- Мышь? - она моргнула. Мышцы расслабились, и ее охватила усталость. Ей тяжело было держать голову. - Ты про Франсуа? Последовала пауза, а затем он расхохотался. Низким, сексуальным смехом. Она не была уверена, что хоть раз слышала, как он искренне смеется. Не думала, что он вообще умеет. Линдси впитывала этот звук, как иссохшая земля осенний дождь. - Эй, только самые лучшие квартиры сдаются уже с домашними животными. Он улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ... а потом вспомнила, что она ему не нравится. Что он обошелся с ней, как со шлюхой. "Долг закрыт". Она напряглась. - Линдси, - он посадил ее прямо и посмотрел в глаза. - Я накосячил. Прости. Поцацкаться с ней захотел? - Эм? Он улыбнулся и снова сделал серьезное лицо. - Я думал, ты обобрала своего бывшего, чтобы заполучить свою роскошную квартиру. Ты выглядела виноватой, когда я спросил, не вышла ли ты замуж из-за денег. И ты сказала, что развод был тяжелым, и он не проживает в таком же респектабельном районе. Ее рот приоткрылся, и возникшее раздражение сменилось яростью. - Я присматривала за квартирой подруги Ксавье. Когда южаночка залилась краской, де Врис понял, что он по уши в дерьме. Она ударила его в грудь, отталкивая. Но он не ослабил хватку. Сначала она его выслушает, прежде чем вышвырнуть вон. Если принять тот факт, что он оставит ее в этой занюханной дыре. Жаль, что, похоже, еще что-то надо объяснять - это равносильно необходимости вывернуться наизнанку. Он ухватил ее за маленький упрямый подбородок и провел большим пальцем по губам. Она попыталась оттолкнуть его запястье. Он видел, что она раздумывает, не укусить ли его. Черт, она ему нравилась. - Южаночка, - мягко начал он. - Я был женат. И это плохо кончилось. Она перестала его отталкивать и встретилась с ним взглядом. - Ты был женат? Такое недоверие было забавным. И оскорбительным. Она считает, что ублюдок, как он, не сможет найти себе жену? - В твоем возрасте. - Дурацкие двадцать-с-чем-то-лет. - Ты развелся? - осторожно спросила она. Он завоевал ее внимание. Хорошо. Не в силах устоять, он запустил пальцы в ее вьющиеся волосы и обнаружил темные пряди под светло-каштановыми волосами. Фиолетовые? Она попыталась тряхнуть головой и высвободиться. - Когда я был заграницей, она меня кинула, - продолжил де Врис. - Я поймал пулю и загремел в больницу, а она сняла все деньги с нашего счета, увеличила сиськи и надула губы. Дома меня ждали документы на развод, - во рту опять появилась отвратительная горечь. - Через месяц она вышла замуж за богатенького топ-менеджера. Линдси перестала хмуриться и понимающе на него посмотрела: - Сочувствую. Он был слишком уставшим, чтобы бороться с ней за свои деньги. Конечно, увольнительные не дали ему умереть с голоду, но начинать сначала было... тяжело. Де Врис покачал головой. Он отвлекся от своих мыслей. - Я поспешил с выводами насчет тебя. Саймон сказал, что ты далеко не богата. Выражение симпатии исчезло с ее лица. - Ты разговаривал с Саймоном. Обо мне, - сжав губы, она оттолкнула его и встала. - Знаешь, де Врис, твоя проблема не в том, что ты поспешил с выводами. Ты вообще не посчитал нужным со мной поговорить. Просто потрахался. - Линдси, - он поднялся на ноги. - Я же сказал, что накосячил. Она отступила. - Ага. Ты накосячил. Большое-пребольшое спасибо за то, что спас меня. А теперь иди домой. Черта с два. Он ухватил ее за затылок и притянул к себе. А затем провел губами по ее губам. Ее сопротивление стало поддаваться его напору. У нее потрясающий рот. Мягкий и... Она оттолкнула его. - Уходи. Ему надо идти. Она права. Ей не нужен дополнительный стресс. Не сейчас. Он шагнул к двери. Но его остановил скребущийся звук. Чертова мышь. В какой же дыре живет Линдси. В самом отстойном районе. Холодок пробежал по его затылку. Банда может вернуться, чтобы отомстить. Он достал сотовый и нажал кнопку быстрого набора, звоня Ксавье. - Позвонишь потом. Де Врис... Он посмотрел на Линдси. Она уже знала его имя и продолжала называть его по фамилии. Начиная его бесить. - Зови меня Зандером, когда мы не в клубе. Назовешь так в клубе - я тебя выпорю. Причем с удовольствием. Хотя она явно злилась, по ее лицу разлился румянец. Ей нравилась мысль о наказании. На самом деле, если бы Линдси была его женщиной, она бы, наверняка, назвала его по фамилии, просто чтобы посмотреть, что он будет делать. И она бы удовлетворила свое любопытство. Он бы ее выпорол. А потом трахнул. Господи, при мысли об этом у него встал. - Проблемы? - раздался из телефона голос Ксавье. Сосредоточься, Айсмен. - У нее. Читай новости в завтрашних газетах. Линдси нахмурилась. - Это не твое де... - Линдси сняла квартиру в трущобах, ее дом надо было снести сто лет назад. Теперь она поссорилась с местной бандой, - де Врис испытал мрачное удовольствие, когда она сделала выпад, пытаясь вырвать телефон из его руки. Ухватив ее за волосы, он удерживал ее достаточно далеко, чтобы ей не удалось его пнуть, пока он разговаривал. Настоящая фурия. - Я не могу позволить себе снять жилье у Эбби, - Линдси дернула его за руку. - де Врис... Я не могу... Ксавьер, видимо, услышал ее, потому что в следующий момент сказал: - Эбби была бы рада видеть Линдси у себя. Давай так: в первый месяц Линдси платит только за коммунальные услуги. Если она захочет после этого остаться, они с Эбби договорятся об арендной плате, которая устроит их обеих. - Нет. Я не буду пользоваться друзьями, - зарычала она. - Я не... - Звучит отлично, - де Врис улыбнулся, глядя на ее раскрасневшееся лицо и наслаждаясь тем, как оно озарилось надеждой, а затем тревогой. Она обладала большей гордостью, чем морской пехотинец. - Когда она может въехать? - Забирай ее оттуда. Дай мне адрес, и я сегодня же пришлю грузчиков. - Это твоя мебель, детка? - де Врис кивнул на грязный диван и стул. - Де Врис, я не могу позволить Эбби... - Я спросил не об этом, - он подождал, глядя ей прямо в глаза. - Боже, - резкий тон почти скрыл акцент. - Эта квартира сдавалась с мебелью. Моя мебель все еще на складе. - Это облегчает задачу, - пробормотал он и громче сказал в телефон: - Слышал? Грузчики не нужны. Мы соберем вещи и встретимся в дуплексе. - Хорошо, - голос Ксавье стал жестче. - Теперь, когда я знаю, что она не может о себе позаботиться, я буду приглядывать за ней. И Саймон тоже. И не они одни. Глава 7 В сгущающихся сумерках Линдси ехала за внедорожником де Вриса через весь Сан-Франциско в Милл Велей. Он считал, что ей не стоило вести машину, но она выиграла этот спор. Можно подумать, она хотела зависеть от него в таких простых вещах, как переезд?