- Не шути со мной. Я отрубил тебе голову. Я почувствовал, что отрубил. - Правда, - удивилась я и пощупала шею еще раз. – Нет. Не отрубил. - Что? - Мало того, что слепой, так он еще и глухой. Ну, кто такого владыкой поставит. Со стороны трибун раздалось несколько смешков. - Заткнулись, - закричал волк, что только сильнее рассмешило толпу. Он зарычал и бросился на меня. Но уже не на скорости, а обычным бегом. И я опять заговорила. - Ты идешь ко мне, вместо того, чтобы бежать? Волк подскочил и начал наносить один удар за другим. Но каждый удар проходил сквозь меня, хоть волк и ощущал, будто перерубил мясо и кости. - Ну и ну. Что же ты такой невоспитанный? Я стояла и получала удары, а волк всё больше и быстрее распалялся и начал наносить просто огромное количество ударов. Я уже начинала откровенно зевать. - Бесполезно. Ты не сможешь победить меня. И в подтверждение этому я парировала один из его ударов своим мечом, а второй – ножнами. Оба меча волка оказались вбиты в землю. А я подпрыгнула, перевернулась в воздухе на триста шестьдесят градусов и ударила волка ногой по склонившейся вниз голове. Он впечатался в землю вслед за своими мечами. И больше не вставал. Я демонстративно убрала меч в ножны, а потом вскинула руку с ножнами вверх. Трибуны взорвались овациями. Кто-то даже кричал, что любит меня. Я лишь улыбалась и была просто рада произошедшему. Внезапный порыв ветра и рядом со мной оказалась мама, духи организаторы и духи медики, которые сразу же унесли пострадавшего. - Поздравляю, дочка, - сказала мама, обнимая меня. Закончив с обнимашками, мама отошла немного в сторону, давая возможность подойти организаторам. Среди них был отец Котаро, несший в руках свиток духовного договора. И протянул его мне. - Ваше Величество, - обратился он ко мне, от чего я засмущалась немного. Такой быстрый переход от обращения по имени к новообретенному титулу. Непривычно. – Прошу Вас сжечь договор в знак его заключения. Я приняла свиток и вызвала лисий огонь. Он моментально обратил свиток в пепел, который начал светиться. А потом разнесся среди всех живущих на этом материке, давая знать, что у них есть теперь владыка. Внезапно все трибуны встали со своих мест и упали на одно колено. И в один голос закричали. - Да пребудут с Вами великие духи, Ваше Величество. После этого был проведен небольшой банкет, который закончился через два часа. По его окончании я с мамой отправились домой. Там нас встретила семья Котаро и мой отец. Все вместе они преклонили колено и сказали. - Добро пожаловать домой, Ваше Величество. Это заставило меня опять засмущаться. - Аааа. Да хватит уже обращаться ко мне по титулу. Мы же семья. А семье это не обязательно. - Привыкай, дочка, - сказал папа. - Теперь к тебе только так и будут обращаться, - сказал отец Котаро. - Бли~н. После этого все засмеялись. А потом к смеху присоединилась я. Вечером мы организовали праздничный банкет, где поздравляли то меня, то моих родителей. А потом вечер начал перетекать в ночь. Я обсуждала с мамой, что я должна сделать в первую очередь, а папа и отец Котаро вносили свои предложения. Котаро о чем-то разговаривал со своей мамой, а закончив разговор, подошел ко мне и сказал. - Мизуки, помнишь наш спор? - Помню. Родители отошли несколько в сторону. «К чему бы это?» - Так вот. Первый секрет. Я тренировался, чтобы защищать тебя, - сказал Котаро. При этом его щеки слегка покраснели. - Это я уже поняла. Иначе, зачем ты рядом со мной постоянно находился. - Не совсем. Второй секрет. Парень замялся. Начинал что-то говорить, а потом замолкал. Смотрел мне в глаза, а потом отворачивался краснея. Но к нему подошла мама и положила руку на плечо, кивнула ему, он кивнул в ответ, а она отошла. - Мизуки, - заговорил он со всей серьезностью. – Давно хотел тебе это сказать. Да смелости не хватало. Хотя и сейчас ее не очень много. Короче. Мизуки, я люблю тебя! - Что, - переспросила я, думая, что неправильно расслышала. - Я люблю тебя, - повторил Котаро. И вот теперь моя очередь была теряться. Хотя, скорее всего у меня просто отключились все мыслительные процессы. - Если тебе что-то не нравится, то, - Котаро неправильно понял моё молчание . Но именно эта фраза вывела меня из ступора. - Нет. Я… тоже, - длинная пауза. Очень длинная. Я сама испытывала к нему те же чувства. Но все никак не могла их оформить в слова. Проще уж еще раз пройти всё состязание, чем сказать то, что хочу. Тем более, что я начала говорить несвязно. Пока не хлопнула себя по щекам ладонями. Дождалась, когда они перестанут гореть от шлепка и начнут гореть уже от смущения. – Я люблю тебя. Котаро этому очень обрадовался. Он подхватил меня и поднял на руках и сделал пару поворотов вокруг себя, после чего поставил меня на пол, сильно смутившись такой своей радости. Родители все это время стоявшие молча, заговорили. Они стали нас поздравлять и желать на счастья. Потом банкет закончился и все стали расходиться по домам. Меня отправили отдыхать. В комнату я пришла и выполнила обычные процедуры перед сном. После чего легла спать и заснула почти моментально, уверенная в том, что в будущем нас ждет лишь процветание. Эпилог 1 То, что произошло после Что ж. Думая, что надо вкратце рассказать о том, что случилось после. А вкратце, потому что в моей жизни перестали происходить очень значимые и большие события. Это произошло на следующий день, после моей победы в состязаниях. К нам внезапно прибыл посыльный и сообщил, что волк, с которым я сражалась в финале, скончался. Всех эта новость повергла в шок. А я стала винить себя в его смерти, но мама сказала, что винить себя рано и надо провести расследование. Я с ней отправилась в лазарет, где в специально отведенном месте лежало тело волка. Оно очень странно изменилось. Выросла шерсть по всему телу. Руки и ноги удлинились. Ноги стали походить на звериные, а на руках отросли когти. Лицо изменилось сильнее всего. Оно стало волчьим и теперь только цвет глаз и меха мог указать на то, что я когда-то сражалась с этим волком. Мама подошла к телу и стала внимательно его рассматривать. Я чувствовала, что сейчас она смотрит не глазами, но понять, что она делает я не могла. Хотя в скором времени узнала. - Не может быть, - пробормотала она. – Позовите сюда его отца. - Есть, - сказал с поклоном один из духов. Через некоторое время прибыл отец волка. Он поклонился и представился, после сказал, что прибыл по зову. И тогда мама задала один вопрос, который для меня прояснил многое, а ответ утвердил мое мнение. - Сколько навыков ты передал своему сыну? Волк удивленно заморгал. Посмотрел на тело сына, на маму и на меня. Смотрел он так, будто ожидая чего-то. Я ему кивнула, поняв, что он ждал разрешения начать говорить. «Надо будет потом поговорить об этом с мамой.» - Я передал ему шесть способностей. Тут то мама и взбесилась. Она мне как-то объясняла, что количество навыков в два раза меньше, чем хвостов родителя. Поэтому у меня их четыре. Больше мое тело выдержать бы не смогло. И при их использовании могло бы превратиться в звероподобное существо. А мама все отчитывала и ругала этого волка, что он аж весь сжался. А потом мама сказала то, на что я постаралась быстро среагировать. - Я лишаю тебя хвоста, - сказала она, протянув руку в сторону волка. Тот лишь склонился в поклоне. Из его тела стала выходить синяя энергия, а один из хвостов на глазах становился меньше. Тогда я и бросилась к маме, опуская ее руку вниз. Она удивленно на меня посмотрела, а я объяснила причину своих действий. - Что это за самоуправство, да еще и в моем присутствии, - постаралась сделать голос жестче, но не особо получилось. – Да, он виноват, но на его вину должны посмотреть все остальные, чтобы никто не пытался передать больше навыков, чем возможно. А уж потом можно будет приступить к наказанию. - Ты права, - быстро сдалась мама. – Свободен, - обратилась к волку. Тот продолжая кланяться попятился назад. Только он переступил порог, а дверь за ним закрылась как мама бросилась ко мне, обняла и стала гладить по голове. - Какая же ты у меня теперь взрослая девочка. Я так тобой довольна. Всем бы таких детей. Хотя нет. Лучше пусть будут только у меня.