– А что вас, собственно говоря, интересует? – Я хочу знать, кто эти люди, которые пытаются убить Стратонова, – объяснил Гуров. – Почему они это делают? Чего хотят добиться этой смертью? – Ну, хорошо, я расскажу. Хотя Аркадий Семенович этого бы не одобрил, но пусть. Значит, так. Существует крупная преступная группировка – так называемые бирюлевские. Слышали, наверно? – Как же, конечно, слышал, – отвечал Гуров. – Руководство группировки несколько лет назад поставило цель: овладеть бизнесом Аркадия Семеновича. Вначале они пытались решить вопрос, что называется, по-хорошему: вели переговоры, хотели убедить Стратонова расстаться с бизнесом. Однако Аркадий Семенович проявил характер и на уступки не пошел. Тогда на него была объявлена охота. Прошлогоднее покушение было первым актом этой охоты. То, что происходит сейчас, вторым. – А кто в окружении Стратонова поставляет им информацию? Кто этот «крот»? Вы знаете? – Нет, откуда? – сказал секретарь, с самим искренним видом разводя руки. Слишком искренне он это делал, слишком простодушное выражение было у него на лице, чтобы Гуров поверил в правдивость его слов. – Не хотите говорить… – покачал он головой. – Ну, ладно, для начала и этой информации достаточно. Теперь скажите мне вот что: вы и теперь, когда киллер пытался организовать убийство самого Стратонова, не хотите заявлять в полицию? Опять хотите все замолчать? – Вижу по вашему лицу, что вы этого не позволите, – заметил Верховский. – Что ж, если вы так настаиваете – давайте заявим. Пусть начнут следствие, объявят Цыплакова в розыск. В результаты я, правда, не верю, но пусть. – Хорошо, тогда последний вопрос. Он касается сегодняшней прогулки. Как вы думаете, она состоится? – Я убежден, что да, – ответил Верховский. – Понимаете, это позиция Аркадия Семеновича: ничто не должно ломать его график. Он человек порядка, вы уже могли это заметить. И никакие покушения, никакая стрельба не должны этот порядок нарушить. А наш долг – обеспечить выполнение этого распорядка. – Несмотря на то что один из людей, призванных охранять Стратонова, оказался киллером, задержать его не удалось, и теперь он присоединился к группе своих подельников? – Да, несмотря на это. – Хорошо, значит, будем обеспечивать безопасность на прогулке, – сказал Гуров, поднимаясь. Спустившись в холл, он направился к комнате Насти: ему пришло в голову еще несколько вопросов, которые надо было задать горничной. Однако, когда он подошел к двери, то услышал, что оттуда доносится чей-то голос. Прислушавшись, он узнал голос супруги Стратонова Ирины Сергеевны. – Ты не переживай так и ничего не бойся, – говорила жена олигарха. – Аркадий Семенович тебя в обиду не даст. Мы и так к тебе очень хорошо относились, а уж теперь – тем более. Ведь ты фактически спасла Аркадию Семеновичу жизнь! При этом рискуя своей собственной. А это дорогого стоит. – Но вы не представляете, Ирина Сергеевна, какие это страшные люди! – отвечала Настя. – Мне Цыпа говорил, что у них все схвачено, они все знают, из-под земли меня достанут… – Вот, опять ты за свое! – мягко укорила ее Стратонова. – Зря ты наслушалась этих угроз. Забудь про них! Поверь, у нас возможностей не меньше, а даже больше. У нас, если пользоваться выражением этого бандита, тоже «все схвачено». – Ну да, мне Гуров то же самое сказал. Понятно, вы надеетесь на полицию, суд, все такое. Только эти люди без суда действуют. А без суда – оно быстрее. – Да, на нашей стороне закон, – подтвердила Ирина Сергеевна. – Но мы не только на суд и закон надеемся. У нас и другие средства есть. И тоже очень быстрые, ты поверь. У нас хватит сил, чтобы оторвать головы всем подонкам, которые покушаются на жизнь Аркадия Семеновича. Им – оторвать головы, а наших друзей и помощников – защитить. Так что спи спокойно, ничего не бойся. Гуров понял, что беседа подошла к концу и сейчас Ирина Сергеевна выйдет. Он быстро отошел от двери, стараясь ступать как можно тише, и поднялся в свою комнату, решив, что вопросы Насте сейчас лучше не задавать, можно это сделать и утром. Он и так получил некоторую информацию. «О каких силах говорила Стратонова, когда утешала горничную? – думал Лев. – Явно не о троих оставшихся охранниках. Она явно намекала, что у ее мужа имеются еще вооруженные люди, а может, и целые структуры, которые готовы сразиться с бандитами. Этакая частная армия. Что ж, дело знакомое. Но с какой уверенностью она это говорила! Выходит, наша утонченная Ирина Сергеевна интересуется не только концертами и спектаклями. И тоже является игроком на этом поле. Интересно, интересно… Впрочем, к черту все эти загадки. Сейчас главное – хоть немного поспать, чтобы утром голова работала. Завтрашняя – точнее, уже сегодняшняя – прогулка будет опаснее вчерашней. И надо думать, как обеспечить безопасность Стратонова…» С этой мыслью он и уснул. Следующее утро началось без каких-либо происшествий. В обычное время семья и гости сели завтракать, в обычное время горничная Настя пошла застилать постели и убирать в комнатах. Словом, жизнь текла как всегда. Биатлонист Никита Клочков явился на завтрак в обычной одежде, а на вопрос о здоровье ответил, что чувствует себя прекрасно и собирается вновь приступить к беговым тренировкам – на руку пока нагрузку давать нельзя, а на ноги можно. Последовал долгий разговор между ним и Дианой о разных режимах тренировок, о нагрузках и постепенном вхождении в лучшую форму – разговор, в который невольно вовлеклись и остальные сидящие за столом. Однако Гуров ощущал, что в воздухе витает какое-то напряжение. Это чувствовалось и во взгляде, который Стратонов бросил на Настю, вошедшую в столовую с каким-то вопросом, и в нескольких репликах, которыми он обменялся с Верховским. Безусловно, хозяин поместья уже знал о вчерашнем происшествии – знал и сделал из него определенные выводы. Гурова очень интересовало, какие именно, но спрашивать он не стал. Встали из-за стола, и Стратонов, как всегда, отправился с секретарем в кабинет заниматься делами. К ним присоединился и управляющий банком Леонид Соболь. А Гуров собрал в холле троих оставшихся охранников вместе с Капраловым. – Итак, ваш бывший коллега Цыплаков оказался «кротом» и перешел на другую сторону, – сказал он. – Теперь у них стало на одного человека больше, а у нас – меньше. Встает вопрос, как обеспечить безопасность Аркадия Семеновича в таких условиях. Я думаю, что Федор Кузьмич должен присоединиться к охране на предстоящей прогулке. – Что ж, я не против, – сказал управляющий. – В прошлом мне не раз приходилось иметь дело с оружием, так что знаю, как с ним обращаться. – Вот и отлично, – улыбнулся Гуров. – Значит, пойдете вы четверо, и пятым – я. В дежурке в это время посидит водитель Саша Бурилкин, а в парке будет находиться садовник Юрий Григорьевич. Я с ними на этот счет поговорю и дам нужные инструкции. Теперь о расстановке. Юра и Алексей пойдут слева, Володя и Федор Кузьмич – справа от тропы, по которой будут двигаться Аркадий Семенович и его спутники. Я буду идти тоже слева, но чуть впереди основной группы. – Вы и прошлый раз шли слева, – заметил Володя Чуркин. – Я так понял, главная опасность с той стороны может угрожать. Давайте тогда поменяем меня и Юрку местами: я стреляю лучше. – Верю, что лучше, – кивнул Лев. – Вот для того я тебя и поставил справа – чтобы уравновесить силы. Так что меняться не будем. На прогулке идем, внимательно смотрим по сторонам, ловим каждое движение. Если последует моя команда – сразу выполнять. Вопросы есть? Если нет, давайте готовиться. Как только Стратонов выйдет из кабинета, сразу выдвигаемся к воротам. Охранники разошлись, а Гуров пошел давать инструкции водителю и садовнику. Он как раз успел закончить к тому моменту, когда Стратонов в сопровождении секретаря и управляющего банком вышел из кабинета и стал звать жену, дочь и ее жениха составить ему компанию на прогулке. Клочков отказался – он, оказывается, как раз собрался совершить пробежку. Диана решила идти с женихом. Зато к гуляющим решили присоединиться гость Стратонова Геннадий Сотников и его секретарша Светлана. «Крячко, наверное, уже занял свое место недалеко от березы, – думал Гуров, выходя из ворот поместья. – Может, сегодня киллер решит действовать? Тогда нам удастся его задержать». У него было предчувствие, что так и случится. Группа гуляющих, продолжая беседу (на этот раз речь шла, как слышал Гуров, о разных видах активного отдыха, включая экстремальные виды спорта), вышла на тропу и двинулась вверх, в сторону холмов. Охранники разбились на две группы и пошли по бокам. Гуров, как и планировал, выдвинулся чуть вперед. Они постепенно приближались к месту, где была устроена засада. Лев пошел чуть быстрее – если сегодня и в самом деле может быть устроено покушение, то снайпер уже на месте, в таком случае лучше чуть оторваться от гуляющих, чтобы вместе с Крячко успеть задержать снайпера до их подхода. Он достал телефон и послал другу пустую эсэмэску – сигнал о том, что он уже рядом и готов прийти на помощь. Теперь Крячко будет готов действовать. Вот молодой дуб, вот и поляна… Сейчас, сейчас Гуров заметит среди других деревьев ту самую березу, услышит шум борьбы и бросится на помощь другу… Однако ничего этого не происходило. Он уже миновал поляну, но все оставалось по-прежнему. «Неужели опять пустышка? – лихорадочно размышлял Гуров. – Неужели снайпер и сегодня не придет?» И тут вдруг в лесу громко прозвучал пистолетный выстрел. Вслед за ним сухо щелкнул выстрел из винтовки, Гуров его узнал. Но эти выстрелы раздались не слева, где он ждал нападения, а справа! Справа – и чуть сзади, там, где сейчас находилась группа гуляющих! Не раздумывая ни секунды, Лев бросился на звук. Неужели он так ошибся? Неужели у киллера была приготовлена и вторая засада и он ею воспользовался? Не успел он сделать и нескольких шагов, как услышал еще несколько выстрелов. На этот раз стреляли из пистолета – в этом сомнений не было. Вслед за этим грянула целая канонада – стреляли явно несколько человек. Наконец Гуров достиг того места, где велась стрельба. Он увидел управляющего Капралова и двух охранников – Алексея и Юрия. Все они вели огонь куда-то в глубь леса. А недалеко от них на траве лежал еще один охранник – Володя Чуркин. Гуров подбежал к нему и заглянул в лицо. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – охранник мертв. Глава 13 – Что здесь случилось? – спросил Гуров, обращаясь к управляющему. – В кого вы стреляете? – В того гада, который Володю убил, – ответил Капралов. – Он вон за тем деревом стоит, – и указал на старую сосну с мощным стволом. За таким стволом действительно мог укрыться человек, и его не было бы видно. – Продолжайте вести огонь, чтобы держать его на месте, – велел Гуров. – А я зайду сбоку. Он вынул пистолет и кинулся бежать правее. Прячась за деревьями и кустами, чтобы его не мог увидеть человек за сосной, обогнул место схватки, а еще через несколько шагов увидел ту самую сосну с другой стороны. После этого Гуров вышел из-за своего укрытия и крикнул Капралову: – Хватит стрелять! Только зря пули тратите. Здесь никого нет. Капралов с охранниками тут же подбежали к нему. Он подошел к сосне, присев на корточки, осмотрел почву и вскоре нашел несколько стреляных гильз. – Винтовка, – заключил он, осмотрев гильзу и бережно опуская ее в карман. – Потом точнее определим, что за оружие. А теперь расскажите, что здесь случилось. Только давайте вернемся к убитому. Они вернулись к тому месту, где оставили тело охранника. В это время раздались шаги, и с другой стороны туда же подошел Верховский. Он бросил взгляд на труп, затем на людей, все еще державших в руках оружие, и задал тот же вопрос, что и Гуров: – Что случилось? – Мы шли – Володя впереди, я чуть сзади, – начал объяснять управляющий. – Ничего подозрительного вроде не было. И вдруг Володя закричал… – Что? – Я толком не помню, что-то вроде «Вот он!» или «Он здесь!». Он выстрелил, а потом кинулся вперед. И тут раздался выстрел. Володя упал. – А откуда стреляли? – спросил Верховский. – Вон из-за той сосны, – объяснил управляющий, показав на старое дерево. – Я, конечно, сразу достал оружие и стал стрелять в ту сторону. Но приблизиться к сосне не мог: тот гад, за деревом, здорово метко отстреливался, мне пришлось прятаться. Потом подоспели Юра с Алексеем, а потом и Лев Иванович. Но стрелка за деревом уже не оказалось – успел уйти. – Давайте подойдем к этой сосне, посмотрим, что там, какой оттуда открывается обзор, – предложил секретарь. – Нет, всей толпой ходить не будем, – сказал Гуров, – а то у нас Аркадий Семенович остался совсем без охраны. Давайте, Федор Кузьмич, берите Юру и Алексея и идите назад к шефу. Объясните ему, что случилось. Думаю, он не будет настаивать на продолжении прогулки. Будете его охранять, пока он не вернется в усадьбу. Потом пришлете кого-нибудь с носилками, чтобы унести тело Володи. А мы с Владимиром Игоревичем тут посмотрим и обсудим ситуацию. Управляющий с охранниками ушли, а Гуров и Верховский подошли к сосне. – Я так понимаю, что Володя увидел, как снайпер целится в кого-то на тропе – скорее всего, в Стратонова, – сказал Гуров, – и сразу открыл огонь, чтобы не дать киллеру прицельно выстрелить. Он, разумеется, не попал. А вот киллер, увидев противника рядом с собой, перенес огонь на него, и попал – Чуркин был убит первым же выстрелом. Но выполнить свою основную задачу – убить Стратонова – киллер уже не мог, тот скрылся из зоны обстрела. К тому же подоспела охрана, и киллеру пришлось уносить ноги. Можно сказать, что Володя спас своего хозяина. – Это я понимаю, – кивнул Верховский, – и передам Аркадию Семеновичу. Уверен, что тот по достоинству оценит подвиг охранника. Найдем его родных, выплатим им достойное вознаграждение… Я не понимаю другое: почему вы не смогли предупредить это нападение? Вы что, ожидали его с другой стороны? – Угадали, – ответил Гуров. – Там, слева от тропы, устроен схрон – позиция для стрельбы. Я ожидал нападения именно с той стороны. Эту сторону я тоже осматривал, но тут ничего нет, это и ввело меня в заблуждение. Возможно, тот схрон строили специально, чтобы отвлечь наше внимание, а стрельбу с самого начала хотели вести отсюда. – Возможно, – согласился Верховский. – Кажется, я вам уже говорил, что мы имеем дело с мощной организацией, располагающей грамотными специалистами. Нельзя рассчитывать на то, что они попадутся в стандартную полицейскую засаду. – Это верно, – согласился Лев. – Ну что, пойдем посмотрим, что там за место для стрельбы, у этой сосны. Они вдвоем подошли к сосне, где стоял киллер и где Гуров уже собрал стреляные гильзы. На этот раз он не стал осматривать почву, а встал возле сосны и взглянул в сторону тропы. Вид отсюда открывался не такой замечательный, как от березы, но кусок тропы было видно отлично. – Да, стрелять отсюда можно, – заключил он. – Хотя обзор ограничен. Стрелок должен за доли секунды принять решение, прицелиться и нажать на спуск.