Демон собирался вздохнуть с облегчением, ведь он убил человека, который представлял для него явную и просто колоссальную опасность. Но посмотрев на то, что осталось от тела, Они понял, что тела вообще нет. - Ну ты даешь, - услышал демон у себя за спиной спокойный голос. – Зачем же нападать без предупреждения? Демон развернулся в сторону, откуда слышался голос. Там стоял Акира. Он был абсолютно цел. На нем не было и царапины, даже одежда была целой. Парень стоял спокойно и смотрел на демона так, будто ничего только что и не происходило. Акира увернулся от атаки демона в самый последний момент. Он думал, что ему придется использовать один из заготовленных ранее талисманов, но это оказалось лишним. Для него демон двигался слишком медленно. А когда Акира увернулся в момент, когда когти Они уже почти достали его, то там где он стоял остался только остаточный образ, который демон и рассек. - Слушай, - продолжил миролюбиво Акира, - может лучше сдашься? Демон зарычал в ответ. А затем издал громогласный рык, что его услышали во всех концах города, после чего припал к земле намереваясь увеличить свою скорость толчком от земли всеми четырьмя конечностями. - Ну, как хочешь. Акира слегка согнул ноги в коленях и положил правую руку на рукоять меча. Он обреченно вздохнул, потому что он не любил убивать, но ему приходилось это делать. После этого успокоил свое дыхание и стал наблюдать за Они, который приготовился к прыжку. Демон прыгнул, оставив на месте прыжка небольшой кратер. Расстояние стремительно сокращалось. Демон развел руки в стороны, намереваясь сделать замах для двустороннего удара. А Акира сильнее сжал рукоять своего меча. Их столкновение было неизбежным. И вот демон стал сводить руки вместе. Он рассчитал на каком расстоянии должен начать двигать руками, чтобы нанести удар ровно по телу человека. Акира стоял, дожидаясь того момента, когда демон окажется в зоне поражения его меча. Руки демона были уже на том расстоянии, на которое доставала катана парня. Он выхватил ее из ножен нанося удар по руке демона. Затем извернувшись, он увернулся от атаки другой руки и ушел с траектории движения тела демона. И зашел ему за спину продолжая держать меч в руках. Демон опять рассек только остаточный образ. Приземлившись на землю после небольшого полета, демон встал и стал осматриваться по сторонам. Он быстро нашел надоедливого человека, по которому он никак не мог попасть. И уже собирался сделать еще один прыжок по направлению к парню, но тут он почувствовал адскую боль, исходящую от запястья. Посмотрев на свои руки, он не обнаружил их на прежнем месте. Остались только культи. Посмотрев за спину, демон обнаружил валяющиеся там обрубки своих рук. Он неверующе переводил взгляд со своих культей на обрубок и в его душе стал зарождаться страх. Страх был не присущ этому демону. Он не испытывал его с момента появления в этом мире. Никто не мог нанести ему урон, а если и мог, то рана быстро затягивалась. Но только не теперь. Он чувствовал, как его рука разрывается на миллион маленьких осколков. И ничего не мог с этим поделать. - Понял наконец, - все такой же спокойный голос парня вытянул его из бури его страхов и боли. - Что ты сделал, - спросил демон, трясущимися губами. - Убил тебя. После этих слов Акир исчез, а появился уже перед Они. В глазах демона стал читаться страх перед подавляющей силой противника. Он ничего не мог сделать человеку, появившемуся перед ним. Он не мог его убить, он не мог ему сопротивляться. И тогда демон подумал: «Может надо было сдаться», но было уже поздно что-то менять. Акира сделал еле заметное движение мечом и связи плоти и костей были нарушены. Демон превратился в кучу мяса. Но он был еще жив. Акира вернул меч в ножны со вздохом разочарования. «Еще один демон» - подумал он. Открыв сумочку у себя на пояснице, Акира достал талисман, на котором было написано «Печать». После этого он положил его на демона и активировал действие талисмана. По телу демона пошли надписи красного цвета и он стал понемногу растворяться. За всем этим представлением наблюдал глава семьи, с которой Акира успел поговорить перед решением об уничтожении этого демона. Глава семьи вышел на улицу, когда услышал звук разбившейся брусчатки. А когда вышел, то увидел, как Акира находясь в двух с половиной метрах от Ханбея увернулся от его удара. Он видел к чему привел этот удар. И он понял, что некогда его добрый друг и сосед стал демоном. Прошел час и от демона практически ничего не осталось. В этот момент стали открываться немногочисленные двери находящихся здесь домов. Оттуда стали выглядывать люди. В их действиях явно читался небольшой страх. Тот жуткий рык навел его на них. Но те, кто сделал своей профессией служение своему господину выходили из домов не очень сильно боясь, но не убирали рук и мечей. К Акире медленно подошел человек, с которым он говорил после посещения дома Ханбея. - Это он, - начал вопрос мужчина. - Да, - ответил Акира не дожидаясь окончания вопроса. – в переулке есть потайной ход. Попасть в него можно только если надавить на ручку механизма. Она находится в нижней части стены, так что простукайте носком стену. -Эй, - крикнул мужик людям, - пойдите, найдите ход. -Там в подвале находятся его трофеи. - Трофеи? - Кости съеденных им людей и их вещи. - Ясно, - спокойно ответил мужчина. Хоть и было понятно, что спокойствие лишь показное. В этот момент Акира расслабился и стал оседать на землю, но люди, подошедшие к нему во время разговора с мужиком, подхватили его. - Что с Вами, - послышалась в голосе людей паника. - Спать хочу, - ответил Акира. – Я не спал со вчерашнего дня. - Сейчас все организуем, - сказала женщина, жена мужика, разговаривавшего с парнем. И не став чего-либо дожидаться парень заснул. Глава 3 Отдых и дальнейшее путешествие Акира, наконец, лег спать. Он не мог позволить демону разгуливать по городу безнаказанно. Совесть и гордость оммедзи не позволила бы. Конечно, он мог проследить за Ханбеем и предотвратить возможное нападение. Но тогда и свидетелей могло и не быть, да и демон пришел с пустыми руками. Некоторые демоны после смерти обращаются в людей. Если они не обращаются, то измененное тело могут прощупать даже те, кто не видит изменений. А если обращаются, то можно подумать, что оммедзи убивают людей забавы ради. Некоторых казнили за убийства, а кому-то повезло и за него заступился человек, который все видел. Нельзя было все бросать на волю случая. Учитель Акиры был одним из тех, кого обвинили в убийстве и хотели казнить, но появилось несколько человек, сказавших о том, что произошло на самом деле. Памятуя свой печальный опыт учитель Акиры стал рассказывать своим ученикам, что изгнание демона должно происходить при двух обязательных условиях. Первое – наличие свидетелей. Второе – полная защита этих самых свидетелей. А в остальном можно было быть свободными. Акиру занесли в дом человека, с которым он разговаривал. Все люди все еще испытавали некоторые подозрения к юному оммедзи и Ханзо решил его оставить пока у себя. С ним согласились жена и маленькая дочь, сын был против, но согласился. хоть он и был против. Но помог отцу внести в дом спящего человека. Существует еще одна причина гонений оммедзи, несмотря на то, что они защищают людей. При определенных обстоятельствах или определенном обучении оммедзи может сокрушить волю демона и сделать его своим подчиненным, превратив его в фамильяр. Это очень сложная техника. Немногие могут ее использовать, но для окружающих это может выглядеть, как рабство. А в Восточной Империи рабство было запрещено указом императора. Парня принесли в одну из гостевых комнат. Оружие и пояс с талисманами сняли и положили рядом, а после укрыли. Раздевать его не стали по причине того, что отец семейства был знаком с одним оммедзи и тот настаивал на том, что одежду с себя он должен снимать всегда сам. Прошел всего один час, когда в дверь стали стучаться. Вначале бережно, а потом удары становились все сильнее и сильнее. Только тогда Ханзо пошел к двери и в обязательном порядке захватил свои меч. Может и не похоже, но он долгое время был торговцем и, чтобы обезопасить себя, он обучился владению мечом. Перед домом, куда отнесли спящего Акиру, собралось десять вооруженных самураев. Все они были в броне и держали руки на рукоятях меча. А лидер этих людей сейчас разговаривал на повышенных тонах с главным охранником дома. - Именем феодала, приказываю сдать демонопоклонника, - кричал пришлый. - Я Вам не подчиняюсь, - с нажимом и акцентом на «Вам» ответил Хидэ. - Тогда пропусти нас и мы заберем его сами. - Этого я не могу Вам позволить. - Тогда зови главу дома! - Глава дома занят. Он присматривает за состоянием гостя. Приблизительно такой разговор состоялся перед воротами дома в момент, когда Акира видел десятый сон. Столкнулись две силы. Одни говорят одно, а другие с ними не соглашаются и найти компромисс в этой ситуации не представляется возможным. Ведь они оба верят в то, что правы. И ни один из них не мог уступить, они выполняли свои обязанности, возложенные на них их господами. - Что здесь происходит, - послышался женский голос из-за спин охранников. Это была Кимико жена Ханзо. Сам он немного опоздал и вышел за спиной жены. Там и остался стоять, давая ей возможность действовать. - Госпожа, - резко развернувшись и поклонившись, произнес споривший охранник. Женщина выглядела слишком молодо для своих пятидесяти лет. Ей никто бы не посмел дать больше двадцати. Она смогла сохранить свежесть и красоту своей юности не тронутыми. Она была одета в кимоно. Единственное, что могло напугать и действительно пугало это то, что обычно эта женщина держит свои глаза чуть прикрытыми, но сейчас они были раскрыты во всю ширь. Про поведение этой женщины знали многие. Она почти всегда прикрывала глаза. При этом она говорила, что это для предотвращения попадания пыли в глаза. Но многие понимали, что это не так. Эта особенность досталась ей от отца, который тоже держал глаза слегка приоткрытыми. Мужчина был невероятным мастером боя на мечах. Но он почти никогда не был серьезен в своих битвах. Мало кто был способен сравниться с ним. А в момент, когда он открывал их полностью, то он в одиночку мог сражаться с несколькими бойцами сразу и все понимали, что теперь он воспринимает вас всерьез и вам лучше начать молиться богам, ведь в скором времени вы с ними встретитесь. А сейчас, дочь этого человека открыла глаза и по спинам здесь присутствующих мужчин, которые не раз убивали и были на краю смерти, побежали мурашки. А лбы покрыла испарина. В добавок ко всему они начали обильно потеть. - Н-ничего, Госпожа, - трясущимся голосом произнес пришлый самурай. - Вот как, - ответила женщина улыбнувшись. Только эта ее улыбка внушила еще больший страх. - Тогда, не могли бы вы уйти. - Сию минуту, - ответил самурай с поклоном и тут же ретировался, прихватив свой отряд. Только после их ухода женщина вновь прикрыла глаза, а все мужчины, присутствовавшие в том маленьком столкновении, выдохнули с невероятным облегчением. Больше такие происшествия не повторялись, а ближе к ужину Акира проснулся. *** Акира спал в одной из комнат в доме женщины, которая несколькими часами ранее защитила его сон. Комната была аккуратной. В ней всегда убирались, даже пылинку найти было бы проблематично. Мебели в комнате было по минимуму. В ней находился книжный шкаф. Столик, за которым можно было бы посидеть и почитать или чай попить. Комод под одежду. А на комоде расположилась горизонтальная стойка для оружия. Сейчас там лежала катана Акиры, а также его сумка с талисманами. В комнате располагался стул с подушкой, на которой было удобно сидеть на коленях. И футон, на котором сейчас спал Акира. Рядом с футоном, на подушечке, подложенной под колени, сидела девушка лет двенадцати. У нее были черные волосы и серые глаза. Волосы у нее были подстрижены коротко, до подбородка, но одна прядь была длиннее и была заведена за ухо и доставала ей до груди. Лицо у нее было прекрасным. Многие сказали бы, что таким лицом может обладать только принцесса. Про нее можно сказать, что она была худощавой. Девушка сидела и иногда смотрела на лицо спящего парня. Она вызвалась проследить за его состоянием и, в случае чего, звать всех, кто был дома. Конечно, убийц подослать сюда никто не мог. Ведь у стражи феодала денег было только на свое проживание, а казна была закрыта. В какой-то момент, когда до начала ужина оставалось около получаса, веки парня задрожали и он стал их медленно открывать. Девушка это заметила, после чего вышла из комнаты и отправилась сообщить о том, что Акира наконец проснулся. Тем временем Акира сел на футоне и стал оглядываться по сторонам. В начале он не понимал куда попал. А также он начал переживать о том, что его вещи куда-то пропали. Но он сразу же успокоился и стал внимательно осматривать помещение, в котором находился. И конечно же он заметил все свои вещи, расположенные на комоде.