— Улетаем — прилетаем. Нельзя терять квалификацию! А то вот так не успеешь обернуться и окажешься женат. — В моем случае это не ярмо. Думаю, когда-нибудь и ты повзрослеешь и встретишь свою женщину, — от Рэда не укрылось, как на долю секунды брат изменился в лице, но тут же спрятался за своей привычной бравадой. Захочет — сам поделится, решил капитан. — Так что не так с пентхаусом? — Все так, но там было скучно одному… — И? — Рэд отлично знал, когда младшенький недоговаривает. — И я сдал его в аренду! Я хочу иметь свои средства, бро, о которых отцу ничего не известно. — Ты всегда можешь попросить у меня. — Я не хочу просить, — твердо парировал Ник, и его глаза налились сталью. Наверное, в этот момент два брата были похожи как никогда. — Мне нужна своя личная «подушка безопасности». Не хочу плясать под чью-либо дудку. Без обид, Джэрри. Но думаю, ты можешь меня понять. Рэд медленно кивнул: — Доучившись, ты не собираешься работать на корпорацию? Ник только многозначительно махнул вилкой, выбирая мясо из салата и отправляя его в рот. — Не хочу звонить отцу сейчас, пока на Земле ночь. Свяжусь с ним перед вылетом. Боюсь, что на Интегре возникли какие-то серьезные препятствия для подписания договора. Ты что-нибудь знаешь? — спросил Рэд. Ник, похоже, был очень поглощен выуживанием мяса из тарелки и опять изобразил неопределенный жест: — Ты кое-что пропустил, открывая новые миры. Манслоу с отцом собирались объединить капиталы, поженив Джастина и Рейвен. Джастин отказался, и теперь Манслоу не просто наш конкурент, а наверное, еще и кровник, — Ник снова хохотнул. — Знаешь, было такое понятие в древние времена? — Конечно, нет! У нас же только ты образованный! — с сарказмом ответил капитан. — И как это может быть связано с Интегрой? Ник опять пожал плечами: — Ты умный — вот и думай. Я просто информирую. — И давно это произошло? — капитан прикинул, сколько времени прошло с нападения на «Викторию». — Пять дней назад. — Значит, за обстрелом у Онадэрры он стоять не может… — вслух подумал Рэд. — Какой смысл изводить потенциальных родственников? — Сократить количество наследников, не? — Глупо действовать заранее, не получив согласия на брак, — дальше капитан развивать мысль не стал: он увидел идущую к ним Селену. Что именно изменилось, Рэд сразу не понял. Девушка широко улыбалась и, казалось, сама излучала свет. Кардинально в ее внешности ничего не поменялось, только волосы были заплетены какими-то хитрыми косичками сверху, а те, что остались висеть свободными волнами, теперь едва доходили до талии. И безупречный вечерний макияж. — Э, как все запущено, — услышал капитан голос брата. — Джерри, подбери челюсть, слюна на пол капает. Второй раз от дружеского подзатыльника Ник увернуться не успел. Дресс-кода в клубе не было, одевался народ кто во что горазд. Главное, чтобы были «проходки». Как поняла Селена, зайти с улицы тут было практически нереально. Ник же привычным жестом поздоровался на входе, и их тут же впустили. Братья оделись по местным меркам заурядно — в белые поло и джинсы. Селена подозревала, что вещи на них были очень крутых брендов, но сама она в этом ничего не понимала. Джинсы и джинсы. Футболка и футболка. На самой девушке была та же длинная белая шифоновая юбка и белый топ, что и на корабельной «вечеринке». Белый выигрышно контрастировал с ее загаром, а в свете ультрафиолетовых фонарей футуристично светился. Селена отметила, что очень многие в клубе щеголяли латексными (или так выглядящими) комбинезонами кислотных оттенков. Наверное, на Сохо это был самый писк моды. — Что пьем? — с ходу спросил Ник, проводив Рэда с Селеной за отдельный столик. — Я пас, мне яхту пилотировать. — Я тогда тоже, — смутилась Селена. — О нет, — перебил ее капитан, — мы пришли отдыхать, так что расслабляйся! — Ты меня опять спаиваешь? — мурчащим голосом поинтересовалась девушка. — Еще бы, — усмехнулся капитан, усаживая Селену к себе на колени. — Тогда это дало результат. — Да ну?! — Ну да! — Марс — Венере, прием! Пока вы тут не заворковались, еще раз спрошу: что нести из выпивки? — Мне мохито, — решила девушка. — А может, поддержишь меня в виски с колой? — подначил Селену Ник. — О нет, — запротестовала она, — я легко пьянею. Мне, если честно, и пробку достаточно понюхать. Танцпол уже был полон, когда Селена с Ником, разогревшись коктейлями, присоединились к танцующим. Рэд так и остался за столиком, отшутившись, что на трезвую голову приятнее наблюдать, чем двигаться самому. — Но если будет медленный, я весь твой, — шепнул он девушке на ухо провожая. Селена любила танцевать. Но после института для этого не было ни места, ни желания. И сейчас, охваченная несущими ее ритмами, она, позабыв обо всем, отрывалась. Ник тоже танцевал весьма недурно. И главное, кажется, он не испытывал ни капли стеснения. Для него тоже все это было естественно. Рэд же, сидя за столиком, не отрывал взгляда от своей невесты. Откровенно говоря, он считал себя совершенно никчёмным танцором. Вот так, и на солнце бывают пятна. Поэтому ему комфортнее было сидеть и пожирать глазами любимую издалека. Ник и Селена очень гармонично подстраивались к движениям друг друга, как будто друг друга дополняя. Капитан подумал, что если бы на месте брата был кто-то другой, он, наверное, уже захотел бы выбить ему зубы. Селена была первой девушкой, которая вместе со всем возвышенным будила в нем и вот эти первобытные, собственнические инстинкты. Но Рэд уже принял себя и таким… неадекватным тоже. Главное — держать себя в руках, чтобы никто, кроме него, об этих ощущениях не знал. — Уф, — подскочившая Селена была возбужденной и разгоряченной. Она быстро чмокнула капитана в губы и глотнула из его бокала. — А, безалкогольный! — разочарованно выдохнула она. Через минуту второй коктейль протянул ей Ник, сам повторив виски с колой. — Ник, ты только так, чтобы я тебя не нес бесчувственного к аэрокару! — пошутил (или нет?) Рэд. — Слушаюсь, папочка! — отсалютовал этот шалопай и подмигнул Селене. — Зато я буду крепко спать, не помешаю. Рэд не видел этого в полумраке, но был уверен, что девушка зарделась, и приобняв ее крепче, практически прокричал, чтобы перекрыть музыку: — Тебе тут нравится? — Да! Пойдем, потанцуешь со мной? — Потанцую. Через пару часов на яхте! — Селену обдало жаром от двойного смысла этой фразы. Она снова поцеловала Рэда и убежала на танцпол. — Я начинаю тебя понимать, — прокричал Ник. — Хороша! Рэд с трудом сдержался, чтобы не наговорить бог знает чего брату. Тут неожиданно завибрировал комм. Звонил отец. На Земле наступило ранее утро. Рэд вышел в туалет, так как только здесь было хоть что-то слышно. — Ты где шляешься? — без «здрасьте» прокричал Джон Леграсс. — Заскочил на Сохо за Ником. Вылет через два часа. — Не прикидывайся идиотом, я про последние две недели! Ты хотя бы представляешь, что тут происходит?! — Мы попали в нерегулярную скрутку, возможности раньше выйти на связь не было. — Какая скрутка, ты что несешь?! У нас заводы на Кеплере 442b и Церере стоят уже неделю! Ты меня заверил, что предварительное соглашение подписано, но пока Интегра прекратила все поставки! Завтра по прилете сразу ко мне! — Леграсс-старший так же без каких-либо любезностей, резко отсоединился. — Похоже, капец котенку, — резюмировал возникший рядом Ник. — Это я про вечеринку. — Ты-то что здесь делаешь? — с досадой проговорил капитан. — Селена увидела, что тебя нет и разволновалась. У вас, похоже, это… обоюдный пунктик. Несмотря на тягостные предчувствия, у Рэда на душе потеплело. Глава 22 На обратной дороге и Селена, и Ник задремали. Рэд в глубине души радовался этому. Он вел аэрокар чуть выше основного потока, и снизу было видно не столько город, сколько мельтешащий транспорт. Селену бы, скорее всего, укачало. В аптеку они так и не попали. Девушка проснулась, когда капитан нес ее в каюту. Запротестовала, велела поставить на ноги и отправилась готовить кофе. Рэд, воспользовавшись последними минутами на поверхности, спустился с трапа покурить. «Надо подготовить Селену к встрече с отцом, — подумалось ему. — Этому высокомерному тирану ничего не стоит наговорить ей гадостей, если он окажется не в духе. А судя по ситуации, так оно и будет. Может, лучше отправить Сел и Ника домой, а познакомить их уже при более благоприятных обстоятельствах». Джон Леграсс одинаково деспотично вел себя со всеми домочадцами. Но когда Джарэд подрос и стал обращать внимание на очевидную малопохожесть себя с отцом и братьями, он даже думал, не приемный ли он, и тайком сделал тест ДНК. Совпадение с отцом было девяносто девять процентов. Значит, бабушка все-таки говорила правду. На этом Рэд успокоился и неуместную грубость отца стал воспринимать как данность. Селене же он никто, и совсем необязательно им, кроме необходимого минимума, общаться. С этими мыслями капитан вернулся в гостиную и застал там немую сцену. Селена сидела заплаканная на диване, а Ник с виноватым видом стоял рядом. У Рэда сердце ушло в пятки: — Что произошло? Ник ответил вместо девушки: — Селене пришло сообщение от матери. На ее отца напали, и он в коме. Мать просит срочно вернуться. — А если… если он умрет до моего прилета, и я даже помириться с ним не смогу? — проговорила между всхлипываниями девушка, обращаясь к Рэду.