— Вроде нет. Тогда завтра утром встречаемся за завтраком, обсуждаем новости. Они разошлись по своим отделениям, а я отправилась на третий этаж, где не было больших помещений, только отдельные кабинеты с остатками старой мебели и архивами бумаг. И что с ними делать? С одной стороны выкинуть или сжечь, а с другой — мало ли что ценное может быть среди этих бумаг? Осмотрев и примерно наметив распределение помещений наверху, я ещё раз обошла второй этаж, чтобы заранее распланировать и его тоже. Ринар не показывался уже несколько дней, и теперь в сердце поселилась тревога за него и горожан. Ох, ну что за глупость? Тут их спасаешь не жалея себя, а они придумывают какие-то нелепицы и собираются бунтовать. Зайдя с ужином к Касу я порадовалась тому, как быстро он шёл на поправку. — Ты не знаешь, когда Ринар вернётся? — Сегодня вернётся. Алина, нам нужна его помощь. Один из лекарей, прибывших из Магистрата, задумал нехорошее. Я во сне видел. — Что именно и кто? Кассиль отчаянно покраснел и смотрел на меня с дикой смесью стыда, возмущения и злости. — Я имени не знаю, видел только. Низкий, чуть сутулый, волосы с проседью волнистые, средней длинны. И нос такой узкий, но выпирающий, как у птицы. Гаденький. — Да, помню такого. Что ты видел? — Что он девочек трогает, — глухо ответил Кассиль, — тех, кто постарше. Ждёт, когда никто не смотрит, и руки свои распускает. Только это не самое страшное. Я видел, что этим он не ограничится, этой ночью он захочет попользоваться. Парнишка смотрел на меня с вызовом, будто ждал, что я засмею или не поверю, но я только погладила его по голове. — Не переживай, я распоряжусь, чтобы за ним наблюдали. И я верю тебе, Кас. Никогда в этом не сомневайся. — А что, если я ошибаюсь? — Поэтому мы и будем наблюдать, малыш. А сейчас спи, набирайся сил. Завтра столько дел, чем скорее ты поправишься, тем лучше. Я по тебе скучала, — мягко погладив беспокойную шевелюру и гладкие щёки, я оставила Каса есть, отсыпаться и набираться сил. Келая и Тиссея я нашла быстро, оба были заняты с пациентами, но согласились уделить мне время. — Господа, у меня к вам две просьбы. Первая: составить список необходимого в плане лекарств, бинтов и других расходных материалов. Прошу отдельно записать разовые и регулярные потребности. Я планирую заняться закупками завтра. И второе, — я немного помолчала, подбирая слова, — у меня есть информация, что один из лекарей пользуется беспомощностью юных девушек. Необходимо установить наблюдение, я не знаю, насколько достоверна информация, вот только раньше этот источник меня не подводил. Тиссей скривился и сложил руки на груди, а Келай задумчиво уставился мне в лицо. — Носатый? — с сомнением протянул он. Я кивнула. — Я сразу подумал, что с ним что-то не так, уже определил его в приёмное на травмы, но ему словно мёдом намазано в палатах с девочками-подростками. Наблюдение будет, я знаю кого можно привлечь. — Доказательств у нас нет, поэтому желательно поймать его на горячем. Только так, чтобы никому вреда нанести он не успел. — Спасибо за информацию. Мне стоило довериться чутью и сразу отстранить его, — посетовал Келай. — Отстранённый он принёс бы вред в другом месте. Мы не можем позволить, чтобы лекарь с такими наклонностями практиковал и имел доступ к пациентам, — веско добавил Тиссей. — Согласна. Без Ринара никаких действий не предпринимаем. Если что, то связать и запереть до дальнейших распоряжений. Всё-таки он представитель Магистрата, не нужно самоуправства. Мужчины кивнули и разошлись по своим пациентам, а я двинулась в столовую. После еды остаток вечера хотела провести в приёмном, чтобы не пропустить возвращение Ринара. Списки необходимого были у меня уже к ужину, так что появилась возможность изучить потребности разрастающейся в размерах клиники. Самой большой статьёй расхода, конечно, было продовольствие. Ради экономии мы дружно ели варёное мясо из бульонов в кашах, рагу, запеканках и бутербродах, поэтому стол в клинике был простым, хоть и сытным. Я поставила себе пометку на полях узнать, будут ли дешевле рыба и птица? Какое-никакое, а разнообразие, если это позволит сэкономить, то тем лучше. Насколько я понимаю, ни Эмила, ни Эделика не разбираются в ценах на продукты. Задача принцесс была в управлении, их хорошо поставленные голоса и властные жесты прекрасно работали в данном обществе. В планировании и экономии они ничем помочь не могли. А я хоть и была привычной к бережливости, ведению бюджета и распределению продуктов на семью, но масштабировать на другой мир и сотни человек вот так сходу было невероятно сложно. Я утешала себя тем, что наверняка во дворце, где покрыты позолотой даже спальни, должны найтись деньги больным детям на питание. Келай с Тиссеем меня порадовали тем, что лекарский пост был обеспечен в полной мере. Расходники они тратили в малых объёмах, а большую часть необходимого могли использовать повторно, вот она магия животворящая. Полотенца и перевязочные материалы при необходимости нарезались из рваных простыней. Единственное, чего им не хватало — годжики. Эта кисленькая ягода показала себя с лучшей стороны. Мы остановились на том, что детей отпаивали отваром годжики с добавлением мёда. Постепенно становилось понятно, что у болезни есть кризис — пятый день от заражения. Это самое сложное для ребёнка время. Благополучно преодолевшие его нуждаются в подпитке магией только на следующий день, а затем в течение пары дней приходят в себя. Таким образом мы планировали выписывать самых тяжёлых пациентов на десятый день от начала болезни. Годжика ускоряла процесс, позволяя достичь кризиса уже на третий день, таким образом мы могли хотя бы немного контролировать количество детей, которые дадут температурную свечку и потребуют внимания именно магов-лекарей, а не только базовой заботы. Мне также неплохо удалось разделить корпус лекарей и корпус остального персонала. Первым хорошо управлял Келай с помощью Тиссея, а вторым бессменно руководила Карда при помощи одной из повитух, госпожи Жасселии. Этот громогласный и крупногабаритный тандем держал в тонусе всех, особенно мужчин-магов, этим от двух суровых поборниц чистоты доставалось на орехи с завидной регулярностью. Как ни удивительно, ко мне с жалобами никто не ходил, ябедничали Маррону, Шаритону, Келаю и Карде. На Эмилу с Эделикой жалоб не было никаких. После того, как один из молоденьких магистратских лекарей возмутился однообразием меню, двойняшки, идеально строгие с царской осанкой и надменными лицами, выплыли из кухни, одна с половником, вторая с блокнотом в руках и карандашом в тугом пучке волос. — Эделика, дорогая, ты слышала, что некоторые недовольны едой в нашей столовой? — Эмила, дорогая, вряд ли такое может быть. Если сам император спокойно ест эту пищу и не соблаговолит выражать недовольство, то требования остальных такой рацион не может не удовлетворять. — И тем не менее вот этот молодой человек, — резкий взмах половника в сторону посмевшего критиковать вотчину венценосных сестёр, — отчего-то решил, что у нас здесь не госпиталь, развёрнутый в полевых условиях, а ресторан, где гостей потчуют семью переменами блюд, не считая десерта. — Передай ему, пожалуйста, дорогая, что следующий раз, если он решит выразить своё недовольство нашим меню, то будет есть землю под присмотром императора и Верховного мага лично. С аппетитом, — Эделика сверкнула глазами так, что вышеупомянутый аппетит лично у меня едва не пропал. Эмила решила сгладить резкость сестры. — Думаю, что не стоит опускаться до угроз, дорогая. Все здесь и так понимают, что мы прилагаем все усилия для того, чтобы еда была максимально питательной и вкусной. Стук ложек в столовой стал на порядок громче, демонстрируя, что еда действительно питательная и вкусная, а землицы отведать не желает никто. В остальном люди работали вместе, и я впервые ощутила себя частью большой движущей силы. Теперь мне стало понятно желание добровольцев и волонтёров бесплатно вкалывать в таких неуютных местах. Ощущение своей нужности и незаменимости, понимание того, что ты делаешь важное дело, сродни наркотику. И я, кажется, подсела. Глава 8 Тиссей нашёл меня спустя пару часов, чтобы кивком головы пригласить следовать за ним. Руки моментально похолодели, и я старалась держать лицо, чтобы не разреветься прямо в коридоре. Значит Кассиль был прав. Мы допустили извращенца и насильника ухаживать за детьми. Стараясь унять эмоции, я следовала за провожатым с мрачной обречённостью. Неужели мне придётся принимать решение о дальнейшей судьбе этого человека? Я мысленно усмехнулась. А кто такой деловой хотел быть судьёй? И у кого поджилочки меленько затряслись, как только дело дошло до реального человека и реального приговора? И кто малодушно ждёт возвращения Ринара, чтобы перекинуть это решение на его плечи? И вот какая после это из меня императрица? Её Величество Трусиха Первая. Остановились мы у дальней комнаты первого этажа, использованной раньше под склад. Рядом ожидали Келай и Элихир. Сейчас помещение с двумя крошечными окошками под потолком выглядело мрачно. Посередине стоял единственный стул с привязанным к нему мужчиной. Кас очень точно его описал — хищное лицо с тонким выдающимся носом и тёмной узкой линией губ, острый подбородок, чуть вьющиеся волосы с проседью и неожиданно заискивающее выражение. — Ваше Величество, произошло недоразумение, — испуг и неуверенность в его глазах были вполне настоящими, но интуиция взвыла сиреной, заставляя кожу на руках покрыться противными мурашками, а волоски встать дыбом. Передо мной сидел убийца, и я с огромным трудом сдержалась, чтобы не сделать шаг назад. Мои страх и замешательство он считал почти мгновенно, и глаза на секунду зажглись азартом. Зачем я вообще сюда пришла? Он же меня запомнит! Заметив мою реакцию, Келай ухватил меня за локоть и утянул обратно в коридор, где я прислонилась плечом к стене и часто задышала с открытым ртом. — Что случилось? — Он маньяк. Убийца! Его нужно допросить. Лекарь с сомнением вглядывался в моё лицо, но как объяснить ему что чувствует женщина рядом с извращенцем? Как рассказать о страхе жертвы перед истязателем, о предвкушении издевательств, которыми наполнен взгляд серийного убийцы? Я попыталась, только вышло путано и как-то жалобно. Руки мелко дрожали, а уголки губ непроизвольно сползали вниз. Келай выслушал очень внимательно, не подвергнул мои слова ни единому сомнению, а затем сжал мои трясущиеся пальцы в горячих ладонях. — Всё хорошо, никуда он теперь не денется. За спиной раздались шаги. Оборачиваться я не стала, глядя в уверенное лицо врача, чувствуя, как потихоньку спадает напряжение. — Я вам не помешал? — голос Ринара был раздражённым и резким. Напряжение вернулось, а я вырвала руки из ладоней Келая и сделала несколько шагов в сторону жениха, чтобы уткнуться ему в плечо и позорно разрыдаться. Закатывать сцены ревности испуганной плачущей женщине гораздо сложнее, особенно если она жалобно всхлипывает про маньяков и убийц. К чести императора, он не принял ни единого скоропалительного решения, крепко обнял меня за плечи и выслушал собравшихся. — Госпожа Алина пришла к нам утром с информацией, что один из магистратских лекарей трогает спящих девочек и возможно планирует изнасилование. Мы установили наблюдение, оставили нескольких наблюдателей за ширмой в одной из палат. С наступлением темноты господин Освальт несколько раз проверил палату, а затем заблокировал дверь изнутри, — Келай выразительно посмотрел на меня, давая понять Ринару, что дальнейшее не для нежных дамских ушей. — Вы можете говорить при мне, в моём мире я занималась изучением как законов, так и преступлений. Вы вряд ли сможете меня удивить, — если бы не жалкий всхлип в конце, моя речь, возможно, получилась бы убедительной. — Ринар, ты не представляешь, что ощущаешь, когда смотришь на него. Настоящий садист. Его нужно допросить, я уверена, что то, на чём его поймали мы, просто мелочи по сравнению с тем, на что он реально способен. — Что было дальше? — Выбрал жертву, раздел, щипал до синяков. Взяли его, когда начал расстёгивать штаны. — Хаш будет здесь через час, он сможет допросить даже мага. Ягодка, пусти, мне нужно взглянуть. Нехотя я разжала руки и отодвинулась. Слёзы почти высохли и теперь я мучительно жалела о своей излишней эмоциональности. Сомневаюсь, что Эделика или Эмила так жалко разревелись бы на моём месте, скорее стояли бы с холодными непроницаемыми лицами. А я и маньяку выдала все свои страхи, и на людях устроила слёзоразлив. Ринар вернулся довольно быстро, хмуро осмотрел собравшихся и остановился взглядом на главном лекаре. — Келай, следующий раз подумай головой прежде, чем вести молодую девушку в камеру к садисту. И не нужно больше трогать мою невесту, мне это не нравится. Установить наблюдение из двух магов до возвращения Хаша. Когда он или Шаритон появятся тут, пришлите за мной. Мы с Алиной будем у неё. И отдохни, на тебе лица нет. Один из сопровождающих Ринара остался в коридоре, а он обнял меня за талию и повёл в комнату, которую все уже привыкли считать моей. Закрыв за нами дверь, он с трудом опустился на край кровати, и я только сейчас поняла, насколько же он устал и измотался. — Прости, но на душ сил нет. Я посплю пару часов. Побудь со мной. Он боком завалился на кровать, даже не сняв ботинки, и в груди всё сжалось от стыда и нежности. Мало ему проблем, а ещё я реву. Принеся из ванной небольшой таз с горячей водой и несколькими полотенцами, я попыталась аккуратно разуть измученного жениха, но он воспротивился. — Не надо, Алина, я два дня на ногах. — Ринар, ты станешь моим мужем. А значит я буду видеть тебя не только счастливым, здоровым и благоухающим, но и больным, уставшим и в грязных сапогах как сейчас. Я всего лишь хочу помочь, просто расслабься. Наверное, сил на споры у него не осталось. С выдохом откинувшись на подушку, Ринар предоставил мне свободу действий. Стянув с него обувь и одежду, я ласково протёрла кожу влажным горячим полотенцем. Затем вытащила из сумки жирную восстанавливающую мазь и аккуратно начала массировать уставшие стопы и мышцы. Ноги были намятыми и даже самые нежные прикосновения заставляли его вздрагивать. Растерев ноги, я заставила его перевернуться на живот и принялась за спину. Мазь позволяла рукам легко скользить по гладкой коже, и я честно старалась принести облегчение напряжённым мышцам. Аккуратно помассировав кисти, руки и плечи, я перешла к шее и коже головы. Под моими руками Ринар постепенно обмякал, его дыхание становилось всё более глубоким и размеренным.