— А зачем вам нужна женщина? — поинтересовался Маленький Будда. — Чтобы испытать истинную любовь. Без женщины это невозможно. — Вы в этом уверены? Ведь можно любить своих родителей, или соседей, или птиц и деревья. — Да, но это не то же самое. Чтобы любить по-настоящему, мне нужна женщина. Человек был в полном унынии. — У всех моих знакомых уже есть семьи. У всех, кроме меня одного, — пожаловался он. — А я тоже хочу встретить ту, с кем разделю свою судьбу. Я не хочу провести в одиночестве остаток дней. Помоги мне, прошу! Маленький Будда не знал, что ответить. Вся эта любовная тема, видимо, была гораздо сложнее, чем ему казалось. — Боюсь, я не знаю, чем вам помочь, — сказал он через некоторое время. — Сам я еще не познал истинной любви с женщиной. — Но ты же наверняка можешь что-то сделать. Умоляю! В голосе человека звучало отчаяние, и Маленький Будда почувствовал сострадание. Но как ему помочь, если сам по-настоящему не понимаешь проблему? Как дать совет о любви, если не знаешь толком, что такое истинная любовь? Некоторое время они молчали, а потом у Маленького Будды возникла мысль. — Может быть, я все же смогу что-то сделать. На лице мужчины появился проблеск надежды. — Но вам придется подождать ответа несколько месяцев. — Несколько месяцев? Почему же так долго? — Прежде всего потому, что мне самому нужно узнать об истинной любви. Маленькому Будде стало любопытно, а чтобы удовлетворить любопытство, есть только один путь — пойти и спросить саму жизнь! Он захотел постичь смысл истинной любви не только ради своего гостя, но и для самого себя, и надеялся узнать, как ее обрести. * * * На следующее утро он положил в сумку немного еды и теплый плед. Потом он сказал «до свидания» большому старому дереву Бодхи, закрыл глаза, сделал глубокий вдох и отправился в путь — второй раз в жизни. Была весна. Прекрасное время для нового начала. Маленький Будда отправился в путь, и мы вместе с ним будем путешествовать по этой книге. Чтобы приключение точно запомнилось, мы будем делать остановки и выполнять задания после каждой главы. 1. Почувствуй свое тело прямо сейчас, в эту минуту. Обрати внимание на ощущения в ступнях, на то, холодно им или тепло. Комфортно ли твоим ногам выше? Удобно ли ты сидишь, когда читаешь эту книгу? Какие ощущения в твоих руках? Расслаблены или напряжены твои плечи и живот, свободно ли твое дыхание — или нужно расправить плечи и вдохнуть глубже? Как ты ощущаешь свое лицо? Можно иногда обращать внимание на тело, чтобы понимать, насколько удобно и хорошо тебе сейчас. Или для того, чтобы наслаждаться моментом, как Маленький Будда в самом начале книги. 2. Люди приходили к Маленькому Будде за советом и слушали то, что он рассказывал. Вспомни слова, которые приободряют тебя и поднимают настроение даже в сложных ситуациях. Запиши эти фразы. 3. Новый посетитель задал Будде непростой вопрос. Если тебя попросят объяснить другому человеку, что такое истинная любовь, как ты это сделаешь? Запиши свое определение: «Истинная любовь — это…» Глава 2. Тоскующий почтальон Тропинка бежала через луга и широкие поля. Вокруг простиралось лишь бескрайнее голубое небо, и время от времени в отдалении виднелись небольшой холм или роща. Пейзаж был совершенно обыкновенный, но при этом удивительно прекрасный. Если бы кто-то нашел время посмотреть внимательнее, повсюду открылись бы ему маленькие сокровища. Первые цветы робко высовывали свои головки из земли, чтобы убедиться, что зима и впрямь миновала. По полям весело гонялись друг за другом дикие кролики. Крохотные улитки ползли так медленно, что казалось, будто никуда не успеют добраться — впрочем, может быть, они никуда и не собирались. Когда Маленький Будда отправлялся в путь, у него не было в голове четкого плана. Он решил плыть по течению и чувствовал себя свободным, как облака, которые сопровождали его в первые часы путешествия. Тогда он видел их высоко в небесах, а теперь они исчезли, и он размышлял, куда они уплыли. * * * К полудню Маленький Будда оказался на перекрестке. Он уже проходил здесь во время своего прошлого путешествия. Дорога перед ним вела в большой город, но на этот раз ему туда не хотелось. Он остановился на минуту и огляделся. Раздумывая, в какую сторону пойти, он заметил, что рядом порхает красивая бабочка. Она направлялась на юг. Может быть, это знак. А может, и нет… Или все-таки знак? Неважно. Маленький Будда решил отправиться на юг и повернул направо. Оставшуюся часть дня он шагал вперед. Дважды он делал привал, чтобы подкрепиться и помедитировать, но надолго не задерживался. Хотя он давно уже не ходил так много, усталости не было: движение, казалось, только придавало ему сил, а раз так — зачем делать большие перерывы? И потому он шел и шел, дыхание было ровным, а каждый шаг приносил наслаждение. * * * Когда стало темнеть, Маленький Будда взобрался на небольшой холм, чтобы присмотреть себе место для ночлега. В узкой долине неподалеку он заметил какое-то здание и решил, что там для него точно найдется приют. Он спустился с холма в последних лучах солнца и вскоре стоял перед большим деревянным домом. Маленький Будда поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Никто не ответил. Он попробовал еще раз, но безуспешно. Вдруг сзади послышался стук копыт. Обернувшись, Маленький Будда разглядел в сумерках очертания всадника. Мужчина средних лет выпрыгнул из седла, привязал лошадь к столбу и направился к своему гостю. — Добрый вечер! — Здравствуйте! — ответил Маленький Будда. — Чем могу служить? — Я путник и ищу, где бы мне переночевать. — И ты решил, что у меня найдется для тебя место? Человек с подозрением посмотрел на Маленького Будду. — Да, именно так. На это я надеялся. Но если это проблема, я поищу где-нибудь еще. — А где твоя лошадь? — поинтересовался человек. — У меня нет лошади. — Так как же ты найдешь другое место? До ближайшего дома идти почти два часа! — Я могу поспать под деревом — обычно я так и поступаю. Мужчина взглянул на него еще раз, а потом серьезное, хмурое лицо расплылось в дружелюбной улыбке. — Конечно, ты можешь здесь переночевать! У меня часто бывают гости и даже есть свободная комната. — Спасибо! Вы очень любезны. Мужчина улыбнулся и как следует присмотрелся к Маленькому Будде. — А мы с тобой раньше не встречались? Маленький Будда немного подумал, а потом вспомнил. — Да, точно! Вы почтальон. Несколько лет назад этот человек привез ему письмо, но сейчас в темноте Будда не сразу узнал его. Почтальон вернулся к лошади и взял большую, туго набитую сумку. — Это всё письма? — Совершенно верно.