— Умная, много знаешь и… — Что и? — Давай продолжим наш разговор в другом месте, — произнес Алекс, обводя глазами окружающих. Бывшие пленники, конечно, постарались дать влюбленным немного личного пространства — как могли отодвинулись, а некоторые даже тактично отвернулись, но большинство продолжали глазеть на парочку с нескрываемым интересом. — Хорошо. Тогда расскажи мне все, что с тобой произошло! И как выглядят другие миры, чем они отличаются от Земли? И каких девушек ты там встречал? — Хм… — хмыкнул Алекс, продолжая смотреть на окружающих. Похоже те полностью поддерживали идею Евы насчет рассказа о других мирах. Народ явно интересовало, что же случилось с таинственным и легендарным героем, которого они знали лишь по старым, еще земным, фотографиям и рассказам старателей, переживших нашествие хранцев. Либо любопытных бойцов действительно волновало отношение инопланетянок к землянам. Так или иначе, Алекс прошептал на ухо Еве: — Пожалуй, эту историю я тоже отложу на потом. — А… да… хорошо, — девушка, наконец, сообразила, где находится и тут же сменила тему. — А куда мы летим? Это же не секрет? — Не секрет. Мы летим к союзникам… — А что это за союзники? — Они тебе понравятся. Это… — начал было объяснить Алекс. Тут в круг неожиданно ворвался Рауль и недовольным голосом пробасил: — Женщина! Имей совесть! У нас тут, между прочим, спасательная операция в самом разгаре. Не приставай к человеку. Ты же видишь, что он занят управлением этой штукой, а ты его отвлекаешь. — О чем ты говоришь, — возмутилась Ева. — Я не видела своего мужчину больше года, а ты мне выговор устроил?! — Я, конечно, дико извиняюсь, — не желал униматься командор. — Но, если эта штука рухнет, от нас костей не останется. Смотри какая здесь высота! — Хорошо, — со вздохом произнесла девушка, отодвигаясь от любимого. Но напоследок она прошептала: — Это еще не конец. Я не отстану, пока ты мне все не расскажешь. После этого она сердито посмотрела на Рауля и села рядом с Алексом с таким видом, что всем стало понятно, что выпускать своего мужчину из виду Ева в ближайшее время не собирается. Впрочем, командор и не настаивал, вместо этого он непривычно нервным голосом обратился к старому товарищу. — Ммм… Алекс, а ты не мог бы сделать так, чтобы дно этой штуки стало непрозрачным? — Зачем? — изумился тот. — Мы же так видим все, что происходит внизу. — Это да. Я не спорю. Видно все прекрасно… Очень полезная и необходимая функция, но некоторые люди, знаешь ли, не переносят высоты… — Ха! Это ты про себя? — прыснула Ева. — Надо же, вот уж не ожидала, что командор высоты боится. — Женщина, лучше помолчи. Боятся высоты не стыдно! — рявкнул тот и уже более спокойным голосом пояснил. — Кроме того, не про одного меня речь. Ты вокруг посмотри. Очевидно, тот действительно беспокоился не за себя… Оглядевшись Алекс быстро осознал правоту командора. Все логично — для многих старателей первый полет на экране Базиса было тяжким испытанием и неважно, что каждый из них сражался с монстрами и вообще неоднократно рисковал жизнью. Страх высоты — не то чувство, от которого можно избавиться по щелчку пальцев. Даже странно, что он сам об этом не подумал. Вот что значит долгое одиночество и работа в малых группах. Постепенно дичаешь и перестаешь адекватно оценивать окружающих. Впрочем, раньше его окружали инопланетяне, а с ними никогда не угадаешь, чего они боятся и как вообще думают. Однако сейчас он на Земле! В голову сразу пришла мысль, что его окружают аж тридцать тысяч адептов стадии Синтез… и многие еще не отошли от воздействия энергетических разрядов, которыми, между прочим, их долбили много дней подряд. Следом нарисовалась картина, как народ по доброте душевной или просто из-за страха пытается «укрепить» прозрачное дно, целостность которого Алекс сейчас с таким трудом удерживает. От картины резко поплохело… — Черт подери! Рауль, ты совершенно прав. Сейчас все исправлю! — торопливо произнес он. Сразу после его слов дно диска стало белеть и буквально на глазах проносящийся внизу пейзаж скрылся из глаз. Летающее судно изнутри стало похоже на огромную белую пластиковую тарелку. Из толпы послышались вздохи облегчения. Все-таки командор был совершенно прав и правильно просчитал реакцию личного состава. В отличие от него. — И еще, — добавил Алекс. — Раз уж зашла речь о безопасности… Проследи, чтобы народ сильно не шумел. Мы на большой высоте, однако по земле такие слухачи ходят, что запросто нас засекут. Конечно, им, скорее всего, сейчас не до поисков, но кто знает, что этим ненормальным в голову придет. Вдруг найдут и стрельнут чем-то дальнобойным, а мне сейчас это совершенно не нужно. А также, предупреди всех, чтобы умениями не баловались. Лишняя энергия может ослабить диск. — Не волнуйся, об этом я позаботился сразу. Еще до подъема… Хотя не уверен, что все меня правильно поняли. Надо бы объяснить снова… Но это моя головная боль. Ты главное довези нас до своего лагеря в целости и сохранности. Договорились? — Договорились! — улыбнулся Алекс. — Не волнуйся, самое сложное позади, осталось немного. Он слегка лукавил, но только чтобы успокоить Рауля. При подъеме их защищала Марь, а позже, когда диск покинул аномалию, Алекс развернул над ним слабый экранчик. Но! На такой высоте начинались истирающие все потоки энергии, которые ослабляли любую защиту. Собственно, поэтому воздухоплавание не развивалось даже на первом слое Другой стороны Земли в отличие от полузамороженного Шедара. В общем, пока они летели без сбоев, но выше им подниматься явно не стоило. Говорить это командору Алекс не стал. Не надо нагружать того лишними заботами. И так пашет как лошадь… Начавшаяся суета и необходимость управления диском заставили его отложить разговор с Евой на неопределенный срок. Девушка все поняла без лишних объяснений и спокойно сидела рядом, держа руку любимого в своей руке… Полет продлился почти пятнадцать часов, что сильно раздражало Алекса, поскольку время работало против землян. С другой стороны, бывшим пленным нужна была пауза, чтобы прийти в себя. Без этого они все равно не смогут сражаться. К тому же пятнадцать часов — это гораздо меньше запланированного срока. По счастью диск поддавался разгону. Это как с космическим кораблем — сразу стартовать на максимально возможной скорости тот не может, но со временем, за счет постоянной тяги достигает расчетных показателей. Вот и Алекс поднажал и потихоньку вывел летающую посудину на более-менее нормальную скорость. Однако не максимальную, так как еще немного и начала бы рваться защита. Даже спуститься пришлось, чтобы уйти подальше от потоков энергии. В результате диск бесшумно скользил над равниной на высоте всего в пятьдесят метров. Что, кстати, успокоило особо нервных пассажиров, ведь падение с подобной высоты они должны были пережить. В общем, жизнь потихоньку налаживалась. Через некоторое время по периметру расселись глазастые наблюдатели и принялись выискивать врагов, но пока внизу было тихо. Видимо, после провального похода к центру гостевой зоны, гашварнцы стянули все войска к единственному городу, которые по словам Рауля назывался Новым Вавилоном в честь первого в истории человечества мегаполиса. Но, очевидно, идея объединения землян и гостей из других миров, не сработала и их союз больше напоминал одноименную башню, то есть разваливался на глазах… Верный своим привычкам командор не позволил личному составу маяться бездельем. К сожалению, ни устроить спарринги, ни активно тренироваться бойцы не могли, поэтому Рауль сначала провел «перепись» — выяснилось, что армия Защитников потеряла всего пять процентов от первоначального состава! — затем назначил часовых, включая тех самых наблюдателей, организовал мини-госпиталь для самых пострадавших, прочитал небольшую лекцию на тему куда они летят и кто такие шедарцы, закончив ее вдохновляющей речью о близкой победе, а потом отправил всех незанятых полезным делом Защитников спать. Точнее, набираться сил перед решающей схваткой. В результате на диске установилась тишина. Что полностью устраивало Алекса. Он по-прежнему сидел в центре, пока Ева тихо сопела рядом, положив голову на его бедро… * * * — Командор — это командующий! Командующий — это командор! — Алекс представил друг другу Рауля и Рогарда после чего отошел и с интересом посмотрел на двух воинов, внимательно разглядывающих друг друга. Чем-то они походили на двух волков. Между ними, действительно, было много общего — оба были жесткими личностями с твердым характером, умели управлять большими подразделениями и признавали лишь личную силу. Собственно, только поэтому они разговаривали с Алексом на равных… Обычно такие не сразу ладят, все время пытаются выяснить кто сильнее. Однако сейчас кровь из носу нужно, чтобы они как можно быстрее начали работать сообща. — Ты Рауль? — хмыкнул Рогард. — Я много слышал о тебе… — Я тоже кое-что о тебе знаю, — немало ни смутившись, ответил командор. — Это твоя армия? — Моя! — Мда… я почему-то думал, что у тебя будет побольше сильных воинов, а тут в основном шестые уровни. Да еще какие-то помятые… — цокнул языком Рогард. — У нас за одного битого двух небитых дают. Мои ребята полны сил и за каждого из них я могу поручиться! Пусть у них нет такого опыта, как у твоих бойцов, зато они хоть сейчас готовы отправиться в бой. — Я бы так не сказал, — засомневался шедарец. — У них и оружия-то нет… — Зато умений куча. Если сомневаешься, можем устроить спарринг и посмотреть, на что способны люди, против твоих воинов. — Боюсь, что результат тебя не порадует, Рауль, — насмешливо фыркнул командор. — А вот это мы и проверим, Рогард! — фыркнул в ответ испанец и кивнул на Алекса, — Земля рождает сильных бойцов. И… в конце концов это вы пришли к нам за защитой. — Не преувеличивай. Судя по твоей армии, ситуацию вы не контролируете. Так что не считай нас беженцами. Это мы вам помогаем! «Ну точно, как два больших ребенка», — мысленно вздохнул Алекс и решил вмешаться. — Уважаемые. Хватит мериться армиями. Они у вас одинаковые. Лучше скажите мне, что делать с гашварнцами? В конце концов вы тут военачальники и стратеги. А я так… максимум разведчик неплохой. Вот вы и думайте! — Для этого я должен знать твои возможности, — разумно заметил Рогард. — Как прошла встреча с гашварнцами? — Неплохо. Как видишь удалось вывести всех Защитников. Оказалось, что за пределами зоны высадки я все-таки могу ненадолго вызывать Марь. Это делает меня гораздо сильнее. Но ее можно использовать лишь для защиты наших сил, захватить всех врагов я, увы, не могу. Зато внутри вы будете гораздо сильнее гашварнцев, это я гарантирую. Учти это в планах. На этом пока все! Если будут вопросы — расспроси Рауля, мы с ним обсудили все нюансы во время полета. И еще, прошу вас работать вместе. Помните, Слияние близко, а времени — мало. В общем, жду готовый план нападения через три часа. Не дожидаясь ответа, Алекс оставил двух мужчин и пошел вглубь лагеря, где его ждала Ева. За Рогарда и Рауля он не беспокоился. Не маленькие, договорятся. Угроза Слияния заставит. Также он не собирался особо вмешиваться и их решения. Ведь его сила действительно в одиночных вылазках, когда есть только ты и враги. Как использовать армию, конечно, можно придумать, но два опытных военачальника сделают это куда лучше. Это же их бойцы, да и о врагах они знают не меньше, а то и больше.