— Буду осторожна, не волнуйся. — Надеюсь, — вздохнул Крис. В сумке оказался настоящий клад: понятие «первой необходимости» у Жозефины включало не только чистую смену одежду, белье и гигиенические принадлежности, косметичку, мобильный, документы и наличные, причем, судя по кошельку, те, которые были припрятаны в ящике с бельем, но и одежду для разных случаев от нового домашнего халатика до выходной блузки, краску для волос, средства для её смывания, валявшегося на кровати плюшевого медведя, когда-то подаренного матерью, и документы на настоящее имя. Похоже, сумку преподавательница собрала с расчетом на то, что в свою квартиру Мари может по какой-то причине не вернуться. И девушка была ей за это благодарна: сейчас она была не способна взглянуть в глаза Леонарду или Герберту. Не после того, как подвергла опасности Милу. Да и возвращаться туда, где всё ассоциировалось с прошлой безоблачной жизнью, не было никакого желания. Ей вообще больше всего сейчас хотелось оказаться где-нибудь подальше. Вытащив из сумки ноутбук, девушка полезла за мышкой, но сначала, в соседнем с ней кармане, нащупала какую-то бумажку. Это оказалась визитка с одним лишь адресом электронной почты, видимо, сунутая в сумку, чтобы не потерялась. Почты того самого выгоревшего мага, отца мальчика-найдёныша. Словно подсказка от самой судьбы. Взвесив «за» и «против», магиня включила компьютер и первым делом открыла в браузере почтовый сервис. Сочинять длинное письмо по всей форме не было сил, поэтому написала просто: «Вы сказали, что я могу вам написать, если мне потребуется совет насчет Права». И подпись: «Мари, магиня из больницы». После этого открыла настройки и сбросила все сайты. На почту перезайти недолго, а мэссенджеры и соц. сети ей сейчас ни к чему. Да, она понимала, что Леонард и Гвендолин, как и Киристе, наверняка волнуются, но заставить себя им написать не могла. Жалости не хотелось. Да и был риск, что от Гвен узнает тот родственник её мужа, что был на поляне, а противопоставить магу Мари сейчас нечего. Да, выгоревший тоже Дарне, но не просто так же он воспользовался Правом? Едва ли он поддерживает контакты с кланом, а тем более едва ли знает о делах сородичей и наверняка разыскиваемой одним из них магине. Отложив ноутбук, взялась за телефон. Тот успел разрядиться, пришлось искать шнурок и подключать его к компьютеру. Можно было и к розетке, но для этого нужно было снова вставать. Журнал вызовов пестрел пропущенными от всех Киристе, Леонарда, наставника, Гвендолин, с каких-то незнакомых номеров. Были и сообщения. Поколебавшись, пока выставила режим без доступа к сети. Разговаривать с кем-то, что-то объяснять не было сил. Переписываться тоже. Наверное, если она решится воспользоваться Правом, нужно будет избавиться от симкарты. Но это недолго, а вот восстановить потом номера магов будет сложно, так что может и не стоит. Просто вытащить её и спрятать. Тренькнул, извещая о непрочитанном сообщении, ноутбук: «Заведите новую почту и напишите мне с неё. Это и своё письмо удалите. И корзину почистите. Право священно, но иногда нашим знакомым, близким и врагам на это плевать». В этом был определенный резон, так что девушка последовала совету. Второй ответ пришёл быстрее: «Что произошло? Вы выгорели? Или кто-то из знакомых?» «Я. Портал без линии. Я бы хотела воспользоваться Правом». На этот раз ответа не было дольше. Она успела кое-как сползать в ванную привести себя в порядок. «Прежде чем это сделать хорошенько подумайте, действительно ли вы этого хотите или в вас говорят эмоции. Я понимаю ваши возможные мотивы, но лучше не торопиться с подобными решениями. Если вы примените Право, пути назад не будет. Если всё же уверены, то следуйте приложенной инструкции. Будут вопросы или потребуется помощь с логистикой, пишите, чем смогу, помогу». В инструкции не было ничего сложного. Всё максимально просто и логично, но о кое-каких моментах Мари сама бы даже не задумалась. Теперь оставалось немного прийти в себя и всё подготовить. К утру Герберт едва стоял на ногах, и даже кофе уже не очень помогало: третьи сутки без сна сказывались. Пришлось снять номер в первой попавшейся гостинице, чтобы поспать хотя бы немного. Такую роскошь как длительный сон он себе позволить не мог: аптеки по ночам не работали, а они оставались его единственной зацепкой. Да и в больницу, пообщаться с Артуром было нужно. И в академию опять же. Правда, проснувшись, он эти планы пересмотрел. Часы показывали половину четвертого вечера, если он хотел объехать хотя бы половину аптек, нужно было выдвигаться и поскорее. Разумеется, половину проверить он не успел. Да даже треть не успел, слишком растягивалось общение с подозрительными фармацевтами, да и очереди мешали: а лезть вне их оказалось себе дороже. Потом пришлось сворачиваться: до начала смены нужного ему врача оставалось уже не так много времени, а во время неё он едва ли будет отвечать на вопросы, так что следовало поспешить. — Зачем вам она? — подозрительно поинтересовался медик после его вопроса про Мари. То, что ответ про нужды следствия с ним, если Герберт хочет получить правду, а не отговорки, не пройдёт, следователь понял сразу. Поэтому сообщил урезанную версию произошедшего: — Ту девочку, Милу, пытались похитить. Мари в это время была с ней. Девочку удалось спасти, похитителей поймали, но Мари с ними не было. По их словам она сбежала. Но на связь она не выходит. Мы думаем, что она могла пострадать. На это же указывают и пара других фактов. Артур побледнел. Вздохнул: — Так и знал, что вы втянете её в неприятности! Отвечать на это явно провокационное заявление следователь счёл ниже своего достоинства, потому проигнорировал его и требовательно повторил вопрос: — Так вы не знаете, где она? — Нет. Мы с ней никогда не были настолько близки, — во взгляде и тоне легко читалось укоризненное «в отличие от вас». — А кто был? — Это лучше спросить у её однокурсников, — ушёл от ответа врач. — Ей может требоваться помощь, — попытался надавить следователь. — Так найдите её! — вскинулся Артур. — Какой смысл в ваших вопросах? Вообще в вашем присутствии здесь? Неужели вы со всей вашей магией не можете найти одного человека? Отповедь возымела действие, Герберт помрачнел: — Можем. Но это не так просто, как вам кажется. Особенно в этом случае. — И, не прощаясь, вышел. Артур проводил его взглядом и поспешил в приёмное. У него была идея, кто может знать, где Мари, но, если она действительно прибегла к помощи этого человека и не даёт о себе знать следователю, на то у неё должны быть причины. Причём причины серьёзные: легкомысленностью девушка отличалась только в отношении собственного здоровья. До закрытия Герберт успел посетить ещё несколько аптек, но ответ везде был один: никто восстанавливающие составы даже не спрашивал. Пришлось ни с чем возвращаться в гостиницу. На корпоративной почте обнаружилось письмо от коллеги из IT-отдела. Прочтя, следователь сразу перезвонил ему. — Ты просил вскрыть электронку, — без приветствия обозначил тему разговора компьютерщик. — Сейчас перешлю тебе, что нарыл. Письмо сегодняшнее. Лови. Обновив почту, мужчина наклонился к экрану: — Вы сказали, что я могу вам написать, если мне потребуется совет, — взгляд зацепился за окончание, голос дрогнул: —…насчет Права. — По долгу службы он отлично представлял, чем это им грозит. Подскочил: — Кому она это написала⁈ — Не знаю, это копия из черновиков, адреса нет. Корзина потерта, отправленные и входящие тоже. — А восстановить? — Я попробую подать запрос, но это не быстро. — Плевать! Мне нужна хоть какая-то зацепка. — Если хочешь совет, лучше карауль её у представительства Совета. Если она только что выгорела, едва ли у неё будут силы ехать подавать документы на использование Права в другой город. — Совет был дельным. Может компьютерщик и не был следователем, но кое-что в их работе понимал. Потому и считался весьма ценным специалистом: мало уметь найти информацию на носителе или в интернете, нужно ещё и уметь её обработать и сделать выводы. Да, по идее это работа следователя, но не всегда тот, не имея профильного технического образования, способен найти хитроумную зацепку или даже подумать о каком-то способе обработки. — Хотя, конечно, если она просит совета у кого-то, кто в этом разбирается, могла и поехать. И звони ей, пиши, напоминай о себе. На почту, на телефон, в соц. сетях. Сейчас она чувствует себя потерянной, брошенной, нужно показать, что это не так. Откуда это знает выгоревший маг, работающий в техническом отделе, спрашивать огневик не стал, и так было понятно, что по собственному не слишком приятному опыту. Поблагодарив и попросив держать его в курсе дальнейшей переписки, Герберт отключился. Думал набрать Леонарда, но потом решил пока не нервировать приятеля. Время было: по ночам представительства Совета не работали. Прошёлся из конца в конец комнаты, понял, что сейчас не сможет ни работать, ни тем более спать, оделся и направился к Мари домой. Перед таким серьёзным шагом девушка вполне могла заехать за вещами. Но в квартире ничего с его прошлого визита не изменилось. Заперев за собой дверь, следователь снова сосредоточился на заклятии считывания следов. Но тех всё так же толком не было, а те, что были, указывали на них с Леонардом. По всей видимости, даже пассивных артефактов ни на девушке, ни на тех, кто ей помогал, не было. А артефактная начинка мобильного, если он всё же был у неё с собой, считываемых следов почти не оставляла даже в режиме звонка, не то что заблокированном. На проверке прихожей и гостиной следователь решил не останавливаться, чтобы убедиться прошёлся по квартире. Даже зачем-то зашёл в ванную. Хотел уже выйти, но тут в глаза бросилась непривычно пустая полка, обычно занятая бутылочками с магической краской, средством для её смывания и тому подобным. Герберт нахмурился и перевел взгляд на зеркало. Зубной щетки, правда, почему-то его, на месте тоже не оказалось. Метнулся в спальню, распахнул платяной шкаф. Пустые плечики укоризненно смотрели на него. При этом любимая блузка, из которой Мари почти не вылезала, сиротливо висела в шкафу, а вот белая выходная, которую на его памяти не надевала вовсе, отсутствовала. Его собственный костюм, из-за которого собственно он и знал о содержимом этого шкафа, ожидаемо остался на месте. Вернувшись в прихожую, мужчина снова открыл тот шкаф, что был предназначен для верхней одежды, теперь уже проверяя не наличие обычной её одежды, а в целом состав того, что там висело. Разумеется, внимательно он плечики с женской одеждой никогда не разглядывал, как собственно и в спальне, но сама его профессия предполагала цепкую память и умение замечать нюансы. Не хватало зимнего пальто и сапог, а также тонкой ветровки. Дальнейший осмотр подтвердил уже сделанные выводы: ноутбук исчез, вместо кашемирового палантина взяли шерстяной шарф, сумку тоже взяли не её, а его. Собиралась девушка явно не сама. При этом и оба комплекта документов, и игрушку, лежавшую на кровати, забрали, то есть о её двойной жизни собиравший вещи знал и о её чувствах побеспокоился. На похищение это было не похоже. Но знал её тот, кто собирал, не очень хорошо, а сама девушка в сборах, скорее всего, не участвовала. Вероятно, потому что была попросту физически на это не способна. Недоумевая, как не заметил этого всего раньше, следователь набрал приятеля: — Лео, она не собирается возвращаться. Слишком многих вещей не хватает. И, думаю, со сборами ей помогали. Но тот, кто её собирал, явно о ней и о её чувствах заботился. Думаю, это женщина, — на это указывали предусмотрительность в вопросах ухода за внешностью, мужчинам обычно не свойственная. Сам бы он, к примеру, оставил краску, чтобы не таскать лишнее. — Старше её или примерно ровесница, знающая о её магии, но едва ли подруга, вообще, едва ли знающая её достаточно близко. И едва ли сама магиня, по крайней мере, никаких следов от артефактов нет. — Мари говорила, что прокалывалась дважды: с парнем на курс старше и с преподавательницей. Так что, думаю, это профессорша-патологоанатом, — мигом сделал вывод Леонард. — Черт! Думал же проверить академию! — Герберт поспешил к выходу из квартиры. — И ведь сам несколько раз с Мари туда ездил! — Если бы ты так точно не описал, я бы тоже о ней не подумал, — успокоил наследник клана. — Это меня не оправдывает, — вздохнул следователь. Похоже, недостаток сна сказывался на его способностях к адекватным выводам самым негативным образом. Продолжать разговор не имело смысла, так что мужчина его завершил, клятвенно пообещав держать приятеля в курсе. Уже заперев дверь своим ключом, поддался порыву и натянул сигнальное заклятье. Теперь он узнает, если кто-то войдет или выйдет. Посреди ночи ожидать, что Жозефина окажется в академии, было бы глупостью. Также как и надеяться на то, что ему ответят на запрос о её домашнем адресе раньше утра, так что пришлось ехать обратно в гостиницу. Шансов на то, что в базе департамента найдутся нужные сведения, было мало: более менее полной информация в ней была только на магов, для простых людей всё обычно ограничивалось минимальными общедоступными данными. Не потому что это порой не требовалось специалистам департамента, а потому что по официальным договоренностям с людьми личную информацию о них маги не хранили. На самом деле, разумеется, хранили, но доступ к ней получить было гораздо сложнее. Конечно, можно было попросить начальство, но для этого тоже требовалось дождаться утра. Так что оставалось только писать запросы и готовиться к непростому дню. Чувствуя, как время утекает сквозь пальцы. Герберт понимал, что разорваться он не сможет и, если насчет профессорши они ошиблись, девушка может ускользнуть. Немного успокаивало, что, благодаря паре звонков, если Мари решит воспользоваться Правом в этом городе, её задержат и сообщат ему. Надежнее было бы действительно караулить её у представительства, но в этом случае был слишком велик шанс вообще её упустить. Поколебавшись, следователь снова набрал Леонарда: — У меня есть ещё одна новость. И тебе она не понравится. Уронив мобильный, Леонард невидящим взглядом уставился в стену. Право. Раз Розмари упомянула о нем, значит, Гвендолин всё же не ошиблась: Мари выгорела. Почему из всех возможных вариантов родственница остановилась на Праве, почему не связалась с ним, почему исчезла, он не понимал. Однако позволить ей совершить эту ошибку не мог. Даже если для этого придется воспользоваться связями клана и пойти на нарушение закона. Но для начала нужно сообщить кузине. Глава 12 Артур изловил Криса перед утренней сменой: — Мари в порядке? — наклонившись так, чтобы больше никто его не услышал, поинтересовался врач. Вопроса, знает ли он, где Мари, даже не задал. И это поразило юношу больше всего. Наверное, поэтому он оторопело кивнул. — Что с ней? Но молодой хирург успел опомниться, так что ответил расплывчато, заверив, что да, девушка уже в порядке. Вот только едва ли сможет выйти на дежурство.