— И часто в твоем доме готовят посторонние женщины? — ревностно, как мне показалось, уточнила Мелиса, и я зачем-то поспешил успокоить просыпающуюся фурию, которая буравила меня убийственным взглядом. — Ну вообще-то ты будешь первой. Так что вперед. Только сначала я тебе покажу твою комнату. Мы вошли в совершенно девичью спальню, и девушка не смогла скрыть своего восторга от обилия женских безделушек и элементов декора. — Какая красота! Это ты для меня обустроил за несколько часов? — Не обольщайся, крошка. Я совсем недавно купил этот дом у семейной пары, у них были дочь и сын. Они выросли, отучились и свалили от предков. А комнаты оставались в том же виде все последующие годы. Я еще не успел все перестроить под себя. Здесь даже осталась какая-то одежда, можешь порыскать в шкафу. В общем, устраивайся, переодевайся и вперед. Кухня рядом с гостиной, найдешь без труда. Девушка с интересом и восторгом осматривала помещение, но ее взгляд приковал старенький фортепиано. И снова тоска сжала ее сердце и поселилась в глазах, и мне стало больно. — Хочешь, я уберу его отсюда? — Нет, оставь… Я поставил для нее пакет со всем необходимым к кровати и вышел, оставляя печальную девушку наедине со своими воспоминаниями, связанными с этим музыкальным инструментом. * * * Мелиса. Джеймс вышел, а я смотрела на мой когда-то горячо любимый инструмент, и сердце мое сжалось до макового зернышка. «Мили, забудь…» Но как можно забыть о таком… я же даже сейчас любила его… я бы все бы отдала, чтобы вернуть все назад, но обратного пути не было, и от этого становилось еще паршивей. Я собралась с мыслями и встряхнула копной кудрявых волос. «Пора собираться к волку-одиночке… сегодня я заполучу его поцелуй.» Глава 7 Смертный приговор Глава 7. Смертный приговор Я перерывала шкаф с огромным количеством девичьих вещей, которые были мне на размер, а то и два меньше. Одежда была явно для девочки, лет шестнадцати. Короткие платьица, сарафанчики, шортики, топики. Так что выбора у меня особо не было. Тем хуже для моего неприступного соседа. Перемерив тучу нарядов, я выбрала белые обтягивающие мои бедра до треска жесткой ткани джинсы и едва прикрывающий мою грудь такого же цвета топ и направилась готовить ужин. Закончив, очень довольная собой, я вошла в жаркое помещение большой, как и все помещения этого чудесного дома, гостиной, в которой был зажжен потрескивающий камин. Обстановка была такой романтичной и легкой… но видимо пока не вошла я. Я так решила, потому как с моим появлением Джеймс нахмурился и чуть ли не рычал от раздражения. «Эх… Мили… забудь…» — снова взгрустнулось мне. Не подавая виду, я поставила две тарелки с только что приготовленным дымящемся ароматным блюдом. — Что это? — неприятно безэмоционально бросил мой сосед, а я максимально невозмутимо улыбнулась. — Фахитос с говядиной. — Пахнет очень вкусно, но я сыт, спасибо, и мне пора спать. Приятного аппетита и хорошего вечера. — Ты не останешься? Молча отвечая на мой вопрос, сразу же сматываясь наверх, Джеймс равнодушно и даже с пренебрежением бросил на меня мимолетный взгляд. Он отдалялся от меня, намеренно отталкивал, а мы так не договаривались, и я взорвалась, налетая на него с истеричными претензиями. — Да что с тобой такое⁈ Сухарь ты бесчувственный! — Не понимаю, о чем ты, — холодно бросил черствый хлеб. — Я что, настолько тебе противна, что ты поужинать со мной не хочешь? И даже не попробуешь то, что я сготовила? Или же ты просто боишься что-то почувствовать! Да? — Слышь, девочка! — огрызнулся он, — Ты меня с кем-то путаешь! Я тебе что-то обещал? Я тебе что-то должен? Я тебе сказал, живи здесь и потом забудь, кто я такой! — А ты то сам забудешь⁈ — Легко. Его тон был настолько безэмоционален, что я не выдержала и, вскочив, яростно бросила в него тарелкой вместе с горячим кулинарным шедевром. А он даже не моргнул, лишь продолжил идти, выплюнув мне напоследок. — Прибери. Запихав в себя остатки ужина, я пошла в свою комнату. «Утром я уеду и плевать, найдет меня Эрик или нет.» Решив добить себя окончательно. я села за фортепиано и заиграла Шопена, этюд № 1, опус 10, одно из самых сложных произведений для этого инструмента, но оно было моим любимым. Мои пальцы нависли над клавиатурой, и я закрыла глаза, острое воспоминание пронзило насквозь мое сердце и разбило на части… Отель «Нега», мой номер, наш номер… Адам… и наш первый раз: «Мили… я не сделаю тебе больно. Никогда… слышишь…» Мои губы задрожали, веки вздрогнули, и по клавишам забили соленые капли. — Лжец! Я ударила по черно-белой дорожке пальцами и начала играть, пробегаясь по всей ее длине снова и снова, истерически нажимая и вкладывая всю свою боль. Этюд длился две минуты, но в них я вложила всю трагедию исхода наших с Адамом отношений. Последним аккордом я рухнула на клавиатуру и издала выдох облегчения, слегка подрагивая от эмоций. Моего плеча коснулась горячая ладонь и слегка его сжала, вытаскивая меня из беспросветной тьмы, я зарычала. — Чего приперся⁈ Я открыла глаза, надо мной стоял ухмыляющийся великан и протягивал мне ножницы. * * * Джеймс — Стерва! Будильник полетел в стену. — Кудрявая бестия! Я метался по своей спальне переполняемый бешенством из-за этой настырной девчонки. Я так долго пытался сохранять самообладание, что меня просто взорвало. У меня даже закружилась голова от этой ярости. Я сел на кровать и попытался дышать глубже, но ничего не получалось. В глазах становилось все темней, а в висках нарастала разрывающая пульсация. Я плюхнулся на подушки, погружаясь в беспокойный сон. Я толком не спал все эти дни, а для меня это не допустимо. Этот овечий ураган взбаламутил все мое унылое болото. В доме раздался звук фортепиано, и мои глаза распахнулись. Этот пятиминутный сон привел меня в норму… Я сел на кровати и провел ладонями по лицу, оттягивая вниз кожу. «Ну что за наказание такое⁈» — сказал я себе, тут же отвечая то, что не должен. «А может это дар, Джей?» Даже не видя ее, я чувствовал в этой музыке глубокую боль и тоску, от которой я не мог скрыться или сбежать. За минуту я оказался в проеме ее комнаты, дослушивая отчаянное произведение. На столе в органайзере для различных канцелярских принадлежностей я увидел ножницы, и решительная улыбка озарила мое зачарованное лицо. «Джеймс, ты подошел к краю, Джеймс!» Девушка безжизненно упала на клавиши и выпустила из себя копившиеся чувства, отпуская свою печаль. «Какой же это контраст, видеть молоденькую девочку в топе, обнажающем ее идеальный плоский смуглый живот, играющей Шопена. Как можно устоять перед таким зрелищем⁈» Когда она сегодня вошла в гостиную, да еще с таким ароматизирующим соблазном, я сбежал… сбежал, как последний трус… и мне было, чего бояться. Спустя двадцать лет я впервые терял контроль. В этот момент я мягко коснулся ее плеча и чуть не застонал от осознания чудовищной потери самообладания. Я вспомнил, как принес ее еле живую в свою спальню, как обрабатывал ее раны, как одевал ее, боясь сделать ей больно или просто сломать такое хрупкое создание… и сейчас я боялся того же. Но этот страх перебарывало желание коснуться этой маленькой строптивой коротышки и не отпускать. — Чего приперся⁈