"Это будет довольно большой список". "Просто делай то, что должен, и доводи дело до конца". Бист повернулся на пятках и начал уходить. "Что это за дерьмо с Черити?" спросил Дуэйн. "Я не делал ей ничего плохого". "Ты сражался за нее?" "Что?" "Ты меня слышал. Я всего лишь передал тебе сообщение о Черити. Ты не сопротивлялся. Она тебе нужна?" спросил Бист. "А когда ты был с Хоуп, как это было?" "Я все еще с Хоуп, Дуэйн". Бист сложил руки. "Она стала всем, о чем я думал. Я не мог никуда пойти или что-то сделать, не поинтересовавшись, все ли с ней в порядке. Она занимала все мои мысли и даже больше. Я хотел знать, что ей будет хорошо без меня. Будет ли ее день лучше. Правда заключалась в том, что за одну ночь она стала для меня всем миром, и я ни на секунду не мог представить себе жизнь без нее. Я хотел убить любого, кто причинит ей боль, и какое-то время это означало меня самого. Отдав ее отцу пистолет, я почувствовал, что отнял у нее все". "Так не бывает". "Я понимаю, но от этого чувство вины не проходит. На что была похожа эта неделя без Черити?" "Это была пытка. Я хотел связаться с ней, убедиться, что она в безопасности. Я не могу просто игнорировать те чувства, которые она во мне вызывает". "Тогда не игнорируй, но будь готов к тому, что тебе придется за нее бороться. Мы закончили с мужскими разговорами?" "Да, мы закончили". "Хорошо. Приходи на ужин в воскресенье". Сначала он смотрел, как уходит Бист, а потом проверил время. Чтобы успеть в ее школу, придется потрудиться, но он был готов рискнуть. Взглянув на письмо в своей руке, он быстро разорвал его. Это была всего одна страница, сложенная вдвое. Дуэйну, Прости меня. Я знаю, что это неубедительно, и ты, наверное, часто это слышишь, но я прошу прощения за все. За то, что сказал эти слова. Ты их не заслужил, и я надеюсь, что ты сможешь меня простить. Спасибо, что пришёл спасти меня. За то, что помог мне. Это очень много значит для меня. С любовью, Черити С любовью, Черити? То, что она нашла время прийти и передать письмо, должно было что-то значить. Теперь же он чувствовал себя мудаком из-за того, что оттолкнул ее. Забравшись в машину, он положил письмо в пиджак и включил зажигание. У него было время, чтобы добраться до школы. На этот раз, когда он наконец приехал, он не стал просто ждать у машины. Он вышел из неё и направился к машине Черити. Вокруг толпились ученики, стараясь выглядеть круто. Когда-то и он был частью всего этого. Прислонялся к машинам, смеялся с девушками. Делал все возможное, чтобы залезть к ним в штаны и скрыть тьму в своей душе. Когда он был с Черити, она заставила его забыть, кто он такой. Убийства, потребность в крови были не более чем далеким, далеким воспоминанием, но все же оно было. Он помнил выражение лица своего отца, когда тот злился. Когда в его сознании возникала потребность причинить боль, поставить на место его и его мать. Проклятье, казалось, это было так давно, что и не вспомнить. Ему часто приходилось ждать, выглядывая из окна своей спальни, чтобы увидеть, какой человек вернется домой. Монстр или человек, который хочет быть хорошим человеком. Он всегда попадал в этот замкнутый круг. То один, то другой, а иногда и вовсе один. Мимо него проходили девушки, выставляя свои сиськи, словно это могло привлечь его внимание. Они уже укоротили свои юбки, и ему это было неинтересно. Несколько мужчин пытались казаться спокойными и невозмутимыми, но он заставлял их нервничать. Это немного напоминало ему времена, когда Бист приходил в школу из-за какого-нибудь проступка. Его друзья притворялись, что у них все в порядке и что они в ладах с Бистом. На самом деле с ним общался только дядя, ну и, конечно, Хоуп. Отбросив эти мысли, он смотрел, как Черити выходит из школы. Она смотрела на свою сумку, запихивая в нее что-то. Она еще не видела его, и пока это было хорошо. Он хотел, чтобы это был небольшой сюрприз. Не то чтобы он ожидал, что это будет хороший сюрприз. Они расстались не на лучших условиях. Когда она наконец закинула сумку на плечо и подняла взгляд, он сразу понял, что она его заметила. Ее походка замедлилась и остановилась, и она выглядела немного неловко. Ее глаза превратились в щелочки, когда она пристально посмотрела на него, а затем она снова начала идти к нему. Он стоял неподвижно, сложив руки, и ждал ее. " Что ты здесь делаешь?" — спросила она. "Я должна вызвать охрану". Он видел, как она нервничает, даже не боится, а явно расстроена и не хочет этого показывать. "Этого не произойдет". "Почему?" "Ты сейчас злишься на меня, и я это понимаю, но в глубине души ты рада меня видеть". "Ого, я и не знала, что твое эго настолько велико". "Да. Не забывай, что в свое время я был одним из этих придурков". "Рада за тебя. Ты можешь ехать?" "Я получил твое письмо". "О." Она мгновенно расслабилась. " Ты это сделал. Я не думала, что ты это прочитаешь". " Я прочитал". **** Черити нервничала. Она уже неделю не виделась с ним, и в субботу ей было обидно, что она не пошла к нему на склад тренироваться. Приклеив письмо к его двери, она почувствовала себя в своей тарелке. Конечно, он бы прочитал письмо. Она не была величайшим писателем всех времен и народов и понятия не имела, что писать, поэтому решила написать следующее, чтобы извиниться за свое поведение. "Что ты здесь делаешь, Дуэйн?" "Я не хотел мешать твоему обучению, Черити. Я выполнял приказ. Твои родители волновались, и мои дяди вмешались". "Значит, ты делал то, что тебе говорили?" "Да". "Значит, ты не такой уж и бунтарь, да?" — спросила она. Позади нее послышалось хихиканье школьниц, и, взглянув на них, она увидела, что они из ее класса, из группы поддержки, которая пускала по нему слюни, когда он был здесь в последний раз. "Ты хочешь уйти отсюда?" — спросила она. "Да, очень хочу. Иди за мной". Она даже не стала сомневаться, когда забралась в свою машину и выехала с парковки. Дуэйн ждал ее, и когда она была готова, он выехал, а она последовала за ним. Ее руки были немного липкими, и она нервничала. Большую часть ночи она провела в мыслях о нем. Когда он спас ее, она почувствовала связь с ним. Как будто он знал немного о том, что ей пришлось пережить, но дело было не только в этом. Ее тянуло к нему. Она знала, что он убийца, что он забирает жизни как часть своей работы. Она смирилась с этим и, хотя сама не могла этого сделать, понимала, что некоторые жизни должны быть забраны. На свете есть монстры, а есть хорошие плохие парни. Таким она видела Дуэйна. Он был хорошим плохим парнем. Он не бросил ее гнить и не ушел сам. Дуэйн был очень добр к ней. Приближался выпускной. Через несколько недель ей придется принимать решение. Поступить в колледж или взять отпуск. После похищения она пересмотрела свои приоритеты, и уезжать в колледж казалось ей неправильным решением. Он припарковался возле места, которое раньше было известной туристической достопримечательностью, пока людей не стали находить мертвыми после того, как их растерзали животные. Место перестало быть таким известным. Однако это не остановило людей, которые хотели проверить себя или сделать что-то подобное. Она припарковала свою машину рядом с его и вылезла из нее. Дуэйн взял ее за руку и, не говоря ни слова, направился в лес. Она не стала сопротивляться и побежала, стараясь не отставать от его длинных шагов. Прикосновение его руки к ее руке было таким приятным. У него были красивые руки, большие руки. Они были грубыми, и она знала, что они будут приятно скользить по ее телу. Вытащи свою голову из канавы. Он свернул с тропинки и двинулся вниз по ручью. Впереди виднелось озеро. Всегда ходило много слухов о том, что в лесу обитают призраки умерших мужчин и женщин. Она никогда не верила в это, но и не искала. Она ни за что не хотела, чтобы ее застали здесь после наступления темноты. "Что мы здесь делаем?" — спросила она, когда они наконец остановились. Заправив волосы за уши, она наблюдала за ним, пока он двигался по берегу озера, а затем переступила порог. "Ты идешь?" — спросил он. "Не знаю. Ты планируешь похоронить меня заживо?" "Нет. Я просто хочу кое-что проверить". Она закатила глаза, но ее любопытство разгорелось. Поэтому она перебралась через валуны на другую сторону озера и последовала за ним. Дуэйн взял ее за руку, и она почувствовала легкое волнение, что было довольно странно, поскольку они находились в известном лесу с привидениями. Как бы то ни было, она уже никогда не будет нормальной. Мир вокруг нее засветился, и теперь от него было не спрятаться.