— Хорошо. Поиски девушка решила начать с апартаментов кузена и не прогадала: в такую рань тот действительно обнаружился именно там. О времени она правда в тот момент не думала. — Мари? — удивился заспанный родственник. — Ты на часы смотрела? Часы показывали половину шестого местного времени. — Прости, — смутилась девушка. Впрочем, даже помни она о времени и часовых поясах, Леонарда все равно разбудила бы. Слишком уж ситуация неоднозначная. — Мне срочно нужна твоя помощь. — Ладно. Проходи. Я сейчас. Прежде бывать у брата ей приходилось неоднократно, так что в его гостиной Мари чувствовала себя вполне комфортно. Поправила сползшую с головы бюста одного из мыслителей прежних времен шляпу. Полила несчастный кактус из специально для этого поставленного сюда, но все равно редко используемого графина. И наконец заняла одно из кресел. Сразу потянуло в сон. Чтобы как-то себя занять, огляделась, невольно подметив лёгкий беспорядок характерный для активной работы перед сном. С любопытством покосилась на разложенные на столике бумаги, но даже не прикоснулась к ним. Ибо чревато: над поверхностью легкой дымкой вилось каверзное заклятье. Из ванной наследник клана вернулся несколько посвежевшим и гораздо более собранным. Устроился во втором кресле, закинул босые ноги на кофейный столик, пяткой подвинув толстую книгу наподобие гроссбуха и предложил: — Ну давай рассказывай, что у тебя такого приключилось, сестрёнка, что ты даже на часы не смотрела. — Вообще-то на самом деле они были куда более дальними родственниками, но небольшая разница в возрасте и проведённое бок о бок детство давали право на некоторые вольности. Хотя обычно Леонард её так не называл. И если назвал, то неспроста. Наверняка хотел как-то развеять ту мрачность, что принесла с собой родственница. Однако новости у той были такие, что эта попытка успехом не увенчалась. Рассказ, полностью честный — по здравому размышлению, своей оплошности девушка решила не утаивать — занял не так много времени. По мере повествования, сбивчивого, порой излишне эмоционального, кузен всё сильнее мрачнел. А, когда она закончила, задал всего один вопрос: — Инициация была полноценной? — Задумавшись, девушка кивнула. Леонард почему-то помрачнел ещё сильнее, но ни как-то пояснять это, ни упрекать её за то, что так рисковала, не стал. — Ладно. Собирайся. — Да я как бы уже… — Пойдёшь со мной, — предупредил «братец». — Так что в твоих интересах озадачится внешним видом. Такая постановка вопроса многое меняла, поэтому хоть и было до её комнат каких-то полкоридора и один этаж по лестнице, с порога апартаментов наследника девушка перенеслась к себе порталом: терять время было нельзя. Никто не должен узнать в Розмари де Кирно, младшей пространственнице клана Кримос, практикантку Мари Лир. Внешним видом спутницы Леонард остался доволен. Та хорошо постаралась, приводя себя в максимально официальный и непохожий на маску вид. На взгляд мужчины, пожалуй, даже перестаралась — как показывала практика, за текучими цветными прядями и искрящимися магией глазами люди практически не замечали остального. Но выглядело вполне достойно, так что возражать наследник клана не стал. — Поедем на моей машине, — поставил он девушку перед фактом. — В ней стоят следилки? — вместо того чтобы возражать, поинтересовалась Мари. — Нет, я же не глава, — машинально ответил он. Потом сообразил: — Погоди, ты что хочешь…? Младшая пространственница кивнула: — Только давай отъедем от резиденции. Для рамки перехода девушка выбрала два растущих по бокам от лесной дороги дерева. Карандашом, используя его просто как тонкую палочку, вывела вязь символов на земле, углем вычертила ещё несколько на старых соснах. И, убедившись, что всё сделала верно, начала медленно, отступая обратно к автомобилю, вливать магию в импровизированную арку. Но внутрь залезла только, когда портал разгорелся. — Давай! Леонарда не нужно было долго упрашивать, машина рванула с места, чтобы через минуту вынырнуть из портала на такой же лесной дороге. — Прямо, на повороте направо, а там уже указатели будут, — объяснила дальнейший маршрут пространственница и прикрыла глаза. Явно бывала здесь раньше. Вряд ли открывала портал для автомобиля, хотя от её наставника можно было ожидать и такого, но как минимум по этому лесу гуляла. Мужчина не стал ничего спрашивать, по себе зная, как выматывают заклятья подобный силы. Тем более когда и до того использовал магию. А она использовала. Ночь у родственницы вообще выдалась сложной и была мало того, что бессонной, ещё и весьма энергозатратной. Так что он постарался её не тревожить. Только, притормозив перед развилкой, пристегнул задремавшую пассажирку ремнём безопасности. Мари на это только что-то сонно пробормотала. В город они въехали, когда часы показывали половину восьмого по местному времени. Учитывая разницу с резиденцией клана, быстро добрались. — Куда дальше? — прежде бывать здесь Леонарду не доводилось. — Навигатор к твоим услугам. Нам нужна третья больница, — сонно отозвалась родственница. Хмыкнув, наследник не стал возмущаться таким неуважением, вместо этого действительно подключив навигатор. — Сернская семнадцать? — Угу. Город был небольшим, поэтому много времени дорога не заняла. Когда на одном из поворотов привычно подбросило на ямке, девушка приоткрыла глаза и, сообразив, где они, спешно принялась приводить свою помятую со сна персону в удобоваримый, приличествующий магине вид. — Говорить буду я. Ты лучше молчи: голос тебе без иллюзиониста нормально не изменить, — проинструктировал наследник клана. Она кивнула. — Твоя задача изображать приличествующее мне сопровождение и стараться не отсвечивать. В том числе, если столкнёмся с твоими знакомыми или представителями других кланов. — Снова кивок. — Надеюсь, Гвен на правах лечащего целителя удержит их вдали от девочки, но нужно быть готовыми ко всему. И вот ещё что. Амелия Герт была неполноценно инициированным главой рода и об этому было известно, пусть и в довольно узких кругах, поэтому от её дочери будут ожидать как минимум того же. В наших интересах их не разубеждать. И тем более не ставить в известность о том, кто именно сумел провести для девочки полноценную инициацию. Понятно? Мари, уже осознавая, как вляпалась, снова кивнула. На этот раз медленно. Неполноценная инициация у матери, слишком маленькая для того чтобы принять силу рода наследница. Не нужно быть ясновидящим, чтобы сказать, чего ожидали те, кто всё это подстроил. Девочка не должна была сохранить разум и удержать силу, то есть были бы неминуемые разрушения, а сама она стала бы живым сосудом родовой магии, по закону подлежащим лишению этой силы, а то и вовсе уничтожению. — Сначала вытащим девочку, а потом уже будем разбираться, — примерно представляя, какие мысли бродят сейчас в голове родственницы, расставил приоритеты будущий глава клана. В больнице царила обычная суматоха: кто-то куда-то спешил, кто-то с кем-то спорил, кто-то разговаривал по телефону. На магов оборачивались, шептались вслед, но не оспаривали их право находиться здесь и тем более не останавливали. Главный врач рассыпался в комплиментах, предложил чай или кофе на выбор, указал на кресла и в ответ на вопрос о работе Гвендолин заверил, что очень ей доволен, хотя буквально пару дней назад Мари своими ушами слышала совершенно иную точку зрения. Наконец закончив со светскими любезностями, Леонард перешёл к делу. — Вы должны понимать, что девочка — необученный маг, вдобавок переживший тяжелую утрату и только что получивший родовую силу. Оставлять её здесь слишком опасно и для неё, и для обычных людей. — Так-то так, но есть порядок. Я не могу отпустить ребенка с посторонним ей человеком, — вздохнул глав. врач. После этих слов Мари его вполне искренне зауважала. Мало кто решиться спорить с представителем верхушки могущественного клана, да и вообще с магом. — Только родственники или в вашем случае, раз она из клана, соклановцы. — Это вполне решаемо, — бросив быстрый взгляд на спутницу, согласился с такой позицией Леонард. — Думаю, мы сумеем их доставить в кратчайшие сроки. Главное пообещайте мне, что не позволите кому бы то ни было вне зависимости от его положения, регалий и имеющихся документов до этого забрать ребенка. Даже если они будут утверждать, что родственники, дождитесь нас. Отказать второму по значимости лицу могущественного клана в такой просьбе однозначно означало заполучить серьёзные проблемы, если не в моменте, то в перспективе уж точно, так что особого выбора у главного врача не было. И он это тоже понимал: — Моё слово. Но не думаю, что кто-то… — О, мне кажется, скоро вы поймете, о чём я, — не сдержал усмешки наследник. — И я буду очень благодарен, если вы задержите их до нашего возвращения. Думаю, у следователей найдутся к ним вопросы. Не прощаюсь, — мужчина поднялся. Больницу они покинули так же, как и все люди. Пока шли до машины, Мари благоразумно молчала. И только когда закрылась вторая дверь, а по стеклу пробежала волна защитного заклятья, спросила: — Что ты задумал? — Воспользуемся твоими способностями и добудем им кого-нибудь из клана Герт. Есть на примете место, где удобно будет открыть портал? — Смотря куда. — Думаю, к их резиденции, это в Приморске. — Погоди, — девушка вытащила свой телефон, который был скорее сложным артефактом, стилизованным под обычное устройство, и в несколько щелчков открыла приложение для пространственников. — Так. Приморск, это на другой линии, то есть нам нужна радиана… — она углубилась в расчеты. Леонард не отвлекал. Чем-то пространственная система напоминала схему имевшегося в столице и крупных городах метро, хотя, конечно, была много сложнее. Но, если упрощать, существовали линии (далеко не прямые, к слову), которые пересекали кольцевые-радианы (совсем не обязательно опоясывающие всю планету, а если опоясывающие то обычно не на одной широте, а когда как, порой зигзагом через экватор или полюса). На обычных линиях располагались портальные станции и просто арки, в местах пересечения линии радианой — Пересечения. Все это значительно упрощало перемещение по миру при наличии хорошего пространственника с достаточным запасом сил или денег на оплату услуг работающих на станциях и Пересечениях. Открывать портал без линии или радианы, как и с линию на линию без радианы было смертельно опасно для мага, решившегося на такое. — Поехали. Проще всего будет открыть из парка, там как раз идёт одна из линий. И в это время уже должно быть тихо. — Куда? — без споров завел мотор кузен. — Давай свой навигатор. Уже когда шли по действительно тихому в этот час парку — собачники уже выгуляли любимцев, а мамочки еще не собрали своих чад — озвучила план: — Нам нужно на Седьмое пересечение. Оттуда возьмём стандартный переход до Пятого, потом до Приморска. Что? Сама я столько порталов не вытяну. Тем более туда-обратно. Аргумент вполне логичный, если бы не одно «но»: — Сколько времени это займет? — С тобой? — девушка странно усмехнулась. — Думаю, максимум час в одну сторону. Сначала привыкший к перемещениям силами пространственников клана и практически не пользующийся общественными порталами маг не понял, что она имеет в виду, но потом сообразил: — Воспользуемся привилегиями глав и их наследников? — Мне кажется, ситуация к этому располагает, — подтвердила догадку Розмари. И остановилась. — Думаю, здесь. Перенесло их аккурат к дверям огромного помпезного здания, выстроенного на месте пересечения одной из линий и радианы. Внутри тоже оказалось вычурно и просторно. Облицованные мрамором полы, деревья в кадках, высокий потолок, множество окон. Пока Леонард оглядывался, девушка, похоже, уже бывавшая здесь, уверенно направилась к кассам. Остановилась у той, над которой вместо номера была стилизованная корона и сообщила: — Два мага до Пятого. Лорд? — оглянулась на спутника. Сообразив, что от него требуется, мужчина продемонстрировал кассирше свой знак принадлежности к клану. Золотой кругляшок ускорил процесс без всякой магии. Уже через пять минут наследник со спутницей стояли в зале с надписью на дальней стене «Добро пожаловать на Пересечение номер Пять». — Два мага до Приморска-1, — сообщила Мари в следующей кассе. Леонард уже без напоминаний продемонстрировал знак. Девушке оставалось только расплатиться. Ему самому в присутствии младшего члена клана это делать было не по статусу. В Приморске отдельного здания для портала не оказалось — город был небольшим и, хоть и располагался на морском побережье, был скорее портом, нежели туристическим курортом. — Здесь есть грузовая станция чуть дальше по линии, но я решила, что нам в порту делать нечего, — пояснила пространственница, пока они выбирались из здания ратуши, столько раз достраивавшегося и перестраивавшегося, что теперь найти из него выход с первого раза не мог никто.