеют тайной, они никого не обманывали, тайной они действительно владели, но не знали ее. Они даже не знали и не могли знать, а есть ли там на самом деле тайна. — Зато какой простор для охотников за тайнами! Добросовестных, которые годами ищут указатели-знаки, тайное хранилище, что-то находят, еще более долгие годы тратят на попытки расшифровать найденное. Они этим живут, в этом смысл их существования, у меня не поворачивается язык осуждать их, даже если они занимаются заведомой пустышкой. Есть и недобросовестные, типа описанных мною в разделе о заговорах, они живут не этим, а с этого. В принципе, любой древний манускрипт можно объявить вместилищем или хранилищем какой-нибудь тайны, назвать неизвестное ранее имя истинного автора, с несомненностью установить его связь с каким-нибудь древним братством, обладавшим значительной властью, явной или тайной, можно недрогнувшей рукой описать историю до его обнаружения, древние манускрипты, знаете ли, обычно обнаруживаются, случайно, в более поздние века. Забыв слово «случайно», можно красочно описать историю обнаружения, борьбу, развернувшуюся за обладание им, и так далее, в общем, роман, настоящий роман, листов на 25–30, естественно, печатных, для перевода в привычные книжные страницы умножьте на 16. — Роман сей выдается за научное исследование, с обильным цитированием исторических документов, в том числе обнаруженных лично автором в различных архивах, с многочисленными ссылками на исследования других историков, авторитетных или выдаваемых за таковых, со схемами, картами и прочими иллюстрациями. Для придания пущего наукообразия можно предложить собственный вариант расшифровки — из любого текста путем некоторых манипуляций можно извлечь несколько более или менее связных фраз, туманных и преисполненных непонятным, но очень глубоким смыслом, как предсказания оракула. Тут вмешаются другие исследователи, которые будут оспаривать использованный метод расшифровки и предлагать свои собственные, нисколько не подвергая сомнению всю предшествующую историю. По прошествии недолгого времени мысль о том, что в манускрипте зашифрована какая-то великая тайна, прочно закрепится в массовом сознании, перейдет в разряд фактов общепризнанных, что для подавляющего большинства людей эквивалентно научно доказанным. — То же и с тайнами истории. Можно взять какой-нибудь средневековый приключенческий роман, приключенческие романы, знаете ли, под разными названиями писали во все века, и объявить его, по безграмотности или осознанно, истинным описанием каких-либо конкретных исторических событий. Ничего не стоит доказать, в кавычках, естественно, что автор был свидетелем или непосредственным участником описанных событий, что под персонажем А скрывается историческое лицо Б, а под персонажем В столь же историческое лицо Д, место действия по понятным причинам изменено или по-другому названо, но… — Биркин неожиданно заговорил в нос, — проведенный нами семантический анализ, а также обнаруженные нами схемы и карты, представленные на иллюстрациях, неопровержимо доказывают, что… И так далее. — Можно чуть удлинить цепочку. Взять какой-нибудь псевдоисторический роман, например, девятнадцатого века, повествующий о событиях, скажем, века шестнадцатого, и показать, что фабулу и основных персонажей автор взял, списал, содрал из другого романа, повести, рассказа, пьесы, написанных по следам событий их свидетелем или непосредственным участником. Далее — по накатанной схеме, описанной ранее. Следуя этим путем, ничего не стоит доказать, что все произведения Александра Дюма-отца являются точнейшей реконструкцией исторических событий, официальная же история сфальсифицирована другими участниками тех давних событий, скрывавшими свои неблаговидные деяния. — О, сколько жгучих исторических тайн скрывается в сентиментально-романтических бреднях девятнадцатого века! И все они ждут своих исследователей, даже, не побоюсь сказать, открывателей. Возьмем один из любимейших сюжетных ходов — подмену ребенка, крадут чужого или спасают своего от гибели, — тут Северин почувствовал, как напряглась Наташа, но не успел даже задаться вопросом почему, потому что Биркин резво понесся дальше: — Это ведь не бразильцы с мексиканцами выдумали для своих сериалов, а как минимум древние греки. Но одно дело крестьянский сын или даже сын владельца гасиенды, который через двадцать лет приходит предъявить права на имущество и отомстить обидчикам отца или матери, и совсем другое — если это царский сын и наследник… — Биркин вдруг остановился в замешательстве, — нет, пример, конечно, правильный, но неудачный, согласен, — он метнул какой-то виноватый взгляд на Наташу и тут же вновь обратился к Северину, заговорил суетливо и невпопад. — Вообще, тайны раскрывать просто. Главное — придумать что-нибудь звонкое, чтобы обывателя до печенок проняло. Мудрецы Шамбалы владели тайной бессмертия! Древние майя владели тайной межзвездных путешествий! Древнеегипетские жрецы владели тайной лечения СПИДа! Далее под все это годами подводится доказательная база, излагаемая в бесконечных публикациях и книгах: описание собственных путешествий, истинных или выдуманных, к средоточию тайны, подробная запись бесед с аксакалами, длиннейшие цитаты из малоизвестных произведений, схемы и карты. По ходу дела осуществляется легкая подмена понятий, говорится не о сущности тайны, а только об ее наименовании, как если бы вам дали книгу, показали название и сказали: теперь вы знаете, о чем эта книга. Что толку с названия? Умберто Эко немного издевательски назвал свой первый толстый роман «Имя Розы», никакой Розы, даже в виде цветка, вы в романе не обнаружите, но будете терпеливо читать, ожидая разгадки до последней страницы. Так и в описанных исследованиях: все вокруг да около, а разгадка тайны обещается в следующей книге. — Последуем их примеру и перейдем к тайным обществам. Срез тот же, дважды испытанный: есть общество — нет общества. Потому что случается так: есть манифест общества, открыто провозглашающий какую-нибудь высокую цель, высшее знание или там мировое господство, есть многочисленные следы его деятельности, есть неоспоримые свидетельства его тайного могущества, газеты полны измышлений о членах общества, широкая общественность заинтригована, шокирована и временами впадает в истерию и панику, а общества между тем нет. Пример: Братство Розы и Креста, попросту розенкрейцеры. Не спутайте эту Розу с той Розой, о которой я упомянул минутой раньше, между временем действия «Имя Розы» и появлением манифестов розенкрейцеров имеется зазор в пару веков. — Есть основания предполагать, что эти манифесты анонимно написал Иоганн Валентин Андреэ, тот, который опубликовал под своим собственным именем «Химическую свадьбу Христиана Розенкрейца», предпослав ей эпиграф, удивительно подходящий к теме нашей сегодняшней беседы, — Биркин закатил глаза и замогильным голосом процитировал: — Раскрытые мистерии скоро увянут, сила их духа замрет оскверненно, поэтому не мечите бисер перед свиньями и не рассыпайте розы перед ослами. «Химическая свадьба» — произведение серьезное и глубокое, но манифесты Андреэ написал, похоже, в шутку, желая разыграть почтеннейшую публику, а публика взяла да и поверила, и все остальное без помощи автора домыслила. — Но мифичность того или общества отнюдь не означает, что у этого общества не найдется приверженцев и последователей, которые самоорганизуются по описанному шаблону, самозародятся, как вши в грязном белье. Вот ведь и российская социал-демократическая рабочая партия, прародительница КПСС, отнюдь не была насаждена в России эмиссарами европейских социалистов, сами начитались марксовых творений, творчески освоили и — основали. Во многих случаях не обходится без эмиссаров, приезжает некто, восклицает что-нибудь типа «Есть такая партия!» и предлагает организовать нечто подобное. Вы «Двенадцать стульев» Ильфа и Петрова читали? Конечно, читали. Остап Бендер использовал там похожий прием: «Тайный союз „Меча и орала“! Делайте ваши взносы, господа!» — Но это мелкое мошенничество, в истории множество примеров афер куда более основательных и продолжительных. При наличии определенных организаторских способностей устроить новую ячейку, филиал, ложу и тому подобное относительно несложно. Людям вообще свойственно желание собраться в стадо, а уж прослышав о тайном могуществе общества они повалят гурьбой. Тут важно жестко ограничить прием — только для избранных! Избранным же пообещать приобщение в будущем к великой тайне. Все это приправляется соусом мистических ритуалов, звучных должностей, какой-нибудь Великий Магистр Шестой Печати, строгой иерархии и постепенного возвышения в соответствии с табелью о рангах. — Участники с увлечением играют в эту игру. О, большинство из них, даже и неофиты, прекрасно отдают себе отчет в том, что это игра, потому что среди избранных почти нет наивных идеалистов, все это люди тертые, так или иначе приближенные к власти. Если они и питают поначалу какие-то иллюзии относительно приобщения к великой тайне, то вскоре осознают, что эта великая тайна — власть, к ней они и стремятся приобщиться. Потом оказывается, что иного пути, кроме как через это общество, к власти и не существует, потому что все высшие сановники состоят в этом обществе, тут уж воленс-ноленс будешь пробиваться туда всеми правдами и неправдами. Так что рассказы о великом могуществе некоторых тайных обществ имеют под собой веские основания. — Другое дело, что тайных обществ не существует в принципе, тайна и общество под одной крышей не живут, как было убедительно показано ранее. О них может быть не известно широкой общественности, но широкой общественности вообще мало чего известно из того, что выходит за пределы сообщаемого средствами массовой информации, но уж министерству-то внутренних дел это должно быть известно, иначе какое же это министерство внутренних дел. Так что верховная власть обычно отечески присматривает за играми своих подданных. Если заиграются, много возомнят о себе или, не дай Бог, заговор какой удумают, то можно и разогнать простым указом, как иллюминатов в Баварии. Запрещено — и весь сказ! Или по-другому, как поступил в Германии король Фридрих II, недаром прозванный Великим. Когда масоны в его землях уж слишком расплодились, он просто взял и объявил себя их гроссмейстером. Такое получилось идиллическое тайное общество — все высшее и среднее чиновничество вкупе с прагматичными интеллектуалами и король во главе, прямо какая-то «Единая Россия», право. — Случалось иногда, что министерство внутренних дел той или иной страны недорабатывало, не проморгало, конечно, тайное общество, но и не донесло своевременно о масштабах его деятельности. Верховной власти это сулило неприятные сюрпризы. Как вы помните, в декабре 1825 года в России произошла попытка военного переворота. Неопытный, свежеиспеченный император Николай I, руководствуясь донесениями полиции, наивно полагал, что круг заговорщиков исчерпывается вышедшими на Сенатскую площадь, и повелел провести формальное расследование дела перед скорым, но милосердным судом. И тут все эти боевые офицеры и генералы, столь пекущиеся о дворянской чести, вдруг начали с такой готовностью закладывать своих подельников, что император уж и сам не рад был начатому расследованию и не знал, как его остановить. Многочисленность и высокое положение противников власти уязвляло монаршее сердце, кроме того, пришлось для острастки применять крутые меры, мало подходящие для начала царствования. — Но несмотря на то, что тайных обществ не может существовать в принципе, широкая публика не желает примириться с этим прискорбным для нее фактом, потому что широкая публика обожает всякие тайны и особенно их разоблачение. Откликаясь на этот социальный запрос, многие, с позволения сказать, исследователи и плодят свои творения. Составить тайное общество где-нибудь в далеком или не очень далеком прошлом отнюдь не труднее, чем состряпать заговор. Даже легче, поскольку заговор, как мы знаем, подразумевает конкретный, обычно кровавый результат, а общество может быть создано под достаточно абстрактную идею. — За доказательствами дело не станет, потому что такое общество по определению должно включать известнейших людей своего времени, известных широкой публике, а такие люди даже и в средние века так или иначе были связаны друг с другом и состояли в переписке. «Дорогой Исаак! Помнишь ли ты, о чем мы говорили с тобой в прошлый раз за кружкой эля. По зрелому размышлению я пришел к выводу, что время этому еще не пришло», — такая строчка из письма Лейбница Ньютону может породить трехсотстраничное исследование, поднимающее завесу над очередным тайным обществом. Еще более подозрительно отсутствие связей между современниками. Лев Толстой и Достоевский жили в одно время, многократно одновременно бывали в Москве и Петербурге и при этом ни разу лично не встречались и вообще никак не общались. Это с несомненностью указывает на наличие сверхтайного общества, имеющего целью, например, утверждение христианства на новых началах, во главе которого и стояли Толстой с Достоевским, не общавшиеся из соображений конспирации. В процессе рассказа Биркин еще несколько раз делал странное движение головой, как будто разминая затекшую шею, но Северин наконец догадался, что шея тут ни при чем, просто старик смотрел на часы на колокольне, дальнозоркость — одно из немногого положительного, приобретаемого в старости. Затем Биркин оставил это занятие и принялся разминать ноги, вроде бы топчась на месте, но при этом каждый раз смещаясь чуть в сторону и увлекая за собой Наташу с Севериным, так что в конце концов те развернулись спиной к воротам. Похоже, что этим воротам или надвратной церкви старик и адресовал теперь свой рассказ, потому что именно туда был направлен его взгляд. Биркин рассказал еще парочку исторических анекдотов и вдруг как бы спохватился. — Что же это я вас, Евгений Николаевич, все баснями-то кормлю! — воскликнул он. — Вас ведь наверняка интересуют не общие рассуждения, а вполне конкретные тайны, заговоры и общества. Вы уж извините старика, заболтался, три дня не имел такой возможности, соскучился. Итак, вернемся к рукописи глубокоуважаемого Василия Ивановича, которую вы держите в руках и которая дала толчок нашему разговору. В ней ведь тоже есть указание на тайну, я бы даже сказал, на несколько тайн, не равновеликих, но все же великих, по крайней мере, две из них вполне могут быть к ним причислены. — Не буду называть их, вы и сами это знаете. Чего вы не знаете и что хотите узнать — насколько они истинны. Постараюсь по мере сил удовлетворить ваше любопытство. Вот только одно маленькое затруднение — Наташа запретила мне произносить имя Спасителя, а хронологически начинать надо именно с этого. Я нахожусь в некоторой растерянности, даже не знаю, как и быть, боюсь, что если вести рассказ не в хронологическом порядке, вам будет не совсем понятно, вернее, покажется неубедительным. Но все же попытаюсь. Итак, начнем! Глава 28 «Мифотворчество продолжается» Московская область, город Сергиев Посад, 9 мая 2005 года, половина седьмого вечера — Рад приветствовать вас в святой обители, — голос за их спиной прозвучал как набольший колокол, наполняя низким гулом всю площадь.