— Вам интересно? — Да, очень. Джонни задумался. — Давайте побудем здесь до ленча. А потом поедем ко мне. — Честно говоря, у меня не так много времени. Может, вы… Джонни глотнул кофе. — Я просто подумал, что вам у нас здесь понравится. В двенадцать на смену заступают еще девушки. Я заметил, у вас неплохой вкус по этой части. — Вы не ошиблись. — Тиббз улыбнулся. — Если вы пригласите меня снова, то я приду и с удовольствием с вами выпью. — Договорились. Оформить вас членом клуба? Я дам рекомендацию. — Большое спасибо, но мой бюджет вряд ли выдержит ваши членские взносы. — Они не такие уж большие. — Ладно, вернемся к вопросу позднее, когда я закончу дело. — Скажите, я что, под подозрением? — вдруг спросил Джонни. Тиббз покачал головой: — Ни в коей мере. Просто у меня такой метод работы — полное погружение в проблему. Джонни встал. — Ладно, поехали. Я живу недалеко. Коллекция Джонни Ву была много скромнее, чем у Вана Фусэна, но все предметы отменного качества. И выставил их он очень продуманно, чтобы показать лучшие стороны экспонатов. Освещение в каждом из трех шкафов было разное, в зависимости от характера предметов. Хотя Тиббзу казалось, что нефритовые шедевры и так хороши, без всяких ухищрений. — Чем ближе я знакомлюсь с нефритом, — сказал он, — тем сильнее восхищаюсь мастерами, которые это создали. И, наверное, впервые в жизни начинаю жалеть, что недостаточно богатый, чтобы коллекционировать подобные вещи. — Да, — согласился Джонни, — нефрит — товар не дешевый. Но учтите, сами камни большая редкость. Его добывают в небольшой провинции в Бирме, откуда в прошлом доставляли в Пекин, где работали лучшие в мире мастера. Сейчас их там мало осталось. Комми это ремесло не поощряют. А работать с нефритом трудно. Камень очень твердый и неподатливый. На вещи, приходящие из красного Китая, противно смотреть. Одна пропаганда. Я видел кое-что в магазинах в Гонконге. — Но ваша коллекция чудесная, — заверил его Тиббз. — Спасибо. — Ву помолчал, затем осторожно добавил: — Когда все утрясется, я намерен просить мисс Нагасима продать мне кое-что из собрания мистера Вана. Лучших вещей в этой стране не найдешь. Вирджил удивленно посмотрел на него: — А почему надо просить мисс Нагасима? — Вы что, не знаете? Ведь мистер Ван недавно составил новое завещание, по которому все осталось ей, включая нефрит. — Он вам это сказал? — Нет, но слухами земля полнится. Вы оставите Я-Чан у меня для изучения? — Пока не могу, — ответил Вирджил. — Это вещественное доказательство и должно храниться в полиции. По пути обратно в Пасадену Тиббз строил разные предположения, но пока ничего определенного в его голове не выстраивалось. Слишком много элементов не хватало в головоломке, и, пока они не обнаружатся, расследование будет двигаться черепашьими темпами. Он остановился пообедать у знакомого кафе. Знакомого, потому что знал наверняка, что здесь к цвету его кожи никаких претензий не возникнет. Несмотря на существенный прогресс в данном вопросе, пока не везде в Калифорнии к неграм относились с должным уважением. В некоторых кафе и ресторанах их появление не приветствовалось. И Тиббз подобные заведения избегал, не желая портить себе настроение. Вскоре он вернулся в свой кабинет и вновь занялся бумажной работой. Боб Накамура выехал с бригадой в связи с вооруженным налетом на банк, и на сей раз записки на столе не оставил. Час спустя Тиббз позвонил Дону Уошберну и договорился встретиться с ним на его предприятии. Машину Тиббза быстро пропустили во двор, а затем секретарша проводила его в кабинет Уошберна. Она удалилась и моментально вернулась с двумя чашками кофе. Для Тиббза — черный, как в прошлый раз. Он устроился в кресле и глотнул кофе. — Мистер Уошберн, я вынужден задать вам несколько острых вопросов. Надеюсь, вы понимаете, что это необходимо для расследования убийства Вана Фусэна. — Разумеется, — серьезно отозвался Уошберн. — Вы говорили, что уже имели дело с наркоторговцами, когда случилась неприятность с вашим сыном Робином. Хозяин кабинета кивнул: — Да, пришлось. — Кстати, как он? Уошберн улыбнулся. — Хорошо. Скоро возвращается домой. — Рад слышать. Но что касается мистера Вана, вы когда-нибудь подозревали его в причастности к наркотикам? Он ведь был вашим хорошим знакомым. — Никогда, — отозвался Уошберн категорическим тоном. — Для меня это просто немыслимо. Все равно что заподозрить, будто какая-нибудь благочестивая монахиня вечерами подрабатывает в стрип-баре. Тиббз помолчал. — И все же, несмотря на вашу убежденность, существует вероятность, пусть незначительная, что Робин получал свои дозы от мистера Вана? Уошберн удивленно вскинул брови. — Мистер Тиббз, мой Робин видел Вана Фусэна всего один раз, когда он ужинал у нас. Да и то я не помню точно, был ли сын в тот вечер дома. Исключено. Вирджил глотнул еще кофе и сменил тему: — В прошлый раз вы сказали мне, что сотрудничали с бюро по борьбе с наркотиками. Задам вопрос прямо: вы работали с кетобедмидоном? Уошберн откинулся на спинку кресла и несколько секунд барабанил пальцами по столу. — Думаю, играть в прятки нам не нужно. Это вы знаете от сотрудников из бюро. Да, мы изготовили небольшое количество данного препарата и провели испытания. Это очень тяжелый наркотик. Его даже здесь, в лаборатории, запирали на ночь в сейф. А работающие с ним коллеги надевали маски. Тиббз кивнул: — Знаю. А каковы его физические свойства? Например, цвет. — Белый. — Порошок? — Мелкие кристаллы. — Он предназначен для инъекций? — Да. — То есть для героинового наркомана ничего нового? — Кроме того, что последствия от приема такого наркотика много ужаснее. — А кетобедмидон уже появлялся где-нибудь у нас, на Западном побережье? — Такая информация строго засекречена, и вы это знаете, — ответил Уошберн. — Да, но она мне крайне необходима для расследования. — Хорошо, у меня нет оснований не доверять вам. Мистер Тиббз, этот ужасный наркотик недавно тут появился, и мы сильно встревожены. — В Лос-Анджелесе? — Да. — Когда именно? Дон Уошберн молчал несколько секунд, плотно сжав губы. А затем произнес спокойным, почти будничным тоном: