– Итак, спиногрызы… – начал свою вдохновляющую речь папа. – Я в ваши годы… Вы и сами знаете, что я в ваши годы не был таким оболтусом и разгильдяем. А если вы за всё это время не уяснили смысла многократных повторений, не поняли поучительной морали, то я буду вколачивать прописные истины в ваши пустые головы. Вот этими руками! Отец многозначительно потряс в воздухе кулаками. – Причинение умышленного вреда здоровью карается по закону, – улыбнулся Тим. – Помолчи! До тебя в отдельности я ещё доберусь! – пригрозил папаша. – А пока слушайте сюда, олухи! Повторять не буду. Первое. Вы оба с завтрашнего дня не работаете на прежних должностях. Ясно? Мы с Тимом переглянулись. Основной бизнес нашего отца – строительство. Тим занимался тем, что нанимал технику и рабочих. Язык у него был подвешенный, он легко мог договориться и сбить цену. Я работал с дизайнерами и архитекторами. Мы оба занимались каждый своим делом. Как мне казалось раньше, вполне успешно. Но видимо, папаша так не считал. Потому что каждая ошибка для него была подобно смертному приговору. И, посмотрев на нашу вечную грызню, отец решил действовать кардинально. – Неразумно, па! – подал голос Тим. Впервые на лице брата появилось нормальное выражение: без ухмылочки и ехидного блеска в глазах. – Неразумно передавать компанию в руки одного из вас, когда вы оба – один другого дебильнее! – рявкнул папаша. – Я, конечно, ещё молод и полон энергии, но таким Макаром мы далеко не уедем. Вы так и будете страдать хернёй, а потом просрёте весь мой бизнес. За полгода. При самом благоприятном прогнозе. Именно поэтому я решил поступить так… Я сел, вытирая с лица потоки бульона с индейкой, и снял длинную вермишель со своих ушей. – Мы поддержим любое твоё решение, папа! – как можно почтительнее сказал я. – Я выберу лучшего из вас. По нескольким критериям! – внушительно заявил отец. – По каким критериям? – поинтересовался Тим. – Так я тебе всё сразу и сказал! Узнаешь, сынка! Завтра в девять часов утра встречаемся в офисе торговой компании «Строй-LTD»! – Завтра воскресенье! – возразил Тим. – Даже боженька «почил от дел своих» в воскресенье! – Минус одно очко до старта испытаний! – ухмыльнулся ему в ответ отец. – Воскресенье торговле – не помеха. Знаешь ли ты, балбес, что не боги горшки обжигают? – Хорошо. Я приеду вовремя, папа! – вставил в разговор я своё согласие. – С глаз долой. Иди, умойся! – поморщился отец, глядя на меня. – А ты подойди сюда! – с этими словами папа обратился уже к Тимофею. Тим не стал ёрничать, подошёл к отцу. Мне стало интересно, что будет дальше. Я остановился, мечтая о том, чтобы папаня отвесил Тиму хотя бы подзатыльник. Но вместо этого папаша встал, обхватил подбородок Тима пальцами и повертел его лицо из стороны в сторону. – Смотрю я на тебя и понять не могу! – задумчиво сказал отец. – На лицо ты – вылитый Самсонов! Но по характеру… Откуда ты такой взялся, а? Значит так, Тимофей! Тебе за твою языкастость я назначаю дополнительное испытание – тест ДНК. Мало ли? Вдруг и тебя, как Матвея, на стороне состругали и за моего сына выдали? Вдруг у меня вообще нет ни одного сына? Даже такого балбеса, как ты? – Мишенька, не переживай! У нас с тобой обязательно будет малыш! – проворковала вернувшаяся Полина. Я понял, что мне больше нечего здесь делать. Я поспешил ретироваться к себе, надо было смыть с себя суп из индюшатины и заняться поисками пропавшей Золушки. Глава 13. Матвей Заняться поисками Золушки сразу же мне не удалось. Отец дал понять, что по случаю приезда он решил встретиться со всей семьёй в ресторане. Значит, нам с Тимофеем обязательно нужно было присутствовать на этом собрании. Меня радовало только то, что Тим тоже не сможет заняться поисками пропавшей Золушки. Но я не мог не думать о пригласительном билете, оставшемся у брата. Этот билет значительно облегчил бы мне поиски Сони. Воспользовавшись паузой между длинными тостами, я подошёл к Тиму. – Пойдём, покурим? – Пытаюсь бросить! – равнодушно ответил Тимофей. – У меня к тебе дело есть. – На миллион? – На два. У тебя же два полушария мозга? – ответил я брату в его же духе. – Если ты так настаиваешь… – отвесил мне шутовской поклон Тим. На улице он первым прикурил сигарету и насмешливо посмотрел на меня. – Ну? – Что ты хочешь за билет? – сразу перешёл к делу я. – За какой билет? Тебя давно не выводили в свет? Сводить тебя в оперу или в театр? – отозвался Тим. – Не корчи из себя комика stand-up, – попросил я. – Ты прекрасно понял, о каком билете я говорю. Мне нужен пригласительный билет Сони. – Хм… Соня, значит! Я понял, что проболтался, но было уже поздно. – Имя такое же настоящее, как её рыжие волосы, да? – спросил Тимофей. – Послушай! Какая тебе разница? – не вытерпел я. – Ты хотел пошутить, обломал мне кайф. Поздравляю, приз «Пранкер года» у тебя в кармане. Но сейчас я говорю серьёзно. Прошу, дай мне, пожалуйста, билет Сони. Что ты хочешь за него получить? Тимофей вскользь посмотрел на меня и глубоко затянулся. А я только сейчас понял, что сам раскурил сигарету, но она так и тлеет между пальцев. – Так сильно понравилась девушка? – ровным голосом поинтересовался Тимофей. – Понравилась. – Угу… Билет. С билетом поиски значительно облегчатся, да? – Всё верно, Тим. Я прошу у тебя этот билет, но понимаю, что просто так ты мне его не отдашь. Что ты хочешь получить за него? – Проще простого! Я хочу получить за него девушку. Я наивно предположил, что Тим имеет в виду не Соню, но кого-то другого. Я спросил: – Какую? Тим докурил и широко улыбнулся мне. Открыто и по-дружески. – Какую? Я хочу получить ту же самую девушку, что и ты, Матвей. Вот только я сомневаюсь, что Соня – это её настоящее имя! Я выматерился. Брат опять обвёл меня вокруг пальца и наверняка посмеялся при этом. Тимофей направился обратно в ресторан. – Тим! – окликнул я его. – Зачем тебе это надо? Просто, чтобы насолить мне? Брат остановился под неоновой вывеской, быстро меняющей цвета радуги с одного на другой. – Насолить тебе? – удивился он. – Нет, что ты! Она мне искренне понравилась! Грёбаный клоун! Я так и не понял, всерьёз он говорил или смеялся надо мной. Глава 14. Тимофей В воскресенье к девяти часам утра я и Матвей уже протирали дорогими брюками кожаные диваны в приёмной компании «Строй-LTD». На первом этаже были расположены торговые ряды со строительными материалами. На втором этаже была куча кабинетов: менеджеры по продажам, работающие с оптовиками, бухгалтерия, отдел закупок, приёмная… Верхний этаж работал и в воскресенье. Наш отец этим невероятно гордился. Разумеется, на работе появлялся не весь штат, а так называемый «дежурный». Очередь «дежурных» бухгалтеров, менеджеров по продажам и прочих определялась по графику. Именно в приёмной мы и сидели сейчас. Папаня появился ровно за минуту до назначенного времени. Он прошёл в зал переговоров, сел во главе длиннющего стола и знаком пригласил сесть нас по разные стороны стола. – Итак, отпрыски! – бодро начал свою речь отец. Иногда, глядя на папаню, я тоже начинал сомневаться, родной ли он мне? Впрочем, это скоро выяснится. Ведь отец захотел провести тест-ДНК. С его деньгами он мог себе выполнять любые свои прихоти, вплоть до еженедельного полёта на Луну. Жаль, до Луны так быстро не долететь! Я бы отправил отца покорять её тёмную сторону. – Ты меня слушаешь? – поинтересовался папаша, бросив в мою сторону шаром из смятой бумаги. – Люблю пинг-понг! Кажется, где-то были ракетки? – усмехнулся я. – Лучше слушай, Тимофей. Сейчас я предельно серьёзен! – посоветовал мне отец.