- Абсолютно. - Ну, тогда, мне ничего не остается. Учитель встал в стойку и атмосфера вокруг вдруг поменялась. Она стала гнетущей, будто всю радость высосали. Во всю били молнии, а дождь начал усиливаться. Одежда уже и так была мокрой – мешала нормально двигаться из-за тяжести, а теперь еще и дождь становился сильнее, начав заливать глаза. Понимая, что боя не избежать, Акира тоже встал в стойку. Под свет молнии они сошлись и обменялись парой ударов. Они не раз устраивали тренировочные бои. Они оба знали стиль боя друг друга и понимали, что нужно использовать для победы. Они отточили свои навыки и создали пару тузов в рукаве. Но ничто не могло позволить победить им моментально. Оба это очень хорошо понимали. Это был бой между двумя воинами. Бой, где победителя определит опыт боев и умение пользоваться ситуациями. - Ты стал сильнее, глупый ученик. - А вы – слабее. - Я тебе еще фору дам. Вновь ударила молния. Свет ее померк и они вновь сошлись. Удар, пируэт, блок, финт, контрудар. Каждое движение меча было продолжением их рук. Каждый удар освещал поляну снопом искр, что тухли под ударами дождя. Одна ошибка будет стоить жизни. Но это только на первый взгляд. Оба носили талисманы защиты и оба их активировали. Каждый понимал, что не хочет смерти своего оппонента, но остановиться они не могли. На кон было поставлено очень многое. Вспышка молнии вновь осветила поляну. И каждый новый удар мечей был подобен этой вспышке. Они наносились с такой быстротой, что обычный человек даже разглядеть ничего бы не сумел. Таков был уровень лучших охотников на демонов Восточной Империи. Ведь они противостояли существам, что намного сильнее обычного человека. И вот настал момент в бою, когда силы мечей стало не хватать. В дело пошло уже и тело оммедзи. Акира одновременно с ударом меча, нанес удар ногой в бедро учителя. Тот несколько пошатнулся, но удар выдержал. Тот в долгу не остался и ударив мечом, сделал разворот через руку и ударил парня локтем в лицо. Акира отшатнулся, а учитель нанес очередной удар, от которого парню пришлось увернуться. И вновь их мечи столкнулись под взрыв молнии. Тела оммедзи были отточены до пределов возможностей человека. Даже старый оммедзи был способен потягаться в силе с молодым. Настолько хорошо было обучение и пища, которую оммедзи принимали во время своего обучения. Но того же нельзя сказать об их оружии. Любому мечу свойственно ломаться. Особенно, если это битва, которая идет уже несколько минут подряд и прекращаться не собирается. И не выдерживает то оружие, что используется намного грубее своим пользователем. Меч Акиры не выдержал. Он дал трещину почти у самой гарды. В пылу битвы парень на это даже не обратил внимания. Но учитель парня оказался очень наблюдательным. И не преминул воспользоваться этим. Старый оммедзи нанес удар так, что попал по самому сколу. Меч не выдержал и лезвие меча Акиры отправилось в полет. Не встретив особого сопротивления, меч учителя понесся к парню. Он на одних лишь рефлексах увернулся от меча, но для этого ему пришлось наклониться в сторону. Учитель бросил свой меч и схватив парня за затылок, повалил его на мокрую поляну. Схватив за правую руку, учитель поставил ногу на спину парня и оттянул его руку, после чего резким движением выбил ее из сустава. Боль обожгла сознание парня. Он чуть не провалился в забытье, только сила воли продолжала удерживать его на границе, что позволило ему едва разобрать слова учителя. - Многому ты научился. Но со мной тягаться тебе еще рано. Учитель подошел к своему мечу и подобрал его. И побрел в направлении Шизу, что даже с места не сдвинулась. Для Акиры все это было будто в замедленной съемке. А каждый шаг его учителя освещался вспышкой молнии. «Беги» хотел прокричать парень, но не мог даже рта открыть. Тогда он начал кричать уже на себя. Он пытался заставить свое тело слушаться, отойти от болевого шока. Принудить его к действиям. Просто сделать то, что должен. А дальше пусть будет, что будет. Пальцы заскреблись по земле. В руке остался шмат грязи. Но руку парень пододвинул поближе к себе. Осторожно повернувшись полубоком, он подставил здоровую руку под грудную клетку, что позволило ему подняться. Медленно, но верно парень принял вертикальное положение. Правая рука болезненно болталась. Но он не обращал на нее внимания. Он заставил себя сделать шаг. Но расстояние до Шизу было так далеко, а учитель опять заносил свой меч для удара. В этот момент Акира смог активировать один талисман, который он решил создать после боя с демоном на середине этого холма. Этот талисман делал его значительно быстрее, чем стандартный талисман, но и напряжение от этого испытал он намного большее. Но своей цели он достиг. Меч учителя остановился возле шеи парня, оставив на ней тоненькую полоску крови. Он остановил удар учителя. - Уйди. - Нет, учитель. - Я должен убить этого демона и развеять насланное на тебя проклятье. - Нет никакого проклятья. - Она его на тебя наслала. - Учитель, да поймите вы, что я в своем уме и не собираюсь делать в сторону ни единого шага. Учитель посмотрел на Акиру. Он видел, что того шатало будто березку под сильным ветром. Дунешь посильней и сломается березка. Вот и Акира сейчас стоял так, что учителю даже особо силу применять не придется, он оттолкнет парня в сторону. И нанесет удар демону. Но что-то во взгляде Акиры не давало это сделать старому оммедзи. Что-то его останавливало. Это была решимость идти до конца. Учитель отвел меч в сторону. - Почему, - задал он единственный вопрос, на который хотел услышать ответ. - Что «почему»? - Почему глупый ученик защищает демона? Пошатываясь Акира посмотрел на девушку и ухмыльнулся. А потом посмотрел на учителя и твердо заявил. - Я люблю ее. Такой ответ шокировал старого оммедзи. Но, тем не менее, удовлетворил его желание. Он убрал свой меч в ножны и проговорил. - Ясно. Поняв, что убедил учителя, Акира расслабился и повалился навзничь. Его очень вовремя подхватила Шизу. - Эй, - обратился к ней старый оммедзи. – Ты уж позаботься о нем. Он же мой любимый ученик. - Зачем же вы тогда с ним так? - Просто желаю ему счастья, вот и старался вбить ему в голову все самое лучшее. Дать ему возможность пережить меня. Так ужасно, когда твои ученики погибают, не познав мир. - Я понимаю. - Но жить вам здесь я позволить не могу. Вы должны покинуть страну не позднее чем через два месяца. Если этого не сделаете, то я уж точно не остановлюсь и убью тебя. - Спасибо хоть за это. - Хм. Учитель развернулся и пошел к храму. Но на полдороги остановился и не поворачиваясь спросил у лисицы. - Почему поддавалась? Подумав секунду над ответом, девушка сказала. - Просто почувствовала его приближение и захотелось побыть девушкой в беде. И услышать то, что услышала. - Хех. Лиса. - А как же. - Присмотри за ним. После этого учитель удалился. А Шизу отнесла парня внутрь храма, где занялась его лечением. Учитель Акиры остался в соседнем городе на два месяца, пока не дождался момента отбытия корабля с его учеником и лисицей, идущего до небольшого материка, расположенного чуть юго-восточнее Восточной Империи. А сам отправился в столицу, где вызвал сёгуна на бой. Он сумел выколоть тому глаз и повредить левую руку демона, прежде чем умер от разрыва сердца. Глава 10 Путешествие на восток На следующий день Акира проснулся очень рано. Поврежденная рука болела, но не так сильно, как вчера. Осмотр показал, что рука была вправлена, а на сустав наложена повязка, не дающая руке большой подвижности. Некоторые из ран парня были не сильно критичны и на них была наложена какая-то пахучая мазь. Она немного жгла рану, но терпимо. Через некоторое время Акира решил, что он достаточно долго лежал на футоне. Встав на ноги, он понял, что оказался в той же самой комнате, в которой впервые встретил Шизу. Осознав это, парень понял, что потерял сознание после слов учителя о том, что он отступит. Он, конечно, доверял учителю, но не так сильно, чтобы верить в то, что тот спокойно отпустит духа. Поэтому парень покинул комнату и тут же столкнулся с лисицей. - Ты очнулся, - обрадовалась она, увидев, что парень встал. - Да, - он чувствовал некоторую неловкость, когда вспоминал слова, сказанные им в горячке. - Хорошо, - сказала девушка с облегчением. – Тогда, ты, возможно, проголодался. - Да, - Акира в этот момент подумал, что только он стесняется сказанных им слов. Да вот заметил, что лиса, гордо смотревшая ему в лицо в прошлый раз, отводит глаза в сторону. Это принесло ему некоторую долю облегчения, ведь даже лиса может смутиться. Они вместе прошли на кухню. По пути Акира заметил, что выбитые двери оказались целыми, будто вчера и не было боя между ним и учителем, а сам он просто заживлял раны после боя с демоном в середине пути к этому храму. Но то, как реагировала Шизу, говорило о том, что вчерашний день ему не привиделся. Они позавтракали молча. Акира и Шизу не знали о чем говорить. Даже привычные подшучивания лисы пропали, будто их никогда и не было. И тем не менее, Акира решил нарушить молчание. - Шизу, - обратился он к девушке. Та еле заметно дернулась и посмотрела на парня, а потом отвела глаза в сторону. – Посмотри на меня. Глаза ее забегали. То пристально смотрели на парня, то опускались на опустевшие тарелки, то глядели на стену. Но не останавливались ни на секунду. - Шизу, посмотри на меня. - Ты издеваешься надо мной, - спросила она, помолчав пару минут и внимательно смотря парню в глаза. Но потом опять отвернулась. - В каком смысле, - не понял парень. - Ты был таким серьезным, когда говорил, что я… что я… ну… я… Акира по натуре был не сильно догадливым парнем. Он не умел читать атмосферу. Не любил общение с людьми. Но тут вышло так, что он сразу понял о чем говорила лисица. И его тут же прорвало. - Ты о том, что я люблю тебя, - без задней мысли проговорил парень. Он стеснялся это говорить, но сказал, ибо очень хотел увидеть реакцию девушки. Реакция была однозначной. Может вчера она и оставалась спокойной, но это лишь потому, что Акира потерял сознание и надо было убедить учителя парня в том, что она тоже его любит. Но вот, когда он ей прямо в лицо сказал ту же фразу, абсолютно этого не стесняясь, то лицо девушки тут же вспыхнуло и она отвернулась.