Его руки спустились по её спине и подхватили край футболки. Дерек стащил её через голову Калли и зашипел при виде её обнажившегося тела. — Если бы я знал, что на тебе чёрное кружево, бл*дь, эта футболка оказалась бы на полу час назад, — он швырнул её футболку через комнату, не отрывая от её едва прикрытых грудей. Калли немного отодвинулась, сидя на его коленях, чтобы потянуться к его футболке. Тыльная сторона её руки слегка задела его джинсы перед тем, как она дёрнула его футболку вверх. Дерек зашипел и торопливыми движениями помог содрать её с себя. Его грудь оказалась ещё лучше, чем она представляла себе. Тени подчёркивали каждую мышцу его торса, и Калли хотелось облизать все эти мускулы. Но у Дерека были другие идеи, и он действовал очень убедительно. Её лифчик присоединился к футболкам на полу, и его ладони невесомо прошлись по её бокам, оставляя за собой мурашки, а затем накрыли её груди. Его губы мягко прильнули к её шее, а большие пальцы принялись дразнить соски. Калли качнулась ему навстречу, и твёрдость, которую она ощутила под его джинсами, побудила её повторить движение. Она вцепилась в бицепсы Дерека, пытаясь притянуть его поближе. Его сила, может, и возбуждала, но в то же время не давала получить ту близость, которой она жаждала. Калли начала произносить его имя, чтобы потребовать то, чего ей хотелось, но он перебил её поцелуями. Быстрое, лёгкое прикосновение его губ к ключице, беглая ласка языка на грудине, а затем Дерек принялся опускаться поцелуями всё ниже и ниже, пока его губы не сомкнулись на одном соске. Калли захныкала, когда его зубы царапнули плоть, и он удвоил усилия. Он сосредоточился на верхней части её тела, и с каждым прикосновением она ещё сильнее жаждала его. Калли принялась тереться об него бёдрами, найдя ровный ритм, который разжигал нужду, но не удовлетворял. Поцелуи Дерека сделались лихорадочными. Они оба зашли слишком далеко, чтобы переживать о том, что упиваются друг другом как подростки. Подростки под кайфом от чего-то. Калли провела руками по животу Дерека. Её пальцы нашли лёгкую полоску волос ниже пупка и прошлись по ней до его штанов. Дерек прижался нежным поцелуем к губам Калли. Однако она искала вовсе не нежности. С каждым мгновением её кожа становилась всё более чувствительной. Джинсы казались тяжёлыми и стесняющими движения. Его бугрящиеся мышцы тоже могли быть тяжёлыми, но она плавилась от ощущения его распалённого тела. Массаж горячими камнями в исполнении его рук? О да, чёрт подери. Калли подцепила кончиками пальцев пояс его штанов и сильно дёрнула. Глаза Дерека широко распахнулись, к щекам прилил насыщенный румянец. — Ты уверена? — спросил он, прищурившись. Он не пугал её. Уверенность переполнила её до краёв вместе с очередным приливом желания. — По-моему, я отнюдь не двусмысленна. — Нет, но ты просто охеренна. Калли собиралась ответить аналогичным комплиментом, но Дерек уже покончил с болтовнёй, и ей определённо нравились целеустремлённые мужчины. Он обхватил её руками и перевернул их обоих, уложив Калли спиной на диван. Затем отодвинулся, и она мгновенно ощутила нехватку его прикосновений. Но она могла лишь смотреть, как Дерек умело расстёгивает и снимает джинсы и боксёры, а затем тянется к её джинсам. Как бы она ни спешила, она ни за что не собиралась мешать ему раздевать её. Тепло следовало за пальцами Дерека, пока он стаскивал её джинсы и трусики вниз. Он помедлил на минутку, надевая презерватив, и Калли с восхищением следила за ним. Сейчас самое время пожалеть, но у неё не было сожалений. Если бы сегодня у Заклинателя он дрогнул, всё это было бы плохой идеей. Но он остался на её стороне. За короткий период их знакомства он защищал её чаще, чем кто-либо другой. Так приятно было иметь того, кто вступался за тебя. И чёрт подери, ещё приятнее заполучить его голого в своё распоряжение. Поцелуи Дерека уже не были нежными или робкими. С каждым новым поцелуем он проникал ещё глубже, завоёвывая контроль. Калли не возражала. Он дал ей ощутить достаточно своего веса, чтобы она почувствовала себя волнительно хрупкой, но при этом не раздавливал своей тушей. Калли ожидала, что он сразу же войдёт в неё, но Дерек ждал. Когда она выгнулась всем телом в ответ на его остервенелый поцелуй, его член медленно потёрся об неё. Адское пламя, зародившееся от этого прикосновения, было жарче всего, что Калли когда-либо испытывала. Она впилась ногтями в его спину. — Сейчас. Дерек встал на колени между её ног. Он снова и снова проводил головкой члена по её естеству, не отрывая взгляда от места, где соединялись их тела. Калли вновь выгнулась, и он впился взглядом в её груди перед тем, как продолжить дразнить. Её не надо было распалять ещё сильнее; она уже близка к пределу, и от этого голова шла кругом. — Пожалуйста, — сумела выдавить она вопреки потоку матерных слов, которые крутились в её голове и требовали принудить его к действию. Дерек не нуждался в дополнительных стимулах. Слава Богу. Калли не хотела, чтобы дополнительная душа маскировала её от этого действа. Она хотела, чтобы он оставил след на её душе. Приливы нужды, желания и контакта распаляли удовольствие. С каждым толчком бёдер Дерека Калли всё глубже соскальзывала в блаженство. Она хваталась за него, пытаясь притянуть поближе. Его губы опять нашли её рот, и она достигла пика. Она дала Дереку даже больше, чем планировала, но когда он накрыл её своим телом, у Калли не осталось ни капли сожалений. Глава 14 Одна дюжина яиц, буханка хлеба, виноградный джем, фунт копчёной индейки в нарезке, почти пустая банка майонеза, галлон молока и большая коробка кукурузных хлопьев Frosted Flakes. Вопреки вчерашнему походу за продуктами, кухня Калли отнюдь не была забита. Поправка: она не была забита в расчёте на компанию. Затянувшееся присутствие Дерека в её спальне было приятным, но всё равно неожиданным. Его рука придавливала её, когда Калли проснулась. Должно быть, он во сне набрал вес, потому что ей потребовался добрый час, чтобы выбраться из-под его руки. Хотя первые несколько минут ушли на первоначальный шок из-за того, что он всё ещё в её кровати — и всё ещё очень голый. Он не удрал посреди ночи, что одновременно ошарашило и очаровало её. У Калли как минимум два года не было парня, который остался бы на ночь. Она начала твердить себе, что неправильно было бы выталкивать его на улицу после того, сколько они выпили, но это оправдание было таким хлипким, что даже её совесть назвала это бредом. Дерек в её постели выглядел уязвимым. Никакого щита из чёрной кожи. Никакого хмурого выражения на лице, чтобы изобразить безразличие. Одеяло сползло достаточно низко, чтобы Калли видела ямочки на его пояснице. Она покосилась ниже перед тем, как подтянуть одеяло вверх. Не эта задница была причиной, по которой она позволила ему остаться. И даже не то, что он трахал её всю ночь до наступления вторника. Правда в том, что в жизни Калли отчаянно недоставало безопасности. А Дерек прошлой ночью предоставил эту безопасность вместе со здоровой дозой понимания. И будь она проклята, если это ничего не значило для неё. Раскрылась ли она прошлой ночью достаточно, чтобы установить двустороннюю связь? Хотела ли она вообще, чтобы он был так близко, видел всю мерзость, спрятанную внутри? Калли распустила хвостик и переделала его в свободный пучок. Ну, хотя бы свои волосы она могла контролировать. Её телефон зазвонил часом ранее. Вчера у неё был выходной. Сегодня — нет, но Калли совершенно забыла. — Чёрт, Лу, прости, — ответила она. — Я думала, что ты можешь быть мертва. — Мертва? У меня уже есть драматичная мать. Поверь в меня немножко, — Калли попыталась дразнить. Это легче, чем принять факт, что она, возможно, вот-вот потеряет работу. — Ты приходишь в свой выходной, а теперь пропускаешь работу. Ты никогда не опаздываешь. Что с тобой в последнее время происходит? Всё хорошо? — слова Лу поистине не несли в себе осуждения. Калли покосилась на часы над плитой. Девяносто минут — это не просто опоздание. — Я правда сожалею. Просто… — как ей закончить это предложение? Ложь Луизе наложит на Калли новый слой угрызений совести, а она и так едва могла дышать от стыда. — Просто жизнь, дорогая. Мне ли не знать, — Лу знала слишком много. — Твоя мама чинит проблемы? — А когда она их не чинит? Однако я поверить не могу, что допустила такое. Тебе нужно, чтобы я подменила сегодня вечером? — может, Дерек сумеет прикрыть её перед Заклинателем. — Нет. У нас полный штат. Но с тобой всё хорошо? — вопрос был мягким, но материнская подоплёка сильно ударила по ней. Ранее этим утром, во время чистки зубов, Калли сосредоточилась на вешалке с полотенцами вместо зеркала. Всё, что угодно, лишь бы игнорировать лёгкие мешки под глазами. Эти тёмные круги родились не из мук злоупотребления магией душ. Она не получила их из-за душевных терзаний, потому что собирала скитающиеся души от временных носителей. И не из-за жаркого-холодного спектра, который выносила её кожа последние несколько дней. Нет, её тёмные круги появились по причине, которая стара как мир. — Да, Лу. Просто устала. Её начальница притихла настолько, что Калли даже проверила, не оборвался ли звонок. Следующие слова Луиза произнесла медленно, но ясно. — Я знаю, что твой братец — ходячая проблема. Если тебе нужно несколько дней, чтобы разобраться, возьми отгул. Я не отберу у тебя работу. — Спасибо, — Калли сомневалась, что может принять это предложение. Её банковский счёт не одобрит такое решение. Лу понимала испоганенные семьи и миллионы способов, которыми они могут разрушить твою жизнь, но оливковая ветвь простиралась не до бесконечности. — Не спеши благодарить меня. Если опять вот так пропадёшь, я не смогу оставить тебя. Хоть любимица ты мне, хоть нет. — Конечно, — что ж, дерьмо. Учитывая, как Форд и Заклинатель гоняли её, Калли нужно время. Она могла взять отгул и распределить скудный паек в кладовке по дням, или же она могла пообещать прийти, рискуя не сдержать слово и потерять долгосрочный источник дохода. — Могу я взять несколько дней отгула? Когда я вернусь, я буду прежней, — Боже, как она надеялась, что это не ложь. Прошёл час, и предложение Луизы продолжало казаться сюрреалистичным. Нормальное отношение начальников к тому, что подчинённые не появляются на работе — это миф. Они не должны терпеть такие вещи, если только ты не валялся где-нибудь в канаве. Но Калли каким-то образом заслужила подобное доверие, и теперь, с потом выгоняя из себя вчерашний алкоголь, она должна найти способ не испоганить это доверие. Завтрак послужил бы хорошим отвлечением, если бы она знала, что приготовить. На работе такие решения принимала Лу. Дома всё ложилось на неё, и ей надо принимать в учёт голого мужчину в соседней комнате. Дерек вообще ел завтрак? Он ожидал большого, мужского приёма пищи из яиц и мяса, который она не могла предоставить? Её пустой желудок заурчал в предостережении «ешь, или будем блевать». Пора принимать решение. Оказывается, хлопья Frosted Flakes не зря выпускались в таких больших коробках. Дерек ввалился в кухню в начале одиннадцатого. Вопреки дополнительному сну он, как и Калли, не выглядел отдохнувшим. Однако низко сидевшие джинсы на нём смотрелись намного лучше. И взъерошенные со сна волосы, само собой. — У тебя есть чем перекусить? — она никогда не слышала, чтобы его голос звучал так хрипло. Калли показала на большую коробку кукурузных хлопьев в глазури, которую оставила на столе. Её сполоснутая миска уже стояла возле раковины. — Хлопья, значит, да? — уголки его губ приподнялись, а в глазах затанцевали лукавые искорки. Возможно, прошлая ночь ничего не испортила. — Лучший вариант в доме, — пожав плечами, Калли отбросила стыд за то, что не предоставила ему большего. Прошлой ночью он перепихнулся как профессионал, а на следующее утро она сумела вызвать у него улыбку. Что ещё нужно мужчине? Дерек кивнул. — Всем известно, что они суперррр, — его имитация тигра Тони из рекламы хлопьев была идеальной. Смех Калли прокатился по тесному пространству. Когда в последний раз её смех не окрашивался сарказмом и не выдавливался из неё без веселья? По шкале причин для пропуска работы Дерек отнюдь неплох. — Миски в шкафчике возле холодильника, ложки в ящике прямо под ним. Мышцы его широкой спины напрягались и плавно расслаблялись, пока он готовил себе лучшие хлопья, имевшиеся в её распоряжении. Эхо того жара, который поглотил её прежде, отдалось в животе Калли, но она позволила ему тлеть. Она хотела верить, что между ними настоящая связь, но не хотела рисковать и рушить этот потенциал, кинувшись на него. Дерек считал её сильной, вне зависимости от её мнения на этот счёт, так что Калли не собиралась сейчас показывать ему слабость. А поставить своё желание превыше сохранения жизни брату — это слабость практически по любым стандартам. Дерек прислонился к её шкафчику, прижимая миску с хлопьями к груди и отправляя в рот ложку за ложкой. Он чувствовал себя как дома. Гордость пронзила Калли, заставляя крошечные волоски на шее приподняться. Её телефон издал приглушенный сигнал, завибрировав на столе. Момент был испорчен, и она посмотрела на экран, а затем уставилась в потолок, стараясь быть терпеливой. Не сработало. — Что случилось? — спросил Дерек в промежутке между набиванием рта хрустящими вкусняшками. Калли пренебрежительно махнула рукой на телефон. — Просто моя мама. — Проверяет, как ты? — он широко улыбнулся. — Ну, это было бы впервые, — уж её-то мать испортит настроение наутро после секса. Дерек оттолкнулся от шкафчика и неспешно подошёл к ней, всё ещё держа свой завтрак. — Всё хорошо? — Ага, — Калли покачала головой, пытаясь вытеснить чувство ничтожности, которое мать всегда пробуждала в ней. — Её кот застрял на шкафчике, и она не может найти Джоша, чтобы тот пришёл и спас его. Глаза Дерека сузились до щёлочек, затем он медленно спросил: — Ты меня разыгрываешь, да?