Поколебавшись, я все же решил, что она права. Я сейчас чувствую себя тряпичной куклой, не способной и на ногах нормально держаться. Так что, плюнув на все, рухнул на мягкую кровать и почти сразу отрубился. Не знаю, может, принцесса и планировала все-таки предпринять «атаку» на меня, но мое состояние не дало ей такого шанса. Глава 29 Пробуждение было очень приятным. Я ощущал, как кто-то покрывает мое тело поцелуями, опускаясь к самому бурно реагирующему на эти действия органу. Потом тот оказался в горячем влажном плену, и я не удержался от стона. Разомкнул веки и уставился на белобрысую макушку, пристроившуюся около моих бедер. Сонная одурь неохотно слетала, уступая место осознанию, где я и кто сейчас такое со мной проделывает. Черт! Причем эта плутовка еще и умудрилась стянуть с меня одежду, а я так крепко спал, что даже не заметил этого. Сама Гианара, приподнявшаяся и на миг выпустившая изо рта мой член, лукаво улыбнулась и подмигнула, после чего снова самозабвенно занялась прерванным делом. А отталкивать ее мне не особо-то и хотелось, если честно. Да пошло оно все! – решил я и стал просто получать удовольствие. А потом молодой здоровый организм взял свое, сметя последние доводы рассудка. И все завертелось, не ограничившись оральными ласками. Да и кто бы устоял на моем месте, когда обнаженная прекрасная эльфийка всячески демонстрирует, насколько сильно тебя хочет? Ну, не железный я, что уж тут поделаешь. И иногда думаю совершенно не тем местом, как и любой нормальный мужчина. О последствиях, как правило, задумываешься уже потом, когда все случится. Через пару часов, когда мы с Гианарой лежали рядом и переводили дух, я повернул к ней голову. – А ведь обещала не приставать, – иронично заметил. – Разве? – она состроила невинный вид. – Когда? А я мысленно чертыхнулся. И правда ведь не обещала. Сформулировала мысль иначе. – И что теперь? – с некоторым напряжением спросил. – Ничего, – ее милое личико стало серьезным. – Я не стану от тебя чего-то требовать. Мне просто хотелось узнать, действительно ли с тобой все будет по-другому… В общем, неважно… – И что в итоге? – неожиданно заинтересовался я. – Со мной было по-другому? – Да, – не стала она лукавить. – И я была бы не прочь это как-нибудь повторить. Если, конечно, ты сам того захочешь. Ты сделал для меня слишком много, чтобы я на чем-то настаивала и чего-то требовала. Воцарилось неловкое молчание. То, что я читал сейчас в ее глазах, даже смущало. Гианара явно втайне надеялась на то, что я пожелаю продолжить такой формат отношений. Вот только я, как бы мне ни было хорошо с ней сегодня, не желал настолько осложнять себе жизнь. Видимо, нечто такое она прочла в моих глазах, потому что лицо ее стало менее живым и словно спряталось за маской. Впрочем, я не ощущал никакой угрозы или беспокойства. Гианара, как и обещала, приняла мой выбор. – Скажи, Аллин, – отодвинувшись и глядя в потолок, произнесла она, – ты ведь вылечил меня с помощью тех умений, которые доступны лишь видящим? Насколько это было сложно? – Не буду скрывать. Нелегко. Я справился лишь чудом, – отозвался я несколько напряженно. К чему она завела этот разговор? – А ты смог бы попытаться исправить что-то не в человеческом теле, а в неживых структурах? – Почему бы и нет? Зависит от степени сложности поломки. Она помолчала, будто решаясь на что-то, потом все же произнесла: – То, что я тебе сейчас скажу… Если мои сородичи узнают о том, что я рассказала чужаку, меня убьют, невзирая на титул и положение. – Тогда, может, не стоит? – осторожно отозвался я. – Нет, стоит. Стоит хотя бы попытаться, – она повернула голову и пристально уставилась мне в глаза. – Это может помочь избежать неприятностей и оттянуть неизбежное. Возможно, я даже смогу отказаться от брака с Винсентом, если ты найдешь способ решить эту проблему. – Отказаться от брака с ним? – я даже удивился. – Думал, ты сама этого хочешь. Не из любви к нему, конечно, а чтобы в будущем стать королевой Гренудии. – После того, что со мной случилось, я многое переосмыслила, – она невесело усмехнулась. – Кто-то очень не хочет, чтобы я стояла на пути его планов. Винсент тоже выжил лишь чудом. А учитывая то, какими методами действовали эти неизвестные, я понимаю, что второго шанса может и не быть. Я бы могла рискнуть своей жизнью, Аллин. Но поняла, что есть вещи и похуже. А еще поняла, что не такая уж сильная, как о себе раньше думала. Я боюсь, – видно было, как нелегко ей в этом признаться. – Боюсь того, кто затеял свою игру и хочет убрать меня с дороги. Но еще знаю, что мои сородичи не позволят мне так просто отказаться от прежних договоренностей. Именно по той причине, о которой я тебе сказала. Настоящей причине, из-за которой эльфы развяжут войну, если не будет другого выхода. – Ты можешь быть уверена, что от меня о твоих словах никто ничего не узнает, – тихо сказал, внимательно глядя на нее. – Могу поклясться, если хочешь. – Не надо. Я верю тебе, – она вздохнула и снова прижалась ко мне, будто ищущий защиты ребенок. Вообще Гианара после случившегося действительно казалась какой-то другой. Более человечной, что ли, мягкой и беззащитной. Или она всегда такой и была и всего лишь пыталась казаться сильной, понимая, что может положиться в полной мере только на себя? Со мной же почему-то больше не считала нужным притворяться. Поневоле искала во мне защиту и поддержку. И это поневоле заставляло чувствовать какую-то ответственность, что ли. Да и я знал, что Гианара права – бояться есть чего. Если Нисари и правда хочет устранить ее с дороги, лишь вопрос времени, когда и какими способами он это сделает. А потом принцесса рассказала мне о том, что эльфы предпочитали скрывать, боясь удара в спину. О нарушении работы сторожевых башен, что впоследствии может иметь катастрофические последствия. И чем больше я слушал, тем сильнее хмурился. А еще подозревал в этом чей-то злой умысел. Наверное, до встречи с еще одним видящим, одержимый жаждой власти, я бы мог и не подумать об этом. Мало ли, чем может объясняться сбой в работе. Башням ведь уже несколько тысяч лет. Рано или поздно они бы все равно начали выходить из строя. Но уж больно все совпало! Нисари решил выйти из тени именно сейчас. У светлых и темных эльфов наблюдается какая-то нездоровая активность и желание наладить контакт с людьми. Не удивлюсь, если и у дроу те же самые проблемы, что у светлых. А за всем этим торчат уши паука, неспешно ткущего свою паутину, оплетающую весь мир. Уже даже чисто из-за этого я бы попытался исправить ситуацию и посмотреть, смогу ли что-то сделать с настройкой башен. Хоть и понимал, что далеко не факт, что моих знаний на это хватит. Но успех с исцелением Гианары изрядно добавил мне уверенности в собственных силах. Попробую что-нибудь придумать и тем снова разрушить планы Нисари. – Я посмотрю, что можно сделать, – ответил Гианаре, которая явно нервничала, ожидая моей реакции на ее рассказ. – После экзаменов лучшие студенты будут направлены, как я слышал, в земли светлых эльфов. Надеюсь, попаду в их число, пусть это и прозвучит нескромно, – я улыбнулся, глядя в просиявшее лицо Гианары. – Если ты найдешь способ доставить меня к башне, чтобы я мог посмотреть, как там и что, сделаю, что смогу. – Спасибо тебе! – она порывисто обняла меня и уткнулась лицом в мою шею. – Если удастся исправить ситуацию, у меня будет повод отказаться от этого брака. – Ты точно решила, что тебе это не нужно? – спросил осторожно. – Знаешь, что мне на самом деле нужно? – пробормотала она, продолжая прижиматься ко мне. – Я бы многое отдала, чтобы иметь возможность самой выбрать себе мужа и он был бы не против моего выбора. И чтобы мы оказались подальше от всех этих интриг и крысиной возни. Я так на самом деле от всего этого устала… Она не стала называть имени того, кого имеет в виду, но я и так догадался. У меня поневоле дыхание перехватило от признания Гианары, но я не стал ничего говорить. Понимал, что так ей будет только тяжелее. – Кто знает, как сложится жизнь, – произнес осторожно. – Думаю, у тебя все будет хорошо. Вне зависимости от того, кто станет твоим мужем. Она только вздохнула и отстранилась. – Тебе пора, Аллин. Скоро должны явиться слуги, чтобы проверить, все ли у меня в порядке. – Да, ты права. Я поднялся и быстро оделся. Напоследок посмотрел на девушку, которая сидела на постели, закутавшись в простыню, и с тоской смотрела на меня. Улыбнулся ей и, сказав: – Ты не могла бы помочь мне отсюда выйти? – активировал «универсальный скрыт». Гианара поднялась с кровати и, накинув на себя халат, открыла дверь. Повелительно крикнула, чтобы к ней вызвали служанку. И, не обращая внимания на вытянувшиеся от изумления при виде здорового лица принцессы физиономии охранников, опять ее закрыла. Я же в это время уже был снаружи, ловко увернувшись от столкновения с одним из мужчин. Нужно и правда поторопиться, чтобы успеть вернуться домой, а потом еще не опоздать на занятия! Глава 30 Интерлюдия Мелисса Ордлин – Ты уверен, что ничего не перепутал? – Мелисса в сомнении посмотрела на Грега. – Именно на этом месте велел ждать тирр Вейнар? – Да, моя госпожа, – кивнул парень. – Я точно в этом уверен. Мне показывали карту и детально все объяснили. – Тогда почему он опаздывает уже на два часа? – девушка нервно покусывала губы, не зная, что и думать. Они находились чуть в стороне от дороги, в нескольких километрах от Ограса. Густо растущие в этом месте деревья и кустарники надежно укрывали и их с Грегом, и лошадей от путников, которые могли проезжать мимо. А полог тишины, раскинутый над ними, подавлял конское ржание и голоса. Для оборотней, конечно, это не стало бы помехой. Почуяли бы по запаху. Но к счастью, оборотни в гренудийских землях – редкие птицы. Впрочем, сейчас Мелиссу волновало вовсе не это. Она сделала практически невозможное – выбралась из-под пригляда Никреда и его своры. Добралась до места, где должен был ждать тирр Вейнар и его воины. Они были намерены покинуть столицу и окольными путями добираться до Тардии. Отряд должен был разделиться. Пока одни путали бы следы и уводили возможных преследователей, тирр Вейнар и Мелисса имели бы больше шансов спокойно достигнуть своей цели. Но что-то, видимо, пошло не так. В указанном месте ее союзника не было. Мелисса хваталась за соломинку и надеялась, что он просто опаздывает. Но чем больше времени проходило, тем сильнее охватывала тревога. – Может, попробуем добраться до Тардии самостоятельно? – предложил Грег. – Возможно даже, что тирр Вейнар нас нагонит в пути. Мелисса и сама склонялась к этой идее. Тем более что каждая минута промедления усиливала нехорошие предчувствия. Интуиция буквально вопила, что нужно убираться отсюда как можно скорее. Мелисса в последнее время стала больше доверять своим инстинктам. И сейчас они настойчиво призывали уходить. – Ладно, давай так и сделаем, – сказала она, убирая полог тишины и понукая коня выехать обратно к дороге. Грег последовал за ней и вскоре они оказались на тракте. Неспешно потрусили по нему, надеясь, что вот-вот вдали послышится конский топот и явится запоздавший тирр Вейнар. Минут через десять, когда позади раздались характерные звуки, оба резко натянули поводья. Мелисса с радостным волнением обернулась, вглядываясь вдаль, где клубилась пыль и показались силуэты всадников. Их было не меньше трех десятков. Девушка пристально вглядывалась в лица верховых, надеясь увидеть среди них знакомое. А потом вдруг содрогнулась всем телом и сдавленно вскрикнула. – Грег, это не тирр Вейнар! Но тот уже и сам все понял. Весь бледный, вполголоса выругался, что обычно не позволял себе делать при хозяйке. Никред Арсар! Мелисса узнала его еще до того, как смогла четко разглядеть лицо. По особой манере держаться и рыжей шевелюре, пламенеющей на солнце. И сердце ее тоскливо сжалось. Она боялась даже подумать о том, что может означать его присутствие здесь. Тирр Вейнар ее сдал? Или Никред как-то узнал про их сговор и умудрился нейтрализовать конкурента? Оба эти варианта не оставляли ей и шанса на благополучный исход. Но медлить и дальше глупо. – Уходим, Грег! – крикнула Мелисса, пришпоривая лошадь и направляя в галоп. Она прекрасно понимала, что шансов уйти мало. Но не воспользоваться хотя бы малейшей возможностью сделать это просто не могла. До последнего надеялась на чудо. На то, что следом за Арсаром сейчас мчится тирр Вейнар. И нужно просто продержаться немного.