Демон вышла ненадолго из комнаты, а вернулась с набором из ножниц, бинтов, ниток и загнутой иголки, не забыв взять с собой крепкий алкоголь. Она осторожно осмотрела все места, где выступила кровь и стала разрезать бинты, пропитавшиеся ею. После снятия бинтов, девушка осмотрела кровавые пятна. Оторвав кусок бинта, она смочила его в алкоголе и протёрла им вокруг раны. Лицо парня в этот момент скривилось вне зависимости от его желаний. Девушка, посмотрев на него, улыбнулась и сказала: «терпи». Закончив вытирать кровь, девушка осмотрела уже сами раны. Покачала головой, а после этого отмотала бинт и стала перевязывать парня по новой. Акира в этот момент не мог думать ни о чем, кроме нежных и мягких рук девушки, пока она его перевязывала. Голова шла кругом. И он не понимал – это из-за потери крови или от приятных теплых рук. Закончив с перевязкой, она принесла к парню футон, а затем помогла ему на него лечь. Укрыв Акиру, девушка взяла испачканные в крови бинты, а так же другие принадлежности для перевязки, покинула комнату, не сказав и слова. «Какой-то странный демон. Вместо того, чтобы добить меня, пока я был без сознания, она принесла меня сюда. Зашила раны и перевязала. Я не понимаю, что происходит? Хотя, может это какой-то новый вид демона, которому нравится заботиться о людях, а затем убивать его? А что жители деревни? Это же храм? Этот демон в нем поселился. Знают ли об этом деревенские? А может, этот демон и есть моя цель? Или же…» Даже если она ему помогла, выучка все равно брала своё. Он не мог так просто доверять нечеловеку. Всегда был на стороже и ожидал подвоха. Этому обучил его учитель и эту науку так просто из головы не выбить, даже если помогавший тебе демон выглядит так, будто создан для тебя. Закончить мысль парень не успел – вернулся демон. Пришла она с небольшой чашей в руках. Там оказалась вода, которой девушка смочила губы парню с помощью кусочка ткани. Затем вытерла пот, выступивший на лбу другим кусочком. Проверила состояние новых бинтов, кивнула своим мыслям головой и развернулась в сторону двери. - Чего ты добиваешься, - спросил Акира у девушки. Ее ушки при этом слегка дернулись. Видно было, что вопрос оказался для нее неожиданностью. - Что ты имеешь в виду, - решила уточнить девушка, поворачиваясь и слегка наклоняя голову вбок. Одно ушко слегка прижалось к голове, а хвост несколько раз дернулся. Выглядело это так мило, что у парня чуть сердце не остановилось. - Зачем демону мне помогать, - совладав со своими эмоциями, парень задал уточняющий вопрос. Он мог и не верить тому, что она скажет, то вот поинтересоваться он должен был. У лисицы на лице отразилось понимание заданного вопроса. Она кивнула в знак того, что поняла причину этого вопроса и поставила чашку на комод, стоявший рядом с дверью. После этого она подошла к парню и села от него на некотором расстоянии в знак того, что она не представляет для него опасности. Хотя он все равно понимал, что сейчас даже от мухи не сможет защититься. - Начну с того, что являюсь духом, - начала девушка, но Акира прервал ее своим вопросом. - А в чём разница, - но закончить его он не успел. Девушка посмотрела на него строго, что парень вспомнил взгляд Учителя и тут же замолчал. - Вопросы задашь потом, - строго, поучительно сказала девушка. - Меня зовут Шизу. Это имя я услышала в момент становления духом. А как зовут тебя? -Акира, - коротко ответил парень. -Как я уже сказала, я – дух. Ты знаешь, почему появляются демоны? -Из людской злобы. -Это верно, но в то же время неверно, - Акира захлопал глазами в недоумении, а девушка продолжила. – Демон действительно может появиться из людской злобы, но это так же может быть зверь, впитавший в себя много людской злобы. Иными словами, зверь, которого истязали люди до смерти, после обрыва его нити жизни он становится демоном, желающим смерти всем людям. Существуют демоны, которых может породить людское воображение, но таких демонов мало. Ибо они появляются только в местах с застоявшийся маной. Сейчас таких мест около десяти по всему миру. Есть демоны, появившиеся из эмоций людей. Из-за этого они могут питаться только такими эмоциями. Из-за такого демона люди могут лишиться эмоции, которой питается демон. Но есть демоны, которые появляются из самих людей. Это самые распространенные демоны. Появляются из умерших людей, которые имели сильную тягу к жизни из-за незаконченных дел, из-за сожалений или очень сильных эмоций, которые человек испытал во время смерти. Это понятно? - Да. Но мне до сих пор не понятно, кто ты такая. - Я – дух. И духи появляются из животных умерших своей смертью рядом с местом с застоявшейся маной. До смерти я была лисой-альбиносом. Поэтому сейчас я такая же белая с красными глазами. И духи людей не трогают, хотя они при жизни и могли охотиться на тебя из-за красоты твоего меха. Вопросы? - А много ещё духов в мире живет? - Чуть меньше тысячи. - Если вы были животными, то должны есть тоже, что и при жизни? - Я могу есть человеческую еду. - Как ты относишься к демонам? - Презираю. - А к людям? - Нейтральное. - А сколько тебе лет? Задав этот вопрос, Акира был обречён. Девушка стукнула его ребром ладони по макушке. После этого встала и пошла на выход, не забыв захватить чашку. Но перед тем как закрыть за собой дверь она остановилась и сказала через плечо. - Отдыхай. Парень пока еще не перестал опасаться девушки-духа, но уже не был к ней слишком предвзят. Из ее разъяснений он понял, что она отличается от привычных ему демонов. К тому же девушка помогла ему уже дважды, хотя она и не обязана была его спасать. Из-за этого, а еще из-за мирной и успокаивающей атмосферы, витающей вокруг духа лисицы, парень позволил себе сомкнуть глаза и отправиться в мир грез. Проснулся он внезапно и посреди ночи из-за мучившей его жажды. Губы пересохли настолько, что разлепить их не получалось. Позвать на помощь он не мог. В добавок к этому он не мог встать, Акира не хотел, чтобы его раны разошлись. Он был уверен в том, что девушка опять его стукнет, если он поступит так еще раз. А может даже отругает. Хотя краем сознания он этого желал. Оставалась надежда на то, что дух предусмотрела такой вариант развития и оставила ему воды. Разумеется, если это не такой изощренный способ замучить его до смерти, вызывая негативные эмоции, что поспособствуют появлению нового демона. Двинув правой рукой в сторону от футона, парень что-то задел. Это что-то издало слабый мелодичный звук. «Колокольчик?» подумал он. Он протянул руку дальше, но из-за потери крови во время боя и взрыва адреналина, когда увидел духа, он ослаб и только оттолкнул от себя колокольчик. Он покатился по полу, издавая все тот же мелодичный звук. Выругавшись про себя, парень продолжил двигать рукой в поисках укатившегося колокольчика. Но его обнаружение оказалось делом не из простых. Когда невозможно обнаружить что-то, используя глаза, а повернуть голову в сторону парень не мог, можно положиться на другие органы чувств. Полагаясь только на слух и пытаясь вспомнить, как далеко укатился колокольчик, парень потянул в сторону руку. Но раньше, чем он успел что-то обнаружить, темноту комнаты разогнал какой-то неестественный синий огонь. Огонь был темно-синего цвета. Но это было не единственной его странностью. Пламя обрамляла полоска матово-черного цвета, что на фоне темной комнаты выглядела еще темнее. Но самым странным у этого огня было то, что он висел в воздухе. Внезапно огонь стал множиться, окружив комнату по периметру, полностью ее осветив. От этой неожиданности парень дернулся и собирался уже подняться, но кто-то навалился ему на плечи не давая сдвинуться с места. - Лежи, дурак, - услышал он над собой голос девушки-духа. Он никак не мог заставить себя выговорить ее имя – застеснялся. Услышав ее голос, Акира сразу же перестал пытаться встать. Только после того, как он расслабился, девушка смочила ему губы с помощью тряпочки. После этого она подобрала колокольчик, улетевший несколько дальше, чем предполагал Акира. - Если я поставлю его здесь, тебе будет удобно до него дотягиваться, - спросила девушка, ставя колокольчик на некотором расстоянии от футона. Парень попытался до него дотянуться и это у него получилось. - Хорошо, - произнесла девушка с таким облегчением, будто только что выполнила самую тяжелую работу, не забыв улыбнуться от радости. Из-за чего у Акиры сердце забилось сильнее, чем при первой встрече. Он уж боялся, что из-за повышения давления откроются раны. Но девушка заметила, что у Акиры участилось сердцебиение, при этом он не отводил от нее взгляд. Из-за этого ее щеки слегка заалели. И почти моментально дотронулась до лба парня. Вначале он подумал, что это ее действие только сильнее увеличит давление, но он, вместо этого, расслабился и стал спускаться во мрак сна. Следующее пробуждение Акиры оказалось более спокойным – он выспался. Шизу также заботилась о нем. На этот раз парень начал чувствовать себя лучше, после полноценного здорового сна. В течении следующих двух недель Акира находился на попечении духа. Все это время Акира не переставал обдумывать разговор о природе духов и демонов. Это были не единственные его мысли, но именно они занимали его голову почти полторы недели, а думать о совершенно другом он начал только ближе к концу второй недели, когда Шизу сказала, что через день снимет швы. Наконец настал день, когда швы были сняты и день, когда Акира решил отправиться дальше в своем путешествии в никуда. Но у его путешествия, на этот раз, появилась определенная цель и задача, которую он точно выполнит. За эти две недели Шизу стала подшучивать над парнем. когда он начал чувствовать себя лучше, то пробуждение его несколько изменилось. И сон его тоже изменился. Если раньше парень просыпался от малейшего шороха, то сейчас его и шум битвы не разбудил бы. Настолько место его пребывания было спокойным. Я просыпаться он стал от того, что Шизу начала щекотать его своим хвостом. Так он и просыпался какое-то время. А в один из дней внезапно проснулся значительно раньше. Просто прошлым вечером ему в голову пришла одна идея. Утром он решил ее реализовать. Поставив перед собой цель, он не увидел препятствий на пути к ней. Глаза он слегка приоткрыл. И наблюдал за входом в комнату. Шизу имела привычку входить настолько тихо, что заметить ее удавалось только тогда, когда стояла к тебе вплотную. Можно было бы и ждать с закрытыми глазами, но тогда была возможность быть пойманным врасплох. И вот Шизу вошла в комнату. Акира сразу закрыл глаза и приготовился. Через пару ударов сердца он почувствовал у себя на лице мех. Это Шизу положила свой хвост на него и стала водить им, заставляя парня начать чихать. Акира действительно уже был готов чихнуть, когда девушка отвела свой хвост чуть в сторону. Он оказался у парня на груди. Теперь она щекотала его лишь кончиком хвоста. И вот тут он резко сомкнул руки, обхватывая этот мягкий и пушистый хвост. - Хьяяяя, - раздался удивленный вскрик. Девушка-лисица не ожидала, что ее так схватят. А уж тем более, она не ожидала такой своей реакции. «Месть удалась» подумал тогда Акира. - П-пусти, - заикнувшись сказала девушка. И взгляд у нее стал такой жалобный, что парень невольно расслабил хватку. Хвост тут же покинул его руки. Он немного разочаровался, но то, что последовало дальше было намного лучше. - Наказание, - почти шепотом сказала Шизу, заливаясь краской. Она стукнула его по голове ребром ладони. После чего выбежала из комнаты. Она еще некоторое время не могла спокойно смотреть на Акиру. Но очень быстро оправилась и уже начала в качестве наказания стукать его хвостом. Парень был на седьмом небе от счастья. И вот настал день, когда Шизу сняла швы, Акира заговорил с ней и сказал, что отправится в деревню вечером, а потом дальше в путь. Девушка воспротивилась, говоря, что он недостаточно окреп. Но парень настоял на своем и уговорил Шизу отпустить его. Таким образом они и оказались стоящими возле входа в храм. Акира впервые оказался за пределами помещений храма. Поэтому он, сразу после выхода за дверь, начал осматриваться по сторонам. Храм находился на огромной каменной площадке, окружённой со всех сторон лесом. По краю шел невысокий, около метра, забор. На входе этой площадки располагались тории. От тории до входа в храм по обеим сторонам находились ряды со статуями лис. Храм был двухэтажным, хотя Акира исследовал его, после снятия швов, он не обнаружил ни одной лестницы ведущей на второй этаж. Фасад здания был окрашен в красный и жёлтые цвета. При свете дня Шизу стала выглядеть ещё прекрасней. Кожа стала казаться прозрачной, а на белые волосы стало больно смотреть. Ибо они отражали свет подобно только что выпавшему снегу. Из-за этого парень на какое-то время даже забыл, как дышать. Опять. - Шизу, - обратился он к духу. - Да, - ответила она ему. Ее хвост слегка дёргался, но Акира этого не заметил. Или не обратил внимания. Акира молчал. Мысли стали перепрыгивать с одной фразы, которую он хотел вымолвить, на другую. В голове начался настоящий кавардак. Глаза парня начали бегать по территории храма, пытаясь не останавливаться на девушке. Именно тогда в голову пришла одна очень темная мысль. «Да кто я вообще такой? Мы как небо и земля. Как Инь и Янь. У меня нет никакого шанса. Забудь об этом. Можешь даже не думать. Да и не интересен ей охотник на демонов, который бы и ее убил без раздумий, если бы не был ранен. Забудь. Тебе не нужно счастье. У тебя есть лишь работа. И вечное одиночество. Никто не согласится заполнить ту пустоту в душе, которая образовалась за все мои малые года жизни. Твой путь проходит по дороге, где каждый шаг может оказаться последним. Закончишь жизнь в желудке какого-нибудь демона с другими его жертвами.» - Ты хотел сказать мне что-то важное, - прямо перед блуждающим взором парня появились рубиновые глаза, которые, наконец, остановили бегающий взгляд Акиры. Лицо девушки-духа оказалось так близко, что Акира почти касался ее. Обнаружив прямо перед собой Шизу, рефлексы парня сработали сами собой – он отпрыгнул назад. Они стояли меньше, чем в метре от лестницы к подножию холма. А Акира немного не рассчитал силу прыжка, из-за этого он потерял равновесие. Рефлексы опять начали делать свое дело и тело послушно восстановило равновесие. - Осторожно, - прокричала дух, когда Акира потерял равновесие и начал заваливаться назад. Она не заметила того, что он вернул себе равновесие и собирался уже выпрямиться, когда она схватила его за руку и потянула на себя. Да так сильно, будто можно было подумать, что они сейчас оба упадут. Но парень вовремя восстановил равновесие, а девушка оказалась не настолько слабой, как выглядела. Падение с лестницы им не грозило.