Он поднялся, игнорируя протянутую руку, и слегка покачнулся, но всё же устоял на ногах. — Ты и правда пилот ВВС? — спросил его детектив. — Да, — глухо ответил Бен, чувствуя привкус металла на языке. — Извини, за то, что сболтнул сгоряча, — тот протянул руку в знак примирения. - Благодарю за службу. Бен нехотя пожал её, вложив в это оставшиеся силы. Он не мог позволить этому человеку плохо думать о ВВС. — Выпей, — донесся откуда-то с боку голос девушки. Он повернулся, она стояла рядом, протягивая пластиковый стаканчик с водой. — Спасибо, кроха, — он залпом осушил стаканчик. — Думаю, тут мы уже закончили? — Да, — она твердо кивнула. — Спасибо, что уделили нам время, детектив. — Да не за что. И это, — он запнулся, — прошу прощения, офицер. Выйдя, наконец, на улицу, Бен позволил себе устало опереться на стену. Ощущение было, как после «недели выживания», что ему устраивали в лётной школе. Будто из него высосали все соки. — Бен, тебе плохо? — Мия дотронулась до его предплечья. Он кивнул, хоть ему было стыдно признаться в этом. Он чувствовал себя ужасно жалким. А тот факт, что Мия видит его таким, делал только хуже. Хотелось спрятаться где-нибудь и никогда не выходить. — Давай, помогу дойти до машины, — она поднырнула по руку, обхватывая его торс. — Обопрись на меня. — Нет, я сам, — он постарался отцепить её от себя, чувствуя, как его охватывает злость. Злость на самого себя. — Брось, я вижу, что тебе совсем паршиво, — она только сильнее обняла его. — Пожалуйста. Позволь помочь тебе. — Хорошо, — он обнял её одной рукой. — Не думал я, что когда-нибудь меня будет тащить моя младшая сестра. *** 31 октября, Атланта, 17:30 Последней остановкой на сегодня оказалась квартира Рика. После обморока в полицейском участке, они отправились поесть, и Бену стало лучше. Далее они побывали в банке, где Рик держал свои деньги, которые он оставил Мие, записав её в получатели*. Этот факт вызвал у неё искреннее удивление, что после переросло в откровенное смущение. Бен видел это по её лицу. Хотя он сам ничуть не удивился: они ведь были парой. Планом было хотя бы начать составлять список вещей и мебели, а также покопаться в его кабинете на предмет завещания, хотя, какое завещание, раз все деньги, что были у Рика, отошли Мие. Девушка припарковала свой автомобиль на стоянке и заглушила двигатель. Бен освободился от ремня безопасности, обратив внимание, что она так и продолжает сидеть. — Мия? — М-м? — Все в порядке? — Да, — ответила она. — Нет. Не знаю. Рик оставил все деньги мне, не упомянув вас с Эйлин. Я не знаю, что и думать. — Ты — тоже семья. Он любил тебя, — он понизил голос. — Больше, чем ты думаешь. Мия открыла рот и тут же закрыла его. Краска отхлынула от её лица, а всё тело напряглось. Последние слова прозвучали так двусмысленно. Она внимательно вгляделась в лицо Бена, проверяя свою догадку, но оно казалось отрешенным: он был где-то в своих мыслях. Она должна была что-то ответить на это. Но все мысли растерялись. Но Бен кажется не замечал её замешательства. — Пойдем? Она кивнула и, отстегнувшись, вышла из машины. Поднимаясь на лифте, Мия чувствовала, как горят её уши, и краска ползет ей на лицо. В смятении она начисто позабыла о том, что её ждет квартира с вещами полными воспоминаний. Они подошли к двери, и Мия достала из кармана ключи. Она уже успела немного взять себя в руки, поэтому произнесла: — Рик дал их мне, чтобы я следила за квартирой во время его командировок. Да и я любила сбегать сюда учиться. В тишине и покое. Но дверь приоткрылась, хотя она не успела вставить ключ в скважину до конца. Они оба застыли и посмотрели друг на друга. Бен нахмурился и, открыв до конца дверь, прошел в апартаменты первым, шепнув перед этим: «держись за мной». Их взору предстал настоящий погром. *** Спустя час Мия сидела за столом вместе с полицейским, заполняющим протокол, прикрыв рукой рот. Квартиру ограбили, возможно, забрав единственное, что осталось от Рика — его вещи! Она бы разрыдалась, если бы не стоявший в другом конце комнаты Бен, который беседовал с другим полицейским. — У кого кроме вас был доступ к квартире? — спрашивал её офицер. — У домработницы, — Мия убрала руку от лица. — Она приходит сюда дважды в неделю. — Когда вы в последний раз были здесь? До обнаружения взлома. — Вчера, — ответила она. — Примерно в это же время. — С вами кто-то был? — Да. Коллега Рика, Эдриан. Эдриан Прайс. Ему нужно было провести ревизию документов. — Вы можете примерно сказать, что было украдено? «Да разве в этом хаосе, что-то можно разобрать?» — подумала Мия, но вслух ничего не сказала, лишь отрицательно качнув головой. — Телевизор, там, — предположил мужчина, — деньги, драгоценности? — Не знаю, — с раздражением произнесла она, — тут настоящий бедлам. Надо все тщательно осмотреть. Он задал ей еще несколько дежурных вопросов, а после, пожелав счастливого Хэллоуина, отбыл вместе с коллегой, дав указания, что делать дальше. Возмущению Мии не было предела. Они ведь даже не осмотрели место преступления! Как только полицейские скрылись за дверью, Мия дала волю своему негодованию и принялась ругаться. По щекам потекли слезы, но то были слезы гнева. Гнева от бессилия. Она закрыла лицо руками. Её всю трясло, и она непроизвольно стала топать ногой, словно обиженный ребенок. Ощутив чужое прикосновение, она вздрогнула и, убрав на миг руки, взглянула на Бена, а затем бросилась к нему в объятья и ударилась в истерику. — Ш-ш-ш, — он поглаживал по голове икающую ему в грудь Мию. Топлива ей хватило ненадолго, и она успокоилась довольно быстро. И теперь размякла в его объятьях. Казалось, расцепи он руки, и она упадет. — Они не стоят твоих слез. — Я с-схожу с… с-с… ума, — произнесла она, а затем в попытке вдохнуть ртом, так как нос был забит, громко хрюкнула и замерла, вмиг охваченная неловкостью. Но Бен, кажется, не обратил внимания на этот звук. Он не издал смешка и даже не хмыкнул. «Я тоже», — подумал он. Мия отстранилась от него, разглядывая погром, чувствуя, как волна злости вновь поднимается в ней. Как же она ошибалась, думая, что ей будет тяжело находиться в квартире Рика, где каждая вещь напоминает о нём, создавая ощущение, что он вот-вот вернется с работы. Но оказалось, что произошедшее намного больнее. Смотреть на то, как кто-то разгромил квартиру и уничтожил эти вещи. Осквернил их, не задумываясь и на мгновение, что для кого-то — это единственное, что осталось на память. Как тот человек, водитель грузовика и не думал, что, садясь за руль уставшим, он уничтожит для кого-то целый мир. Злость поднималась в ней, заглушая голос разума и единственное, чего ей хотелось — разорвать этих воришек вместе с водителем на куски. Мия сжала кулаки так сильно, что ногти больно, до крови, впились в кожу. — Мия. Мия! — Бену пришлось потрясти её за плечо, чтобы она обратила на него внимание. Девушка подняла на него свой взгляд, и он отшатнулся. Столько ненависти было в нём. — Выпей воды, — сказал он совсем тихо, протягивая уцелевший стакан, который нашел в буфете. — Надо восполнить потерянную жидкость. — Спасибо, — она с жадностью припала к воде. Бен увидел кровь на её ладонях, но ничего не сказал. Осушив стакан, Мия выдохнула, а затем покачнулась, выронив стакан, что разбился в дребезги, присоединившись к другим убитым вещам. Бен успел подхватить её и усадить на стул. — Мия! Мия! Посмотри на меня. Силы покинули её, а голова страшно кружилась. Единственное, чего ей хотелось — лечь и закрыть глаза. Слишком многое произошло за последние дни. Слишком много горестей в один день. — Я не могу больше. Слишком больно, — прошептала она. — Я знаю, малышка, — он поддерживал её голову, поглаживая скулу большим пальцем. — Я знаю. Ты держишься молодцом, лучше, чем я, это уж точно. Он хотел добавить: «Рик бы гордился тобой», но передумал. — Они осквернили его память, — продолжала тем временем девушка, — растоптали единственное, что осталось у меня. У нас, — она осеклась и испуганно посмотрела на Бена. В его взгляде читалось понимание, боль и сочувствие. — Я знаю, — ответил он на её мысли, убрав руки от её лица. — Я знаю, что вы с Риком были вместе.