* * * Джентльмен на золотом дублоне - Клад Глава Вступление Нидерланды. Конец 1854 года. Порт Гаага. Быть может, ангелами став, Средь звёзд мы соберёмся Там, за гранью жизни, сна, Друг с другом больше нет,... не расстаёмся. - Всё, что случается, может чему-то научить. И именно «может», и только в том случае, если в той личности есть настоящий дух, достойный этой жизни и в затишье, и в шторм. А кто это решит — жизнь... В старом расшитом камзоле тёмно-коричневого цвета, в такой же старой треуголке молодой человек сидел за столом и через лупу читал записи на старых потёртых листах. Он сидел в полутёмной капитанской каюте. За окнами, перед которыми был стол, царила ночь. Гладь океана мирно поблёскивала в свете полной луны, и царила успокаивающая тишина. Каюта была просторной, но тоже тёмной. Стены из тёмного дерева. Потолок украшен резьбой в стиле барокко. Этой ночью каюту освещало множество подвесных кованых фонарей, которые были цепями прикреплены к потолку. Длинный стол, за которым сидел молодой человек, тоже крепился цепями к потолку, помимо того, что ножки стола были прибиты к полу для прочности. -Нет, это не то, - прочитав скорее очередной лист бумаги, отложил его в сторону молодой человек и вздохнул. Он смотрел на лист в лупу и склонился, чтобы ещё лучше видеть буквы, чернила которых были уже еле видны: - Седьмое марта. Последняя страница... В этот вечер после шторма в моё последнее путешествие с твоими сыновьями я осмелился закончить твой журнал... Мне не хватает тебя, а описать, как разрывается душа, не могу. С кем делить эту боль — такого живого тоже уже нет... Я говорю с тобой... Твои сыновья в верных руках будут служить твоей памяти на Патик. - А, вот ты где, - прозвучал мужской старческий голос. Молодой человек поднял взгляд и, увидев вошедшего в каюту старика, выпрямился. Старик, опираясь на трость, но одетый в аккуратный сюртук поверх широких штанов, медленно, прихрамывая, подошёл ближе. Он остановился посреди каюты и тоже выпрямился: - Ну, как я тебе? Сойду за твоего квартирмейстера? Молодой человек медленно расплылся в улыбку. Он с умилением смотрел в ответ и, отложив лупу, стукнул двумя ладонями об стол: - В пасть морскому дьяволу! Да ты такой же чёрт, как и был! - О, я ещё не раз буду трясти костями, - шутливо выдал старик и засмеялся. Молодой человек вскочил с места и помог ему сесть в одно из кресел рядом: - Как только твои дети отпускают тебя со мной в это плавание! - Зачем я им? Они знают, что меня дома уже ничто не держит. Девяносто с лишним прожил! - поднял он важно указательный палец. - Попробуй-ка как я! И потом, у детей уже свои дети, внуки появляются. Ты всё собрал? - кивнул он на стол. - Нет ещё, - вздохнул молодой человек. Он вернулся сесть за стол и взял следующий лист бумаги: - Это займёт некоторое время, пока я не соберу весь журнал деда. - Смотрю, и вырядился, как дед! - заметил старик его одежду. - Тоже в сундуке нашёл, что ли?! Ты будто с прошлого века! - Да, дядя Алекс сохранил практически всё. Всё было так аккуратно, пока перевозчик не потерпел крушение по дороге. Сундук развалился, все вещи по сторонам разлетелись, а журнал, вот, - развёл он руками. - Теперь собирать... Здесь старые записи и деда, и дяди. Оказывается, мой дед тоже стихи сочинял! - Да, он всё записывал в свой журнал, - подтвердил старик. Посмотрев на следующий лист, молодой человек прочитал: - Вантала — вот оно, то имя, которое я выбрал себе, в описание своей души. Я не высший в понятии, я - не Бог. Я - вор своей жизни. Я - слуга своих желаний. Я - король своих планов. Я — пират в полном смысле этого слова, а это означает, что ищу счастье, которое заключается в моих потребностях и желаниях данного периода жизни. Да, такова будет моя воля — воля Ванталы, воля Одиночки, воля капитана этого корабля, что несёт теперь имя «Рathik». Это то же санскритское слово, откуда пришло и моё имя. И, поскольку мы — те, кто путешествует по жизни, — то это имя вполне подходит нашему кораблю. Почему взято из древнеиндийского языка? Санскрит — это культура, благородство и освещённость. Это именно то, чем занимаются ведические науки, помогающие успокоиться и влиться в единое поле. Это то, что мне, как Вантале и как капитану этого корабля, присуще. - Таким он и был, - с приятными воспоминаниями улыбнулся старик и вздохнул. - Патик... Наш дорогой Патик... Покоится теперь на дне Средиземного. Потому и хочу отправиться с тобой туда опять. Может в последний раз отдать честь Патику. Вспомнить те годы. - Константин, - покачал головой молодой человек. - Тебе уже за девяносто. Даже не знаю. Я сначала согласился... - Э, нет, Элиас! - строго погрозил пальцем тот. - Ты мне не откажешь теперь! - Подумай, - смотрел с переживанием Элиас. - Тебе уже девяносто исполнилось. Скоро девяносто один! Не выдержишь плавания, как я смотреть в глаза остальным буду?! - Это не твоя забота! - поднял Константин удивлённо брови и, набрав полные лёгкие воздуха, опустил взгляд. - Инесс моя ушла в прошлом году... Она ангел там... А я? Что я теперь без неё? Элиас видел в нём ещё не погасшие искры молодости, молодой души. Будто даже и морщин этого сидевшего перед ним милого и дорогого старика не было заметно. - А у нас была красивая жизнь, - снова вздохнул Константин... Глава 1 (испуг... но кто это у штурвала и откуда?)