— С-с-слово мжчины! Д-р-р-рю! За Стллу же буду бброться! Н-н-но… Но зачем тебе Аф-афр-афрдита? И тут он сплоховал. Оп растерялся. Он заорал: — Слушай! Я никогда ни о чем не просил! Но сейчас! Если ты, падло, заставишь меня это сделать, со мной будет истерика! — Н-не надо! — перебил я его властностью человека, решившего, что ему хватит, и закрывающего рюмку ладонью. — Д-р-рю! Н-нпоминаю только о ее г-г-грдом характере! — Гибкий хлыст! — завопил он в ответ. — Стальная рука! — М-мжет быть, м-мжет быть! Н-но не слишком Вы г-грубы для дамы? — Стальная нога! — заорал он так громко, что с потолка посыпалась штукатурка, а за соседней дверью зашебуршали цепочкой. Ну что же, он сам так решил! И я с такой пьяной убежденностью мотнул головой, что и в самом деле чуть не упал. — Д-р-рю — сказал я и ввалился в квартиру. Я сдержал свое слово и потом долго о них ничего не слыхал. Но сколь ничтожно может быть удивление алчущего алкоголика, на голову которого падает с неба бутылка, по сравнению с тем, что я испытал, когда встретил их. Через четырнадцать лет мои прозренья сбылись! Тарахтя, на пригорок взбиралась… перенагруженная, погрузневшая, с объемистым задом и покрышками толстыми, в варикозных извилинах… Афродита? Стас, согбенный тяжестью пузатого вещмешка (картошка?), брел рядом, держа ее под руку. — Стас! — крикнул я. — Ты что, бросил кроссить? Услышав меня, он затоптался, оглядываясь. Вдруг пошатнулся так, словно получил неожиданный пендель под зад. И побрел. Из кармана брюк, обтянувших его толстые ляжки, торчало горло бутылки. Его брюхо свисало над бедрами, лысина венчала располневшую голову… он был жалок и стар! — Афродита! — я крикнул. — Что ты с ним сделала? Несомненно, это она лягнула его! Несомненно, она меня слышала! Невозмутимо она продолжила путь. И тут следим за ними на пригорок взлетела стайка из семи крошечных мотоцикликов. Длинношеие, они были одинаковы: поблескивали веселые спицы, серебрились округло задки, лукаво светились желтые фары. Да, они были все как она — Афродита! Только руки и ноги у них были от Стаса — стальные. Они были очень красивы, эти близняшки, и все — на одно лицо. Однако для мастера такое увидеть убийственно: пошлость, штамповка! Схватившись за голову, я провожал взглядом жужжащую кавалькаду. Утро выдалось теплое, славное, с внутренним солнцем в тумане, и, повинуясь спокойной радости утра, я поднял с земли тоненький прут. Гибкий хлыст? Песок оказался влажно-покорным. Водя прутиком туда и сюда, стирая ладонью и приминая негодные линии, я вырисовывал силуэт. Новая мотоциклетка должна быть маленькой, юркой, быстрой в разгоне… Назвать ее Стеллой? Тут колыхнулись две темные тени: одна от меня справа, другая по левую руку. Было жарко, но те, от кого шли эти тени, были, похоже, одеты то ли в плащи, то ли… — да, ткань стекала от округлых плеч к ногам вольно, просторно — в халаты. На головах — прямоугольные тени от шапочек. — Одну минуту! — заторопился я, пытаясь запомнить те линии, которые вспыхнули для меня на песке. — Подождите минуту! Но они уже наклонялись ко мне… Стелла? Я видел ее за несколько дней до санитаров в халатах. Я встретил и признался ей — первой, единственной! — в своей странной особенности. Не дав ей раскрыть рта, я оттарабанил все то, что видел в прозрениях о ее сегодняшней жизни — тогда, четырнадцать лег назад. Затем поспешил сообщить о том, что узнал о ее будущем. Она и сейчас была не в порядке, впереди я обнаружил жуткую яму. Выворачивать руль нужно немедленно, бесповоротно! — так я считал и так ей объяснил. Вот для чего я раскрылся. И она мне поверила. На удивление просто, легко, с ясной улыбкой. И пообещала, что обязательно примет необходимые меры. Обдумает хорошенько — и примет. Пока, до свиданья! — сказала она. — Смотри же! — сказал я сурово. — Это очень серьезно. И я решил никому не рассказывать, какой увидел ее. Может быть, она и сумеет еще вывернуть руль, не будем мешать. Что вы спросили? Ах, это! Не хочу и думать о том, кто накапал на меня в психбольницу. Не хочу и не верю. Прощаю. А по мне, так литература делится на сообщительную и энергетическую, условно, конечно. Критерий энергетической литературы прост: ее хочется перечитывать. Она вводит структуры души в автоколебательный, резонансный режим. Смеешься ли, плачешь ли, ужасаешься — все это следствие размашистых, очищающих колебаний души. Сообщительную литературу читаешь с интересом, может быть, большим — если несет она действительно новое, захватывающее сообщение для второго прочтения обычно ее не хватает (если, естественно, все понял при первом). Зато своевременная сообщительная литература расходится мгновенно и огромными тиражами, тогда как литература энергетическая нуждается в читателе подобного тебе настроя души. Александр Жулин. Из цикла «Беседы с воображаемым собеседником». ПИВОСОС Записки уставшего Я остался один. Неудобно признаться, но перед штормом у меня сохнет в носу, я чихаю, сморкаюсь, из глаз текут слезы… Я предупреждал их, товарищей по команде, я настаивал и ругался, чихая, а они верили радиосводке, они ржали, будто пираты над струсившим пленным, они отпихивали спасжилеты, которые я совал в их изнеженные, интеллигентские руки, они тыкали пальцами в направлении сонно-спокойной воды, и, в конце концов, ради шутки столкнули за борт меня. Но только столкнули, как это и началось. Поднялась невероятной мощи волна и, словно щепку, забросила яхту до облаков, затем потянула вниз, вниз, за собой, в мрачно-свинцовые недра свои… Парус свалился, поплыл красной тряпкою по волне… борт накренился, черпнул и… все было кончено. Лишь красная тряпка, еще какое-то время влекомая спиральной струею воронки, оставляла надежду… Нет, не выплыл никто. Я остался один. Беспощадные волны швыряли меня как чаинку крутясь и барахтаясь, отбиваясь от натиска вод, я вел бой один на один против рассвирепевшей стихии, и если бы не спасжилет… Очнулся я на теплом, белом песке. Надо мной звенело птицами небо, мягкие волны лизали прибрежные гладкие камни, и над зелеными кронами дальних деревьев висела туманная дымка. Невдалеке одиноко стояла хибара. Отвязав спасжилет, я направился к ней. Никто не окликнул меня, не замычал, не заблеял, я вошел в хижину. В центре рос из земли пень, на его гладком просторном срезе лежали нож, копченая рыбина и картонный пакет к форме тетраэдра. Никаких сил не было ждать хозяев. Воровски я срезал угол пакета — о, чудеса, пиво! Обливаясь от спешки, жадно припал — и не смог оторваться, одним глотком осушил тетраэдр до донца. И, волнуясь, вспорол ножом жирную кожу— брызнул пахучий соленый сок: я уничтожил рыбину за секунду. И вновь захотелось пить. Оглянулся вокруг и обомлел: кто-то смотрел, кто-то наблюдал меня, блестя возбужденным глазом из щели стены. Первобытный инстинкт сработал мгновенно: я отпрянул, упал на бок, кувырнулся, отполз, в руке сам собой оказался нож. Прислушался: точно, за стеной кто-то был! Быстро и шумно дышал внизу, у земли. И беззаботно свиристела пичуга, шевелились безразличные воды, светило сквозь прутья веселое солнце! Оттолкнувшись, как кошка, всеми конечностями, я прыгнул, приник к щели — и тотчас с той стороны шарахнулось небольшое и ловкое тело! И замерло в отдалении. Мягко ступая, почти не дыша, я проследовал вдоль стенки и остановился, прислушиваясь. Донесшийся хруст листвы засвидетельствовал, что преследователь повторял весь мой путь. Я прыгнул к другой стене — там, на воле, словно что-то обрушилось, треск сучьев, стремительный шелест, огибающий угол с той стороны, и вновь кто-то замер, дыша по-прежнему шумно и часто, и, казалось, наблюдая меня. Тогда, передвигаясь изломанными рывками и затихая время от времени, чтобы послушать, я подскочил к двери, свитой из прутьев, пнул ее резко и сразу выбежал. И мгновенно обернулся к врагу. Никого. — Эй! — крикнул я. — Кто там есть? Выходи!