Ладно, это немного жутковато. Я собираюсь отодвинуть его руку с моей ноги и придумать предлог, чтобы встать, когда Макс появляется позади Алкогольного Мальчика. Я поднимаю свои брови. – Чем могу помочь, Телохранитель? Он кладёт руку на плечо Алкогольного Мальчика. – Боюсь, у меня плохие новости для вас. – Не трогай меня, – протестует Алкогольный Мальчик, встав и потянувшись за рукой, чтобы убрать её, но рука Макса остаётся сжатой прямо там, где и есть. – Речь идёт о вашей машине, – говорит Макс. Выражение паники пересекает лицо Алкогольного Мальчика. – Мазерати? – Именно. – Вот дерьмо. Что случилось? Макс пожимает плечами и качает головой. – Я практически ничего не знаю. Парковщик сказал что-то о царапине… – Мой отец убьёт меня, – произносит Алкогольный Мальчик, проводя рукой по волосам. – Или о столкновении? Это могло быть столкновение. Я не очень хорошо расслышал парковщика. Теперь, когда я думаю об этом, это определённо было столкновение, – продолжает Макс, и я прикусываю губу, чтобы скрыть улыбку. – Я… дерьмо, я должен идти, – отчаянно говорит Алкогольный Мальчик. Я слегка машу ему, пока он уходит. Наклонив голову в сторону, я посмотрела на Макса. – Его машина? Макс пожимает плечами. – Он мне не понравился. – Тебе не понравилось, как он выглядел? – спрашиваю я, вставая. Алкоголь сразу же ударяет мне в голову, и я хватаюсь за руку Макса для поддержки. Когда его рука накрывает мою, тепло проходит сквозь меня до самого сердца. – Если скажешь мне, что хотела пообщаться, то я приведу его обратно, – отвечает он. – Хорошо, тогда. Я хотела бы пообщаться, – с вызовом смотрю на него. – Он не вернётся. – Ты неадекватный собственник. – Ты надела это. Он повернулся ко мне, стоя слишком близко, чтобы быть адекватным, хоть мы и находимся на глазах публики. Но я не хочу, чтобы он двигался. Я могу отойти на шаг, но не делаю этого. – Наряд школьницы? – спрашиваю я непринуждённо. – Так тебя это заводит? Он долго смотрит на меня. – Мне не понравилось, как он смотрел на тебя. Я смеюсь. – Ты – мой телохранитель. Ты не можешь иметь своего мнения по этому поводу. – Мне это не понравилось, – Макс долго смотрит на меня. – Я твой телохранитель. Моя работа – защищать тебя от уродов. Этот парень был уродом. Это его работа. И ты слишком много думаешь о парне, чья работа заключается в том, чтобы ты следовала правилам. Рука скользит по моему плечу, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть Финна Ашера. – Это выглядит, как чертовски серьёзный разговор, тогда как ты должна быть на вечеринке. Макс делает шаг вперёд, потянувшись к Финну, но я поднимаю руку, чтобы остановить его. – Всё хорошо, Макс, – говорю я ему. – Это друг. Финн смеётся, притягивая меня к себе, его руки сразу же оказываются у меня на спине. Я полностью осведомлена, что Макс смотрит на меня, и я внезапно чувствую неловкость, из-за находящихся на мне рук Финна. Я отстраняюсь от него, смеясь, будто это ничего не значило. Я напоминаю себе, что это ничего и не значит. Между мной и Максом ничего не происходит, и я на сто процентов одинока. Я могу видеться с кем захочу. Не то, чтобы я встречалась с Финном. – С каких пор ты называешь своих телохранителей по именам? – спрашивает Финн. Моё лицо вспыхивает, и я осознала, что только что сделала. Я назвала его Максом. Это была ошибка, которая больше не повторится. 10 Макс – Вылезай из машины, – приказываю я, мой голос жёсткий. Прошло ещё две недели с той ночи в клубе, когда принцесса сбилась и назвала меня по имени, а не Джеймсом. Я не сказал ни слова об этом, и она тоже. Вообще-то, она едва ли сказала хотя бы слово в целом. Девушка старалась избегать зрительного контакта, коротко обращалась ко мне, и вообще была королевской тихоней. Она даже не пыталась сбежать из дворца. Я бы сказал, что это положительный момент, только вот это совсем не так. А сегодня утром, принц Альберт решил самостоятельно полететь с Александрой и Изабеллой в королевскую летнюю резиденцию, чтобы всё показать Изабелле – и Александра ждала в машине. – Нет, – спорит она. Я держу дверь открытой, обдумывая вариант вытащить её из машины на своих руках. Я наполовину ожидаю, что она сделает что-то глупое, например, попытается снова убежать, как она сделала, когда вертолёт приземлился в летней резиденции сегодня ранее. В этот раз ей некуда идти, кроме как обратно в ожидающий вертолёт. В этот раз нет машины для бегства, вроде той, что встречала её ранее, управляемой избалованным мудаком Финном Ашером. Мне было нисколько не жаль преследовать их и вытаскивать из кабриолета парня, хотя бы за то, как он смотрит на принцессу – что заставляет меня хотеть нанести ему тяжкие телесные повреждения. – Это похищение! – протестует принцесса Александра. Она скрещивает руки, демонстрируя мне чистую ненависть, когда твёрдо ставит ноги на пол внедорожника. Девочка похожа на разъярённую кошку, её тёмные глаза пылают, а грудь поднимается и опускается, когда она пытается перевести дыхание. Я делаю всё возможное, чтобы игнорировать её вываливающуюся из обрезанного топа грудь, и я стараюсь не думать, как её задница выглядит в этих узких дизайнерских джинсах, когда посадил её на заднее сиденье внедорожника несколько минут назад. – Это не похищение, принцесса, – отвечаю ей. – Не тогда, когда я согласно прямого приказа твоего отца возвращаю тебя во дворец целой и невредимой. Я лгу, разумеется. Мне не был отдан приказ, возвращать её. Технически, она взрослая, и как телохранитель, я иду туда, куда и принцесса. Однако теоретически, король, вероятно, предпочёл бы, чтобы его дочь не бегала по Европе с таким, как Финн Ашер. Я бы предпочёл, чтобы она больше никогда не видела этого придурка. – Тебе не отдавали такого приказа, – шипит она. – Твоя работа – следовать за мной и делать то, что делаю я. Быть моим телохранителем не значит вмешиваться в мою общественную жизнь. Общественная жизнь. Представление избалованной соплячки о светской жизни – вечеринки и поездки по всей Европе с кучей богатых уродов, которые просто хотят публично засветиться с принцессой Протровии. Конечно, она была права. Моя роль – обеспечить её безопасность, а не заставлять делать правильный выбор. Но будь я проклят, если позволю ей сесть в машину с каким-то богатеньким придурком и уехать куда-то к чёрту на кулички. Девушка – моя ответственность. – Вылезай из машины, принцесса, – приказываю ей, – или я вытащу твою задницу отсюда, переброшу через плечо, и понесу обратно к вертолёту перед всеми наблюдающими. Вертолёт ждёт нас перед королевской летней резиденцией, в котором сидят принц Альберт и Изабелла Кенсингтон. Ной, личный телохранитель принца, также с ними – смеётся над сценой, которую мы только что развернули, я уверен. В мой первый рабочий день Ной не представился. Он просто подошёл ко мне и заявил: – – Сто евро, что ты не продержишься дольше недели. – Пусть это будет месяц, – ответил я. Чего он не знал – и чего не знала кадровая служба во дворце, где была аналогичная ставка против меня – так это то, что я любил вызовы. Принцесса Александра оказалась самой большой грёбанной проблемой на этой чёртовой планете. – Ты не посмеешь, – заявляет Александра, вылезая из машины. Она смотрит на меня с надменным выражением лица. – Я тебе не подчиняюсь.