Второй парень прыгнул к пуделю. – Заставь шавку замолчать, или я перережу ей горло. Парень с вазой снова поднял ее повыше. – Ну, леди, сколько готовы отстегнуть мне за этот горшок? Давайте решайте побыстрее, а то я разобью не только этот. Я вам тут все разобью. – Вам это не сойдет с рук. У нас ведется видеонаблюдение. Вас поймают и осудят. – Эвелин посмотрела на муляж камеры видеонаблюдения в углу. Теперь она жалела, что не послушалась Мэтта, который хотел установить настоящую. – Вы серьезно хотите получить судимость? Парень рассмеялся. – Да она у нас уже давно есть. Деньги давай, или сейчас брошу эту вазу об пол. Наши друзья тусуются на ярмарке. После того как они тут поразвлекаются, никто больше никогда не приедет в эту вашу скучную старую дыру. Если мы тут народ ножичком порежем, это же не поможет торговле? Так что веди себя разумно. Заплати мне, чтобы я ушел, и я уйду. Парень с ножом стоял за спиной Айви и держал ее за талию. Нож он прижимал к ее горлу. У Эвелин участился пульс, она тяжело дышала. Руки дрожали так сильно, что она с трудом удерживала собаку. Худший кошмарный сон становился реальностью. – Мы пустим ножичек в дело, мадам. Так что поторопись. – Денег здесь нет! – закричала Эвелин. – Отойдите от Айви. Поставьте вазу на место. Уходите из дома, с территории поместья. Я обещаю, что не стану никому звонить. Парень с ножом размахивал им перед лицом Айви. Она закричала, Эвелин тоже закричала. – А я не боюсь. Я ее порежу. Вас обеих порежу. Пойдет вам обеим на пользу. Эвелин нисколько не сомневалась, что он это сделает. Парню хотелось над кем-нибудь поиздеваться. Внезапно со стороны двери послышался низкий мужской голос. – Сделай то, что тебе сказала леди Эвелин, парень. Поставь вазу на пол. Осторожно поставь! Если от нее хоть кусочек отколется, я тебе яйца оторву. Эвелин резко повернулась и увидела незнакомого мужчину в дверном проеме. Кто бы он ни был, появился он как раз вовремя. Стоило парням взглянуть на него, как они сразу же утратили всю свою браваду. Казалось, что они даже стали меньше ростом – они сжались в испуге. Мужчина был примерно одного возраста с Эвелин, высоким, красивым, несмотря на огромное тело, в темных волосах виднелась седина, на правой щеке Эвелин заметила шрам под скулой. Нечесаный парень смотрел на крупного мужчину пару секунд, затем, к большому удивлению Эвелин, осторожно поставил вазу на пол и стал пятиться. К нему присоединился его дружок. Мужчина зашел в зал, освобождая путь к двери. Двое парней стали осторожно к ней продвигаться. – Заберите ваших приятелей с ярмарочной площади и убирайтесь с территории поместья. И чтоб никакого шума! Вернетесь – пеняйте на себя. Вы меня поняли? Парни судорожно закивали. – Простите. Мы не хотели. – А перед тем как уйти, извинитесь перед дамами. – Мужчина улыбнулся двум испуганным женщинам. – Ну! Или я сейчас отберу нож и сам вас порежу! Через несколько секунд парни вылетели из зала, а перед этим на самом деле извинились. Эвелин была готова разрыдаться и выдохнула с облегчением. – Спасибо огромное! Я с ужасом думаю о том, что могло бы случиться, если бы не появились вы. – Дверь была открыта, – сказал мужчина. – Я хотел посмотреть зал и увидел, что происходит. Больше они вас не побеспокоят. – Нужно позвонить в полицию, – объявила Эвелин. – Может, стоило их задержать, чтобы их арестовали. Мужчина покачал головой. – Они уже сбежали. Они испугались. Такие парни не ожидают, что им кто-то даст отпор. Они не посмеют вернуться. Вероятно, он был прав. В любом случае они ушли, и одно это вызывало облегчение. Эвелин протянула руку. – Меня зовут Эвелин Бриндл. Мужчина подмигнул, взял протянутую руку и поцеловал. – А меня зовут Джек. Джек Флэнаган. Судя по вашему виду, вам нужно выпить. Рюмочку чего-то крепкого. – В жилой части дома есть бренди. Пойдемте. И ты, Айви. – Я тут не один, – сообщил Джек. – Я приехал с друзьями. Вы, дамы, выпейте бренди и не волнуйтесь. Мы с друзьями сейчас пройдемся по территории, проверим, все ли в порядке. – Я хотела бы вас как-нибудь отблагодарить, – сказала Эвелин. – Вы заслужили награду. Вы нам жизнь спасли, и это не упоминая вазу от «Муркрофт». – И ваза, как я вижу, одна из самых ранних их работ. – Он осторожно поднял вазу с пола и вручил Эвелин. – От награды не откажусь. Поужинаете со мной сегодня? Давайте я заеду за вами в восемь вечера? Устраивает? Я знаю один уютный ресторанчик в городе. При обычных обстоятельствах Эвелин никогда бы не согласилась никуда пойти с мужчиной, которого совсем не знала, но этот только что спас ей жизнь. Она улыбнулась в ответ. – Да. С удовольствием. Глава 14 Мэтт показал Кейт фото ножного браслета. – Это дешевка, – сказала она. – Я видела массу таких вещичек на лотках в городе. – А как он мог оказаться частью униформы? На какой работе их могут носить? Кейт пожала плечами. – Не представляю. – Нам это нужно выяснить. Это может быть важно. Сегодня утром обыщем комнату девушки. Посмотрим, может, удастся найти что-то интересное. Лили закончила опрос жителей улицы Вестгейт, а теперь сидела за своим столом и смотрела записи с камер видеонаблюдения, которые удалось собрать. Их было мало, самыми полезными оказались сделанные в доме напротив того, в котором произошло убийство. Лили просматривала запись на своем компьютере и остановила в самом важном месте. – Сэр! – крикнула она. – Взгляните сюда! На записи было видно, как Мэри Солтер выходит из дома. – Мы знаем, что она была в доме, она в этом призналась, – заметил Мэтт. – А Фрэнсин попала в радиус охвата камер? Она утверждает, что услышала, как Солтер ругалась с ее бывшим мужем, и сразу же ушла. – Да, она говорила правду, – кивнула Лили. – Камера ее зафиксировала за пять минут до этого кадра. Она находилась в доме всего несколько секунд. Но самое интересное вы еще не видели. Вон Солтер уходит. Смотрите. Лили показала пальцем на экран. За тонкой занавеской в окне гостиной смутно просматривался мужской силуэт. Похоже, он смотрел вслед уходящей Мэри Солтер. – Рональд Поттер? – спросил Мэтт. – Если это он, то это доказывает, что ни Мэри, ни Фрэнсин его не убивали. Ты отлично поработала, Лили. Спроси у техников, могут ли они сделать запись более четкой. Хорошо было бы рассмотреть лицо мужчины. Но это все равно не означало раскрытие убийства. Они могут исключить из списка подозреваемых Фрэнсин и Мэри Солтер, но больше-то у них никого нет! У них и мотив так и не появился, кроме желания скрыть спрятанные в доме останки. Требовалось что-то, чтобы ускорить расследование. Мэтт повернулся к Кейт. – Ты нашла что-нибудь интересное о предыдущих жильцах? – Большинство местные, и их всех можно исключить. Но все еще остается вопрос с девушками, которые там проживали. Я звонила Мэри Солтер, но она говорит как-то неопределенно. Я собираюсь опять заехать в агентство. У Поттера должны были остаться записи. – Прижми Солтер. Нам нужно знать, кто там жил. Может, регистрировался один человек, а на самом деле проживало несколько или кто-то приезжал погостить. Владелец дома не жил никогда, хотя дом принадлежит ему последние двадцать лет. Он всегда сдавался. Должно быть что-то! Мы просто это еще не нашли. Лили, поехали со мной к Флетчерам. Когда они шли к машине Мэтта, зазвонил его мобильный телефон. Звонила его сестра Сара. – Сегодня утром в доме произошел неприятный инцидент. Два бандита с ножом угрожали маме и Айви. Хотели денег и грозились все разбить в главном зале, если их не получат. Мэтт замер на месте, потом сделал глубокий вдох. Именно этого боялась его мать. – Как они себя чувствуют? – Его сердце учащенно билось в груди, пока он ждал ответа сестры. – Все в порядке с обеими, хотя Айви отправилась домой. Сказала, что ей нужно прилечь. Но мама меня удивила. Я ожидала обычную реакцию. Ты же ее знаешь: стоны, упреки, обвинения. Но она весело щебечет! Рядом оказался некий господин, который шуганул этих двоих парней. Мама считает, что он спас им с Айви жизнь. Несколько мелодраматично, но ты же знаешь маму. Она сегодня идет с ним ужинать. – А позвонить в полицию никому не пришло в голову? – Нет. Мама просто счастлива, что Джек их прогнал. И еще он сказал, что пройдется по территории со своими приятелями. Ей этого показалось достаточно. – Что еще за Джек? Фамилия у него какая? Мне это все не нравится. Странная история. Большинство людей сразу же стало бы звонить в полицию. – Мама ничего не хочет слышать и только поет дифирамбы этому мужчине. Очевидно, он харизматичный и симпатичный. Думаю, что маме он понравился. Сам его увидишь, когда он за ней приедет. Зовут его Джек Флэнаган. Он бизнесмен.