Глава 8 Направляясь утром на работу, Вирджил Тиббз не собирался долго задерживаться в своем кабинете. Во-первых, предстояли поездки по городу, а во-вторых, ему не хотелось вступать в объяснения насчет того, с кем он вчера проводил время в японском ресторане. Если его там заметил кто-нибудь имеющий отношение к полиции, значит, завтра это будет известно всему управлению. Тут уж ничего не поделаешь. Новости в Пасадене, как, впрочем, и везде, распространяются со скоростью звука. К счастью, никто к нему не зашел и ни о чем не спросил. Быстро разобравшись с необходимой бумажной работой, Тиббз позвонил в морг. Там ответили, что заключение по мистеру Вану готово и производивший вскрытие патологоанатом может ответить на все вопросы. Разумеется, морги Вирджил недолюбливал, но служба вынуждала его бывать там чаще, чем хотелось бы. Он встретился с патологоанатомом в небольшом кабинете, где тот вручил ему протокол вскрытия китайского антиквара, а также старинный нефритовый кинжал, который извлекли из его груди. — Интересно, — произнес патологоанатом, закуривая сигарету, — что натолкнуло вас на мысль, что этот предмет вонзили в грудь покойного уже после его смерти? — Некоторые рассуждения, — ответил Тиббз. — А от чего он умер? — Мистера Вана сильно избили. Его душили, причем очень профессионально, почти не оставив следов, а затем нанесли два удара, в челюсть и левый висок. — Это и вызвало смерть? — Пока неясно. Жду, когда придут результаты последних анализов. Так что этот отчет предварительный. — Может, он от ударов потерял сознание? — Да, вероятно. — Надолго? — Очевидно. Покойный был пожилым человеком, не очень крепкого здоровья. — А много ли силы, по-вашему, требовалось, чтобы воткнуть в грудь кинжал? — Думаю, сделавший это должен был обладать определенной физической силой. — И последний вопрос. На него напали спереди или сзади? — Сзади. Это указано в отчете. — Я так и думал, что сзади. — Тиббз встал. — Спасибо, что уделили мне время. — Не за что. Не забудьте расписаться за кинжал. В вестибюле Вирджил подошел к телефону и набрал номер Джонни Ву. Они договорились встретиться в одиннадцать часов в клубе «Династия». Времени еще было достаточно, и Вирджил, приехав, решил побродить по китайскому кварталу. Изделия из нефрита здесь продавались всего в нескольких магазинах, да и то в витринах были выставлены образцы невысокого качества, даже на его неискушенный взгляд. На некоторых зеленоватый оттенок предполагал, что они были просто подкрашены. Попались, правда, две-три вещи получше, но все равно с тем, что хранилось в коллекции Вана, это не шло ни в какое сравнение. В Бамбуковом переулке он набрел на магазин, оборудованный серьезной системой сигнализации. В витрине было выставлено несколько приличных статуэток. К сожалению, магазин был закрыт и цены Вирджилу узнать не удалось. В клубе «Династия» он раньше не бывал, но слышал о нем. В этом фешенебельном заведении встречались крупные бизнесмены и политики из азиатской общины Америки. Надо ли говорить, что доступ туда имели только свои. Однако к лифту Тиббз прошел свободно, поднялся на нужный этаж и позвонил в дверь. Открыла менеджер, несмотря на ранний час, одетая как положено для приема гостей. — У меня назначена встреча с мистером Ву, — сказал Вирджил. — Входите, пожалуйста, сэр, — пригласила она. — Как вас представить? — Вирджил Тиббз. — Хорошо, мистер Тиббз. Я посмотрю, здесь ли мистер Ву. Она вернулась через минуту и провела Тиббза по внутренним покоям в отдельный кабинет, где его ждал Джонни Ву. — Рад вас видеть. Садитесь, пожалуйста. Что будете пить? — Колу. — Хорошо. — Он повернулся к женщине. — Две колы и булочки к завтраку. Мне еще кофе. А вам, Вирджил? Тиббз улыбнулся. — Только колу. Джонни кивнул на пакет в его руках: — Что это у вас? Вирджил осторожно развернул пакет, достал оттуда нефритовый кинжал и положил на стол. Ву с большим почтением взял его и стал внимательно рассматривать, поворачивая под разными углами. Когда принесли заказ, он положил кинжал на стол. Официантка была на удивление высокой для восточной женщины и, конечно, необыкновенно красивой. — Где вы их берете? — спросил Тиббз. — Девушек? — Да. Джонни улыбнулся. — Найти можно все, Вирджил, только надо знать, где искать. Большинство наших девушек японки, но таких вы на улице не встретите. — А как насчет их доступности? Джонни покачал головой. — С этим сложно. У нас тут строгие правила. Никакого интима. И я говорю это не потому, что вы представитель закона. Вирджил улыбнулся и взял бокал с кока-колой. — Ладно, перейдем к делу. Что вы скажете об этом предмете? — Он указал на нефритовый кинжал. Джонни снова взял его в руки. — Это Я-Чан, символ власти в древнем Китае. Думаю, что данный экземпляр можно отнести к эпохе династии Хань. Несомненно, подлинный и потому редкий и очень ценный. Это он торчал в груди Вана? — Да. Джонни Ву нахмурился. — Вана Фусэна я считал своим лучшим другом. Он был мудрым и необыкновенно порядочным. Если бы мне удалось встретить его убийцу, я бы охотно прикончил его вот этим кинжалом, не задумываясь о последствиях. Вирджил допил колу. — Я предлагаю вам вариант получше. Помогите мне поймать преступника, и его накажут по закону, тоже мало не покажется. И думать о последствиях для вас вообще не надо будет. — Разумеется, — сказал Ву, — я готов помогать. — Мне нужна информация по нефриту, а также о мистере Ване. Его прошлое, чем он занимался помимо торговли нефритом, друзья и знакомые. Только так можно выследить человека, пожелавшего его смерти. Красавица официантка принесла кофе. Джонни осторожно пригубил из чашки. — Вирджил, я расскажу вам все, что знаю, но, к сожалению, это будут крохи. Ван Фусэн жил очень замкнуто, всегда один. Японку он привез недавно. С его стороны это чистый альтруизм, и не более. Я уверен. Девушка вела хозяйство, и Ван относился к ней как к дочери. Ни о какой постели не могло быть и речи. Вирджил молча кивнул. — Теперь вот о чем, — продолжил Джонни. — Надеюсь, вам это пригодится. Непосвященному человеку китайцы кажутся все одинаковыми. Но на самом деле между американскими китайцами и теми, кто живет на материке или на Тайване, пропасть не меньшая, чем между вами и неграми, живущими в Африке. Но в отличие от африканцев китайские китайцы, простите меня за тавтологию, нас, американцев, считают своими. Для них если ты китаец, то обязан им помогать, даже в ущерб своей стране. — Он глотнул еще кофе. — А это скверно, Вирджил, очень скверно. Потому что они иногда рассуждают так: у тебя глаза узкие, так давай докажи свою преданность исторической родине. А нам это совсем неинтересно. Вот и ваши некоторые люди щеголяют тут африканскими прическами, но ведь дальше этого дело не идет. — Ву намазал маслом булочку. — Вы имеете в виду, что на мистера Вана оттуда оказывали давление? — Подозреваю, что да. Кстати, мне тоже приходили письма из Гонконга, которые я передал в ФБР. — Наверное, мистер Ван тоже передавал. Надо проверить. Джонни кивнул: — Вероятно. — Я могу посмотреть вашу коллекцию нефрита? — спросил Вирджил.