Уже на станции, когда она снова подключилась к сети, чтобы спланировать дальнейший маршрут, пришло сообщение от следователя: «Мари, пожалуйста, давайте без глупостей. Право — крайность, необходимая для защиты. Вам не от кого бежать, сжигая мосты. Поэтому просто скажите, где вы, я приеду, вас заберу, отвезу в безопасное место, и мы поговорим. Если хотите, в присутствии Леонарда». «Я же просила, дайте мне шанс на новую жизнь», — коротко написала она и от греха подальше отключила сеть. Объявили электричку, и девушка поспешила на платформу. Начальник, получив от оператора связи данные с вышек, позвонил сам. И в этот раз он был не слишком-то доволен: — Я понимаю, что вы с Кримосом устроили охоту на девчонку, но зачем впутывать в это столько народу? Включая меня? — Вы получили распечатку? — Получил. Сбросил тебе на корпоративную почту. — И словно предвидя его намерения, попросил: — Только, пожалуйста, проверяй её не на ходу! Мне вот только производственных травм не хватало. Пришлось притормозить и съехать на обочину. В файле оказались не только технические данные, но и визуализация их, явно сделанная кем-то по доброте душевной. — Обрати внимание на последнюю. Скорее всего, это Вытки или их окрестности. Помимо автодороги там имеется железнодорожная станция. И сдаётся мне, это не совпадение. Расписание электричек на посёлок я тебе прицепил, сориентируешься. Думаю, она не стала мудрствовать и поехала дальше, в Лисецк, так что я бы на твоём месте ехал на портальную станцию и перемещался туда. — Но? — На её месте, если бы я знал или подозревал, что ты её преследуешь и путал следы, я бы поехал не туда, а до Олешек, там есть автодорога до Ошки, откуда буквально мост перейти до Дивийска, где тоже есть железка. — Это вы. У неё нет ни вашего опыта, ни умений. — Тоже верно. Но полностью исключать этот вариант нельзя. Тем более девчонка — пространственница, они сложные маршруты щелкают как орешки. Решать, как она поступит, тебе. Поблагодарив, Герберт отключился. Оставлять решение на интуицию он не стал, позвонил Леонарду и обрисовал ситуацию. — В идеале было бы проверить камеры и опросить сотрудников той станции. Данные о билетах у них в системе фиксируются, если удастся узнать время, когда она его покупала, можно узнать, куда именно. — Давай на ближайшее Пересечение, сообщишь его номер, мой пространственник тебя заберет, — принял решение наследник клана. Ближайшее Пересечение оказалась в стороне от основной трассы, в чём не было ничего удивительного: дороги люди строили во времена, когда о магии ещё не знали. Пришлось немного вернуться назад, да и с автомобилем расстаться, но это, похоже, был единственный шанс нагнать Мари. Тем более что машину можно взять напрокат и другую. Уже знакомый Герберту Оливер появился из арки минут через двадцать. Чтобы попасть на нужную линию, пришлось сделать несколько переходов, но это всё равно было быстрее, чем ехать. С Вытками им повезло хотя бы в том, что это было на линии, так что пространственник смог открыть портал прямо в посёлок. Дальше дело было уже за следователем. Магия служебного удостоверения позволила попасть на пункт охраны и просмотреть записи камер за нужный отрезок времени. — Вот она! — остановил перемотку мужчина. Видео пошло с нормальной скоростью. Вгляделся в даже на записи выглядящее осунувшимся лицо. Сердце кольнуло беспокойством, но маг заставил себя сосредоточиться на меняющихся цифрах. Вот Мари встаёт в короткую очередь, вот отрешённо смотрит куда-то в окно, пока та дойдёт до неё и вот наконец подходит к окошку. Теперь Герберт следил за цифрами очень внимательно. Наконец озвучил время печати чека-билета: — Тринадцать часов двадцать две минуты, сорок три секунды. — Она выглядит измотанной, — отметил Оливер, когда они, поблагодарив и попрощавшись, вышли из комнатки охраны, чтобы направиться к кассе. Следователь кивнул и пояснил: — Ей вообще нужно бы ещё дня три лежать. А не бегать по непогоде и прыгать с автобуса на автобус, а с автобуса на электричку. — Кассир уже знала, что от неё требуется, так что, услышав время, без промедления озвучила станцию назначения. Поблагодарив и отойдя от окошка, Герберт сверился с картой и, поморщившись, добавил: — А с электрички на электричку или другой автобус. Мари всё же решила ехать в обратном направлении. Путала следы. Причём, тут он сверился с временем получения сообщения, даже до того, как получила от него СМС. — Это не на линии. Максимум я могу открыть вот сюда, — Оливер как оказалось, тоже изучал карту. Продемонстрировал следователю населенный пункт лежащий на полпути. — Хотя бы так. Там возьму такси. — Я еду с вами. На случай, если получится ещё где-то срезать порталом. Приказ господина Леонарда. — Да я и не спорил. Когда они проехали железнодорожную развилку, в голову девушке пришла новая идея, так что на своей станции она пересела на другую электричку, следующую из города, но немного в другом направлении. Трасса шла примерно ей параллельно, хотя в паре мест и делала крюк, так что ехать пространственница решила к границе региона. Но вскоре задремала, так что свою остановку пропустила, пришлось выходить на той, которая была следующей на момент, когда она проснулась. Впрочем, ей так было, пожалуй, даже удобнее: губернию она покинула, так нигде и не предъявив документы. Но расслабляться было рано. Около станции очень удачно обнаружились такси. Сверившись с картой в приложении, не требующем подключения к интернету, пространственница назвала соседний городок. Лицо мужчины удивленно вытянулось, но спорить он не стал. Только попросил половину суммы вперед. Ехать оказалось километров тридцать, так что та была довольно солидной. Но она, не споря, расплатилась специально для этого сунутыми поближе мелкими. На станции назначения выяснилось, что электричка уже час как прошла. Здесь пошли уже проверенным путём и снова им повезло. Правда, везение оказалось временным: на следующей станции, до которой Мари взяла билет, их ждало разочарование. Девушку тут не видели. На записях камер тоже было пусто. Похоже, она пошла на хитрость и уехала дальше. Или наоборот вышла раньше. В конце концов, всегда можно купить билет и в самой электричке. — Может быть, кто-то из попутчиков запомнил, где она вышла? Электричка идёт до Рыжа. Это почти на линии, так что можем перейти туда, если на неё вернёмся. Если поторопимся, как раз успеем к прибытию. Новых данных от операторов связи не было, так что единственным вариантом оставался именно этот. Городок оказался совсем небольшим. Вдоль дороги выстроились частные и двух- и трехэтажные малоквартирные дома, в отдельном здании располагался магазин продуктовой сети и аптека, в соседнем отделение банка… — Куда вам? — вывел её из задумчивости голос водителя. — К автостанции. Там, если не ошибаюсь, должны быть кафе или столовая? — Есть, конечно. — Вот и хорошо. Отдав таксисту вторую половину суммы и уточнив на автостанции расписание, девушка направилась в кафешку. Выглядела та довольно сомнительно, но выбора не было. Есть хотелось уже безумно: прихваченные из дома Жозефины батончики сжевались ещё в первой электричке. Еда тоже оказалась так себе, но все лучше, чем ничего. Ела быстро — времени до транзитного автобуса оставалось мало. Документы при покупке билета у неё никто не спросил. Заняв свободное место, Розмари снова закрыла глаза. На этот раз ей было до конечной, так что можно было наконец поспать. С электричкой им повезло: одна из женщин-контролеров вспомнила проспавшую свою остановку девушку в розовом пальто и уверенно кивнула, когда ей продемонстрировали фото. И даже смогла сообщить станцию, на которой та пассажирка вышла. А вот на станции снова начались проблемы: билет Мари не покупала и на камерах её не было. Опрос сотрудников тоже результата не принёс. — А как отсюда можно уехать, если не на электричке? — На рейсовом автобусе, но они редко ходят, сегодня утром был. Ну и на такси ещё, — пожал плечами охранник. Верным оказался вариант с такси. Один из ожидающих следующую электричку мастеров частного извоза вспомнил девушку, взявшую такси в другой город. Второй подсказал номер телефона отвозившего её водителя. Тот сообщил, что отвёз девушку к автостанции, и она спрашивала про столовую. — Мы можем туда перейти? — поинтересовался Герберт у пространственника. — Сколько здесь в километрах? — вопросом на вопрос ответил Оливер, уже сам открывая карту. Сверился и качнул головой: — Он не на этой линии. Вообще не на линии. Если только открывать на радиану, оттуда переходить на соседнее Пересечение и там добираться на такси. Проще уж тут такси взять. — Согласен. Эй, любезный…! До городка они добрались уже ночью, когда касса не работала. Смириться с этим Герберт не смог, так что местная кассир была потревожена дома. Куда покупала билет симпатичная девушка в розовом пальто, она вспомнила не сразу, но вспомнила. — А вот теперь мы едем на Пересечение, — оценив перспективы, решил следователь. Как и обещал рекламный буклет, виденный на автостанции, автобусы оказались согласованы, так что в Гжеле девушка прямо у водителя, в микроавтобус которого пересела, взяла билет до Кротойска. В главный город Крейской губернии автобус прибыл уже утром, так что Мари сразу же взяла такси до представительства Совета. — Я хочу воспользоваться Правом изменения, — наклонившись так, чтобы их не услышали сидящие в паре метров посетители, тихо, но чётко сообщила свои намерения магиня на вопрос о цели визита. Девушка, раздающая талончики, вытаращилась на неё. — И, надеюсь, для этого мне не придется ждать полдня? — Конечно-конечно, — опомнилась работница главного учреждения по работе с магами в провинциях. Наклонилась над терминалом. Потом растерянно сообщила: — К сожалению, у нас нет такого номерка. Но я могу выдать вам любой другой к нашему администратору. — Давайте, — согласилась Мари. Очереди в нужный кабинет не оказалось. Впрочем, как успела отметить пространственница, здесь очередей вообще не было, видимо, магов в городе проживало немного. Администратор — светловолосая женщина лет пятидесяти в униформе — цели визита тоже удивилась, но отправила помощницу принести артефакт для определения магических способностей и попросила документы. Магиня подвинула к ней те, что были на настоящее имя. Представилась: — Розмари де Кирно, клан Кримос, пространственница второго ранга. Выгоревшая, — на последнем слове голос дрогнул. — Моё сочувствие. — Предпочту ему новые документы, если не возражаете, — немного надменно улыбнулась девушка. Обычные люди ожидали от клановых магов именно такого обращения. Ни к чему их разочаровывать. Да и так проще. Вернулась помощница с коробкой. Внутри оказалось два артефакта. Оба в форме шара. Сотрудницы представительства выставили их на стол и администратор попросила: — Положите на правый руку. Мари послушно опустила ладонь на черный шар. Сначала ничего не происходило, но потом внутри словно разгорелся огонь. Золото, синева и нежная лазурь сплелись в диковинном танце. — Как красиво! — не сдержалась молодая помощница.