Всё произошло очень быстро. За их спинами что-то зашипело, а потом там вспыхнул сухой куст. Все повернулись к нему. И только Аргус громко рассмеялся. Теперь все уставились на джинна. Его тюрбан развязался, и материал, из которого он был сделан, стал медленно разворачиваться, слой за слоем, высвобождая чёрные кудри джинна. Потом материал упал на пол и стал расползаться как змея, пока не стал размером с ковёр. Не успели друзья что-либо предпринять, как этот ковёр лёг к ногам Аргуса и поднял его вверх. Все изумлённо следили за происходящим. Наконец Алекс вышел из оцепенения. – Он собирается удрать! – воскликнул он. И пока все раздумывали, что предпринять, ковёр поднимался вверх. Всё выше и выше. – Сделайте же что-нибудь! – вскричал Алекс. Но в это мгновение Аргус растворился во тьме ночного неба, крикнув напоследок: – Что-то настолько могущественное, что вы и представить себе не можете! Сдавайтесь! Алекс опустился на колени. – О нет! Дедушка! Мы его почти поймали! Сахли продолжал смотреть вверх. – Откуда взялся этот ковёр? Близняшки обернулись к Кадабре: – Что именно ты видела? – Этот ковёр, – сказала Кадабра. – Но ты что-то говорила о когтях и чешуе. Кадабра раздосадованно кивнула и подошла к Алексу. – Есть кое-что, что тебе следовало бы знать, – сказала она. Алекс оторвал взгляд от ночного неба и присел на корточки. – Да? Кошка не знала, с чего начать. Бим это заметила и пришла на помощь: – Скажи ему. Он должен знать. Только так он сможет использовать твои уникальные возможности. Кадабра решительно посмотрела Алексу в глаза: – То, что я собираюсь тебе сказать, весьма неприятно. – Послушайся Бим, – ответил Алекс. – Просто произнеси это. Это как-то связано с когтями и чешуёй? Кадабра кивнула. – Я смогла увидеть, куда направляется Аргус. Он хочет навестить Аврелия. – Он улетел к моему дедушке? Разве тот больше не сидит в ледяной тюрьме? С каждым словом Кадабре становилось всё тяжелее говорить: – Нет. Теперь его держат совсем в другом месте. Но, Алекс, тебе следует знать… Ну… Один из его стражников – дракон! Тревожные перспективы Анна не помнила, что с ней произошло, когда Сахли освободил её от заклятия драгоценного камня. Она чувствовала себя странно, и Салли ей объяснила: – Теперь ты знаешь, каково бывает людям, когда их используют, не так ли? Анна кивнула и поклялась, что исправится, но всё равно так до конца и не поняла, в какую передрягу попала. Млабрабаст попросил Сахли отправить его обратно домой, потому что уж больно много тут суеты. – Ни минуты покоя, – простонал он, и Сахли отправил его обратно в пирамиду Джосера. Остальные проблемы тоже удалось разрешить. Своему отцу близняшки сказали, что явились домой так поздно, потому что учили уроки вместе с друзьями. А Алекс объяснил маме, что весь вечер искал Кадабру, которая куда-то удрала. Между тем Сахли забрался по водосточной трубе в комнату Алекса, где они все и встретились. День начал постепенно клониться к закату. Бим уютно расположилась на коленях у Алекса и спросила: – Как ты? Алекс не нашёлся что ответить. У него не было слов. Сахли положил руку на его плечо. – Мы отыщем твоего дедушку, – пообещал он. – И драконы нам не помешают, – подхватила Салли. Лив добавила: – У нас ведь есть то, что нам поможет. – Она подняла пояс Аргуса с драгоценными камнями. – Сахли, это ведь так, да? Тот задумчиво кивнул: – Думаю, мы сможем использовать этот пояс. Или для усиления моих колдовских способностей, или… – Или, возможно, чтобы заставить других колдовать, – договорил за него Алекс. Теперь у него появился ответ на вопрос Бим: – Что бы ни произошло, мы не сдадимся, – сказал он мышке. – Мы найдём моего дедушку и освободим его! Все дружно кивнули, подкрепив тем самым его надежду. – Тогда давайте не будем медлить! – воскликнул Алекс и повернулся к своему другу: – Сахли, возьми пояс Аргуса себе. Может, тебе удастся разузнать, как нам его применить. – Затем он развернулся к близняшкам и произнёс: – Мы ещё раз заглянем в дедушкину записную книжку. Кажется, все ответы спрятаны там. Нам остаётся их только найти. Наконец, он сказал самому себе: – Медлить больше нельзя… Новый план Аргусу это далось нелегко, но он всё же сказал: – Спасибо! Он уже успел надеть свой тюрбан, а его спаситель покинул ткань и переселился в стервятника, спавшего на дереве рядом с логовом джинна. Теперь тот восседал на ветке и, склонив голову набок, смотрел вниз на Аргуса. – Каков теперь твой план? Аргус ухватился за то место, где обычно была пряжка его пояса. – Ты меня спас, и я не премину воспользоваться данным мне шансом, – ответил он и заговорил громче: – Пора положить конец заклятиям и магическим заговорам. Я начну действовать жёстче, чем когда-либо. Я нанесу визит Шаолини. Вместе с ней я разработаю план, как нам справиться с мальчишками. Стервятник на ветке ухмыльнулся: – О, это мне нравится. И даже очень! Давай пустим в ход драконов!